Inauguração e Habilitações do Sacerdócio em Israel

A designação de sacerdote tem de ser feita por Deus; nenhum homem assume o cargo por conta própria. (He 5:4) Concordemente, o próprio Javé designou Arão e sua casa para o sacerdócio “por tempo indefinido”, separando-os da família dos coatitas, uma das três principais divisões da tribo de Levi. (Êx 6:16; 28:43) Primeiro, porém, Moisés, o levita, como mediador do pacto da Lei, representou a Deus na santificação de Arão e seus filhos, e encheu-lhes as mãos de poder para servirem quais sacerdotes, procedimento descrito em Êxodo, capítulo 29, e em Levítico, capítulo 8. Sua investidura parece ter levado sete dias, de 1.° a 7 de nisã de 1512 AEC. O sacerdócio recém-investido iniciou seus serviços para com Israel no dia seguinte, 8 de nisã.

Deus especificou as habilitações necessárias para os da linhagem de Arão que serviriam junto ao altar Dele. O homem, para ser sacerdote, tinha de ser fisicamente saudável e ter aparência normal. Do contrário, não podia chegar-se ao altar com oferendas e não podia chegar perto da cortina entre os compartimentos do Santo e do Santíssimo do tabernáculo. No entanto, tal homem tinha o direito de receber sustento dos dízimos e podia comer das “coisas sagradas” fornecidas como alimento para o sacerdócio. — Le 21:16-23.

Não se declara especificamente a idade de se ingressar no sacerdócio, embora o censo dos coatitas, feito junto ao monte Sinai, incluísse os de 30 a 50 anos de idade. (Núm 4:3) O serviço dos levitas no santuário começava à idade de 25 anos (reduzido no tempo do Rei Davi para 20 anos). (Núm 8:24; 1Cr 23:24) A aposentadoria dos levitas não-sacerdotais do serviço obrigatório era à idade de 50 anos, mas não havia aposentadoria para os sacerdotes. — Núm 8:25, 26.