Estudo sobre Josué 23:9-16

Ao iniciar a segunda parte de seu discurso, Josué lembra a Israel os atos extraordinários do Senhor em favor deles. Ele não pode dizer com muita frequência ou com muita força: “O SENHOR, teu Deus, luta por você, exatamente como ele prometeu”. Josué propõe incutir amor genuíno pelo Senhor.

Deus recebe um serviço sincero somente depois que seu povo está impressionado com suas ações salvadoras para eles. Os escritores do Novo Testamento nos dirigem aos atos salvadores de Deus em Jesus Cristo: “Nós amamos porque ele nos amou primeiro” (1 João 4:19). “Ele [Jesus] morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou” (2 Coríntios 5:15). O que ele fez pela primeira vez muda nossos corações e, em seguida, define nossas vidas em um movimento de gratidão.

Palavras afiadas de aviso seguem. Josué vê o potencial desastre se formando nas nações que permanecem. Ele usa um grosso grupo de metáforas para se concentrar na miséria que Israel pode experimentar: armadilhas, armadilhas, chicotes e espinhos! Isso é o que os cananeus serão se Israel escolher aliar, casar ou geralmente se associar a eles. A menina cananeia que se parece com uma rosa enquanto dança em um dos ritos de fertilidade de Baal será um espinho cegante nos olhos se tomada como uma noiva (ver Êxodo 34:15, 16). Josué toma emprestadas suas imagens das advertências anteriores do Senhor: uma armadilha (Êxodo 23:33; 34:12) e farpas em seus olhos e espinhos ao seu lado (Números 33:55). Israel não tem nada a temer enquanto ela repousar na graça de Deus, que é suficientemente suficiente, e nutre sua aliança.

Mas Israel tem tudo a temer se o aviso de Josué for ignorado. Bênçãos e posse da terra são condicionais. A nação escolhida pode “perecer desta boa terra”. A frase “boa terra” enfatiza a querida perda que Israel experimentará se ela for descartar o pacto.

A história posterior de Israel mostra que as advertências de Josué estão no alvo. Paulo usa a história de Israel para nos despertar para tentações que podem nos arrastar da fé e da salvação. Como Josué, ele adverte: “Então, se você acha que está firme, tenha cuidado para não cair!” (1 Coríntios 10:12).

O prefácio de Josué a esta terceira seção acentua sua seriedade. Também chama a atenção para a última vontade e testamento do seu endereço. Ele anuncia que ele está prestes a ir “o caminho de toda a terra”, um eufemismo do Antigo Testamento para a morte (I Reis 2:2). A declaração é mais emocionante do que a abertura para a parte 1: “Estou velho e avançado em anos”. A nação não pode herdar nada melhor de seu líder idoso do que suas palavras paternas que “corrigem, repreendem e estimulam” com muita paciência e cuidado instrução” (2 Timóteo 4:2).

Nada dará mais alegria aos últimos dias de Josué do que saber que os corações e as almas de seus “filhos” descansam solidamente na verdade das promessas da aliança de Deus. Ele gasta suas últimas energias para esse fim. O espírito de seu discurso é como o da terceira carta do idoso apóstolo João: “Não tenho maior alegria do que ouvir que meus filhos estão andando na verdade” (3 João 4).

O aviso agudo fechou a parte 2. Josué agora retorna ao bem-vindo lembrete de que o Senhor é totalmente confiável e cumpre cada uma de suas promessas. Somente aquela mensagem repetida de “evangelho” pode aproximar Israel cada vez mais a seu Senhor e produzir maior lealdade de aliança. Ameaças solenes seguem então novamente. Israel deve ver a imagem trágica da vida sem a aliança do Senhor. Josué mede apenas as quantidades certas de evangelho e lei para as pessoas que amam o Senhor e ainda assim podem ser tentadas.

Além das referências à arca da aliança, vimos a palavra aliança apenas duas vezes antes do verso 16 (7:11, 15). Embora a palavra em si seja escassa em Josué, o conceito de aliança preenche todo o livro. O contrato sagrado entre o Senhor e Israel é a única coisa que torna esta nação diferente de qualquer outra. Se o pacto for violado, Israel pode esperar ser tratado como os cananeus conquistados. As pessoas que uma vez foram especiais irão “rapidamente perecer da boa terra” que o Senhor deu.

A declaração séria de Josué é obviamente uma ameaça solene. Mas suas palavras também chamam a atenção para a graça da aliança de Deus. Eles mostram que a posição privilegiada de Israel não resultou de sua própria bondade. Isso veio porque Deus os escolheu pela graça de todas as nações do mundo e fez um pacto com eles para um propósito de salvação. A aliança precisa de cuidadosa guarda, caso contrário o nome israelita não terá significado mais especial do que cananeu, amorreu ou hitita. O nome de Israel poderia ser adicionado à lista de nações expulsas da terra à medida que a ira de Deus fosse queimada. Portanto, guarde seu status dado por Deus! Segure-se nisso! Guarde a aliança!

Esse é o coração da mensagem de Josué aqui e em seu discurso final no capítulo final.

Fonte: Harstad, A. L. (1991). Joshua. The People’s Bible (p. 230). Milwaukee, Wis.: Northwestern Pub. House.