Introdução Bíblica: Livro de Jonas

JONAS, PROFETA, LIVRO, ESTUDO, INTRODUÇÃO, ESBOÇO, TEOLOGIAEscritor: Jonas
Escrita Completada: c. 844 AEC

O livro de Jonas é o de número 32 no cânon das Escrituras. Jonas — missionário do nono século AEC a serviço no estrangeiro! Como encarava ele a designação que recebera de Deus? Que novas experiências isto lhe proporcionou? Achou receptivo o povo na sua designação? Quão bem-sucedida foi a sua pregação? O dramático registro do livro de Jonas responde a estas perguntas. Escrito numa época em que a nação escolhida de Yehowah violara o pacto com Ele e sucumbira à idolatria pagã, o registro profético mostra que a misericórdia de Deus não se limita a uma só nação, nem mesmo a Israel. Outrossim, exalta a grande misericórdia e benevolência de Yehowah, em contraste com a falta de misericórdia, paciência e fé que tão amiúde se vê no homem imperfeito.

O nome Jonas (hebraico, Yoh·náh) significa “Pomba”. Era filho do profeta Amitai, de Gate-Héfer, na Galiléia, no território de Zebulão. Em 2 Reis 14:23-25 lemos que Jeroboão, rei de Israel, estendeu as fronteiras da nação segundo a palavra que Jeová falara por meio de Jonas. Isto colocaria a época do profetizar de Jonas por volta de 844 AEC, o ano da ascensão de Jeroboão II, de Israel, e muitos anos antes que a Assíria, com sua capital em Nínive, começasse a dominar Israel.

Não há dúvida de que o inteiro relato de Jonas é autêntico. O “Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus”, referiu-se a Jonas como pessoa real e forneceu a interpretação inspirada de dois dos acontecimentos proféticos em Jonas, mostrando assim que o livro contém profecia verdadeira. (Heb. 12:2; Mat. 12:39-41; 16:4; Luc. 11:29-32) Jonas sempre foi colocado pelos judeus entre seus livros canônicos e é considerado por eles como histórico. A própria candura de Jonas em descrever seus erros e fraquezas, sem tentar atenuá-los, também caracteriza o registro como genuíno.

Que dizer do “grande peixe” que engoliu Jonas? Tem havido muita especulação quanto a que tipo de peixe poderia ter sido. O cachalote é perfeitamente capaz de engolir um homem inteiro. Como também o grande tubarão branco. Mas, a Bíblia diz simplesmente: “Yehowah providenciou um grande peixe para engolir Jonas.” (Jon. 1:17) O tipo de peixe não é especificado. Não se pode determinar com certeza se se tratava de um cachalote, de um grande tubarão branco ou de alguma outra criatura marinha não identificada. O registro bíblico de que foi “um grande peixe” é suficiente para nossa informação.