Explicação de Mateus 23

Mateus 23

Advertência contra Fala Alta, Caminhada Baixa (23:1–12)

23:1–4 Nos versículos iniciais deste capítulo, o Salvador adverte as multidões e Seus discípulos contra os escribas e fariseus. Esses líderes sentaram -se na cadeira de Moisés, ou ensinaram a Lei de Moisés. Geralmente, seus ensinamentos eram confiáveis, mas sua prática não. Seu credo era melhor do que sua conduta. Era um caso de conversa alta e andar baixo. Então Jesus disse: “… tudo o que eles disserem para vocês observarem, observem e façam, mas não façam de acordo com as obras deles; porque dizem e não fazem”.

Eles fizeram pesadas exigências (provavelmente interpretações extremas da letra da lei) sobre o povo, mas não ajudaram ninguém a levantar essas cargas intoleráveis.

23:5 Eles passaram por observâncias religiosas para serem vistos pelos homens, não por sinceridade interior. O uso de filactérios foi um exemplo. Ao ordenar a Israel que atasse Suas palavras como um sinal em suas mãos e como frontais entre seus olhos (Ex. 13:9, 16; Deut. 6:8; 11:18), Deus quis dizer que a lei deveria estar continuamente diante deles, orientando suas atividades. Eles reduziram esse comando espiritual a um sentido literal, físico. Colocando porções das Escrituras em cápsulas de couro, eles as amarravam em suas testas ou braços. Eles não estavam preocupados em obedecer à lei, desde que, usando filactérios ridiculamente grandes, parecessem super-espirituais. A lei também ordenava que os judeus usassem borlas com cordões azuis nos cantos de suas vestes (Nm 15:37-41; Deut. 22:12). Esses enfeites distintos destinavam-se a lembrá-los de que eram um povo distinto e que deveriam andar separados das nações. Os fariseus ignoraram a lição espiritual e se contentaram em fazer franjas mais longas.

23:6–8 Eles mostraram sua auto-importância disputando os lugares de honra nas festas e nas sinagogas. Eles nutriam seu ego com cumprimentos nos mercados e gostavam especialmente de serem chamados de rabinos (que significa “meu grande” ou “professor”).

23:9, 10 Aqui o Senhor advertiu Seus discípulos contra o uso de títulos distintivos que deveriam ser reservados para a Divindade. Não devemos ser chamados de rabinos como um título distintivo porque há um Mestre - o Cristo. Não devemos chamar nenhum homem de pai; Deus é nosso Pai. Weston escreve perspicazmente:

É uma declaração das relações essenciais do homem com Deus. Três coisas constituem um cristão – o que ele é, o que ele acredita, o que ele faz; doutrina, experiência, prática. O homem precisa de três coisas para seu ser espiritual: vida, instrução, orientação; exatamente o que nosso Senhor declara nas dez palavras do Evangelho – “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida”…. Não reconheça nenhum homem como Pai, pois nenhum homem pode transmitir ou sustentar a vida espiritual; não instale nenhum homem como um professor infalível; não permita que ninguém assuma o cargo de diretor espiritual; sua relação com Deus e com Cristo é tão próxima quanto a de qualquer outra pessoa. 42

O significado óbvio das palavras do Salvador é que no reino dos céus todos os crentes formam uma fraternidade igual, sem lugar para títulos distintivos que se sobreponham. No entanto, pense nos títulos pomposos encontrados na cristandade hoje: Reverendo, Reverendo Certo, Padre e muitos outros. Mesmo o aparentemente inofensivo “Doutor” significa professor em latim. (Esta advertência aplica-se claramente a relacionamentos espirituais, em vez de naturais, profissionais ou acadêmicos. Por exemplo, não proíbe que uma criança chame seus pais de “Pai”, nem que um paciente chame seu médico de “Doutor”). relacionamentos, a regra é “respeito a quem se deve respeito, honra a quem se deve honra” (Rm 13:7).

