A Ascenção de Jesus Cristo

O status atual e ascendido de Jesus é um aspecto fundamental da fé apostólica, bem atestado nos escritos do NT. Normalmente, a exaltação de Jesus no céu é considerada a contrapartida de sua ressurreição. Apenas Lucas fornece uma narrativa em que a ascensão de Jesus ao céu é descrita como um evento no espaço e no tempo, posterior à ressurreição. A teologia da ascensão é determinante para grande parte do pensamento de Lucas.

1. A Ascensão no NT

2. Tradições de Ascensão Pré-Cristã

3. Os dois relatos de Lucas da Ascensão

4. Ressurreição e Exaltação

5. Redação ou Composição?

6. A Teologia da Ascensão de Lucas

A ascensão é mencionada de várias maneiras no NT.

A maioria das referências fala simplesmente do status ascendido de Jesus. Eles não mencionam como ele veio para o céu. Por trás dos comentários sobre Jesus agora “ sentado à direita de Deus “ está o Salmo 110:1, o texto do AT mais citado no NT. Marcos enraíza o uso exegético do salmo no ensino de Jesus (Mc 12:35-37; 14:62). Nas primeiras afirmações do NT sobre a exaltação de Jesus, preservadas em dois hinos pré-paulinos, seu reinado no céu é a sequência direta de sua morte; a ressurreição não é mencionada (Fp 2:8-11; 1Tm 3:16). Em outros lugares é simplesmente aceito que o lar atual de Jesus é no céu. Assim, na primeira carta de Paulo, os tessalonicenses estão esperando o “ Filho do céu, a quem ele ressuscitou dentre os mortos “ de Deus (1Ts 1:10; cf. 4:16). Da mesma forma, no livro de Apocalipse, o presente reinado de Cristo no céu é dado como certo (Ap 1:12-18; 3:21; 6:1-7; 7:17).

Na tradição sinótica, os ditos sobre a vinda do Filho do homem ( veja Filho do Homem) nas nuvens do céu implicam um reino celestial exaltado antes da Parusia ( veja Escatologia), mas novamente os textos não dizem nada sobre como Jesus veio a estar no céu (Mt 16:27; 24:30; 26:64; Mc 8:38; 13:26; Lc 21:27; 22:69).

Uma segunda categoria de textos alude à ascensão entendida como um movimento ascendente ao céu, mas não descreve como ocorreu. Em algumas dessas passagens é usada a palavra ascensão ou seu equivalente (por exemplo, Rm 10:6-8; Ef 4:7-11); em outros, os termos específicos estão ausentes (por exemplo, Hb 4:14; 6:19-20; 9:24; 1Pe 3:22). O pensamento joanino segue basicamente esse padrão. Para João, Jesus é aquele que desce do céu (Jo 3:17, 31; 6:38; 8:23; 13:3; 16:28) e depois retorna ao seu Pai no céu (Jo 3:13; 13:1-3; 16:5; 16:28). Em três ocasiões, a ascensão do Filho é especificamente descrita como “ascendente” (anabainō: Jo 3:13; 6:62; 20:17), mas mais comumente é chamada de “ viagem” (poreuomai: Jo 14:2, 13, 28; 16:7, 28) ou como “ir” para o Pai (hypagō: Jo 7:33; 8:14, 21; 13:33; 14:4; 16: 5, 10, 17). Em João 20:17, onde Jesus ressuscitado fala com Maria, está implícito que a ascensão ocorre algum tempo depois da ressurreição: “ Não me detenhas, porque ainda não subi (anabainō) ao Pai “.

A essas referências devemos associar o ensinamento de João sobre a glorificação do Filho do homem. Três vezes João fala do Filho do homem sendo “ levantado” (hypsoō: Jo 3:14; 8:28; 12:32–34). Esta expressão tem em mente a cruz, mas apenas na medida em que é um passo no processo que leva à glorificação. Para João, a paixão (ver Narrativa da Paixão), morte (ver Morte de Jesus), ressurreição e ascensão de Jesus é “ a hora “ de sua glorificação. À medida que esta “ hora “ se aproxima, Jesus ora: “ Agora, Pai, glorifica-me (doxazō) em tua presença com a glória que eu tinha contigo antes que o mundo fosse feito “ (Jo 17:5; cf. Jo 7 :39; 12:16, 23; 13:31-32). Somente quando o Filho é glorificado é que o Espírito Santo ( veja Espírito Santo), o Paráclito, é dado aos discípulos (Jo 7:39; 16:7).

