Novo Testamento

Os livros do Novo Testamento eram todos escritos em grego, não gregos clássicos, mas gregos helenísticos, com parentesco tanto com o koiné literário quanto com o koinês (isto é, o grego falado na bacia do Mediterrâneo cerca de 300 aC a 300 dC), bem como a abertura. influências do grego do AT, a Septuaginta. Embora Jesus e seus primeiros seguidores provavelmente falassem aramaico, em sua forma atual nos Evangelhos até as palavras de Jesus são dadas em forma grega. Os escritos que compõem o texto são produtos, então, não de cristianismo original de língua aramaica, mas de cristãos de língua grega posteriores. Os leitores/ouvintes originais eram povos de língua grega, a maioria cristãos, alguns cristãos judeus e alguns cristãos gentios, com mundos de pensamento que diferiam muito um do outro. Os idiomas através dos quais Mateus, João, Paulo, Hebreus, Tiago e Apocalipse se comunicam são tão diferentes quanto a luz do dia e a escuridão, mesmo que as palavras de todos sejam gregas.

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A história inicial dos escritos apostólicos não oferece pontos de distinção de interesse literário. Externamente, na medida em que pode ser rastreado, é o mesmo de outros livros contemporâneos. Paulo, como Cícero ou Plínio, freqüentemente empregava os serviços de um amanuense, a quem ele ditava suas cartas, apondo a saudação “com suas próprias mãos” (1Co 16: 21; 2Te 3: 17; 14: 18). Em um caso, o escriba adicionou uma cláusula em seu próprio nome (Rom_16: 22). Certa vez, ao escrever aos gálatas, o apóstolo parece pedir desculpas pela grosseria do autógrafo que dirigiu a eles, como se fosse uma visão defeituosa (Gál 6: 11). Se passarmos um passo, não parece que tenha sido tomado algum cuidado especial na primeira idade para preservar os livros do N.T. das várias lesões do tempo, ou para garantir a perfeita precisão da transcrição. Eles foram dados como herança ao homem, e levou algum tempo até que os homens sentissem o valor total do presente. As cópias originais parecem ter morrido em breve; e talvez possamos ver nisso uma provisão providencial contra aquele espírito de superstição que em tempos antigos converteu os símbolos da redenção de Deus em objetos de idolatria (2Rs 18: 4). É certamente notável que nas controvérsias no final do século 2, que muitas vezes se voltaram para as disputadas leituras das Escrituras, nenhum apelo foi feito aos originais apostólicos. As poucas passagens em que se supõe que sejam referidas não serão examinadas. Inácio, longe de apelar para os arquivos cristãos, distingue-se distintamente, como mostra todo o contexto, pelos exemplos da Igreja judaica (τὰ ἀρχαῖα - ad Philad. 8). Tertuliano de novo, quando fala das “epístolas autênticas” dos apóstolos (De Proescr. Haer. 36, “Apud quas ipse authenticae littere eorum recitantur”), usa o termo do texto grego puro em contraste com. a atual versão latina (comp. De Monog. 11, “Sciamus plane non sic esse in Greco authentico”). O silêncio da era sub-apostólica é mais notável pelas lendas que foram divulgadas posteriormente. Foi dito que quando o túmulo de Barnabé, em Chipre, foi aberto, no século 5, em obediência a uma visão, o santo estava fumnd segurando uma cópia (grega) de Mateus escrito com a própria mão. A cópia foi levada para Constantinopla e usada como padrão do texto sagrado (Credner, Einl. § 39; Assem. Bibl. Or. 2:81). Dizem que a cópia autógrafa do Evangelho de João foi preservada em Éfeso “pela graça de Deus e adorada (προσκυνεται) pelos fiéis de lá”, no século IV (?) (Petr. Alex. p. 518, ed. Migne, citado por Chron. Pasch, p. 5); embora de acordo com outro relato, foi encontrado nas ruínas do Templo, quando Juliano tentou reconstruí-lo (Philostorg. 7:14). Uma crença semelhante era atual mesmo no século passado. Diziam que partes do autógrafo (latino) de Mark foram preservadas em Veneza e Praga; mas no exame, estes mostraram-se fragmentos de um EM. da Vulgata do século 6 (Dobrowsky, Fragmentum Praense Ev. S. Marci. 1778). No curso natural das coisas, os autógrafos apostólicos provavelmente acabariam em breve. O material que era comumente usado para cartas, o papiro-papel ao qual João incidentalmente alude (2Jn_1: 12, διὰ χάρτου καὶ μέλανος; comp. 3Jn_1: 13, (διὰ μέλανος καὶ καλάμου), era singularmente frágil, e até mesmo os tipos mais fortes Os fragmentos de papiro que chegaram até a atualidade foram preservados sob circunstâncias peculiares, como em Herculano ou em túmulos egípcios, e Jerônimo nota que a biblioteca não é adequada para os livros históricos. de Pamphilus em Cesaréia já foi em parte destruído (ex parte corruptam) quando, em menos de um século após sua formação, dois presbíteros da Igreja se esforçaram para restaurar o papiro MSS (como o contexto implica) em pergaminho (“in membranis, "Jerome, Ep. 34 (141), citado por Tischendorf em Encykl de Herzog." Bibeltext des NT "p. 159). Pergaminho (2Ti_4: 13, μεμβράνα), que era mais durável, era proporcionalmente mais raro e mais co Na primeira era, a palavra escrita dos apóstolos não ocupava posição autoritária acima de sua palavra falada, e a vívida memória de seu ensinamento pessoal. Quando o verdadeiro valor dos escritos apostólicos foi posteriormente revelado pelo progresso da Igreja, então as coleções dos "oráculos divinos" seriam procuradas principalmente entre os cristãos. Em todos os relatos, parece razoável concluir que os autógrafos pereceram durante aquela pausa solene que se seguiu à era apostólica, na qual a ideia de um Cânon Cristão, paralelo e suplementar ao Cânon Judaico, foi primeiramente percebida de forma distinta.

