Estudo sobre a Palavra “Benjamim”

1. Um filho de Bilhan, o chefe de uma família de guerreiros (I Cr 7:10).

2. Um israelita, filho de Harim, que se divorciou de sua esposa estrangeira após o exílio (Ed 10:32). Ele ajudou na reconstrução dos muros de Jerusalém (Ne 3:23) e do portão de Benjamim na área do templo (Ne 12:34), cenário de uma das prisões de Jeremias (Jr 20:2).

3. O mais novo dos filhos de Jacó e o único dos 13 nascidos na Palestina. Ele nasceu em algum lugar entre Betel e Efrate (Belém), sua mãe Rachel morrendo no ato de dar à luz. Ela o chamou de Ben-oni (“filho da minha tristeza”). Jacó, temendo as consequências de tal nome, renomeou-o Benjamin (“filho da mão direita”, ou “filho do Sul”, ou seja, sulista, (Gn 35:16-18). O Códice Samaritano dá seu nome como Benjamim, “filho dos dias”, ou seja, “filho da velhice” (cf. Gn 44:20) Fílon, o Testamento dos Doze Patriarcas, e Ibn Ezra preferiram esta leitura.

Depois que José foi vendido aos ismaelitas, Benjamim tornou-se o favorito de seu pai Jacó, bem como de seus irmãos. Visto que ele é chamado de rapaz em Gn 44:20, 22, seus filhos e netos provavelmente nasceram depois que Jacó comprou todo o clã para o Egito durante a fome (Gn 46:21); ver Leupold, Genesis, p. 1115). Há pouco além dos eventos em Gênesis 24-44 sobre o próprio Benjamim; referências posteriores dizem respeito à tribo de Benjamim.

Tribo de Benjamim. Na lista do censo em Nm 1:36-37, Benjamin está ao lado da menor tribo com 35.400 membros; e na lista do censo em Nm 26:41, a tribo está na sexta posição com 45.600 membros. Nas jornadas no deserto, Benjamim estava do lado O do tabernáculo junto com Efraim e Manassés (Nm 2:18-24).

Na distribuição da terra por Josué e os anciãos, Benjamim desenhou a região montanhosa ao S de Efraim e ao N de Judá. Tinha a forma de um paralelogramo, com 26 milhas de comprimento por 12 milhas de largura. A fronteira oriental era o Jordão; a ocidental era Kirjath-jearim (a fronteira ocidental posterior incluía Ono e Lod). A fronteira norte era Betel, e a sul, o vale de Hinom. A fronteira entre Benjamim e Judá corria ao lado da cidade dos jebuseus (Jerusalém). Portanto, o templo foi construído ao lado da antiga fronteira tribal. Isso pode ter desempenhado algum papel na escolha de Benjamim de ficar com Judá quando as tribos do norte se separaram.

O território de Benjamin era, em sua maior parte, montanhoso. Os nomes de Geba, Gibeá, Gibeão, todos sugerem colinas, e Ramá, Ramataim e Mizpá indicam alturas. As outras cidades importantes em Benjamim eram Betel, o local sagrado para a teofania de Jacó, e Kirjath-Jearim, o lugar onde a arca descansou por 20 anos. A terra estava aberta ao ataque dos moabitas ao L e dos filisteus ao O. As cidades-fortaleza na terra de Benjamim dificultavam a vida dos corajosos benjamitas. Eles são caracterizados pelo epíteto “ferocidade”. Eles foram a única tribo a ter praticado tiro com arco para qualquer propósito, e sua habilidade com o arco (I Sm 20:20, 36; II Sm 1:22) e a funda (Jz 20:16) foi celebrada.

O segundo libertador no período dos juízes foi o benjamita Eúde (Jz 3:15). Esta tribo juntou-se a Débora e Baraque na luta contra Jabim e Sísera (Jz 5:14). Deu a Israel seu primeiro rei, Saul, o fazendeiro cavalheiro de Gibeá (I Sm 9:1-2). A tribo foi quase exterminada quando protegeu os malfeitores que atacaram a concubina do levita peregrino em Gibeá (Jz 19-20). A tribo de Benjamim ficou com Judá no esforço de restaurar Israel à dinastia de Salomão (IRs 12:21; II Cr 11:1). Roboão fortaleceu Judá fortificando e guarnecendo várias cidades em Benjamim e dispersando membros de sua própria família por toda a tribo para garantir sua posição.

A história de Benjamim finalmente se funde com a de Judá. Os homens de Benjamim voltaram com os judeus sob Zorobabel (Esd 2; Ne 7) e retomaram suas cidades antigas (Ne 11:31-35).

Referências extrabíblicas. Em 1933, a cidade de Mari, no médio Eufrates, cedeu um depósito de tabuinhas de barro que datavam do século XVIII. b.c. Entre essas tabuinhas estavam algumas que falavam dos Banu Yamina (filhos do Sul). O escavador francês de Mari, A. Parrot, tentou vincular essas referências às de Benjamin no AT e concluiu que a tribo de Benjamin era de origem mesopotâmica. No entanto, nas mesmas tabuinhas havia referências aos “filhos do Norte”. Essas designações podem ter sido para distinguir duas tribos na Mesopotâmia, em vez de se referir aos benjamitas do AT.

F. E. Y.

Fonte: Pfeiffer, C. F., Vos, H. F., & Rea, J. (1975; 2005). The Wycliffe Bible Encyclopedia. Moody Press.