Lucas sozinho descreve a ascensão como um evento visível no espaço e no tempo (Lc 24:50-51; Atos 1:9-11). Na passagem de Atos ele data a ascensão quarenta dias após a ressurreição. Isso levou alguns estudiosos (por exemplo, Lohfink, Franklin) a concluir que Lucas está tentando dar uma nova compreensão da exaltação. Ele quer que seus leitores acreditem que a exaltação ocorreu quarenta dias após a ressurreição. Jesus ascendeu ao céu somente quando as aparições da ressurreição foram concluídas. Outros estudiosos (por exemplo, Fitzmyer, Maile) rejeitam essa visão, argumentando que as duas narrativas de ascensão em Lucas-Atos são cenas de partida e não interpretações da exaltação.

Uma das principais contribuições do importante estudo de Lohfink sobre a ascensão em Lucas-Atos é sua pesquisa completa e detalhada de tradições semelhantes na literatura greco-romana e judaica. Ele demonstra que havia uma crença generalizada na antiguidade de que uma pessoa divina, ou um agente especial de Deus (ou deuses), poderia ser levado ao céu.

No mundo greco-romano, duas formas de história de ascensão podem ser distinguidas: (1) A jornada da alma para o céu e (2) uma tradução real, ou arrebatamento. No judaísmo são descritas várias formas de ascensão. Estes incluem: (1) Uma viagem ao céu para receber revelações e um retorno subsequente à terra (por exemplo, T. Abr. 7:19–8:3); (2) a tomada da alma após a morte (por exemplo, T. Abr. 14:6-7); (3) o arrebatamento, ou translado, de uma pessoa viva que é levada ao céu para nunca mais voltar (por exemplo, Enoque, Elias, Esdras e Baruque); e (4) o retorno ao céu de Deus ou um mensageiro de Deus no final de uma aparição terrena (por exemplo, Gn 17:22; Jub. 32:20 e especialmente Tob. 12:20-22; veja Apocalíptico).

Lohfink observa certos paralelos entre as histórias da ascensão greco-romana e as narrativas lucanas, como a menção de uma montanha, uma nuvem e a adoração dos presentes, mas encontra poucas conexões linguísticas. Os paralelos são muito mais próximos com as histórias da ascensão judaica de Enoque, Elias, Esdras, Baruque e Moisés. O uso de Lucas de muitos dos termos no relato da LXX do arrebatamento de Elias (2 Reis = 4 Rs 2:9-13) em suas narrativas de ascensão é impressionante.

Mas encontrar paralelos próximos com os conhecidos arrebatamentos judaicos, notadamente o de Elias, não diz tudo o que precisa ser dito sobre o possível pano de fundo para as narrativas da ascensão de Lucas. O impacto de outras formas literárias também deve ser considerado. Existem paralelos com narrativas de comissionamento no AT e no NT, especialmente Mateus 28:16–20, com cenas de partida do AT após um discurso de despedida ( ver Discurso de Despedida), e em relação a Lucas 24:50–51 com Eclesiástico 50: 20–22 (ver Parsons, 52–58).

Lucas 24:50-51 dá um breve relato da ascensão em que Jesus disse ter conduzido os onze para Betânia, abençoou-os e “então separou-se deles e foi levado (anepherō) para o céu”. 1:9-11 há um relato mais longo em que Lucas data a ascensão quarenta dias após a ressurreição. Ele diz que enquanto os discípulos “estavam olhando”, Jesus “foi elevado e uma nuvem o tirou da vista deles.” Duas figuras angelicais apareceram e disseram: “Homens da Galileia, por que estais olhando? para o céu? Este Jesus, que dentre vós foi elevado ao céu, virá do mesmo modo como o vistes subir ao céu”.

Várias explicações para essas diferenças foram dadas. Estes incluem o seguinte: (1) Atos 1:9–11 é uma interpolação posterior; (2) os dois relatos refletem duas tradições diferentes sobre a ascensão que Lucas assumiu intacta; (3) os dois relatos referem-se a dois eventos diferentes: o primeiro à ascensão de Jesus imediatamente após sua ressurreição, e o segundo ao fim de suas aparições corporais quarenta dias depois; (4) os dois relatos são apenas um dos vários exemplos em que Lucas dá relatos duplicados de um evento, dando detalhes diferentes para fazer pontos teológicos diferentes.

