Estudo sobre Apocalipse 7

Apocalipse 7

7:1-8 O sexto selo foi aberto, mas antes do sétimo há um interlúdio (um dispositivo que João às vezes adota em outro lugar). Aqui descobrimos que os servos de Deus estão sob seu cuidado especial (ele os ‘selou’). Existem algumas dificuldades aqui. Especificamente, os comentaristas divergem se os 144.000 e a grande multidão mais adiante no capítulo são o mesmo ou grupos diferentes, se o primeiro se refere ao Israel literal ou espiritual e se um ou ambos se referem aos mártires. Há pouca evidência para decidir esses pontos e devemos ser guiados por nossa compreensão do livro como um todo.

7:1. João viu quatro anjos em pé nos quatro cantos da terra. Devemos entender isso não tanto como uma declaração da visão de João sobre a forma da terra (ainda falamos sobre os quatro cantos da terra!) como uma forma de dizer que os anjos ofuscam o mundo inteiro. Nada disso está fora de seu controle. Sua função é conter os quatro ventos da terra. João não toma conhecimento de ventos intermediários, mas não devemos interpretar isso com literalidade pedante. O significado é bastante claro. Os anjos estão impedindo que ventos nocivos soprem na terra, no mar ou em qualquer árvore. As árvores parecem uma inclusão curiosa nesta lista. Talvez eles simbolizem o que é vivo e, de qualquer forma, sofreriam mais com um forte vento.

Os quatro ventos podem ser outra maneira de se referir aos quatro cavaleiros dos primeiros quatro selos. Os quatro cavalos de Zacarias são explicitamente interpretados como ‘os quatro ventos do céu’ (Zacarias 6:5, mg. cf. Salmos 68:33; Isaías 19:1; 66:15; etc.). Zacarias fala de ‘ventos do céu’, enfatizando sua sujeição a Deus no céu, mas João se refere aos ventos da terra, pois sua atividade destrutiva está relacionada com a terra. Os ventos são um símbolo natural de destruição (cf. Jer. 4:11–12; 49:36; 51:1–2). A visão, então, nos leva de volta no tempo. Ele responde à pergunta: ‘Qual é o destino dos crentes durante os terríveis acontecimentos que acabamos de descrever?’

7:2. João vê outro anjo vindo do leste. Isso pode significar a fonte da bênção (o lugar onde a luz se origina). O Éden ficava no oriente (Gn 2:8) e foi dessa direção que veio a glória ao templo (Ez 43:2) e que os magos vieram com a notícia de que o Cristo havia nascido (Mt 2: 1–2; havia uma ideia judaica de que o Messias viria do leste, Syb. Or. 3: 652.). Victorinus curiosamente fala desse anjo como Elias, mas parece haver pouco a ser dito para essa antiga interpretação. O anjo tinha o selo do Deus vivo. O selo era basicamente uma marca de propriedade (importante em uma época em que muitos não sabiam ler). Aqui ela marca aqueles selados como sendo de Deus e assim os preserva da destruição que cairá sobre os outros (cf. Ezequiel 9:1 e segs., e para um pensamento ligeiramente diferente, Exo. 12:23). O próprio Deus carrega sua marca em outra parte deste livro (9:4; 14:1; 22:4), e os ímpios também são marcados (13:16–17; 14:9; 16:2; 19:20; 20: 4). Este anjo grita para os outros quatro que se caracterizam por sua capacidade de ferir a terra e o mar.

7:3. Ele os ordena a não ferir a terra, o mar ou as árvores até que os servos de Deus sejam selados em suas testas. Servos (doulous) significa ‘escravos’; a palavra enfatiza devoção absoluta. Não há indicação de limite e aparentemente todos os de Deus estão selados. A contenção das forças de destruição é importante, e Torrance a vê como "o grande pensamento mestre que informa este livro". Significa ‘que cada momento na terra é feito para servir ao propósito redentor de Deus para a humanidade’. Os quatro ventos dos quatro cantos da terra não podem soprar e descarregar sua fúria como querem, mas apenas quando são feitos para servir à Igreja de Jesus Cristo.’

7:4. João ouve o número dos selados (o esphragismenōn perfeito pode significar ‘selado permanentemente’; Deus não volta atrás em sua escolha). O número 144.000 é o múltiplo do quadrado de doze (o número de Israel) e o cubo de dez (o número de conclusão). Assim, indica o total perfeito de Israel. Alguns (por exemplo, Orr) entendem isso como o Israel literal e físico (ou os convertidos de Israel), de modo que um número completo de israelitas será encontrado entre os redimidos. Uma forte objeção é que neste caso Israel é selado para proteção, mas uma grande multidão de todas as nações (v. 9) é salva sem este selamento. Certamente ambos seriam selados se fossem grupos diferentes. Outros pensam na igreja como Israel. A igreja é referida como ‘as doze tribos’ (Tiago 1:1; cf. Mateus 19:28; Lucas 22:30), e este é provavelmente o pensamento quando uma carta é enviada para ‘a Dispersão’ (1 Pedro.1:1; RSV, JB). O cristão parece ser o verdadeiro judeu (Rom. 2:29) e a igreja “o Israel de Deus” (Gal. 6:16). Descrições do antigo Israel são empilhadas e aplicadas à igreja (1 Pedro 2:9; cf. Efésios 1:11, 14). É a igreja que é o povo ‘próprio’ de Deus (Tito 2:14), e ‘a circuncisão’ (Fp 3:3). Abraão é o pai de todos os que creem (Rm 4:11); novamente estes são filhos de Abraão (Gálatas 3:7). Muitos sustentam que ‘Israel segundo a carne’ (1 Cor. 10:18; ver RSV mg.) implica um ‘Israel segundo o Espírito’.