Jesus nasceu em fins do reinado de Herodes, o Grande (47 a 4 a.C.). Homem cruel (cf. Mt 2.1-16) e, sem dúvida, inteligente, distinguiu-se pela grande quantidade de terras e cidades que conquistou e pelas numerosas e colossais construções com que as dotou. Entre estas, o templo de Jerusalém, do qual apenas se conservaram uns poucos restos pertencentes à muralha ocidental (o Muro das Lamentações).

Após a morte de Herodes (Mt 2.15-19), o seu reino foi dividido entre os seus filhos Arquelau, Herodes Antipas e Filipe. Arquelau (Mt 2.22), etnarca da Judéia e Samaria, foi deposto pelo imperador Augusto no ano 6 d.C. A partir de então, o governo esteve em mãos de procuradores romanos, entre eles Pôncio Pilatos, que manteve o cargo desde o ano 26 até 36. Herodes Antipas (Lc 3.1) foi tetrarca da Galiléia e Peréia até o ano 39; e Filipe (Lc 3.1), até 34 o foi da Ituréia, Traconites e outras regiões orientais do Norte (Ver a Cronologia Bíblica).

No ano 37, o imperador Calígula nomeou rei a Herodes Agripa e o colocou sobre a tetrarquia de Filipe, à qual logo acrescentou a de Herodes Antipas. Com a morte de Calígula (assassinado no ano 41), o seu sucessor, Cláudio, ampliou ainda mais os territórios de Agripa com a anexação da Judéia e Samaria. Desse modo, Agripa reinou até a sua morte (44 d.C.), praticamente sobre toda a Palestina.

Antipas foi aquele que mandou prender e matar a João Batista (Mc 6.16-29); e Herodes Agripa foi quem perseguiu a igreja de Jerusalém e mandou matar a Tiago e prender a Pedro (At 12.1-19). O Novo Testamento fala também de outro Herodes Agripa, filho do anterior: o rei que, acompanhado da sua irmã e mulher Berenice, escutou o discurso pronunciado por Paulo em sua própria defesa, em Cesaréia (At 25.13—26.32).

Por detrás de todos esses personagens se manteve, sempre vigilante, o poder romano. Roma era quem empossava ou demitia governantes nos países submetidos ao seu domínio, conforme lhe convinha. Durante a vida de Jesus e até à destruição de Jerusalém no ano 70, sucederam-se em Roma sete imperadores (ou césares). Três deles são mencionados no Novo Testamento: Augusto (Lc 2.1), Tibério (Lc 3.1) e Cláudio (At 11.28; 18.2). E há um quarto, Nero, cujo nome não é mencionado, a quem Paulo faz tácita referência ao apelar ao tribunal de César (At 25.10-12; 28.19).