23:11, 12 Mais uma vez o caráter revolucionário do reino dos céus é visto no fato de que a verdadeira grandeza é exatamente o oposto do que as pessoas supõem. Jesus disse: “Aquele que entre vós for o maior será vosso servo. E quem se exalta será humilhado, e quem se humilha será exaltado”. A verdadeira grandeza se inclina para servir. Fariseus que se exaltam serão humilhados. Os verdadeiros discípulos que se humilham serão exaltados no devido tempo.

Ai contra os escribas e fariseus (23:13-36)

A seguir, o Senhor Jesus pronuncia oito ais sobre os orgulhosos hipócritas religiosos de Seus dias. Não são “maldições”, mas sim expressões de tristeza por seu destino, não muito diferentes da expressão “Ai de você!”

23:13 O primeiro ai é dirigido contra sua obstinação e obstrucionismo. Eles se recusaram a entrar no reino e impediram agressivamente que outros entrassem. Estranhamente, os líderes religiosos são frequentemente os oponentes mais ativos do evangelho da graça. Eles podem ser docemente tolerantes com tudo, menos com as boas novas da salvação. O homem natural não quer ser objeto da graça de Deus e não quer que Deus mostre graça aos outros.

23:14 O segundo ai 43 critica a apropriação das casas das viúvas e as cobre com longas orações. Alguns cultos modernos usam uma técnica semelhante fazendo com que viúvas idosas, às vezes crentes sem discernimento, entreguem suas propriedades à “igreja”. Tais pretendentes à piedade receberão maior condenação.

23:15 A terceira acusação contra eles é o zelo mal direcionado. Eles fizeram um esforço inimaginável para fazer um convertido, mas depois que ele foi conquistado, eles o tornaram duas vezes mais perverso do que eles. Uma analogia moderna é o zelo de falsos cultos. Um grupo está disposto a bater em 700 portas para alcançar uma pessoa por sua causa; mas o resultado final é mau. Como alguém disse: “Os mais convertidos geralmente se tornam os mais pervertidos”.

23:16–22 Em quarto lugar, o Senhor os denunciou por sua casuística, ou raciocínio desonesto deliberado. Eles haviam construído um falso sistema de raciocínio para evitar o pagamento de votos. Por exemplo, eles ensinavam que se você jurasse pelo templo, você não era obrigado a pagar, mas se você jurasse pelo ouro do templo, então você deveria cumprir o voto. Eles disseram que jurar pelo presente no altar era obrigatório, enquanto jurar pelo altar vazio não era. Assim, eles valorizavam o ouro acima de Deus (o templo era a casa de Deus), e o presente no altar (riqueza de alguma forma) acima do próprio altar. Eles estavam mais interessados no material do que no espiritual. Eles estavam mais interessados em receber (o presente) do que em dar (o altar era o lugar de dar).

Dirigindo-se a eles como guias cegos, Jesus expôs seus sofismas. O ouro do templo só tinha valor especial porque estava associado à morada de Deus. Foi o altar que deu valor ao presente sobre ele. As pessoas que pensam que o ouro tem valor intrínseco são cegas; ela se torna valiosa somente quando usada para a glória de Deus. Presentes dados por motivos carnais não têm valor; aqueles dados ao Senhor ou em Nome do Senhor têm valor eterno.

O fato é que o que quer que esses fariseus jurassem, Deus estava envolvido e eles eram obrigados a cumprir o voto. O homem não pode escapar de suas obrigações por raciocínios capciosos. Os votos são obrigatórios e as promessas devem ser mantidas. É inútil apelar a tecnicismos para fugir às obrigações.