A visão é, portanto, generalizada. Nem é estranho para João. Ele o expressa por implicação quando fala daqueles ‘que se dizem judeus e não são, mas são uma sinagoga de Satanás’ (2:9; cf. 3:9). Ele considera a nova Jerusalém como o lar espiritual dos cristãos (21:2, etc.), e tem em seus portões os nomes das doze tribos (21:12). Portanto, há boas razões para ver aqui uma referência à igreja como o verdadeiro Israel. Aqui está a igreja, selada em vista das provações vindouras; mais adiante no capítulo é a igreja triunfante e em paz. Alguns, é verdade, veem uma referência aos mártires que são preservados da fome, da pestilência etc., pois um destino maior está reservado para eles. Mas a visão não parece adequadamente fundamentada e nenhuma razão convincente é apresentada para apoiá-la.

7:5–8. Não é realmente necessário listar as tribos, mas fazer isso coloca alguma ênfase na inclusão de todo o povo de Deus. Existem 12.000 de cada tribo, exceto Dan, que é omitido. Os doze são então compostos incluindo Manassés, bem como José, o que é bastante curioso, pois Manassés está incluído em José. Se houver duas tribos de José, esperamos Efraim e Manassés. Alguns estudiosos veem o erro de um copista, ‘Dan’ sendo lido como ‘Homem’ e subseqüentemente tomado como uma abreviação de ‘Manassés’. Isso parece improvável e é mais provável que Dan tenha sido omitido por causa de sua associação com a idolatria, ou porque o anticristo surgiria dessa tribo.

A ordem das tribos suscitou comentários, pois difere de todas as outras ordens conhecidas por nós. Deve ser significativo que Judá venha primeiro, pois esta é a tribo real, a tribo da qual veio o Messias, ‘o Leão da tribo de Judá’ (5:5). Mas, além disso, provavelmente não devemos nos preocupar com a ordem. Como GB Gray apontou há muito tempo, em cerca de vinte listas no Antigo Testamento há dezoito ordens diferentes. 

João passa a pintar um quadro inesquecível de uma vasta multidão de pessoas de todas as nações da terra, mas agora na bem-aventurança do céu. Eles estão livres de dor, ansiedade, sofrimento e tristeza.

7:9. João está lá antes de mim adiciona um toque de vivacidade. Ele viu tudo tão claramente. Mas a grande multidão era grande demais para ser contada. Ele não sabia quantos eram. O número definido no versículo 4 apontava para a conclusão: não faltava nada. A grande multidão aqui mostra a impossibilidade de contar o número dos remidos. Eles vieram de todas as nações, tribos, povos e línguas (ver nota em 5:9); expressão sobre expressão indica a universalidade da multidão. Incidentalmente, esta é uma indicação adicional de que o Israel espiritual, e não o físico, é mencionado na parte anterior do capítulo, pois, caso contrário, a multidão seria composta apenas pelos gentios, não por todas as nações. A vasta multidão está diante do trono e diante do Cordeiro. Mais uma vez, Cristo recebe um lugar junto ao Pai.

Os redimidos estão vestidos com vestes brancas. O substantivo grego stolas significa mantos longos e é muito mais apropriado para roupas gloriosas do que para roupas do dia-a-dia. O fato de serem brancos provavelmente nos indica uma justificativa. Os salvos estão diante de Deus perfeitos na justiça que Cristo supre. O branco também é a cor da vitória, enquanto os ramos de palmeira também costumavam ser emblemas de triunfo. A ênfase no triunfo leva alguns a sustentar que a multidão vestida de branco são os mártires. Contra isso, não há nenhuma indicação na narrativa como a que encontramos em outro lugar, por exemplo, a referência aos "mortos por causa da palavra de Deus" (6:9), ou aos "decapitados por causa de seu testemunho de Jesus" (20: 4). Além disso, não foi a morte deles, mas a de Cristo que obteve o triunfo. A vitória veio por meio de sua obra salvadora, de modo que é ele quem fornece o manto branco. Para as pessoas confrontadas com tiranos que colocam sua confiança na espada e no arco, é bom ser lembrado de que o triunfo final vem por meio da confiança silenciosa em Cristo.

7:10. Em alta voz, a multidão atribui (o clamor é realmente um presente vívido) salvação a Deus e ao Cordeiro (ver nota em 5:13). Ambos estão em mente, não um. E como Deus é aquele que está sentado no trono, é Deus como soberano em quem João está pensando. A salvação então vem do ato soberano de Deus em Cristo.