A Palestina fazia parte do Império Romano desde o ano 63 a.C. Essa circunstância significara a perda definitiva da sua independência nacional. Dois longos séculos de agitação política a tinham levado a um estado de irreparável prostração moral, de que Roma, pela mão do general Pompeu, aproveitou-se apoderando-se do país e integrando-o na província da Síria.

A fim de manter a paz e a tranqüilidade nos seus territórios, Roma atuava geralmente com muita cautela, sem pressionar excessivamente a população submetida e sem forçá-la a mudar os seus próprios modelos da sociedade, nem os seus costumes, cultos e crenças religiosas. Inclusive, às vezes, a fim de pôr uma nota de tolerância e boa vontade, consentia a existência de certos governos nacionais, como os de Herodes, o Grande, e dos seus sucessores dinásticos.

O que Roma nunca permitiu foi a agitação política e muito menos a rebelião aberta dentro das suas fronteiras. Quando isso ocorria, o exército se encarregava de restabelecer a ordem, atuando com presteza e com o máximo rigor. Foi isso que aconteceu no ano 70 d.C., quando Tito, filho do imperador Vespasiano, arrasou Jerusalém e provocou a “diáspora” (ou dispersão) de grande parte da população, a fim de acabar de uma vez por todas com as revoltas judaicas iniciadas uns quatro anos antes.

O Jordão é o rio da Palestina. Nasce no monte Hermom e percorre o país de norte a sul, dividindo-o em dois: a Cisjordânia, ou lado ocidental, e a Transjordânia, ou lado oriental. Depois de atravessar o mar da Galiléia, corre serpenteante ao longo de uma depressão geológica cada vez mais profunda, até desembocar no mar Morto, a uns 110 km do lugar do seu nascimento e a quase 400 m abaixo do nível do Mediterrâneo.

O mar Morto, de quase 1000 km² de superfície, deve o seu nome ao fato de que a alta proporção de sal e outros elementos dissolvidos nas suas águas fazem nelas impossível a vida de peixes e de plantas. Ao contrário, o mar (ou o lago) da Galiléia, também chamado de lago de Genesaré ou de Tiberíades (cf., p. ex., Mt 4.18; 14.34 e Jo 6.1), de 145 km² de superfície e situado igualmente em uma profunda depressão (212 m abaixo do nível do Mediterrâneo), é uma grande represa natural de água doce em que abundam os peixes (cf. Lc 5.4-7; Jo 21.6-11).

A Palestina é uma terra de montanhas. Na época do Novo Testamento, quase todas as suas cidades estavam situadas em algum ponto da cordilheira que desce, desde os maciços do Líbano (3.083 m) e do Hermom (2.760 m) até os limites meridionais do país na região desértica do Neguebe. Essa cadeia só se vê cortada pela planície de Jezreel (Js 17.16), que penetra nela, deixando ao norte os montes da Galileia e ao sul os desvios das montanhas de Samaria.

Alguns nomes do sistema orográfico da Palestina se conhecem pela menção que deles fazem os relatos bíblicos. No lado oriental do Jordão, p. ex., encontra-se o monte Nebo, de 1.146 m de altura; e, no lado ocidental, o Carmelo (552 m), o Gerizim (868 m), o monte das Oliveiras (uns 800 m) e o Tabor (562 m).

A Palestina achava-se limitada pelos desertos da Arábia e da Síria ao leste e, a oeste, pelo mar Mediterrâneo, separado das montanhas pelas terras baixas que começam na fértil planície de Sarom (cf. Ct 2.1; Is 35.2), junto ao monte Carmelo.

Os Evangelhos e Atos dos Apóstolos mencionam um bom número de cidades, vilas e aldeias espalhadas pelo país, especialmente a oeste do Jordão e do mar Morto. Na região da Galileia se encontravam, às margens do lago de Genesaré, Cafarnaum, Corazim e Magdala; e, mais ao interior, Caná, Nazaré e Naim.

Os relatos dos evangelistas oferecem uma espécie de retrato da forma de vida dos judeus de então. As parábolas de Jesus e as ocorrências nos percursos que fez pela Palestina destacam a importância que, naquela sociedade, representavam os trabalhos do campo. A semeadura e a colheita de cereais, o plantio de vinhas e a colheita de uvas, a produção hortícola e as referências à oliveira, à figueira e a outras árvores são dados reveladores de uma cultura basicamente agrária, completada com a criação de rebanhos de ovelhas e cordeiros, de animais de carga e, inclusive, de manadas de porcos. Por outro lado, a pesca ocupava um lugar importante na atividade dos moradores que viviam nas aldeias costeiras do mar da Galiléia.