Teorias de interpolação ou apelos a fontes perdidas praticamente não encontram apoio acadêmico hoje. Eles carecem de evidências concretas e melhores explicações estão disponíveis. A sugestão de que Lucas 24:50-51 alude à exaltação de Jesus imediatamente após sua ressurreição e não à sua partida subsequente é apoiada pela leitura mais curta de Lucas 24:51 que omite as palavras: “e ele foi levado ao céu,” mas a leitura mais longa tem o suporte textual mais forte, incluindo P 75. A evidência positiva de que Lucas em 24:50-51 está falando da ascensão corporal de Jesus em um ponto do tempo após a ressurreição é indicada por Atos 1:2, onde Lucas diz que em seu primeiro livro ele tratou de tudo que Jesus fez até ascender. (anelēmphthē). Como Lucas usa o mesmo termo grego na cena da partida em Atos 1:11, deve-se presumir que o mesmo assunto está em mente. Os muitos detalhes sobrepostos nos dois relatos de Lucas sobre a partida final de Jesus também apoiam a visão de que eles estão descrevendo um evento. Ambas as passagens mencionam os onze, a missão mundial, a necessidade de permanecer em Jerusalém até que o Espírito Santo seja dado, o papel dos apóstolos como testemunhas, a ascensão de Jesus ao céu e o retorno dos onze a Jerusalém. Muitos termos-chave também são encontrados em ambos os textos.

As diferenças são explicadas pelas diferentes localizações literárias das duas narrativas, uma no final do Evangelho, a outra no início de Atos, e pelos diferentes pontos teológicos que Lucas queria apresentar em cada caso. No Evangelho, a ascensão é para Lucas uma conclusão adequada para todo o drama da vida de Jesus. É o objetivo do seu ministério terreno (Lc 9,51). Ao partir, ele dá uma bênção de despedida aos onze. Em Atos 1:9-11, a ascensão estabelece o cenário para tudo o que se segue. Jesus comissiona os Doze para sua missão, promete-lhes o Espírito Santo e ascende ao alto para reinar como o Senhor vivo da igreja até seu retorno da mesma maneira.

Se Lucas quisesse que a igreja entendesse que a exaltação de Jesus ocorreu quarenta dias após a ressurreição, e não como a sequência imediata da ressurreição, esperaríamos que ele tivesse consistentemente, ou pelo menos geralmente, mantido esses dois fenômenos separados. Mas este não é o caso. Junto com outros escritores do NT, Lucas pode falar tanto da exaltação como a sequência imediata da cruz, sem mencionar a ressurreição, ou da ressurreição e ascensão como dois passos em um movimento.

Lucas 22:69 é importante. Na versão de Lucas da resposta de Jesus aos líderes judeus em seu julgamento (veja Julgamento de Jesus) as palavras “você verá...” e “vindo com as nuvens do céu” são omitidas (cf. Mc 14:62 ). Apenas a sessão celestial do Filho do homem é mencionada, e diz-se que isso é “de agora em diante”. Aqui a exaltação e a sessão celestial de Jesus são a sequência imediata de sua morte. Novamente em Lucas 24:26 o Jesus ressuscitado conecta seu sofrimento na cruz com sua entrada na glória. Não está prevista nenhuma fase intermédia. Em Atos 2:32–36 a morte, ressurreição, exaltação e sessão celestial estão intimamente relacionadas. É porque Deus ressuscitou e exaltou Jesus que ele agora é proclamado como Senhor e Cristo. Neste sermão de Lucas, apela-se ao Salmo 16:10 (Atos 2:31), onde se vê uma alusão à ressurreição do Messias. Como Davi não ressuscitou da sepultura, argumenta-se, o texto deve se referir a Jesus. Ao sublinhar que o Salmo 16:10 aponta para Jesus, Lucas diz: “Davi não subiu (anebē) aos céus” (Atos 2:34) — foi Jesus quem ascendeu. Lucas não indica quando essa ascensão ocorreu, mas uma separação cronológica entre a ressurreição e a ascensão – presumivelmente neste contexto entendida como a exaltação – não parece ser prevista.

As outras referências à ressurreição nos discursos de Atos também não permitem um estágio intermediário entre a ressurreição e a exaltação (cf. Atos 3:15-16; 4:10; 5:30-32; 10:40-43; 13: 31-37). Parece melhor concluir, portanto, que Lucas, junto com o restante dos escritores do NT, pensava que a exaltação seguia a ressurreição. A contribuição especial de Lucas foi a adição de uma cena de partida que em Atos 1:3 ele data quarenta dias após a ressurreição.

Mesmo se for aceito que Lucas 24:50-51 e Atos 1:9-11 devem ser entendidos como cenas de despedida ou partida, a questão ainda permanece, Lucas os construiu com base na tradição recebida ou ele os criou livremente? Porque a mão de Lucas é tão fortemente imposta ao material, esta questão não é facilmente resolvida.