7:11–12. Isso diz respeito a todos os anjos. Eles estavam de pé ao redor do trono e, portanto, ao redor dos anciãos e dos vivos. Mas ao clamor dos redimidos eles se prostraram e adoraram. Eles primeiro disseram Amém, que é o seu consentimento ao clamor da multidão. Também mostra que esse ato de adoração é chamado à existência pela alegria dos anjos com o ato salvador de Deus. Eles passam a atribuir sete qualidades a Deus, cada uma sendo precedida pelo artigo em grego (uma construção difícil de traduzir em português). É ‘a’ bênção, etc. e não ‘uma’ bênção, etc. que eles têm em mente, isto é, a bênção acima de todas as outras. A lista é a mesma de 5:12 (veja a nota), exceto que graças substitui ‘riqueza’. Para todo o sempre é uma conclusão sonora que coloca tudo isso no reino das verdades eternas. Os anjos terminam, como começaram, com Amém, afirmando a confiabilidade de tudo.

7:13–14. Um dos anciãos chama a atenção para a multidão vestida de branco e pergunta de onde eles vieram. João joga a bola de volta para o mais velho com seu Sir, você sabe (o enfático sy, você, implica ‘É você quem sabe’). O ancião explica que as multidões são aqueles que estão saindo (tempo presente) da grande tribulação. O artigo no grego parece indicar o grande problema no fim das coisas (cf. 3:10). Mas é provável que também se refira à tribulação em geral (cf. João 16:33; Atos 14:22), pois nem todos passarão pela grande tribulação. Cf. Niles, ‘A grande tribulação! Isso certamente significava a perseguição em que fomos apanhados. Mas também significava aquela constante tribulação da vida que era o resultado da guerra do mal contra Deus. Dessa tribulação, e por causa dela, veio o exército dos redimidos’ (Ladd tem um comentário semelhante).

O ancião informa ainda a João que esses triunfantes lavaram suas vestes e as embranqueceram no sangue do Cordeiro (ambos os verbos são aoristos, em cada caso indicando uma ação de uma vez por todas). ‘Branqueado no sangue’ é um paradoxo impressionante e não devemos deixar que nossa familiaridade com os hinos que o emprestaram entorpeça seu esplendor (para o pensamento, cf. Êxodo 19:10, 14; Isaías 1:16, 18; 1 Cor. 6:11; Heb. 9:14). A eficácia completa da morte expiatória de Cristo está sendo fortemente afirmada. É com base em sua morte que as pessoas podem se apresentar diante do trono adequadamente vestidas. Esta é mais uma indicação de que a multidão compreende todos os salvos e não apenas os mártires ou algum outro grupo. Pois todos são salvos desta maneira e nenhuma outra.

7:15. É por esta razão (Portanto) que eles estão diante do trono de Deus. Beasley-Murray aponta que a posição implica acesso direto ao próprio Deus e, portanto, habitar com ele. Eles o servem de dia e de noite (cf. 1 Cr 9:33). João não vê o céu como cenário de santa inatividade. O templo (naos significa propriamente ‘santuário’) levanta problemas, particularmente em vista da afirmação posterior de que no estado final das coisas não haverá templo (21:22). Provavelmente todo o céu é considerado um santuário no qual todo o povo de Deus é sacerdote (1:6; 5:10) e desfruta da presença imediata de Deus. Aquele que está sentado no trono (isto é, Deus em seu aspecto de Rei) estenderá sua tenda sobre eles. O verbo skēnōsei evoca memórias do tabernáculo (skēnē) no deserto. Podemos traduzir ‘Ele fará sua Shekinah habitar com eles’, onde ‘Shekinah’ é usado (como era frequentemente entre os judeus da época) como significando a presença imediata de Deus. Poderíamos esperar um tempo presente, mas João usa o futuro ao apontar para a perspectiva gloriosa à frente.

7:16. A bem-aventurança dos salvos é transmitida em uma série de negativas (principalmente de Isaías 49:10). Eles não conhecerão nenhum desejo insatisfeito. Eles não terão fome. Eles não terão sede. Eles não sofrerão insolação nem calor ardente (kauma; cf. Salmos 121:6). Doenças físicas típicas são tomadas como símbolos. Seja qual for o tormento, eles estarão livres dele.

7:17. A razão? O cordeiro. Ele está no centro do trono (ou seja, intimamente relacionado com Deus no estado real), e ele será o pastor deles, uma palavra marcante para se referir a um cordeiro. Isso marca uma completa inversão de papéis. Dessa forma, João afirma que Cristo, pelo sacrifício de si mesmo, faz provisão para as necessidades de seu povo. O Cordeiro também os conduzirá a fontes de água viva, o que mostra que a ausência de sede no versículo 16 significa ausência de desejo insatisfeito. Não significa saciedade. Os salvos sempre terão sede de Deus e essa sede será satisfeita. Finalmente, Deus enxugará toda lágrima de seus olhos (cf. Isa. 25:8). O povo de Deus é liberto de todo mal. Eles desfrutam de uma comunhão calorosa com ele. Sua terna preocupação faz provisão completa para todas as suas necessidades.

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