A Bíblia e a Botânica

A Bíblia menciona plantas e árvores que cresciam em diversas terras. Por exemplo, menciona com exatidão os poderes curativos do bálsamo, tirado de diversas árvores sempre-verdes. C. E. Martin, escrevendo no Dicionário Enciclopédico da Bíblia, em francês, explica: “Pequenas quantidades de mástique [resina] gotejam de modo natural da árvore, mas, para conseguir mais, fazem-se incisões longitudinais no tronco, permitindo o fluxo livre da resina. . . . Ele tinha a reputação de mitigar a dor e de sarar feridas; bálsamo de Gileade, recomendado para feridas, é mencionado em sentido figurativo por Jeremias (8:22; 46:11; 51:8); é também mencionado proverbialmente na linguagem moderna.” Muitos historiadores romanos e gregos, tais como Plínio e Diodoro da Sicília, fizeram menção deste bálsamo.

Segundo o registro bíblico, no nono século A.E.C., o profeta hebreu Jonas viajou para Nínive, antiga capital da Assíria. Em resultado de sua atividade missionária, “os homens de Nínive começaram a depositar fé em Deus”. (Jonas 3:5) Mais tarde, ele acampou ao leste da cidade e obteve alívio contra o sol debaixo dum cabaceiro, que cresceu da noite para o dia, para prover sombra para a cabeça de Jonas. (Jonas 4:6, 10, 11) É verdade que o cabaceiro-amargoso (Cucurbita lagenaria) se desenvolve tão rapidamente? O Dicionário da Bíblia, em francês, publicado sob a direção de F. Vigouroux, diz o seguinte: “Sabe-se que o cabaceiro cresce bem rapidamente em países quentes e que é usado para recobrir de verde as paredes das casas e dos abrigos aos quais se apega, igual à trepadeira de Virgínia, dando proteção contra o calor por meio de suas folhas grandes. . . . Em pinturas simbólicas, encontradas nas catacumbas, baseadas na história de Jonas, sempre se retrata esta planta.” Portanto, é bem coerente com o fato de que um cabaceiro de crescimento normalmente rápido fosse feito crescer milagrosamente numa só noite, pelo poder de Javé, para proteger Jonas contra os raios quentes do sol.

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Descrevendo a sorte de grupos nacionais que se opõem à soberania de Deus, a Bíblia declara que serão “como o remoinho de cardos [em hebraico: galgal] diante do tufão”. (Isa. 17:13) A Encyclopœdia Judaica diz: “O galgal bíblico tem uma maneira extraordinária de espalhar suas sementes. No fim do verão, desprende-se do solo, e suas folhas espinhosas, parecendo velas, voam com o vento e espalham as sementes.” Nogah Hareuveni, autor do folheto intitulado “Ecologie dans la Bible” (Ecologia na Bíblia), menciona o cardo galgal, escrevendo: “A planta que leva este nome começa seu crescimento rápido em março. . . . Em poucas semanas, este aparentemente inocente galgal torna-se um monstro espinhoso, com folhas e flores recobertas de espinhos afiados. No verão, a planta começa a secar, mas parece tão firmemente arraigada e tão ameaçadora, que parece ser impossível livrar-se dela. Quando o galgal fica plenamente desenvolvido, acontece algo estranho debaixo do solo, entre o caule e as raízes: ocorre uma separação celular entre o caule e as raízes, e só é preciso a mínima brisa de verão para arrastar a planta inteira.” Portanto, igual a este cardo, que parece temível, mas que o vento pode levar tão facilmente, aqueles que se opõem à soberania divina serão eliminados. A comparação bíblica, ‘como o cardo’, é exata.