Lohfink apresenta um caso cuidadosamente fundamentado para a composição de Lucas. Ele sustenta que o que Lucas recebeu da tradição foi uma cena de reconhecimento (Lc 24:36-43) e uma cena de comissionamento (Lc 24:44-49) que têm outros paralelos com o Evangelho (por exemplo, Mt 28:16-20; Jo 20 :19-23; etc.) e a estes acrescentou a cena da partida/arrebatamento que é única em seus escritos. Além do fato de que apenas Lucas relata a partida de Jesus, Lohfink observa que Lucas em outros lugares acrescenta cenas de partida para anjos ou outros seres celestiais (Lc 1:38; 2:15; 9:33; 24:31; Atos 10:7; 12 :10) e que o vocabulário, estilo e teologia de Lucas 24:50–51 e Atos 1:9–11 são caracteristicamente lucanos. Assim, ele conclui que Lucas criou as narrativas da ascensão, modelando-as nas histórias de arrebatamento dos judeus, especialmente a de Elias.

Se era a intenção de Lucas interpretar a exaltação como um evento quarenta dias após a ressurreição, então a adição dessas cenas de partida por Lucas é de tremenda importância teológica. É evidência de uma reinterpretação lucana de uma compreensão anterior da exaltação. Mas se, como foi argumentado, Lucas via a ressurreição e a exaltação como dois lados de um evento, a adição das cenas de partida é menos significativa. Eles apenas acrescentam um relato da separação final de Jesus de seus discípulos. No entanto, suas origens ainda permanecem um problema.

A evidência que leva outros estudiosos a defender a tradição pré-lucana como base para as narrativas da ascensão de Lucas é de natureza cumulativa. Ao procurar identificar o material tradicional, a menção do local bastante específico, Betânia (Lc 24:50), tem sido frequentemente observada e vários estudiosos encontraram traços da tradição da ascensão pré-lucana em Atos 1:9 (ver Parsons 61, 140-44). Além disso, vários primeiros textos extra-canônicos também descrevem a partida final de Jesus e, embora a maioria deles possa ser descartada como dependente de Lucas, Parsons argumenta que Marcos 16:19 e Barnabé 15:9 são provavelmente testemunhas independentes (Parsons, 144-48).

O Evangelho de João não narra uma cena de partida, mas o evangelista permite muito claramente uma separação entre a ressurreição e a partida final de Jesus para o Pai (Jo 20,17). Finalmente, deve-se notar que, juntamente com Lucas, Paulo limita cronologicamente o período em que Jesus ressuscitado apareceu em forma corpórea (1 Cor 15:8).

Se o período específico de quarenta dias para as aparições da ressurreição (Atos 1:3) deve ou não ser tomado literalmente é incerto. Em outro lugar, Lucas descreve esse intervalo de forma não específica como “ muitos dias “ (Atos 13:31). Possivelmente ele completou os dias de aparições, elevando-os ao número quarenta, que era um número sagrado e redondo bem conhecido. Ou ele pode ter começado com o Pentecostes – a festa do quinquagésimo dia após a Páscoa – e depois voltou ao primeiro período adequado antes disso. O único outro lugar que Lucas menciona quarenta dias é em referência ao período de jejum e tentação que Jesus suportou antes de começar seu ministério (Lc 4:2). Uma sugestão é que Lucas introduziu o período de quarenta dias das aparições da ressurreição em que Jesus ensinou os apóstolos sobre o reino de Deus (Atos 1:3; veja Reino de Deus) como uma contrapartida aos quarenta dias que Jesus passou em preparação antes de começar. seu ministério. No período final de quarenta dias, Jesus preparou os apóstolos para seu ministério.

Embora tenhamos argumentado que Lucas distingue entre a exaltação após a ressurreição e a partida após as aparições, esses dois eventos estão intimamente relacionados na teologia de Lucas. A partida de Jesus para o céu destaca seu reinado celestial, completa seu ministério terreno e, junto com o derramamento do Espírito Santo, inaugura “os últimos dias”, soteriologia, eclesiologia, escatologia e missiologia.

É porque Jesus agora reina no céu que ele é confessado como Senhor e Cristo (Atos 2:36). Na ressurreição, ele é exaltado para sentar-se à direita de Deus (Atos 2:33), e a cena da partida confirma isso. A repetição quádrupla da frase “para o céu” em Atos 1:1–11, e a mesma frase na leitura mais longa de Lucas 24:51, deixa claro onde Jesus pertence. A ascensão é a expressão visível e concreta do status exaltado de Jesus.

