Significado de “morte” em Hebraico

A palavra hebraica mût pode referir-se à morte por causas naturais ou à morte violenta. O último pode ser uma penalidade ou não. A raiz não se limita à morte de humanos, embora seja usada predominantemente dessa maneira. Esta é uma raiz semítica universalmente usada para o verbo “morte”. Os cananeus empregaram-na como o nome do deus da morte e do submundo, Mot (cf. ANET, pp. 138-42). Em hebraico, é ocasionalmente usado metaforicamente como quando Jó fala da morte da sabedoria (12:2). Mas a morte literal do corpo na morte geralmente está em vista. Ezequiel nos lembra que Deus não tem prazer na morte dos homens, pois seu propósito era e é que eles vivam (18:32). O ensino normativo do Antigo Testamento sobre a morte é apresentado em Gên 3:3, onde Deus adverte Adão e Eva que a morte é o resultado da rebelião contra seus comandos. Como o propósito de Deus para nossos primeiros pais nunca foi o fim da vida, a introdução da morte foi um resultado indesejável, mas necessário, da desobediência. A corrupção física do corpo humano e o consequente sofrimento e dor provocados pela Queda foram apenas os sintomas óbvios da morte. A morte é a conseqüência e a punição do pecado. Originou-se com pecado. Um grande tema do AT é a santidade de Deus, que o separa de tudo o que não está em harmonia com seu caráter. A morte, então, no AT significa separação final de Deus devido ao pecado. E pecado é qualquer rebelião ou falta de conformidade com a sua santa vontade. Todos os homens então, em certo sentido, são o que os hebreus chamariam de bĕnê māwet “filhos da morte”; isto é, eles merecem morrer porque são pecadores. Este e um termo relacionado (˒ı̂š māwet “homem da morte”) são usados (Sl 79:11; 102:20 [H 21]) do povo de Deus em cativeiro, que deve olhar para ele para a libertação da desgraça iminente.

Em ugarítico, o deus Mot era uma figura bem definida que governava o mundo dos mortos, uma terra de lodo e sujeira. Ele lutou com Baal, o deus da fertilidade, pelo qual sofreu o desagrado de El, chefe do panteão. Baal, como o provedor de fertilidade, chuva, etc, era um deus herói para os cananeus e, como tal, seu culto se tornou uma armadilha distinta para os israelitas. O mesmo não acontece com Mot, de modo que ele não foi mencionado no AT, embora alguns afirmem encontrar referências ocasionais a ele. M. Dahood (Salmos, em AB, XVI, XVII, XVIIa) tenta ler Mot nas referências do salmista ao inimigo, mas ele não é convincente. Jeremias em um caso personifica a morte, descrevendo-a como alguém que entra pelas janelas (9:20). O que pode ser mais claro é o uso de māwet “morte” como se referindo mais amplamente ao reino dos mortos. Em Isaías 38:18 lemos:

“Pois o Sheol não pode te louvar,

a morte não pode celebrar-te;

aqueles que descem ao buraco não podem esperar

pela sua verdade.”

Há certamente espaço para diferenças de opinião aqui, pois o lugar que Isaías tem em mente poderia ser a sepultura, ou o reino dos mortos. Parece que Jó 38:17 diz: “As portas da morte foram reveladas a você?” É uma referência mais clara à “morte” como o reino dos mortos. Outras passagens que podem ser tomadas desta maneira são: Is 28:15, 18; Os 13:14; Hab 2:5; Sl 6:5; 49:14 [H 15]; e artigo lāqaḥ; Provérbios 7:27; Jó 28:22, etc.

Esta passagem em Isaías 38:18 nos leva à afirmação do AT de que “a terra que o Senhor deu aos filhos dos homens, mas os mortos não louvam ao Senhor” (Sl 115:16bf; Is 38:11; Sl 6: 5; 30:10; 88: 11ff.). Bultmann observa: “Depois da morte, então, os justos estão fora da esfera infinitamente importante da vida, na qual a relação de culto com Deus é mantida” (TDNT, II, p. 847). No entanto, ele está enganado quando estende essa linha de pensamento ao concluir: “A morte e seu reino estão fora do fluxo de poder que sujeitou todos os reinos da vida a si mesmo” (ibid.). Mostramos em outro lugar (ver ḥayyı̂m) que Deus é o Senhor da vida e da morte e que ele conquistará a morte.

Na lei cerimonial mosaica, os cadáveres eram considerados impuros - outra indicação da atitude do AT em relação à morte como um intruso e o resultado do pecado. Os cananeus, por outro lado, “normalizaram” a morte através dos mitos do “deus divino” que, como outros deuses, estavam sujeitos ao apaziguamento. Os cananeus tinham rituais que incluíam mutilações corporais e sacrifícios pelos mortos. Os israelitas foram proibidos de praticar tais rituais (Dt 14: 1). A lei de Moisés foi também projetada para proteger Israel de um dos mais vil efeitos que a “normalização” da morte teve sobre os cananeus, e isso foi sacrifício de crianças.

“Por tudo o que é detestável para o Senhor

eles fizeram pelos seus deuses,

até para queimar seus filhos e filhas

em fogo por seus deuses” (Dt 12:31).

Por causa de sua visão da morte, a revelação do AT atribui um alto valor à vida. Uma longa vida é considerada uma grande bênção (Pv 3: 2) e uma vida imortal é a última bênção (Sl 16:11; 21:4 [H 5]; 73:23-26). Os cananeus sentiam que este último pertencia apenas aos deuses (ANET, p. 151, vi).

Ao contrário da opinião de muitos modernos, o ensinamento do AT que exige pena de morte por assassinato premeditado surgiu de uma visão elevada da vida, não de uma visão baixa. O mesmo acontece com a ordem de Deus para destruir aquelas pessoas que estavam comprometidas com as práticas detestáveis mencionadas acima. O Salmo 106:34–38 explica por que isso acontece: porque Israel não destruiu esses povos, eles aprenderam suas práticas e sacrificaram seus próprios filhos e filhas aos demônios.