“Ancião” nos Evangelhos
Originalmente, o hebraico lāqēn significava “barbudo”, ou membro mais velho de uma família, e o termo é usado com frequência na Bíblia para designar aqueles que são mais velhos. No entanto, o termo mais frequentemente refere-se ao chefe governante da família ou do clã. Nos dias de Jesus, estes eram predominantemente os líderes aristocráticos das famílias patrícias judaicas. Eles serviram nos conselhos locais das aldeias e ao lado dos fariseus e dos saduceus no Sinédrio, o grande conselho dos judeus em Jerusalém.
O cargo institucional de presbítero derivou da história mais antiga da nação, quando famílias e clãs controlavam a política dos hebreus. Como chefes das famílias principais, os mais velhos tornaram-se naturalmente os líderes dos clãs e formaram conselhos para liderar as tribos. Contudo, não houve nenhum caso em que eles fossem a única autoridade, pois sempre representaram o povo sob a liderança de líderes divinamente designados, como Moisés (Êx 3:16, 18; 18:12). No Sinai, “setenta dos anciãos de Israel” foram convocados para ratificar o pacto (Êx 24:1, 9), um evento celebrado pelos judeus posteriores como constituindo também a comissão divina do cargo de ancião. Em Números 11:16-17, 24-25, que foi claramente uma cerimónia de unção, lemos sobre o Espírito sendo colocado sobre eles e o seu profetizar. Daí em diante eles compartilharam os fardos de Moisés e o ajudaram em seu ofício.
Deuteronômio fala das responsabilidades legais dos anciãos: a administração local da justiça (Dt 19.11-13), funcionando como juízes civis nos portões da cidade, que eram os antigos tribunais (Dt 22.15; 25.7), e julgando em disputas familiares (Dt 21:18-21; 22:13-21). Após o estabelecimento em Canaã, os anciãos tornaram-se uma classe dominante com poderes não apenas judiciais, mas também políticos e militares (1Sm 4:3; 8:4-9). Durante a monarquia, a sua autoridade foi diminuída pela criação de um governo centralizado com a sua função pública. Mas os mais velhos, enquanto governantes locais, ainda exerciam uma influência considerável e funcionavam como amortecedores contra tendências ditatoriais por parte da monarquia. Saul buscou o favor deles (1Sm 15:30), e tanto Davi (2Sm 3:17; 5:3) quanto Roboão (1Rs 12:6-8) recorreram aos anciãos quando buscavam o trono. Sempre houve tensão entre os mais velhos e o rei, uma vez que as suas esferas de autoridade se sobrepunham; mas os anciãos ainda julgavam questões legais e religiosas entre o povo.
2. Desenvolvimentos Pós-Exílicos e Intertestamentários.
Durante o exílio, tanto a monarquia como a estrutura tribal de Israel ruíram, e os anciãos ganharam ainda mais autoridade do que antes. Nas comunidades exílicas (Jr 29:1) e na Palestina (Ez 8:1; 14:1) os anciãos eram bastante proeminentes. No entanto, havia uma diferença, pois agora não eram clãs ou tribos, mas famílias individuais que ascendiam à liderança. Durante o período pós-exílico, essas famílias tornaram-se uma aristocracia e os mais velhos exerceram grande influência. Em Esdras 5:9; 6:6-15 eles foram os principais instigadores da reconstrução do Templo, e tanto Dario quanto o governador persa Tatenai trabalharam com eles. Os anciãos da cidade continuaram a exercer o poder (cf. Esdras 10:14; cf. os “chefes de família” de 10:16), e Neemias teve muitas batalhas contínuas com esses “nobres e oficiais” (Ne 5:7; 7:5)., mas foi a família aristocrática que ganhou cada vez mais vantagem.
