Romanos 7 — Explicação de Romanos

Romanos 7

O Lugar da Lei na Vida do Crente (Cap. 7)

O apóstolo agora antecipa uma pergunta que inevitavelmente surgirá: Qual é a relação do cristão com a lei? Talvez Paulo tivesse os crentes judeus especialmente em mente ao responder a esta pergunta, uma vez que a lei foi dada a Israel, mas os princípios se aplicam tanto aos crentes gentios que tolamente querem se colocar sob a lei como regra de vida depois de terem sido justificados..

No capítulo 6 vimos que a morte acabou com a tirania da natureza pecaminosa na vida do filho de Deus. Agora veremos que a morte também termina o domínio da lei sobre aqueles que estavam sob ela.

7:1 Este versículo está conectado com 6:14: “Vocês não estão debaixo da lei, mas debaixo da graça.” A conexão é: “Você deve saber que não está sob a lei – ou você ignora o fato de que a lei tem domínio sobre um homem apenas quando ele está vivo?” Paulo está falando para aqueles que estão familiarizados com os princípios fundamentais da lei e que, portanto, devem saber que a lei não tem nada a dizer a um homem morto.

7:2 Para ilustrar isso, Paulo mostra como a morte quebra o contrato de casamento. A mulher está vinculada pela lei do casamento ao marido enquanto ele viver. Mas se ele morrer, ela é libertada dessa lei.

7:3 Se uma mulher se casar com outro homem enquanto o marido estiver vivo, ela é culpada de adultério. Se, no entanto, seu marido morrer, ela está livre para se casar novamente sem qualquer nuvem ou culpa de delito.

7:4 Ao aplicar a ilustração, não devemos pressionar cada detalhe com a literalidade exata. Por exemplo, nem o marido nem a esposa representam a lei. O ponto da ilustração é que assim como a morte rompe o relacionamento matrimonial, a morte do crente com Cristo rompe a jurisdição da lei sobre ele.

Observe que Paulo não diz que a lei está morta. A lei ainda tem um ministério válido em produzir convicção do pecado. E lembre-se que quando ele diz “nós” nesta passagem, ele está pensando naqueles que eram judeus antes de virem a Cristo.

Fomos mortos para a lei por meio do corpo de Cristo, o corpo aqui se referindo à entrega de Seu corpo na morte. Não estamos mais ligados à lei; estamos agora unidos ao Cristo ressuscitado. Um casamento foi rompido pela morte e um novo foi formado. E agora que estamos livres da lei, podemos dar frutos para Deus.

7:5 Esta menção do fruto traz à mente o tipo de fruto que dávamos quando estávamos na carne. A expressão na carne obviamente não significa “no corpo”. Na carne aqui é descritivo de nossa posição antes de sermos salvos. Então a carne era a base de nossa posição diante de Deus. Dependíamos do que éramos ou do que podíamos fazer para ganhar a aceitação de Deus. Na carne é o oposto de “em Cristo”.

Antes de nossa conversão éramos governados por paixões pecaminosas que foram despertadas pela lei. Não é que a lei os originou, mas apenas que, ao nomeá-los e depois proibi-los, despertou o forte desejo de fazê-los!

Essas paixões pecaminosas encontraram expressão em nossos membros físicos e, quando cedemos à tentação, produzimos um fruto venenoso que resulta em morte. Em outro lugar, o apóstolo fala desse fruto como obras da carne: “adultério, fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, ódio, contendas, ciúmes, acessos de ira, ambições egoístas, dissensões, heresias, invejas, homicídios, bebedices, festas” (Gl 5:19-21).

7:6 Entre as muitas coisas maravilhosas que acontecem quando nos convertemos é que somos libertos da lei. Este é o resultado de termos morrido com Cristo. Já que Ele morreu como nosso Representante, nós morremos com Ele. Em Sua morte Ele cumpriu todas as exigências da lei ao pagar sua terrível penalidade. Portanto, estamos livres da lei e de sua maldição inevitável. Não pode haver duplo risco.

