Conceito de Religião

Conceito de Religião

Conceito de Religião

por Stanley M. Horton

Deve-se começar a pensar em teologia sistemática a partir da compreensão que se tem do conceito de religião. Embora esta possa ser definida de várias maneiras, uma das definições mais adequadas é que religião é a busca de valores e verdades supremos e definitivos. Os seres humanos, de modo geral, reconhecem que existe algo, ou alguém, além de si mesmos. E que, um dia, serão chamados a prestar contas diante desse alguém. O reconhecimento de que a raça humana não está sozinha no Universo, e que depende, em última instância, do valor supremo que existe além de nós, é o ponto inicial para a religião.

A religião tem assumido muitas formas e expressões no decurso da história da humanidade — desde a especulação filosófica até à criação de deuses na forma de objetos materiais (Rm 1.21-23). O anseio ardente pela derradeira realidade tem levado a práticas religiosas que vão do debate intelectual ao sacrifício cruento de crianças.

O anseio do ser humano, quer individual quer coletivo, não deve ser desconsiderado nem tido de forma negativa. Agostinho (354-430 d.C.) confessou: "Criastes-nos para vós. E o nosso coração estará inquieto até que haja repousado em vós". Isto é: o anseio pela realidade última é o dom de Deus dentro das pessoas; leva-as a abrir o coração à revelação divina. Ele é o Ser Supremo que dará a solução e a satisfação integrais ao coração que o busca.

A religião, como a busca do homem por Deus, porém, não consegue fornecer nenhum objeto ou pessoa de derradeiro e supremo valor. Na melhor das hipóteses, a busca termina com alguma deidade inferior, ou com alguma explicação insatisfatória da existência. E esta, sendo mera criação da mente humana, não basta para elucidar todas as complexidades da existência humana. Neste sentido, a religião acaba por frustrar-se.

Essa frustração, entretanto, não é o fim da história, uma vez que as pessoas começam a ter um senso de futilidade - o solo fértil onde germina e cresce o acolhimento da revelação divina. H. Orton Wiley, teólogo da Igreja Nazareno, nota que "a religião fornece a consciência básica do homem, sem a qual a natureza humana não possuiria a capacidade de acolher a revelação de Deus".5 Isto é: o próprio fato de as pessoas estarem procurando algo proporciona-lhes a oportunidade de lhes apresentarmos as boas-novas. Em Jesus Cristo, poderão achar o que estão buscando. Ele não somente traz a salvação, como também revela a majestade e a imensidade de Deus; satisfaz-nos plenamente a busca pela realidade última. Mais importante que isso: o homem descobre que o próprio Deus tem estado o tempo todo à procura de sua criatura que se desgarrara no Éden!