Durante o período intertestamental, estes chefes de família e anciãos assumiram lentamente o controlo do aparelho de Estado e começaram a reunir-se como um conselho para governar a nação, tornando-se os precursores do Sinédrio. Pode ser que a forma mais antiga tenha sido a “companhia” de doze chefes mencionados em Esdras 2:2 e Neemias 7:7, possivelmente representando simbolicamente as doze tribos. Sob o domínio helenístico, este conselho, chamado Gerousia, tinha amplos poderes, uma vez que os gregos permitiam que os seus povos súbditos governassem os seus próprios assuntos internos. Em algum momento, chegou a haver setenta (ou setenta e um se contarmos o sumo sacerdote) membros (cf. m. Sank 1:6, Josefo JW 2.18.6 §482), e o conselho consistia de anciãos e sacerdotes aristocráticos, com o sumo sacerdote à frente (ver Sacerdote, Sacerdócio). Durante o reinado dos Hasmoneus, porém, a composição da Gerúsia foi novamente alterada. Os seus poderes foram reduzidos devido às tendências monárquicas dos governantes, e houve um influxo crescente de líderes escribas (farisaicos), com o resultado de que a estrutura de poder foi dividida em facções nobres (anciãos e sacerdotes) e leigas (escribas). Isso continuou no período do NT.
Duas outras restrições à autoridade do Sinédrio (e, portanto, dos presbíteros) ocorreram nos cinquenta anos anteriores a Jesus. Sob o governador romano Gabínio (57-55 aC), a Palestina foi dividida em cinco sinéquias, e durante dez anos o Sinédrio teve jurisdição sobre apenas as três na Judéia, aproximadamente um terço de seu antigo território. As antigas linhas de autoridade foram restabelecidas sob Hircano II (47 aC), mas isso também durou pouco, pois Herodes, o Grande, começou seu reinado executando quarenta e cinco membros do Sinédrio que apoiaram Antígono (Josefo Ant. 15.1.2 §6) e forçando a nobreza a submeter-se. Durante este tempo, porém, os mais velhos continuaram a servir como chefes de famílias influentes e como líderes comunitários. Além disso, o “conselho de anciãos” representava a nação nas suas relações com os gregos e romanos e também desempenhava funções judiciais no país. Em Qumran não havia cargo aparente, mas os anciãos, como chefes de família, ficavam em segundo lugar, atrás dos sacerdotes, tanto na autoridade judicial quanto na autoridade haláchica, e um conselho de doze membros leigos e três sacerdotais governava a comunidade (ver Manuscritos do Mar Morto).
3. O Judaísmo da época de Jesus.
No primeiro século, os presbyteroi (“anciãos”) serviam principalmente uma função comunitária. Seus deveres são descritos no tratado Mishnaic Sinédrio, embora a extensão em que ele retrata o judaísmo pré-70 DC seja muito debatido (ver Tradições e Escritos Rabínicos). Tanto na Judéia como nas comunidades da diáspora parece ter havido um conselho de sete anciãos que funcionava principalmente no nível cívico e um comitê executivo de três archontes (“governantes”) - o chefe da sinagoga, o ministro da congregação e o coletor de esmolas – que funcionava principalmente no nível da sinagoga (cf. Judite 6:15-17; 7:9-10). No entanto, não havia uma distinção clara entre a vida cívica e religiosa nas comunidades judaicas, e os dois grupos controlavam em conjunto a vida quotidiana do povo judeu. Em cidades cosmopolitas com população mista e sinagogas especiais (por exemplo, Roma), pode ter havido conselhos separados de anciãos para sinagoga e comunidade; mas na comunidade judaica média o mesmo grupo de anciãos governava tanto os assuntos cívicos como os da sinagoga, e muitas vezes os arcontes eram escolhidos entre os anciãos.
Os presbitérios exerciam plena jurisdição sobre a vida cívica e religiosa. Eles decidiam que tipo de ação disciplinar era apropriada, se a flagelação ou – o mais grave de tudo – a proibição ou excomunhão. Embora os anciãos não controlassem o culto na sinagoga (que estava sob a jurisdição dos arcontes), eles ocupavam os lugares de honra e aplicavam oficialmente a Lei. Eles também administravam os assuntos da aldeia e da sinagoga, tomando decisões em uma ampla variedade de situações. Freqüentemente, o presidente da sinagoga era um ancião, e o cargo ia além dos líderes hereditários das famílias nobres para abranger líderes leigos eleitos da comunidade (provavelmente escolhidos anualmente).
