Zacarias e Elisabete

Zacarias e Elizabete - Recompensados por andarem inculpes

Deus abençoa e recompensa seus servos fiéis. Eles talvez tenham de esperar bastante tempo para ver o desenrolar dos propósitos de Deus, mas que alegria dá sentir a Sua bênção!

Isso foi bem ilustrado há uns dois mil anos no caso do sacerdote judeu Zacarias e sua esposa, Elisabete, ambos da família de Arão. Deus prometera abençoar os israelitas com descendência se o servissem fielmente. Ele disse que os filhos são uma recompensa. (Levítico 26:9; Salmo 127:3) Mas Zacarias e Elisabete não tinham filhos e eram bem avançados em anos. — Lucas 1:1-7.

As Escrituras dizem que Zacarias e Elisabete ‘eram ambos justos diante de Deus por andarem inculpes de acordo com todos os mandamentos e exigências legais de Deus’. (Lucas 1:6) Amavam tanto a Deus que não consideravam um fardo seguir um proceder justo e acatar seus mandamentos. — 1 João 5:3.

I. Bênçãos inesperadas

Recuemos ao final da primavera ou início do verão do ano 3 AEC. Herodes, o Grande, governa a Judéia como rei. Certo dia, o sacerdote Zacarias entra no Santo do templo, em Jerusalém. Enquanto as pessoas estão ajuntadas em oração do lado de fora do santuário, ele queima incenso no altar de ouro. Provavelmente considerado como o mais honroso dos serviços diários, faz-se isso depois de se oferecer o sacrifício. Um sacerdote talvez tivesse esse privilégio só uma vez na vida.

Zacarias não consegue crer no que vê. Ora, o anjo de Yehowah está em pé à direita do altar de incenso! O idoso sacerdote fica aflito e temeroso. Mas o anjo diz: “Não temas, Zacarias, porque a tua súplica tem sido ouvida favoravelmente, e tua esposa Elisabete tornar-se-á para ti mãe dum filho, e hás de dar-lhe o nome de João.” Certamente, Deus ouvira as orações fervorosas de Elisabete e Zacarias. — Lucas 1:8-13.

O anjo acrescenta: “Terás alegria e grande regozijo, e muitos se alegrarão com o seu nascimento; pois será grande diante de Yehowah. Mas não deve beber nenhum vinho nem bebida forte, e será cheio de espírito santo desde a madre de sua mãe.” João será nazireu a vida toda, cheio do Espírito Santo de Deus. O anjo continua: “Retornará muitos dos filhos de Israel a Yehowah, seu Deus. Também, irá diante dele com o espírito e o poder de Elias, para retornar os corações dos pais aos filhos e os desobedientes à sabedoria prática dos justos, a fim de aprontar para Yehowah um povo preparado.” — Lucas 1:14-17.

Zacarias pergunta: “Como hei de ter certeza disso? Pois sou idoso e minha esposa está bem avançada em anos.” O anjo responde: “Eu sou Gabriel, que está a postos logo diante de Deus, e fui enviado para falar-te e declarar-te as boas novas destas coisas. Mas, eis que ficarás mudo e não poderás falar até o dia em que estas coisas ocorram, porque não acreditaste nas minhas palavras, as quais se cumprirão no seu tempo designado.” Quando Zacarias sai do santuário, não consegue falar, e o povo percebe que ele teve uma visão sobrenatural. Só o que consegue fazer são sinais, gesticulando para transmitir os seus pensamentos. Quando acaba seu serviço público, ele volta para casa. — Lucas 1:18-23.

II. Motivo de alegria

Conforme fora prometido, logo Elisabete tem um motivo para se alegrar. Ela fica grávida, acabando com a vergonha da esterilidade. Sua parenta Maria também fica alegre, pois o mesmo anjo, Gabriel, diz a ela: “Eis que conceberás na tua madre e darás à luz um filho, e deves dar-lhe o nome de Jesus. Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo; e Yehowah Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai.” Maria está disposta a cumprir o papel de “escrava de Yehowah”. — Lucas 1:24-38.

Maria vai apressadamente à casa de Zacarias e Elisabete numa cidade da região montanhosa da Judéia. Ao ouvir o cumprimento de Maria, a criança no útero de Elisabete pula. Sob influência do espírito santo de Deus, Elisabete clama em alta voz: “Abençoada és tu entre as mulheres e abençoado é o fruto de tua madre! Como é então que tenho este privilégio, de vir a mim a mãe de meu Senhor? Pois, eis que assim que o som de teu cumprimento chegou aos meus ouvidos, a criança na minha madre pulou de regozijo. Feliz também é aquela que acreditou, porque haverá uma completa realização das coisas que lhe foram faladas da parte de Yehowah.” Maria responde com grande alegria. Sua estada com Elisabete dura cerca de três meses. — Lucas 1:39-56.

III. Nasce João

No devido tempo nasce um filho aos idosos Elisabete e Zacarias. No oitavo dia, a criança é circuncidada. Os parentes querem dar o nome Zacarias ao menino, mas Elisabete diz: “De modo nenhum! Mas ele se chamará João.” Concorda com isso seu marido, ainda mudo? Numa tabuinha ele escreve: “João é o nome dele.” Instantaneamente, a língua de Zacarias é solta, e ele começa a falar, bendizendo a Deus. — Lucas 1:57-66.

Cheio de Espírito Santo, o alegre sacerdote profetiza. Ele fala como se o prometido Libertador — ‘o chifre de salvação na casa de Davi’ — já tivesse surgido de acordo com o pacto abraâmico sobre o Descendente que abençoará todas as nações. (Gênesis 22:15-18) Como precursor do Messias, o próprio filho de Zacarias, nascido miraculosamente, ‘irá de antemão na frente do Senhor para dar ao povo conhecimento da salvação’. Com a passagem dos anos, João cresce e torna-se forte em Espírito. — Lucas 1:67-80.

IV. Recompensados ricamente

Zacarias e Elisabete são excelentes exemplos de fé e paciência. Continuaram a servir fielmente a Yehowah embora tivessem de esperar em Deus, e suas maiores bênçãos só vieram quando já eram bem avançados em anos.

Mas, que bênçãos receberam Elisabete e Zacarias! Sob influência do espírito de Deus, ambos profetizaram. Foram privilegiados de se tornarem os pais e instrutores do precursor do Messias, João, o Batizador. Ademais, Deus os considerou justos.

Similarmente, hoje, os que seguem um proceder piedoso podem ter uma posição justa perante Deus e receberão muitas recompensas alegres por andarem inculpes nos mandamentos de Yehowah.