Fundo Histórico do Livro de Romanos

Contexto Histórico da Carta aos Romanos

Fundo Histórico do Livro de Romanos: É provável que no ano 49 d.C. já tenha havido uma igreja cristã em Roma. Sabemos que o evangelho de Jesus Cristo foi anunciado na sinagoga judaica, e que isso causou grande alvoroço entre os judeus da capital do império. Em todo caso, o imperador Tibério Cláudio achou por bem expulsar os judeus de Roma em 49 d.C.

O historiador romano Sueton escreve em 120 d.C. na biografia do imperador Tibério Cláudio (Vita Claudii): “[Claudius] Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantes Roma expulit” (que quer dizer: Cláudio expulsou os judeus de Roma porque por incentivo de Chresto causavam tumulto constante na cidade). Podemos afirmar com certeza que Chresto é igual a Cristo. A situação em Roma certamente não era diferente de outras cidades gregas: o evangelho de Jesus Cristo desencadeia reações e protestos veementes entre os judeus.

O que interessa para o nosso contexto é o seguinte: a história da igreja em Roma teve início muito antes de qualquer contato de Paulo com ela. Quem a fundou, não sabemos. A tradição da igreja antiga e a tradição católico-romana, afirmando que o apóstolo Pedro foi o seu fundador, é duvidosa, pois Paulo tinha decidido não trabalhar em um campo missionário que tinha sido iniciado por um outro apóstolo (Gl 2.7ss; Rm 15.20; 2Co 10.15ss). É mais provável que o evangelho tenha chegado a Roma pela comunicação constante que havia entre Jerusalém e a capital do império. Talvez os libertinos (prisioneiros de guerra das campanhas de Pompeu contra o povo judeu, que foram libertos) participaram disso, pois, segundo o relato de Atos (2.10), eles estavam presentes em Jerusalém no dia de Pentecostes.

Independentemente de como foi o início da igreja, a expulsão dos judeus de Roma afetou também a ala judaica da igreja. Logo, porém, novos missionários devem ter vindo a Roma encontrando solo fértil para o evangelho. De qualquer forma, alguns anos depois existe em Roma uma igreja com vários grupos, aos quais Paulo envia a sua carta.