Cidade de Tessalônica

CIDADE, NOVO TESTAMENTO, TESSALÔNICATessalônica, cidade da Macedonia, chamada em tempos mais antigos Termas (“Banhos Quentes”), achava-se situada sobre o golfo Termaico. O nome de Tessalonica foi-lhe dado pelo general macedônio Cassandro, em honra de sua mulher, que era irmã de Alexandre Magno. Sob o domínio romano foi a capital de um dos quatro distritos da Macedônia, e a sede do governador provincial, ou pretor, embora fosse uma cidade livre, administrada por “politareas” (At 17.6,8), conservando-se ainda esta designação especial num arco de triunfo. A situação de Tessalonica, a estação central na grande Estrada Egnaciana, que da Iliria ia a Tracia através da Macedonia, e porto do mar numa excelente baia, era causa de aumentar o seu négocio e as suas riquezas, atraindo a si, por esse motivo, uma população mista de gregos, romanos, e judeus. É, ainda, como sempre tem sido, uma florescente cidade comercial, com o nome, agora levemente modificado, de Salônica. A sua posição geográfica e importância marítima tornavam-na um dos centros de propaganda evangélica na Europa. Paulo trabalhou nesta cidade por pouco tempo, durante a sua segunda viagem missionária (At 17.1 a 13). Enquanto ele ali permaneceu, mandaram-lhe os filipenses determinado auxilio “não somente urna vez” (Fp 4.16). Foi a terra de Aristarco (At 27.2), e para ali foi Demas depois de ter deixado Paulo (2 Tm 4.10). A narrativa que vem no cap. 17 dos Atos revela a força da pregação de Paulo aos judeus e prosélitos (“gregos piedosos”). As epístolas sugerem que os últimos membros da igreja foram principalmente gentios convertidos (1 Ts 1.9; 2.14). O alto caráter da igreja, quanto a fé, zelo, e amor fraternal, transparece nas palavras das epístolas.