A Teologia como Ciência

A Teologia como Ciência: Às vezes, questiona-se a legitimidade do estudo de doutrina cristã em uma instituição de educação superior. O ensino de teologia não seria simples doutrinamento? Com certeza, há limites no ensino de teologia cristã em instituições estatais, que não podem ter ligações oficiais com nenhuma forma específica de religião.

Contudo, não há nada que proíba um estudo objetivo e científico do cristianismo ou de outras religiões. Em instituições privadas e especialmente nas que têm um compromisso com o cristianismo, o estudo da doutrina cristã é muito adequado. Ela não precisa ser de modo algum inferior às outras disciplinas estudadas.

Para ser um tópico adequado para estudo, de alguma forma o cristianismo precisa ser uma ciência. Não estamos querendo dizer que ela precise ser uma ciência no sentido restrito das ciências naturais. Antes, a teologia precisa comportar alguns dos critérios tradicionais do conhecimento científico: (1) um objeto definido de estudo; (2) um método para investigar o objeto em questão e para verificar suas declarações; (3) objetividade no sentido de que o estudo lida com fenômenos externos à experiência imediata do pesquisador, sendo, portanto, acessível à investigação de outros; e (4) coerência entre as proposições do objeto em questão, de modo que o conteúdo forme um corpo definido de conhecimento, não uma série de fatos desconexos ou pouco relacionados entre si.

A teologia, na maneira pela qual estaremos lidando, preenche esses critérios. Ela também ocupa áreas em comum com outras ciências. (1) Ela aceita as mesmas regras da lógica que as outras disciplinas. Surgindo dificuldades, a teologia não invoca simplesmente um paradoxo ou a incompreensibilidade. (2) Ela é comunicável - pode ser expressa em forma verbal proposicional. (3) Até certo ponto, ela emprega métodos usados por outras disciplinas especificas, especialmente a história e a filosofia. (4) Ela partilha alguns objetos de estudo com outras disciplinas. Portanto, existe a possibilidade de pelo menos algumas de suas proposições serem confirmadas ou refutadas por outras disciplinas, tais como a ciência natural, a ciência do comportamento ou a história.

Apesar disso, a teologia possui seu próprio lugar sem igual. Alguns de seus tópicos lhe são exclusivos, por exemplo, Deus. Ela também lida com objetos comuns, mas de forma única; por exemplo, ela considera as pessoas de acordo com o relacionamento que têm com Deus. Assim, embora a teologia cristã ou o estudo da doutrina cristã seja uma ciência, é uma ciência com uma função peculiar. Ela não pode ser reduzida a nenhuma outra ciência, seja natural, seja comportamental.

Nota 1.: Falamos aqui de ciência no sentido europeu, mais amplo. Os alemães, por exemplo, falam de Naturwissenschaften, ou ciências da natureza, e Geisteswissenschaften, que seria o que poderíamos toscamente chamar ciências do comportamento.

Fonte: Introdução à Teologia Sistemática de Millard J. Erickson