África — Estudo Bíblico
África
Um
dos sete continentes. O nome não aparece na Bíblia, em bora esta aluda a certas
áreas que pertencem à moderna África.
1. Antigas designações. Os gregos chamavam esse continente de
Libya, mas não sabemos o quanto eles conheciam
da verdadeira extensão desse continente. Heródoto, no século V a.C., pensava
que o mesmo estava cercado de água (Hist. iv.42).
2. Antigo Testamento. Israel preocupava-se muito com o Egito, e
este fazia parte da África (ver o artigo sobre o Egito). Israel passou ali por muitas tribulações, mas
permaneceu um terno sentimento pelo Egito, após o êxodo, pois, apesar de todas
as desvantagens, o Egito fora a sua pátria. Há profecias que dizem que o Egito
compartilhará com Israel do conhecimento e da adoração do Senhor (ver Isa. 19).
Diversos outros povos africanos são mencionados no Antigo Testamento, como
Lubim, Pute, Cuxe (Etiópia), cujas designações apontam para terras além do
Egito. Há ali comentários sobre a pigmentação da pele e o tipo físico daqueles habitantes
(ver Jer. 13:23; Isa. 45:14; e talvez Isa. 18:2,7). Esperava-se que os juízos
divinos cairiam sobre tais povos, — e que Israel obtivesse eventualmente a
supremacia sobre eles (ver Isa. 43:4; Eze. 30:4ss; Isa. 45:14). E também foi
antecipado que tais povos terminariam recebendo os benefícios de Deus (Ver Sal.
87:4; 68:31). Alguns intérpretes pensam que a maldição de Cão (ver Gên. 9:25)
foi o que fez os africanos tornarem-se negros, sujeitos à servidão a outros
povos. Mas muitos eruditos modernos objetam a esse tipo de interpretação, que dá
sanção bíblica aos preconceitos e aos abusos raciais.
3. No Novo Testamento.
Jesus foi hospitaleiramente recebido na África (ver Mat. 2:13 ss.). Simão, que ajudou
a transportar a cruz, era de Cirenaica, e seus filhos aparentemente eram
discípulos cristãos bem conhecidos (Mar. 15:21). Judeus, egípcios e cirênios participaram
do Pentecoste (ver Atos. 2:10). O eloquente Apoio era um judeu alexandrino (ver
Atos. 18:24). Alguns dos obreiros no começo da missão entre os gentios eram
convertidos cirênios (ver Atos 9:20 ss ). A tradição afirma que Marcos foi missionário
pioneiro em Alexandria (Eusébio, HE, ii.16). O evangelho entrou na África mediante
o eunuco (ver Atos 8:26 ss ). Algumas das mais fortes igrejas cristãs
encontravam-se na África do Norte e no Egito, no fim do século II D.C.