Correspondendo aos conselhos locais estava a Gerúsia suprema, ou Sinédrio, em Jerusalém. Ali, o termo presbítero era usado geralmente para descrever todos os membros (cf. o presbitério, ou “conselho dos presbíteros”, em Lc 22,66; Atos 22,5) ou especificamente para se referir aos líderes leigos que constituíam o terceiro e grupo menos influente (com os saduceus e fariseus) no Sinédrio, a nobreza leiga. Um terceiro uso do termo denota os escribas como intérpretes da Lei (cf. a “tradição dos anciãos” em Mc 7,3.5 e pars.). Este último uso tornou-se predominante no período pós-70 dC, quando foi usado para os estudiosos escribas que desenvolveram a tradição tanaítica.
4. As ênfases dos evangelistas.
Presbyteros como título nos Evangelhos ocorre apenas nas previsões da paixão (ver Predições e Paixão e Ressurreição de Jesus) e nas próprias narrativas da paixão (ver Narrativa da Paixão). Sempre (exceto Lc 7,3, em que os “anciãos” de uma sinagoga atestam a piedade de um centurião) refere-se aos membros leigos do Sinédrio e em todos os casos, exceto a primeira predição da paixão (Mc 8,31 e pars., onde pode enfatizar sua função jurídica) ocorre após a menção dos “principais sacerdotes”. Isto provavelmente se deve à maior influência dos membros sacerdotais no Sinédrio.
Marcos mantém a lista completa dos “principais sacerdotes, anciãos, escribas” que constituíam o Sinédrio, com esta ordem em Mc 14:53 e 15:1 (ligando assim os anciãos à facção sacerdotal, o alinhamento político normal), mas com o “ escribas” nomeados antes dos anciãos em Mc 11:27 e 14:43 (provavelmente devido à maior influência política dos escribas no primeiro século).
Mateus, apesar do seu maior interesse pelo envolvimento do Sinédrio nos acontecimentos da paixão (onze referências em contraste com cinco em Marcos, três em Lucas e nenhuma em João), costuma omitir a menção dos “escribas” (cf. Mt 21,23 par. Mc 11:27; Mt 26:47 par. em Mt 16:21; Mt 26:57 par. Mc 14:53; Mt 27:41) talvez para retratar os anciãos de maneira mais geral como representantes da nação como um todo (observe presbyteroi tou laou [“anciãos do povo” “] em Mt 21:23; 26:3, 47; 27:1).
Lucas mantém a lista completa em Lucas 9:22 (par. Marcos 8:31); e 20:1 (par. Mc 11:27), mas em Lucas 22:66 (par. Mc 15:1) substitui a lista por “o conselho dos anciãos do povo” (cf. Atos 22:5). O interesse de Lucas não está tanto nos grupos distintos, mas nos líderes de Israel como um todo.
João não mostra interesse pelos anciãos e menciona apenas os “principais sacerdotes e fariseus” (Jo 18,3; cf. “principais sacerdotes e oficiais” em Jo 19,6). Em outros lugares, ele usa apenas o plural “eles” para o Sinédrio (cf. Jo 18,28-31) ou refere-se ainda mais genericamente aos “judeus” (Jo 18,38; 19,14).
BIBLIOGRAFIA G. Bornkamm, “npeoßuç icrā,” TDNT VI.651-83; M. Brauch, “Elder,” Baker Encyclopedia of the Bible, ed. W. A. Elwell (2 vols.; Grand Rapids: Baker, 1988) 1.679-81; L Coenan, “Bishop, Presbyter, Elder,” NIDNTT 1.195-97; G. H. Davies, “Elder in the Old Testament,” IDB 2.72-73; E. Ferguson, Backgrounds of Early Christianity (Grand Rapids: Eerdmans, 1987);A. F.. Harvey, “Elders,” JTS n.s. 25 (1974) 318-32;B. Reicke, “The Constitution of the Primitive Church in the Light of Jewish Documents,” in The Scrolls and the NT, ed. K Stendahl (New York: Harper and Brothers, 1957); S. Safrai, “Jewish Self-Government,” in The Jewish People in the First Century, ed. S. Safrai and M. Stern (Philadelphia: Fortress, 1974) 377-419; E. Schürer, The History of the Jewish People in the Age of Jesus Christ (175 B.C.-A.D. 135), rev. and ed. G. Vermes and F. Millar (3 vols.; Edinburgh: T. & T. Clark, 1973-79) II, par. 23,27; E. Schweizer, Church Order m the New Testament (London: SCM, 1961); M. H. Shepherd, “Elder in the NT,” IDB 2.73-75.