Pagamento Deus não exigirá duas vezes —
Primeiro na mão do meu Fiador sangrando
E depois novamente no meu.
— Augusto M. Toplady

Agora estamos livres para servir na novidade do Espírito e não na velhice da letra. Nosso serviço é motivado pelo amor, não pelo medo; é um serviço de liberdade, não escravidão. Não se trata mais de aderir servilmente a detalhes minuciosos de formas e cerimônias, mas de derramar-se alegremente para a glória de Deus e a bênção dos outros.

7:7 Pode parecer por tudo isso que Paulo é crítico da lei. Ele havia dito que os crentes estão mortos para o pecado e mortos para a lei, e isso pode ter criado a impressão de que a lei é má. Mas isso está longe de ser o caso.

Em 7:7-13 ele continua descrevendo o importante papel que a lei desempenhou em sua própria vida antes de ser salvo. Ele enfatiza que a própria lei não é pecaminosa, mas que revela o pecado no homem. Foi a lei que o condenou da terrível depravação de seu coração. Enquanto ele se comparava com outras pessoas, ele se sentia bastante respeitável. Mas assim que as exigências da lei de Deus chegaram a ele em poder de convicção, ele ficou mudo e condenado.

O mandamento em particular que lhe revelou o pecado foi o décimo: Não cobiçarás. A cobiça ocorre na mente. Embora Paulo possa não ter cometido nenhum dos pecados mais grosseiros e revoltantes, ele agora percebia que sua vida de pensamento era corrupta. Ele entendeu que os maus pensamentos são pecaminosos, assim como as más ações. Ele tinha uma vida de pensamento poluída. Sua vida exterior pode ter sido relativamente inocente, mas sua vida interior era uma câmara de horrores.

7:8 O pecado, aproveitando a oportunidade pelo mandamento, produziu em mim todo tipo de desejo maligno. O desejo maligno aqui significa cobiça. Quando a lei proíbe todos os tipos de cobiça do mal, a natureza corrupta do homem é inflamada ainda mais para fazê-lo. Por exemplo, a lei diz, com efeito: “Você não deve evocar todos os tipos de encontros sexuais prazerosos em sua mente. Você não deve viver em um mundo de fantasias lascivas.” A lei proíbe uma vida de pensamento suja, vil e sugestiva. Mas infelizmente não dá o poder de superação. Assim, o resultado é que as pessoas sob a lei se envolvem mais do que nunca em um mundo de sonhos de impureza sexual. Eles percebem que sempre que um ato é proibido, a natureza decaída quer fazê-lo ainda mais. “A água roubada é doce, e o pão comido às escondidas é agradável” (Pv 9:17).

Fora da lei, o pecado está morto, relativamente falando. A natureza pecaminosa é como um cão adormecido. Quando a lei vem e diz “Não”, o cachorro acorda e fica furioso, fazendo excessivamente o que é proibido.

7:9 Antes de ser condenado pela lei, Paulo estava vivo; isto é, sua natureza pecaminosa estava comparativamente adormecida e ele era felizmente ignorante do poço de iniquidade em seu coração.

Mas quando o mandamento veio - isto é, quando veio com uma convicção esmagadora - sua natureza pecaminosa ficou completamente inflamada. Quanto mais ele tentava obedecer, pior ele falhava. Ele morreu no que dizia respeito a qualquer esperança de alcançar a salvação por seu próprio caráter ou esforços. Ele morreu para qualquer pensamento de sua própria bondade inerente. Ele morreu para qualquer sonho de ser justificado pela observância da lei.

