Mateus 2 — Comentário Devocional

Mateus 2

2.1 Belém é uma cidade pequena, que fica aproximadamente oito quilômetros ao sul de Jerusalém e está situada em um alto monte, a mais de 609 m acima do nível do mar. É mencionada com maiores detalhes no Evangelho de Lucas. Este apóstolo também explica por que José e Maria estavam em Belém quando Jesus nasceu, e não na cidade natal deles, Nazaré. O território de Israel foi dividido em quatro distritos políticos e várias áreas menores. A Judeia estava ao sul. Samaria ao centro, a Galileia ao norte e a Idumeia a sudoeste. Havia sido profetizado que Belém da Judeia (também chamada Judá — Mt 2.6) seria o local do nascimento do Messias (Mq 5.2). Jerusalém também ficava na Judéia e era a sede do governo de Herodes. o Grande, que reinava sobre os quatro distritos políticos. Depois da morte deste monarca, os distritos foram divididos entre três governantes (ver a nota 2.19-22). Embora fosse um homem cruel e ímpio que assassinou muitos membros da própria família, Herodes o Grande supervisionou a restauração do Templo, que ficou muito maior e mais bonito. Isto tornou Herodes popular entre os judeus. Jesus visitaria Jerusalém muitas vezes, porque ali aconteciam as grandes festas judaicas.

2.1, 2 Pouco se sabe sobre os magos (ou sábios) que visitaram Jesus na ocasião de seu nascimento. Não sabemos de onde vieram ou quantos eram. A tradição diz que eram homens de alta posição na Partia, situada nas proximidades da antiga Babilônia. Como estes homens souberam que a estreia representava o Messias? Há três hipóteses sobre os magos. (1) Eles eram judeus que haviam permanecido na Babilônia depois do exílio e conheciam as predições do AT sobre a vinda do Messias. (2) Eram magos do oriente, que estudavam manuscritos antigos do mundo todo. Por causa do exílio judeu, séculos antes, obtiveram cópias do AT. (3) Receberam uma mensagem especial de Deus. que os guiaria até o Messias. Alguns estudiosos dizem que cada mago pertencia a uma região diferente e representam o mundo inteiro prostrado em adoração diante de Jesus. Esses homens, oriundos de torras distantes, reconheceram Jesus como o Messias, enquanto a maioria do povo escolhido de Deus em Israel não o fez. É preciso lembrar que Mateus retratou Jesus como o Rei sobre o mundo inteiro, não apenas sobre a Judeia, e o evangelista João afirmou que Cristo veio para os seus, mas estes não o receberam (Jo 1.11).

Os magos viajaram milhares de quilômetros para ver o Rei dos judeus. Quando finalmente o encontraram, manifestaram alegria, adoração, e deram-lhe presentes. Esta atitude é muito diferente daquela que as pessoas freqüentemente tem hoje. Esperamos que Deus venha procurar-nos, explique sobre si mesmo. prove quem é e nos dê presentes. Mas aqueles que são sábios ainda buscam e adoram Jesus não pelo que podem conseguir, mas por quem Ele é.

2.2 Os magos disseram que viram a estrela de Jesus. Balaão havia se referido a uma “estrela de Jacó” que apareceria (Nm 24.17). Alguns dizem que esta estrela pode ter sido uma conjunção de Júpiter, Saturno e Marte, que ocorreu em 6 a.C.: outros estudiosos têm explicações diferentes para o fenômeno. Mas não poderia o Deus criador dos céus e da terra ter criado uma estrela especial para sinalizar a chegada de seu Filho? Qualquer que seja a natureza da estrela, aqueles magos viajaram milhares de quilômetros, procurando o Rei dos reis, e encontraram-no.

2.3 Herodes o Grande ficou bastante perturbado quando os magos lhe perguntaram sobre o Rei dos judeus, recém-nascido, porque; (1) Herodes não era o herdeiro legitimo do trono de Davi, e muitos judeus o odiavam e tinham-no por usurpador. Sendo Jesus o herdeiro, Herodes teria problemas. (2) Herodes era cruel e, por ter muitos inimigos, desconfiava que alguém tentaria derrotá-lo. (3) Herodes não queria que os judeus, um povo religioso, se unissem em torno de um líder religioso. (4) Se os magos descendiam de judeus e eram de Pártia (a região mais poderosa nas proximidades de Roma), estavam dando boas-vindas a um Rei judeu que poderia equilibrar as forças longe da capital do Império, e Israel tornar-se-ia uma presa fácil para uma outra nação que tentasse ampliar seu poder em relação a Roma.

2.4 Os principais sacerdotes e os mestres da Lei estavam cientes da passagem em Miqueias 5.2 e de outras profecias sobre o Messias. A notícia dos magos perturbou Herodes, porque ele sabia que o povo judeu esperava que o Ungido viesse logo (Lc 3.15). A maioria dos judeus esperava que o Messias fosse um grande libertador, um líder militar e político, como Alexandre o Grande. Os conselheiros de Herodes devem ter lhe falado sobre isto. Não é de admirar que este homem cruel não se tenha arriscado, ordenando a matança dos meninos em Belém (2.16)!

2.5, 6 Mateus frequentemente citou os profetas do AT. Essa profecia parafraseia a que está em Miqueias 5.2. que havia sido entregue sete séculos antes

2.6 A maioria dos lideres religiosos acreditava no cumprimento literal das profecias do AT. portanto, criam que o Messias nasceria em Belém. Ironicamente, quando Jesus nasceu, os mesmos líderes religiosos se tomaram os maiores inimigos dEle. Quando o Messias por quem esperavam finalmente veio. não o reconheceram.

