Teologia do Livro de Sofonias

Sofonias, cujo nome, traduzido “Yahweh tem escondido/protegido”, indicando a fé pessoal de seus pais, foi ele próprio um mensageiro fiel para com o povo de Deus. Ele profetizou durante o reinado de Josias (1:1; 640-609 aC), o rei de Judá e um dos seus poucos bons governantes. A fidelidade de Sofonias a Deus foi desafiada e amadurecida durante ou após os reinados corruptos do avô de Josias, Manassés, e seu pai, Amon. Seu javismo consciencioso é claro a partir de sua julgamento. Talvez o livro também ressalte a piedade de Sofonias, mostrando sua genealogia de quatro gerações que remontam a Ezequias (1:1), outro rei piedoso de Judá, que também era um ancestral do Josias. A associação de Sofonias com estes bons reis poderia implicar que ele compartilha suas qualidades divinas.

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Não está claro quando no reinado de Josias Sofonias profetizou. Uma vez que práticas pagãs são condenados (1:4-9), muitos sugerem uma data anterior a 621 a.C., o início das reformas religiosas de Josias, onde chamava as pessoas de volta a um verdadeiro culto a Deus. Isso não é necessariamente o caso, no entanto, uma vez que o chamado para a renovação espiritual e sua realização são duas coisas diferentes e não necessariamente contemporâneas. Essas profecias poderiam vir de mais tarde no reinado de Josias, chamando as pessoas a obedecer à mesma chamada à santidade a que o rei já tinha respondido.

Há significado teológico em observar as práticas condenadas pelo profeta. Na esfera religiosa estes incluem apostasia (1:4-5), o culto aos deuses estrangeiros, e abandono ao único Deus verdadeiro. Ele também lamenta a falta de integridade por parte de líderes civis e religiosos, que exploram cargos de confiança para ganho pessoal (3:3-4).

Ainda mais desagradável é a apatia de tantos. Como descansam sobre as suas borras de vinho (1:12), muitos do povo de Deus são letárgicos em sua fé. Eles não negam com palavras a existência de Deus, mas negam o seu poder em suas ações, alegando que ser Ele impotente, ou pelo menos inativo, na história de Israel e em suas vidas pessoais. Este é um insulto supremo para o Deus que os havia formado como uma nação e agido ao longo da história de Israel para preservá-los. Até mesmo o questionamento com raiva feito por Habacuque a Deus e Jó é preferível a esta negligência. Como muitos casamentos são arruinados por perda de interesse, muitas vezes levando à infidelidade, portanto, essas duas manifestações de problemas estão presentes na vida da nação que estava prometida a Deus.

Devido a esses erros, e mais, Deus se volta contra seu povo em julgamento. Como um corno que finalmente reage a perfídia continuou, assim o Senhor reage contra Israel. Este tempo de reação de julgamento, chamado de “o dia do Senhor” ou “naquele dia”, é um tema que une a coleção profética (ver, por exemplo, Sofonias 1:7, 14; Sofonias 3:11, 16). O “dia” não é monolítico, mas sim multifacetada. Uma concepção inicial do mesmo por Israel era como um tempo de bênção e bem-estar para eles como povo de Deus. Os inimigos de Deus seriam destruídos e aqueles fieis a ele bem tratados (ver Amós 5:18). Eles logo descobriram que esse conceito era ao mesmo tempo certo e errado. Ele estava correto em que os seguidores de Deus seriam abençoados, mas errado, uma vez que Israel tinha celebrado um relacionamento e aliança com Deus no Sinai, a sua posição como povo abençoado não era doravante inviolável. Enquanto Deus foi fiel à sua aliança, havia também responsabilidades para Israel que, se violadas, resultariam em julgamento e perda da bênção da aliança. Bênção estava atrelada à obediência, não à uma relação histórica. Como a história de Israel a lembrou, e como nós precisamos pregar hoje, não há nenhuma criança da segunda geração de Deus. Antepassados ​​fiéis não asseguram incluindo a próxima geração no convênio. Apenas fidelidade à aliança pode fazer isso.

O dia não é apenas um de julgamento, no entanto, mas também é, simultaneamente, um dia de esperança e bênção. Israel estava certo. Bênçãos seguirão a fidelidade, por isso, se Israel for restaurado, esta seria o sinal. Portanto, além de advertências severas de Sofonias sobre o julgamento (1:2-3: 8), há também promessas de esperança (3:9-20). Deus é tanto um Deus de justiça e santidade, exigindo julgamento sobre aqueles que se opõem a ele, e também um Deus de amor e compaixão, mostrada aos seus fiéis seguidores. Judá é chamada a abandonar suas práticas como adversários e a se beneficiar de sua compaixão. Em vez de abandonar Deus, Judá deve retornar a Ele (2:3), abandonando apatia e o sincretismo.

O dia do Senhor também é mostrado como internacional e não apenas paroquial, uma vez que o julgamento vai descer em outras nações também (2:4-7; filisteus, transjordaniano, moabitas e amonitas, 2:8-11; etíopes ou egípcios, 2:12 ; ou assírios, 2:13-15; cf. mais geralmente, 3:6-8). Todos os poderes, grandes ou pequenos, estão sob o poder e autoridade de Deus. Isso está em contraste gritante e irônico para a negação deste mesmo Deus por seu próprio povo de qualquer poder ou interesse no mundo (1:12).

Ainda mais abrangente do que o dia do Senhor na estrutura de Sofonias é “o Senhor”. Seu nome não está apenas na frase de abertura do livro; também é sua palavra final, formando um envelope fornecendo os parâmetros dentro dos quais toda a mensagem de Sofonias deve ser vista. As profecias de Sofonias em particular, e na verdade todas as da Escritura, são teocêntrica.

O nome divino “Yahweh”, muitas vezes usado em Sofonias, é teologicamente significativo. Anacronicamente traduzido como “Senhor” na maioria das versões em inglês, que é o nome de Deus pessoal da aliança que Ele revelou ao seu próprio povo (Êx 6: 2-3). Não é o impessoal “Deus” que conota a intimidade, sendo restrito para aqueles intimamente relacionados com Deus. Isto é duplamente significativo nessas profecias de julgamento e de esperança. Julgamento segue caso se transgrida na relação íntima em que as pessoas e os seus antepassados ​​tinham entrado voluntariamente. Seu juiz não é um desconhecido impessoal o qual conviveram e tinham ofendido pessoalmente. Apesar do errado, e da punição que Deus deve dispensar, Ele ainda revela-se a Judá como o Senhor, a sua aliança de amor, embora deva punir Israel, uma vez que ela o abandonou. Ele não pode abandoná-los ou quebrar sua aliança. Se as pessoas desejam ouvir, o próprio nome pelo qual ele se apresenta a eles neste julgamento é uma oferta de amor e esperança continuadas.