G. R. Osborne
- Antecedentes do AT
- Pós- Exílico e Intertestamental Desenvolvimentos
- O Judaísmo do dia de Jesus
- As ênfases de o Evangelistas
O cargo institucional de presbítero derivou da história mais antiga da nação, quando famílias e clãs controlavam a política dos hebreus. Como chefes das famílias principais, os mais velhos tornaram-se naturalmente os líderes dos clãs e formaram conselhos para liderar as tribos. Contudo, não houve nenhum caso em que eles fossem a única autoridade, pois sempre representaram o povo sob a liderança de líderes divinamente designados, como Moisés (Êx 3:16, 18; 18:12). No Sinai, “setenta dos anciãos de Israel” foram convocados para ratificar o pacto (Êx 24:1, 9), um evento celebrado pelos judeus posteriores como constituindo também a comissão divina do cargo de ancião. Em Números 11:16-17, 24-25, que foi claramente uma cerimónia de unção, lemos sobre o Espírito sendo colocado sobre eles e o seu profetizar. Daí em diante eles compartilharam os fardos de Moisés e o ajudaram em seu ofício.
Deuteronômio fala das responsabilidades legais dos anciãos: a administração local da justiça (Dt 19.11-13), funcionando como juízes civis nos portões da cidade, que eram os antigos tribunais (Dt 22.15; 25.7), e julgando em disputas familiares (Dt 21:18-21; 22:13-21). Após o estabelecimento em Canaã, os anciãos tornaram-se uma classe dominante com poderes não apenas judiciais, mas também políticos e militares (1Sm 4:3; 8:4-9). Durante a monarquia, a sua autoridade foi diminuída pela criação de um governo centralizado com a sua função pública. Mas os mais velhos, enquanto governantes locais, ainda exerciam uma influência considerável e funcionavam como amortecedores contra tendências ditatoriais por parte da monarquia. Saul buscou o favor deles (1Sm 15:30), e tanto Davi (2Sm 3:17; 5:3) quanto Roboão (1Rs 12:6-8) recorreram aos anciãos quando buscavam o trono. Sempre houve tensão entre os mais velhos e o rei, uma vez que as suas esferas de autoridade se sobrepunham; mas os anciãos ainda julgavam questões legais e religiosas entre o povo.
2. Desenvolvimentos Pós-Exílicos e Intertestamentários.
Durante o exílio, tanto a monarquia como a estrutura tribal de Israel ruíram, e os anciãos ganharam ainda mais autoridade do que antes. Nas comunidades exílicas (Jr 29:1) e na Palestina (Ez 8:1; 14:1) os anciãos eram bastante proeminentes. No entanto, havia uma diferença, pois agora não eram clãs ou tribos, mas famílias individuais que ascendiam à liderança. Durante o período pós-exílico, essas famílias tornaram-se uma aristocracia e os mais velhos exerceram grande influência. Em Esdras 5:9; 6:6-15 eles foram os principais instigadores da reconstrução do Templo, e tanto Dario quanto o governador persa Tatenai trabalharam com eles. Os anciãos da cidade continuaram a exercer o poder (cf. Esdras 10:14; cf. os “chefes de família” de 10:16), e Neemias teve muitas batalhas contínuas com esses “nobres e oficiais” (Ne 5:7; 7:5)., mas foi a família aristocrática que ganhou cada vez mais vantagem.
Durante o período intertestamental, estes chefes de família e anciãos assumiram lentamente o controlo do aparelho de Estado e começaram a reunir-se como um conselho para governar a nação, tornando-se os precursores do Sinédrio. Pode ser que a forma mais antiga tenha sido a “companhia” de doze chefes mencionados em Esdras 2:2 e Neemias 7:7, possivelmente representando simbolicamente as doze tribos. Sob o domínio helenístico, este conselho, chamado Gerousia, tinha amplos poderes, uma vez que os gregos permitiam que os seus povos súbditos governassem os seus próprios assuntos internos. Em algum momento, chegou a haver setenta (ou setenta e um se contarmos o sumo sacerdote) membros (cf. m. Sank 1:6, Josefo JW 2.18.6 §482), e o conselho consistia de anciãos e sacerdotes aristocráticos, com o sumo sacerdote à frente (ver Sacerdote, Sacerdócio). Durante o reinado dos Hasmoneus, porém, a composição da Gerúsia foi novamente alterada. Os seus poderes foram reduzidos devido às tendências monárquicas dos governantes, e houve um influxo crescente de líderes escribas (farisaicos), com o resultado de que a estrutura de poder foi dividida em facções nobres (anciãos e sacerdotes) e leigas (escribas). Isso continuou no período do NT.