2.8 Herodes não queria adorar a Cristo, mentiu. Era um truque para conseguir que os magos retornassem e revelassem o paradeiro do Rei recém-nascido. O plano de Herodes era matar Jesus.

2.11 Jesus provavelmente tinha um ou dois anos de idade quando os magos o encontraram. Nesta ocasião, Maria e José eram casados. Deviam ter uma casa. pretendendo permanecer em Belém durante algum tempo. Há outros comentários sobre a permanência de José e Maria em Belém na nota sobre Lucas 2.39.

2.11 Os magos deram a Jesus presentes tão caros, porque estes eram adequados a um rei. Os estudantes da Bíblia têm visto tais presentes como símbolos da identidade de Cristo e daquilo que Ele realizaria. Com ouro, presenteava-se o rei; o incenso era oferecido a Deus e a mirra era uma especiaria usada para ungir o corpo a ser sepultado. Talvez estas dádivas tenham provido os recursos financeiros para a viagem de ida e volta ao Egito.

2.11 Os magos levaram presentes para Jesus e adoraram-no por quem Ele é. Esta é a essência da verdadeira adoração: honrar a Cristo por sua identidade, e por estar disposto a dar-lhe o que tem valor para cada um de nós. Adore a Deus, porque Ele é perfeito, justo e Todo-poderoso; é o Criador do universo e digno de receber o melhor de cada um de nós.

2.12 Depois de encontrar Jesus e adorá-lo, os magos foram avisados por Deus de que, ao retornarem a sua terra, não passassem por Jerusalém, como pretendiam. Encontrar Jesus pode mudar o rumo da sua vida. Esteja atento e seja obediente à Palavra de Deus. Você está disposto a ser conduzido a um caminho diferente?

2.13 Esse foi o segundo sonho ou visão que José recebeu de Deus. O primeiro sonho revelou que o Filho de Maria era o Messias (1.20,21). O segundo o orientou sobre como proteger a vida do menino. Embora José não fosse o pai natural de Jesus, era o pai legal, o responsável pela segurança e bem-estar dEle. A direção divina é dada apenas àqueles que têm o coração preparado para recebê-la. José permaneceu receptivo a Deus.

2.14, 15 Ir para o Egito não era incomum, porque existiam colônias de judeus em grandes cidades egípcias. Estas colônias se desenvolveram durante o período do grande cativeiro (ver Jr 43.44). Há um paralelo interessante entre a fuga da família de Jesus para o Egito e a história de Israel. Como uma nação nova. Israel foi para o Egito da mesma maneira que Jesus, em sua infância. Deus conduziu-os para fora, mas garantiu-lhes o retorno (Os 11.1). Ambos os eventos demonstram Deus trabalhando para salvar o seu povo.

2.16 Herodes o Grande ordenou a matança dos meninos judeus em uma tentativa obsessiva de destruir Jesus, o Rei recém-nascido. Manchou suas mãos com sangue, mas não conseguiu ferir Jesus. Herodes era rei por convenção humana; Jesus era Rei por compromisso divino. Ninguém é capaz de frustrar os planos de Deus.

Herodes tinha medo de que o Rei recém-nascido um dia tomasse o trono. Ele não entendeu completamente a razão da vinda de Cristo. Jesus não queria o trono de Herodes, Ele queria reinar no coração de Herodes. Desejava dar-lhe a vida eterna, e não tirar-lhe o que possuía. Hoje as pessoas frequentemente têm medo de que Cristo queira tirar-lhe algo, quando, na realidade. Ele quer dar-lhes a verdadeira liberdade paz e alegria. Não tenha medo de Cristo. Dê a Ele o trono de sua vida.

2.17, 18 Raquel foi esposa de Jacó. um dos grandes homens de Deus no AT. Dos 12 filhos de Jacó, formaram-se as 12 tribos de Israel. Raquel foi sepultada nas proximidades de Belém (Gn 35.19). Para obter mais informações sobre a importância desse texto, ver a nota sobre Jeremias 31.15.

2.19-22 Herodes o Grande morreu em 4 a.C. de uma doença incurável. Roma confiava nele, mas não confiou em seus filhos. Herodes sabia que o império não daria tanto poder a seu sucessor, então dividiu seu reino em três partes, uma para cada filho. Arquelau recebeu a Judéia. a Samaria e a Iduméia; Herodes Antipas, a Galileia e a Peréia; e Herodes Filipe II recebeu Traconites. Arquelau. um homem violento, começou seu reinado matando três mil pessoas influentes. Nove anos mais tarde, ele foi banido. Deus não que ria que a família de José entrasse na região deste governante cruel.

2.23 Nazaré ficava na área montanhosa ao sul da Galileia, nas proximidades do cruzamento de grandes rotas de comércio. A cidade em si era pequena. A guarnição romana encarregada da Galileia ficava alojada ali. O povo de Nazaré tinha constante contato estrangeiro de todos os lugares, assim as notícias do mundo chegavam depressa. Os nazarenos tinham uma atitude de independência que muitos judeus desprezavam. Este pode ter sido o motivo do comentário de Natanael: “Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?” (Jo 1.46).

2.23 No AT, não há a frase literal: “Ele será chamado Nazareno”. Muitos estudiosos acreditam, porém, que Mateus se referia ao texto em Isaías 11.1, em que a palavra hebraica para “renovo” assemelha-se à usada para “nazareno”. Mateus também pode ter se referido a uma profecia não registrada na Bíblia. A despeito desses detalhes, Mateus retratou Jesus como o verdadeiro Messias, anunciado por Deus por intermédio dos profetas, e demonstrou que a origem humilde dEle fora predita no AT (ver Mq 5.2).

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