23:23, 24 O quinto ai é contra o ritualismo sem realidade. Os escribas e fariseus eram meticulosos em dar ao Senhor um décimo das ervas mais insignificantes que plantavam. Jesus não os condenou por esse cuidado com pequenos detalhes de obediência, mas os repreendeu por serem totalmente inescrupulosos quando se tratava de mostrar justiça, misericórdia e fidelidade aos outros. Usando uma figura de linguagem insuperável para expressividade, Jesus os descreveu como coando um mosquito e engolindo um camelo. O mosquito, um pequeno inseto que muitas vezes caía em um copo de vinho doce, era coado sugando o vinho pelos dentes. Quão ridículo tomar tanto cuidado com o insignificante, e depois derrubar o maior animal impuro da Palestina! Os fariseus estavam infinitamente preocupados com minúcias, mas grosseiramente cegos para enormes pecados como hipocrisia, desonestidade, crueldade e ganância. Eles haviam perdido o senso de proporção.

23:25, 26 O sexto ai diz respeito ao externalismo. Os fariseus, cuidadosos em manter uma aparência exterior de religiosidade e moralidade, tinham corações cheios de extorsão e condescendência própria. 44 Eles devem primeiro limpar o interior do copo e do prato, isto é, certificar-se de que seus corações foram purificados por meio do arrependimento e da fé. Então, e só então, seu comportamento externo seria aceitável. Há uma diferença entre nossa pessoa e nossa personalidade. Tendemos a enfatizar a personalidade — o que queremos que os outros pensem que somos. Deus enfatiza a pessoa — o que realmente somos. Ele deseja a verdade no ser interior (Sl. 51:6).

23:27, 28 O sétimo ai também ataca o externalismo. A diferença é que o sexto ai castiga a ocultação da avareza, enquanto o sétimo condena a ocultação da hipocrisia e da ilegalidade.

Os túmulos foram caiados de branco para que o povo judeu não os tocasse inadvertidamente e assim fosse profanado cerimonialmente. Jesus comparou os escribas e fariseus a sepulcros caiados, que pareciam limpos por fora, mas estavam cheios de corrupção por dentro. Os homens pensavam que o contato com esses líderes religiosos seria santificador, mas na verdade foi uma experiência profana porque eles estavam cheios de hipocrisia e iniquidade.

O ai final foi contra o que poderíamos rotular de homenagem externa, homicídio interno. Os escribas e fariseus fingiam honrar os profetas do AT construindo e/ou consertando seus túmulos e colocando coroas de flores em seus monumentos. Em discursos memoriais, eles disseram que não teriam se juntado a seus ancestrais para matar os profetas.

23:31 Disse-lhes Jesus: Por isso sois testemunhas contra vós mesmos de que sois filhos daqueles que assassinaram os profetas. Mas como eles testemunharam isso? Quase parece pelo versículo anterior que eles se dissociaram de seus pais que mataram os profetas. Primeiro, eles admitiram que seus pais, de quem eram filhos físicos, derramaram o sangue dos profetas. Mas Jesus usou a palavra filhos no sentido de significar pessoas com as mesmas características. Ele sabia que mesmo enquanto decoravam os túmulos dos profetas, eles estavam tramando Sua morte. Segundo, ao mostrar tanto respeito pelos profetas mortos, eles estavam dizendo: “Os únicos profetas de que gostamos são os mortos”. Nesse sentido também eles eram filhos de seus pais.

23:32 Então nosso Senhor acrescentou: “Preencha, então, a medida da culpa de seus pais”. Os pais encheram a taça do assassinato em parte matando os profetas. Os escribas e fariseus logo a encheriam até a borda, matando o Senhor Jesus e Seus seguidores, levando assim a um terrível clímax o que seus pais haviam começado.

23:33 Neste ponto, o Cristo de Deus pronuncia aquelas palavras estrondosas: “Serpentes, raça de víboras! Como você pode escapar da condenação do inferno?” Pode o Amor Encarnado falar palavras tão mordazes? Sim, porque o verdadeiro amor também deve ser justo e santo. A concepção popular de Jesus como um reformador inócuo, capaz de nenhuma emoção além do amor, é antibíblica. O amor pode ser firme e deve ser sempre justo.