Duas outras restrições à autoridade do Sinédrio (e, portanto, dos presbíteros) ocorreram nos cinquenta anos anteriores a Jesus. Sob o governador romano Gabínio (57-55 aC), a Palestina foi dividida em cinco sinéquias, e durante dez anos o Sinédrio teve jurisdição sobre apenas as três na Judéia, aproximadamente um terço de seu antigo território. As antigas linhas de autoridade foram restabelecidas sob Hircano II (47 aC), mas isso também durou pouco, pois Herodes, o Grande, começou seu reinado executando quarenta e cinco membros do Sinédrio que apoiaram Antígono (Josefo Ant. 15.1.2 §6) e forçando a nobreza a submeter-se. Durante este tempo, porém, os mais velhos continuaram a servir como chefes de famílias influentes e como líderes comunitários. Além disso, o “conselho de anciãos” representava a nação nas suas relações com os gregos e romanos e também desempenhava funções judiciais no país. Em Qumran não havia cargo aparente, mas os anciãos, como chefes de família, ficavam em segundo lugar, atrás dos sacerdotes, tanto na autoridade judicial quanto na autoridade haláchica, e um conselho de doze membros leigos e três sacerdotais governava a comunidade (ver Manuscritos do Mar Morto).
3. O Judaísmo da época de Jesus.
No primeiro século, os presbyteroi (“anciãos”) serviam principalmente uma função comunitária. Seus deveres são descritos no tratado Mishnaic Sinédrio, embora a extensão em que ele retrata o judaísmo pré-70 DC seja muito debatido (ver Tradições e Escritos Rabínicos). Tanto na Judéia como nas comunidades da diáspora parece ter havido um conselho de sete anciãos que funcionava principalmente no nível cívico e um comitê executivo de três archontes (“governantes”) - o chefe da sinagoga, o ministro da congregação e o coletor de esmolas – que funcionava principalmente no nível da sinagoga (cf. Judite 6:15-17; 7:9-10). No entanto, não havia uma distinção clara entre a vida cívica e religiosa nas comunidades judaicas, e os dois grupos controlavam em conjunto a vida quotidiana do povo judeu. Em cidades cosmopolitas com população mista e sinagogas especiais (por exemplo, Roma), pode ter havido conselhos separados de anciãos para sinagoga e comunidade; mas na comunidade judaica média o mesmo grupo de anciãos governava tanto os assuntos cívicos como os da sinagoga, e muitas vezes os arcontes eram escolhidos entre os anciãos.
Os presbitérios exerciam plena jurisdição sobre a vida cívica e religiosa. Eles decidiam que tipo de ação disciplinar era apropriada, se a flagelação ou – o mais grave de tudo – a proibição ou excomunhão. Embora os anciãos não controlassem o culto na sinagoga (que estava sob a jurisdição dos arcontes), eles ocupavam os lugares de honra e aplicavam oficialmente a Lei. Eles também administravam os assuntos da aldeia e da sinagoga, tomando decisões em uma ampla variedade de situações. Freqüentemente, o presidente da sinagoga era um ancião, e o cargo ia além dos líderes hereditários das famílias nobres para abranger líderes leigos eleitos da comunidade (provavelmente escolhidos anualmente).
Correspondendo aos conselhos locais estava a Gerúsia suprema, ou Sinédrio, em Jerusalém. Ali, o termo presbítero era usado geralmente para descrever todos os membros (cf. o presbitério, ou “conselho dos presbíteros”, em Lc 22,66; Atos 22,5) ou especificamente para se referir aos líderes leigos que constituíam o terceiro e grupo menos influente (com os saduceus e fariseus) no Sinédrio, a nobreza leiga. Um terceiro uso do termo denota os escribas como intérpretes da Lei (cf. a “tradição dos anciãos” em Mc 7,3.5 e pars.). Este último uso tornou-se predominante no período pós-70 dC, quando foi usado para os estudiosos escribas que desenvolveram a tradição tanaítica.