Somente depois que suas aparições de ressurreição forem completadas e Jesus partir para reinar no céu, o Espírito Santo pode ser dado (Atos 2:33). O Espírito não é outro senão a presença de Jesus (Atos 16:7), embora de outra forma. Alguns falam do período após a partida de Jesus para o céu como “a era da igreja”, mas Lucas parece sugerir que seria melhor descrito como “a era do Espírito”.

Lucas não desenvolve a ideia de que Jesus morreu na cruz para pagar a pena pelo pecado, embora esse pensamento apareça em Lucas 22:19-20 e Atos 20:28. Em vez disso, Lucas pensa mais em Jesus entrando na glória através de seu sofrimento (Lc 24:26, 46; Atos 3:18; 17:3; 26:23) e de seu trono nas alturas concedendo perdão e o Espírito Santo (Atos 2:38) para aqueles que se arrependem (cf. Lc 13:3; 15:7; 24:7; Atos 2:38; 3:19; 5:30-31; 8:22; veja Arrependimento).

Aqueles que respondem à proclamação de Jesus como o Messias crucificado, mas agora exaltado, tornam-se membros do Israel restaurado ou verdadeiro, mas aqueles que não ouvem são cortados do povo de Deus (Atos 3:23). Normalmente, a palavra igreja é usada por Lucas simplesmente para se referir a uma comunidade local de cristãos, mas em Atos 20:28 ele chama o Israel restaurado de “a igreja de Deus”.

A coligação do verdadeiro Israel, que inclui os gentios crentes, deve ocorrer entre a partida de Jesus e seu retorno. As figuras angelicais que aparecem quando Jesus ascende anunciam que “ este Jesus, que dentre vós foi elevado ao céu, virá do mesmo modo como o vistes subir ao céu “ (Atos 1:11). Tendo dado destaque ao futuro retorno de Jesus, Lucas diz muito pouco sobre esse assunto. Seu olhar é tão capturado a partir deste ponto com a maravilha da era após o Pentecostes, na qual Cristo é o Senhor ascendido da igreja, que ele coloca a ênfase principal na escatologia realizada.

A missão de proclamar Jesus como o Messias crucificado que agora reina no céu é dada primeiro aos apóstolos (Atos 1:8) e depois assumida por todos os crentes. Esta missão é sustentada e dirigida pelo Senhor da igreja ascendido, principalmente através da atividade do Espírito Santo (por exemplo, Atos 4:29–31; 13:1–3; 16:6–10).

Em resumo, o NT usa a terminologia da ascensão tanto da exaltação de Jesus após sua ressurreição quanto de sua partida final para o céu após suas aparições na ressurreição. Esses dois assuntos estão, no entanto, intimamente relacionados, pois ambos dão testemunho de um princípio fundamental da fé apostólica, a saber, o reino transcendente de Cristo como Senhor.

J. G. Davies, He Ascended into Heaven: A Study in the History of a Doctrine (London: Lutterworth, 1958); J. A. Fitzmyer, “The Ascension of Christ and Pentecost,” TS 45 (1984) pp. 409–40; E. Franklin, Christ the Lord (Philadelphia: Westminster, 1975); J. B. Green, “ ‘The Message of Salvation’ em Luke-Acts,” Ex Auditu 5 (1989) pp. 21–23; D. M. Hay, Glory at the Right Hand: Psalm 110 in Early Christianity (Nashville: Abingdon, 1973); G. Lohfink, Die Himmelfahrt Jesu: Untersuchungen zu den Himmelfahrts—und Erhöhungstexten bei Lukas (Munich: Kosel, 1971); J. F. Maile, “The Ascension in Luke-Acts,” TynB 37 (1986) pp. 29–59; G. C. Nicholson, Death As Departure: The Johannine Descent-Ascent Schema (SBLDS 63; Chico, CA: Scholars, 1983); M. C. Parsons, The Departure of Jesus in Luke-Acts (JSOTSup 21; Sheffield: Academic, 1987); A. M. Ramsey, “What was the Ascension?” em History and Chronology in the New Testament (London: SPCK, 1965) pp. 135–44; P. A. van Stempvoort, “The Interpretation of the Ascension in Luke-Acts,” NTS 5 (1959) pp. 30–42.

T. Abr. Testament of Abraham

Jub. Jubilees

LXX Septuaginta

TS Theological Studies

TynB Tyndale Bulletin

SBLDS SBL Dissertation Series

JSOTSup Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series

NTS New Testament Studies

Fonte: Green, Joel B.; McKnight, Scot; Marshall, I. Howard: Dictionary of Jesus and the Gospels. Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1992, p. 46