Significado de “príncipe da potestade do ar”?

No início introdutório da Carta aos Efésios, somos informados pelo apóstolo Paulo sobre uma entidade que permeio o sistema mundial. Ele é chamado de “príncipe da potestade do ar.” O que isso significa? Quem é o príncipe da potestade do ar?

Os efésios, como vimos, contém mais sobre os principados e poderes do que qualquer outra carta do Novo Testamento e fornece a resposta mais detalhada a essas autoridades espirituais (ver em 1:21). Além disso, chama a atenção especial para a suprema autoridade do mal que está por trás deles, ou seja, o diabo (4:27; 6:11) ou o maligno (6:16), que aqui é chamado de governante ou príncipe, um termo usado no Antigo Testamento para um líder nacional, local ou tribal (ἄρχων. Gn. 12:15; Nm. 2:3, 5, 7; Jz. 8:3; Ez. 9:27.), e se refere a ele como chefe ou líder entre esses poderes da escuridão. Nos evangelhos, ele é chamado de governante dos demônios (Mt. 9:34; 12:24, Marcos 3:22; Lucas 11:15) e o príncipe deste mundo (João 12:31; 14:30; 16:11). Ele é o deus desta era (2Cor 4: 4), um centro pessoal do poder do mal.

Este governador maligno controla o reino do ar. Aqui, como em Colossenses 1:13, 23, a palavra traduzida por “reino” denota o domínio ou a esfera da influência dos demônios, e não a sua autoridade pessoal. Esse reino também é definido como o ar. (ἀήρ.) De acordo com a visão de mundo antiga, o ar formou a esfera intermediária entre a terra e o céu. Era a morada dos espíritos malignos (como atestam os papyri mágicos (PGM I.97–194; IV.2699. Veja Arnold, 60, que sugere que PGM CI.39 pode prover o paralelo mais próximo a Efésios 2:2: ‘E, mais uma vez, te conjuro por aquele que é responsável pelo ar. (κατὰ τοῦ ἔχοντος τὸν ἀέρα)’. Sobre ἀήρ veja BAGD, 20, e H. Merklein, EDNT 1:34, junto com a literatura citada.) e a literatura do judaísmo (Note T. Benjamin 3:4: ‘Pois a pessoa que teme a Deus e ama seu próximo não pode ser castigado pelo espírito do ar [ἀερίου πνεύματος] de Belial, visto que ele está protegido pelo temor de Deus’. Cf. Arnold, 60, 191.), não uma atmosfera de opinião com ideias, atitudes e similares, que é uma compreensão ocidental mais recente. O reino do ar, então, é outra maneira de indicar o reino celestial, que, de acordo com Efésios 6:12, é a morada desses principados e poderes, os governantes mundanos desta escuridão e forças espirituais de maldade, contra os quais o povo de Cristo faz guerra. Os poderes hostis habitam os reinos celestiais (Efésios 3:10; 6:12), uma noção que tem seus antecedentes no Antigo Testamento e no pensamento judaico.27 Se houver alguma distinção entre as expressões, o reino do ar e o reino celestial, é que o primeiro indica o alcance mais baixo desse reino e, portanto, enfatiza a proximidade desse poder do mal e sua influência sobre o mundo.

O diabo é ainda caracterizado como o espírito (O genitivo τοῦ πνεύματος (‘do espírito’) foi tomado: (1) como na aposição do antecedente imediato, τοῦ ἀέρος (‘do ar’), fornecendo assim uma explicação do ar como a atmosfera espiritual que controla a desobediente (Caird, 51; Schlier, 104; SHT Page, Powers, 185), ou (2) como paralelo a τῆς ἐξουσίας (‘do reino’) e governado por τὸν ἄρχοντα (‘o governante’), significando que o governante do reino do ar é o governante do espírito que agora está trabalhando no desobediente (Lincoln, 96). Mas falar de “o governante do espírito que agora opera” é bastante incomum, se não estranho, e é melhor (3) considerar o genitivo τοῦ πνεύματος (‘do espírito’) como de aposição (ver BDF §167) para τὸν ἄρχοντα (‘a régua’), ou como atraído pela frase genética anterior (cf Gnilka, 115, Arnold, 61, e GD Fee, Presença capacitadora de Deus, 679; note, no entanto, D. B. Wallace, Gramática Grega, 104). Assim, esta frase é independente e paralela à anterior. Este espírito é claramente o diabo, o governante de todas as forças espirituais.) que exerce um poder eficaz e convincente sobre a vida de homens e mulheres: o espírito que agora trabalha naqueles que são desobedientes. Seu modo de operação é descrito por meio de um termo de poder dinâmico que, juntamente com seu substantivo cognato, sempre denota o poder sobrenatural no Novo Testamento. Já foi usado em Efésios de Deus, que funciona poderosamente de acordo com sua vontade (1:11) e que exerceu sua poderosa força em Jesus ressurreição e exaltação (1:20). Aqui, a palavra designa a atividade sobrenatural dos espíritos, através da qual ele exerce uma poderosa e convincente influência sobre a vida de homens e mulheres. Na verdade, tão eficaz é o seu mal presente que trabalha que Paulo pode se referir a suas vítimas como filhos de desobediência, isto é, homens e mulheres cujas vidas são caracterizadas pela desobediência. Eles são rebeldes contra a autoridade de Deus que preferem responder as inspirações do arquiemigo. Tais homens e mulheres não responderam em gratidão ou elogio às evidências do poder e da divindade eternos de Deus que ele forneceu na criação (Romanos 1: 19-21, cf. 2:8). Eles rejeitam o evangelho (ver 2 Teses 2:8) e desconsideram sua vontade. Isto não é sugerir, como fazem alguns cristãos contemporâneos, que aqueles que vivem em desobediência a Deus são necessariamente possuídos por um espírito maligno. Todos os que estão fora de Cristo vivem em um reino chamado de tirania da escuridão (Col. 1:13), no qual o maligno exerce influência. Mas nem todos os filhos da desobediência são possuídos por demônios.

Veja também:  “...governante do reino do ar” (Efésios 2:2b)

Embora o governante deste mundo tenha sido derrotado por Cristo na cruz (Colossenses 2:14-15, cf. Hb 2:14-15, Efésios 1:20-22), ele não se rende sem uma luta e ele continua a sentir sua poderosa influência. Ele está efetivamente trabalhando naqueles que não se beneficiaram pessoalmente da libertação de Deus em Cristo, enquanto ele ainda representa uma ameaça para os crentes (Rom 8:38-39; Efésios 4:27), que deve resistir firmemente a ele pelo poder de Deus (Efésios 6:10-20, ver 1Pet. 5:8-9).

John Gill complementa, dizendo:

Bibliografia

John Gill, Exposition of the Entire Bible: Ephesians

O’Brien, P. T. (1999). The letter to the Ephesians. The Pillar New Testament commentary (p. 159). Grand Rapids, Mich.: W.B. Eerdmans Publishing Co.