4. As ênfases dos evangelistas.
Presbyteros como título nos Evangelhos ocorre apenas nas previsões da paixão (ver Predições e Paixão e Ressurreição de Jesus) e nas próprias narrativas da paixão (ver Narrativa da Paixão). Sempre (exceto Lc 7,3, em que os “anciãos” de uma sinagoga atestam a piedade de um centurião) refere-se aos membros leigos do Sinédrio e em todos os casos, exceto a primeira predição da paixão (Mc 8,31 e pars., onde pode enfatizar sua função jurídica) ocorre após a menção dos “principais sacerdotes”. Isto provavelmente se deve à maior influência dos membros sacerdotais no Sinédrio.
Marcos mantém a lista completa dos “principais sacerdotes, anciãos, escribas” que constituíam o Sinédrio, com esta ordem em Mc 14:53 e 15:1 (ligando assim os anciãos à facção sacerdotal, o alinhamento político normal), mas com o “ escribas” nomeados antes dos anciãos em Mc 11:27 e 14:43 (provavelmente devido à maior influência política dos escribas no primeiro século).
Mateus, apesar do seu maior interesse pelo envolvimento do Sinédrio nos acontecimentos da paixão (onze referências em contraste com cinco em Marcos, três em Lucas e nenhuma em João), costuma omitir a menção dos “escribas” (cf. Mt 21,23 par. Mc 11:27; Mt 26:47 par. em Mt 16:21; Mt 26:57 par. Mc 14:53; Mt 27:41) talvez para retratar os anciãos de maneira mais geral como representantes da nação como um todo (observe presbyteroi tou laou [“anciãos do povo” “] em Mt 21:23; 26:3, 47; 27:1).
Lucas mantém a lista completa em Lucas 9:22 (par. Marcos 8:31); e 20:1 (par. Mc 11:27), mas em Lucas 22:66 (par. Mc 15:1) substitui a lista por “o conselho dos anciãos do povo” (cf. Atos 22:5). O interesse de Lucas não está tanto nos grupos distintos, mas nos líderes de Israel como um todo.
João não mostra interesse pelos anciãos e menciona apenas os “principais sacerdotes e fariseus” (Jo 18,3; cf. “principais sacerdotes e oficiais” em Jo 19,6). Em outros lugares, ele usa apenas o plural “eles” para o Sinédrio (cf. Jo 18,28-31) ou refere-se ainda mais genericamente aos “judeus” (Jo 18,38; 19,14).
BIBLIOGRAFIA G. Bornkamm, “npeoßuç icrā,” TDNT VI.651-83; M. Brauch, “Elder,” Baker Encyclopedia of the Bible, ed. W. A. Elwell (2 vols.; Grand Rapids: Baker, 1988) 1.679-81; L Coenan, “Bishop, Presbyter, Elder,” NIDNTT 1.195-97; G. H. Davies, “Elder in the Old Testament,” IDB 2.72-73; E. Ferguson, Backgrounds of Early Christianity (Grand Rapids: Eerdmans, 1987);A. F.. Harvey, “Elders,” JTS n.s. 25 (1974) 318-32;B. Reicke, “The Constitution of the Primitive Church in the Light of Jewish Documents,” in The Scrolls and the NT, ed. K Stendahl (New York: Harper and Brothers, 1957); S. Safrai, “Jewish Self-Government,” in The Jewish People in the First Century, ed. S. Safrai and M. Stern (Philadelphia: Fortress, 1974) 377-419; E. Schürer, The History of the Jewish People in the Age of Jesus Christ (175 B.C.-A.D. 135), rev. and ed. G. Vermes and F. Millar (3 vols.; Edinburgh: T. & T. Clark, 1973-79) II, par. 23,27; E. Schweizer, Church Order m the New Testament (London: SCM, 1961); M. H. Shepherd, “Elder in the NT,” IDB 2.73-75.
G. R. Osborne