7:10 Ele descobriu que o mandamento, que era para trazer vida, na verdade acabou trazendo morte para ele. Mas o que ele quer dizer com o mandamento de trazer vida ? Isso provavelmente remete a Levítico 18:5, onde Deus disse: “Portanto, guardareis os meus estatutos e os meus juízos, os quais, se o homem os cumprir, por eles viverá: eu sou o Senhor”. Idealmente, a lei prometia vida a quem a cumprisse. A placa do lado de fora da jaula de um leão diz: “Fique longe da grade”. Se obedecido, o mandamento traz vida. Mas para a criança que desobedece e tenta acariciar o leão, isso traz a morte.

7:11 Novamente Paulo enfatiza que a lei não era a culpada. Foi o pecado que o incitou a fazer o que a lei proibia. O pecado o enganou fazendo-o pensar que o fruto proibido não era tão ruim, afinal, que traria felicidade e que ele poderia se safar. Isso sugeria que Deus estava retendo dele os prazeres que eram para o seu bem. Assim, o pecado o matou no sentido de que significava a morte de suas melhores esperanças de merecer ou ganhar a salvação.

7:12 A própria lei é santa, e cada mandamento é santo, justo e bom. Em nosso pensamento, devemos lembrar constantemente que não há nada de errado com a lei. Foi dado por Deus e, portanto, é perfeito como uma expressão de Sua vontade para Seu povo. A fraqueza da lei estava na “matéria-prima” com a qual tinha que trabalhar: era dada a pessoas que já eram pecadoras. Eles precisavam da lei para lhes dar o conhecimento do pecado, mas além disso precisavam de um Salvador para livrá-los da penalidade e do poder do pecado.

7:13 O que é bom refere-se à lei, como é especificamente declarado no versículo anterior. Paulo levanta a questão: “A lei se tornou morte para mim?” que significa “A lei é a culpada, condenando Paulo (e todo o resto de nós) à morte?” A resposta, é claro, é “Claro que não!” O pecado é o culpado. A lei não originou o pecado, mas mostrou o pecado em toda a sua pecaminosidade excessiva. “Pela lei vem o pleno conhecimento do pecado” (3:20b). Mas isso não é tudo! Como a natureza pecaminosa do homem responde quando a santa lei de Deus o proíbe de fazer algo? A resposta é conhecida. O que pode ter sido um desejo adormecido agora se torna uma paixão ardente! Assim, o pecado por meio do mandamento torna -se excessivamente pecaminoso.

Pode parecer haver uma contradição entre o que Paulo diz aqui e em 7:10. Lá ele disse que encontrou a lei para trazer a morte. Aqui ele nega que a lei se tornou morte para ele. A solução é esta: a lei por si só não pode melhorar a velha natureza, por um lado, nem fazê-la pecar, por outro. Pode revelar o pecado, assim como um termômetro revela a temperatura. Mas não pode controlar o pecado como um termostato controla a temperatura.

Mas o que acontece é isso. A natureza humana caída do homem instintivamente quer fazer tudo o que é proibido. Assim, ela usa a lei para despertar desejos adormecidos na vida do pecador. Quanto mais o homem tenta, pior fica, até que finalmente ele é levado ao desespero de toda esperança. Assim, o pecado usa a lei para fazer com que qualquer esperança de melhoria morra nele. E ele vê a extrema pecaminosidade de sua velha natureza como nunca viu antes.

7:14 Até este ponto o apóstolo tem descrito uma experiência passada em sua vida—a saber, a crise traumática quando ele sofreu uma profunda convicção de pecado através do ministério da lei.

Agora ele muda para o tempo presente para descrever uma experiência que teve desde que nasceu de novo - ou seja, o conflito entre as duas naturezas e a impossibilidade de encontrar libertação do poder do pecado interior por meio de sua própria força. Paulo reconhece que a lei é espiritual — isto é, santa em si mesma e adaptada ao benefício espiritual do homem. Mas ele percebe que é carnal porque não está experimentando a vitória sobre o poder do pecado que habita em sua vida. Ele é vendido sob o pecado. Ele se sente como se fosse vendido como escravo com o pecado como seu mestre.