É solene lembrar que essas palavras de condenação foram lançadas contra líderes religiosos, não contra bêbados e réprobos. Em uma época ecumênica em que alguns cristãos evangélicos estão unindo forças com inimigos declarados da cruz de Cristo, é bom refletir sobre o exemplo de Jesus e lembrar as palavras de Jeú a Josafá: “Deves ajudar os ímpios e amar aqueles que odiar o Senhor?” (2 Crônicas 19:2).

23:34, 35 Jesus não apenas previu Sua própria morte; Ele disse claramente aos escribas e fariseus que eles matariam alguns dos mensageiros que Ele enviaria — profetas, sábios e escribas. Alguns que escapassem do martírio seriam açoitados nas sinagogas e perseguidos de cidade em cidade. Assim, os líderes religiosos de Israel acumulariam sobre si a culpa acumulada da história do martírio. Sobre eles viria todo o sangue justo derramado sobre a terra, de... Abel... a... Zacarias, cujo assassinato está registrado em 2 Crônicas 24:20, 21, o último livro no arranjo hebraico da Bíblia. (Este não é Zacarias, autor do livro do AT.)

23:36 A culpa de todo o passado viria sobre a geração ou raça para a qual Cristo estava falando, como se todo derramamento anterior de sangue inocente de alguma forma se combinasse e culminasse na morte do Salvador sem pecado. Uma torrente de punição seria derramada sobre a nação que odiasse seu Messias sem causa e O pregasse na cruz de um criminoso.

Jesus lamenta sobre Jerusalém (23:37–39)

23:37 É altamente significativo que o capítulo que, mais do que quase qualquer outro, contém as aflições do Senhor Jesus, termine com Suas lágrimas! Depois de Sua amarga denúncia dos fariseus, Ele profere um lamento pungente sobre a cidade de oportunidades perdidas. A repetição do nome – “Ó Jerusalém, Jerusalém” – é carregada de emoção inexprimível. Ela havia matado os profetas e apedrejado os mensageiros de Deus, mas o Senhor a amava, e muitas vezes, de forma protetora e amorosa, reunia seus filhos para Si — como uma galinha ajunta seus pintinhos — mas ela não estava disposta.

23:38 Ao encerrar Seu lamento, o Senhor Jesus disse: “Veja! Sua casa é deixada para você desolada.” Principalmente a casa aqui é o templo, mas também pode incluir a cidade de Jerusalém e a própria nação. Haveria um intervalo entre Sua morte e Segunda Vinda durante o qual o Israel incrédulo não O veria (depois de Sua ressurreição Ele foi visto apenas pelos crentes).

23:39 O versículo 39 aguarda com expectativa o Segundo Advento, quando uma porção crente de Israel O aceitará como seu Messias-Rei. Essa aceitação está implícita nas palavras: “Bendito o que vem em nome do Senhor”. Não há nenhuma sugestão de que aqueles que assassinaram a Cristo terão uma segunda chance. Ele estava falando de Jerusalém e assim, por metonímia, de seus habitantes e de Israel em geral. A próxima vez que os habitantes de Jerusalém O veriam depois de Sua morte seria quando olhariam para Aquele a quem traspassaram e chorariam por Ele como quem chora por um filho único (Zc 12:10). No cômputo judaico não há luto tão amargo quanto o de um filho único.

Notas Explicativas:

23.2 Cadeira de Moisés. A autoridade legislativa que era de Moisés. • N. Hom. 23.3 Não os imiteis nos suas obras. 1) Não praticam o que pregam; 2) Dificultam a prática da lei (4); 3) Fazem tudo para produzir falsas aparências (5); 4) Buscam a primazia nas sinagogas (6); 5) Fazem questão de ser lisonjeados (7); 6) Procuram honra e glória (8, 10).