Junto a essas profissões exerciam-se também outras de índole artesanal. Ali se encontravam perfumistas, tecelões, curtidores, carpinteiros (cf. Mc 6.3), oleiros e fabricantes de tendas de campanha (cf. At 18.3); e, certamente, também servidores domésticos, comerciantes, banqueiros e cobradores de impostos (ver Publicanos na Concordância Temática).

Nos degraus mais baixos da escala sócio-econômica estavam os peões contratados ao salário do dia, os escravos (cf. Êx 21.1-11), as prostitutas e um número considerável de pessoas que sobreviviam com a prática da mendicância.

A religião e a política caminham juntas no mundo judaico. Eram dois componentes de uma só realidade, expressa no sentimento nacionalista que brotava da mesma fonte, a fé no Deus de Abraão, Isaque e Jacó. A história do povo de Israel é a história da sua fé em Deus; e a sua fé é a fé em que Deus governa toda a sua história.

Por isso, o sumo sacerdote em exercício era precisamente aquele que presidia o Sinédrio, máximo órgão jurídico e administrativo da nação. Este consistia num conselho de 71 membros, no qual estavam representados os três grupos político-religiosos mais significativos da época: os sacerdotes, arrolados na sua maioria no partido saduceu; os anciãos, geralmente fariseus; e os mestres da Lei.

O Sinédrio gozava de todas as competências de um governo autônomo, salvo aquelas em que Roma se reservava os direitos de última instância. O Sinédrio, p. ex., era competente para condenar à morte um réu, mas a ordem da execução exigia o visto da autoridade romana, como sucedeu no caso de Jesus (cf. Jo 19.10).

Em relação aos partidos, convém assinalar que os fariseus eram os representantes mais rigorosos da espiritualidade judaica. Com a sua insistência na observância estrita da Lei mosaica e no respeito às tradições dos “pais” (isto é, os antepassados), exerciam uma forte influência no povo. Jesus reprovava o seu exagerado zelo ritual e o afã de satisfazer os mais insignificantes aspectos da letra da Lei, que os fazia esquecer freqüentemente os valores do espírito que a anima (cf. Mc 7.3-4,8-13. Ver 2Co 3.6).

Os saduceus representavam, de certo modo, a aristocracia de Israel. Esse partido, mais reduzido numericamente que o fariseu, era formado, em grande parte, pelas poderosas famílias dos sumos sacerdotes. Na sua doutrina, em contraste com o que ensinavam os fariseus, os saduceus mantinham “não haver ressurreição, nem anjo, nem espírito” (At 23.8).

Tradicionalmente, se tem considerado que os zelotes constituíam um grupo judaico nacionalista que se rebelou contra Roma. Eram conhecidos também como cananitas. Com ambos os epítetos se identifica no Novo Testamento Simão, um dos doze discípulos de Jesus (ver Lc 6.15, nota n e cf. Mt 10.4 e Mc 3.18 com Lc 6.15 e At 1.13). Os zelotes desempenharam um papel muito ativo na rebelião dos anos 66 a 70.

À parte desses três grupos, havia outros, como os herodianos, cuja identidade não se conseguiu esclarecer totalmente. É provável que se tratasse de pessoas a serviço de Herodes, embora alguns achem que o nome se adapte melhor aos partidários de Herodes e de sua dinastia.

Os escribas, mestres da Lei ou rabinos formavam um grupo profissional e não um partido. Eram os encarregados de instruir o povo em matéria de religião. Não pertenciam, em geral, à classe sacerdotal, mas eram influentes e chegaram a gozar de uma elevada consideração como intérpretes das Escrituras e dirigentes do povo.

Pouco tempo e pouco espaço necessitou Jesus de Nazaré para realizar uma obra cujas bênçãos haveriam de alcançar a todos os seres humanos de todos os tempos e de todos os lugares. O Novo Testamento dá testemunho disso: ele é o registro que, com a mesma singeleza com que o Filho de Deus se manifestou em carne, também fala do amor de Deus e da sua vontade salvadora.

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