7:15 Agora o apóstolo descreve a luta que acontece em um crente que não conhece a verdade de sua identificação com Cristo na morte e ressurreição. É o conflito entre as duas naturezas na pessoa que sobe o Monte Sinai em busca da santidade. Harry Foster explica:

Aqui estava um homem tentando alcançar a santidade pelo esforço pessoal, lutando com todas as suas forças para cumprir os mandamentos “santos, justos e bons” de Deus (v. 12), apenas para descobrir que quanto mais lutava, pior se tornava sua condição. Foi uma batalha perdida, e não é de se admirar, pois não está no poder da natureza humana decaída vencer o pecado e viver em santidade. 25

Observe a proeminência dos pronomes de primeira pessoa – eu, mim, meu, mim mesmo; eles ocorrem mais de quarenta vezes nos versículos 9–25! As pessoas que passam por essa experiência de Romanos 7 tomaram uma overdose de “Vitamina I”. Eles são introspectivos até o âmago, buscando a vitória em si mesmos, onde ela não pode ser encontrada.

Infelizmente, a maioria do aconselhamento psicológico cristão moderno concentra a atenção do aconselhado em si mesmo e, assim, aumenta o problema em vez de aliviá-lo. As pessoas precisam saber que morreram com Cristo e ressuscitaram com Ele para andar em novidade de vida. Então, em vez de tentar melhorar a carne, eles a relegarão ao túmulo de Jesus.

Ao descrever a luta entre as duas naturezas, Paulo diz, o que estou fazendo, não entendo. Ele é uma personalidade dividida, um Dr. Jekyll e Mr. Hyde. Ele se vê entregando-se a coisas que não quer fazer e praticando coisas que odeia.

7:16 Ao cometer assim atos que seu bom senso condena, ele está tomando partido da lei contra si mesmo, porque a lei também os condena. Assim, ele concorda interiormente que a lei é boa.

7:17 Isso leva à conclusão de que o culpado não é o novo homem em Cristo, mas a natureza pecaminosa e corrupta que habita nele. Mas devemos ter cuidado aqui. Não devemos desculpar nosso pecado passando-o para o pecado interior. Somos responsáveis pelo que fazemos e não devemos usar este versículo para “passar a responsabilidade”. Tudo o que Paulo está fazendo aqui é rastrear a fonte de seu comportamento pecaminoso, não desculpá-lo.

7:18 Não pode haver progresso na santidade até que aprendamos o que Paulo aprendeu aqui —que em mim (isto é, na minha carne) nada de bom habita. A carne aqui significa a natureza má e corrupta que é herdada de Adão e que ainda está em cada crente. É a fonte de toda ação má que uma pessoa realiza. Não há nada de bom nisso.

Quando aprendemos isso, isso nos livra de sempre procurar qualquer bem na velha natureza. Isso nos livra de ficarmos desapontados quando não encontramos nada de bom lá. E nos livra da ocupação com nós mesmos. Não há vitória na introspecção. Como disse o santo escocês Robert Murray McCheyne, para cada olhar que olhamos para nós mesmos, devemos olhar dez vezes para Cristo.

Para confirmar a desesperança da carne, o apóstolo lamenta que, embora tenha o desejo de fazer o que é certo, não tem recursos em si mesmo para traduzir seu desejo em ação. O problema, claro, é que ele está lançando sua âncora dentro do barco.

7:19 Assim, o conflito entre as duas naturezas continua. Ele se vê deixando de fazer o bem que deseja fazer e, em vez disso, fazendo o mal que despreza. Ele é apenas uma grande massa de contradições e paradoxos.

7:20 Podemos parafrasear este versículo da seguinte forma: “Agora, se eu (a velha natureza) faço o que eu (a nova natureza) não quero fazer, não sou mais eu (a pessoa) que faço isso, mas o pecado que habita em mim.” Novamente, que fique claro que Paulo não está se desculpando ou negando responsabilidade. Ele está simplesmente afirmando que não encontrou libertação do poder do pecado interior, e que quando ele peca, não é com o desejo do novo homem.