23.5 Filactérios. Eram cápsulas, ou rolos: de couro, que os judeus usavam na testa, perto do coração, e no braço esquerdo. Continham quatro passagens bíblicas: Êx 13.1-10; 11-16; Dt 6.4-9; 11.13-21. A cápsula usada na testa tinha quatro compartimentos com um destes textos gravado em pergaminho em cada compartimento. A cápsula que se usava no braço continha um único pergaminho com os quatro textos juntos. Honravam-se as cápsulas tanto quanto as próprias Escrituras (imaginava-se que o próprio Deus usava filactérios), e seu tamanho era considerado como um sinal de zelo de quem o usava. Também eram considerados como amuletos para evitar o mal, Franjas. São as borlas descritas em Nm 15.37-41, usadas de maneira singular, como lembrete visível da profissão religiosa dos judeus e que, também Jesus usava (cf. Mt 9.20 onde se traduz por ”orla’). os fariseus desenvolveram esse costume até sobrecarregá-lo de minúcias, esquecendo-se porém da sua singela mensagem espiritual. 

23.13-31 “Ai” é uma exclamação de Jesus, profunda, penetrante e enérgica, que parte do coração do Mestre contra a hipocrisia dos fariseus e escribas. São oito, aqui: 1) O ai contra a impenitência dos fariseus (13); 2) O ai contra a avareza dos fariseus (14); 3) O ai contra o zelo cego dos fariseus em conseguir adeptos (15); 4) O ai contra os juramentos levianos dos fariseus que invalidavam a lei (16-22); 5) O ai contra o grande valor que os fariseus davam aos pormenores legais em detrimento dos valores reais (2324,); 6) O ai contra a aparência exterior ostentada pelos fariseus (25-26); 7) Idem (27-28); 8) O ai contra a veneração, hipócrita que os fariseus tinham para com os profetas (29-36).

23.23 Hortelã. Usada para cobrir o chão nas casas e sinagogas, e como especiaria. Endro. Planta medicinal perfumada. Cominho. Sementes de erva doce, de vários usos culinários. As três hortaliças teriam algum valor comercial, mas o dízimo obtido seria o mínimo. Os fariseus, ao se mostrarem zelosos nos pormenores, pensaram que podiam esconder, de si mesmos e de Deus, o fato de não estarem à altura da verdadeira religião.

23.24 Os insetos eram cerimonialmente imundos. Mas um camelo também o era, e ainda, o maior animal imundo conhecido por eles. Este versículo, cujo sentido figurado salienta a prática de deixar passar grandes erros enquanto se evitavam os pequenos.

23.27 Sepulcros caiados. Simples túmulos no chão eram caiados na época da vinda dos peregrinos, por ocasião da Páscoa, para que os estranhos não pisassem neles, tornando-se, assim, cerimonialmente imundos e excluídos então da celebração religiosa. Era justamente naquela época do ano que Jesus estava falando.

23.35 Até... Zacarias. Se é o Zacarias cujo livro consta na Bíblia, então é só aqui que se registra seu martírio. Sé é o Zacarias mencionado em 2 Cr 24.17-22, então historicamente não seria o último caso de perseguição contra os profetas, pois a data do assassinato é 796 a.C.; Jesus pode ter citado Zacarias como o último registrado nas Escrituras (pois na Bíblia hebraica os livros das Crônicas constam por último).

23.37 Jerusalém. Reconhecimento pleno da rejeição dos judeus (cf. Jo 1.11). Deus fez tudo para Seu povo, mas este rejeitou a Jesus.

23.38 Vossa casa. A cidade e a nação seriam assoladas em 70 d.C. 23.39 A salvação dos judeus não tem outro caminho senão a confissão do Senhor Jesus Cristo, reconhecendo-o como Salvador e Filho de Deus. Os líderes religiosos terão de participar do júbilo das multidões, descrito em 21.9, e não confiar na sua própria religiosidade.

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