7:21 Ele encontra um princípio ou lei em ação em sua vida fazendo com que todas as suas boas intenções terminem em fracasso. Quando quer fazer o que é certo, acaba pecando.

7:22 No que diz respeito à sua nova natureza, ele se deleita na lei de Deus. Ele sabe que a lei é santa e que é uma expressão da vontade de Deus. Ele quer fazer a vontade de Deus.

7:23 Mas ele vê um princípio contrário em ação em sua vida, lutando contra a nova natureza, e tornando-o cativo do pecado interior. George Cutting escreve:

A lei, embora dele se deleite com o homem interior, não lhe dá poder. Em outras palavras, ele está tentando realizar o que Deus declarou ser uma impossibilidade absoluta - ou seja, tornar a carne sujeita à santa lei de Deus. Ele descobre que a carne se preocupa com as coisas da carne, e é muito inimizade com a lei de Deus, e até mesmo com o próprio Deus.
(George Cutting, “The Old Nature and the New Birth” (booklet), p. 33.)

7:24 Agora Paulo solta seu famoso e eloquente gemido. Ele sente como se tivesse um corpo em decomposição amarrado às costas. Esse corpo, é claro, é a velha natureza em toda a sua corrupção. Em sua miséria, ele reconhece que é incapaz de se libertar dessa escravidão ofensiva e repulsiva. Ele deve ter ajuda de alguma fonte externa.

7:25 A explosão de ação de graças que abre este versículo pode ser entendida de pelo menos duas maneiras. Pode significar “Graças a Deus que a libertação vem por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor” ou pode ser um aparte em que Paulo agradece a Deus por meio do Senhor Jesus que ele não é mais o homem miserável do versículo anterior. O resto do versículo resume o conflito entre as duas naturezas antes que a libertação seja realizada. Com a mente renovada, ou a nova natureza, o crente serve a lei de Deus, mas com a carne ou (natureza velha) a lei do pecado. Não até chegarmos ao próximo capítulo é que encontramos o caminho da libertação explicado.

Notas Explicativas:

7.1 No cap. 6 encontramos a ilustração da liberdade do pecado na figura do escravo e seu mestre. Em 7.1-6, a liberdade da lei é ilustrada em termos da relação entre a esposa e seu marido. A comparação é simples: assim como a morte dissolve o vínculo entre o marido e esposa, a morte do crente com Cristo rompe o jugo da lei. Ele está livre para unir-se com Cristo.

7.4 Aquele que ressuscitou. Cristo, o novo marido, não morre mais (6.9), e, portanto, a nova união nunca mais será dissolvida.

7.6 A antítese entre o espírito e a letra aponta para a nova era, aquele em que a nova aliança de Jeremias é realizada (Jr 31.31ss). A letra significa a concepção de guardar a lei exteriormente com toda a força moral que o homem pode levantar. “Espírito” refere-se às novas relações e forças produzidas em Cristo pelo Espírito Santo.

7.7-25 É melhor tomar esta passagem como autobiografia, ainda que seja a biografia de todo homem. Ainda que Paulo pudesse afirmar que era “irrepreensível quanto à justiça que há na lei” (Fp 3.6) na sua vida antes de conhecer o Senhor, sem dúvida ele refere-se aos atos externos e não à cobiça. Foi este pecado interior que causou em parte, a queda de Adão. Não falta no coração de todo homem de uma forma ou de outra. Pior ainda, a própria proibição do mandamento aumentou o desejo (vv. 8-11).

7.20 O cristão vive em dois mundos ao mesmo tempo. Esta é a razão por que a carne ”milita contra o Espírito, e o Espírito contra a carne, porque são opostos entre si” (Gl 5.17). A vitória contra este inimigo (o pecado que reside em nós) não vem sem luta ou num minuto. Graças a Deus a vitória virá por Cristo! Isso é descrito no capítulo seguinte.