Efésios 3 — Contexto Histórico
Contexto Histórico de Efésios 3
Efésios 3
A Bíblia já havia ensinado que Deus procuraria não-judeus para se juntar ao seu povo (Rm 16:26; por exemplo, Is 19:25); O rei Davi e outros haviam acolhido não-judeus na comunhão de Deus (por exemplo, 2 Sm 6:10-11; 8:18; 15:18-22; 18:2; 20:23; 24:18-24; 1 Crônicas 11:41, 46; 18:17). Mas, para serem membros plenos do pacto, os não-judeus do sexo masculino tinham que ser circuncidados; nesse período, homens e mulheres também eram geralmente obrigados a mergulhar na água para se tornarem ritualmente puros. Mas a vinda de Cristo tornou claro para seus apóstolos e profetas que pela fé em Cristo todos agora poderiam se aproximar de Deus nos mesmos termos.
Os oradores e escritores públicos freqüentemente usavam um elemento padrão de persuasão chamado pathos, um apelo emocional. Lembrando seus leitores do que seu apóstolo sofrera pelo povo ideal e multiétnico que Deus estava construindo, Paulo apela a eles para que não anulem seus trabalhos. A igreja universal deve ser tudo o que é chamado a ser, um povo inter-racial unido em toda a sua glória.
3:1–2 Os “mordomos” eram gerentes domésticos, freqüentemente escravos ou libertos, com grande responsabilidade e prestígio em um lar rico.
3:3-5 O termo “mistério” traduzido foi usado em cultos de mistérios e em outros lugares, mas o pano de fundo principal para o uso de Paulo do termo está em Daniel 2 e em escritos judaicos (especialmente os Manuscritos do Mar Morto) que seguem Daniel. Isso significa especialmente o plano de Deus para a história, codificado nas Escrituras, mas compreensível apenas para os sábios ou para aqueles com a percepção do Espírito. Como a maioria do judaísmo acreditava que profetas completos haviam cessado depois da morte dos profetas do Antigo Testamento, a alegação de Paulo de que Deus agora revelou sua verdade através de “apóstolos e profetas” sublinharia para seus ouvintes a singularidade da afirmação cristã.
3:6 “Herdeiros” refere-se à ideia do Antigo Testamento de que a Terra Prometida era a herança de Israel; a “promessa” também era uma posse exclusiva dos descendentes de Abraão (e daqueles que se uniram a essa nação pela circuncisão). Fazer cristãos não-gentios incircuncisos parte desta mesma aliança teria soado como heresia para muitos leitores judeus, sacudindo suas sensibilidades étnicas.
3:7 O Antigo Testamento freqüentemente falava de capacitação divina para os servos de Deus (por exemplo, Êx 31:3; Jz 15:14); veja o comentário sobre Efésios 3:16.
3:8–11 Alguns textos judaicos pré-cristãos também falam de Deus mostrando aos anjos seu poder e glória através de seu povo, e assim recebendo seu louvor. Como esses “governantes” celestiais eram vistos como anjos das diferentes nações, a unidade da igreja mostrava o governo de Deus, cuja autoridade transcendia a dos anjos e de todas as fronteiras terrenas. Em “mordomia”, veja o comentário em 3:1–2; em “mistério”, ver comentário em 3:3–5. O ponto é que a igreja, um povo destinado a trazer glória eterna a Deus, representa o propósito último de Deus na história (ver 1:9-12), e todos os cristãos devem encontrar o propósito de sua vida em seu papel final. :11–13).
3:12 “Ousadia” muitas vezes se aplica ao tipo de discurso franco apropriado entre amigos; aqui, junto com “acesso confiante” (NASB), provavelmente se refere ao lugar certo que todos os membros têm na casa de Deus (2:18).
3:13 Muitos escritores judeus e cristãos acreditavam que uma certa medida de sofrimento teria que ser cumprida antes que o fim viesse (cf. Ap 6:11). Se Paulo alude a esta ideia aqui, ele pode estar encorajando seus leitores que, como missionário, ele está experimentando um pouco do sofrimento requerido da igreja que é anunciar o fim. Ele também pode querer dizer que eles compartilham sua glória porque o ajudaram em seu ministério (cf. Mt 10,41) ou que ele sofre com o propósito de servir ao corpo de Cristo como um todo. As cidades podem ver seus atletas locais competindo em seu nome em competições regionais.
3:14 Orações judaicas eram geralmente oferecidas em pé, mas de joelhos ou prostração às vezes era usada (no Antigo Testamento, cf. 1 Reis 8:14, 22, 54; gentios tipicamente se prostravam também diante de governantes). Os gregos raramente se ajoelhavam para orar; como suplicantes judeus, eles normalmente estendiam os braços com as mãos voltadas para os deuses que estavam sendo invocados (nos céus, no mar ou em direção às estátuas).
3:15 Aqui Paulo pode significar que todos os povos e famílias (“toda paternidade”; veja notas em NIV, NRSV) refletem a própria paternidade de Deus sobre o mundo; assim, seria de esperar a preocupação de Deus por todos os povos (por exemplo, Gn 12:3). (As famílias “no céu” podem se referir aos anjos da guarda das nações.) Os escritores antigos freqüentemente falavam de Deus como pai e às vezes falavam da autoridade paterna nas famílias como decorrente do exemplo de Deus. O pai romano também era uma figura de autoridade suprema, com o direito de governar todos os descendentes enquanto vivesse.
3:16-17 Embora Paulo derive alguma língua do mundo grego (ver comentário em 2 Coríntios 4:16 para “a pessoa interior”), suas ideias aqui não são particularmente gregas. Os relatos do Antigo Testamento associavam o Espírito especialmente com a investidura profética, mas também com pureza, força e destreza ou capacidade de cumprir o que Deus chama a pessoa a fazer; o Antigo Testamento, por vezes, também apresenta internalizando a Bíblia como um caminho para superar o pecado (por exemplo, Sl 119:11). A piedade israelita também reconhecia Deus como a fonte de força (por exemplo, Êx 15:2; Sl 18:1–2; 27:1; 59:17; 119:28; Je 16:19). Quando Paulo fala da capacidade de viver corretamente porque o próprio Cristo vive no crente através do Espírito, esses pontos do Antigo Testamento são provavelmente os mais próximos paralelos à sua ideia na literatura antiga; raramente alguém sugeriu que a vida moral de uma pessoa seria fortalecida pela presença e atividade de Deus. Paulo defende total confiança na graça, mesmo na capacidade do crente de realizar a justiça.
3:18-19 Muitos tomam “largura e comprimento e altura e profundidade” para descrever como toda a criação é preenchida com a glória de Deus ou como uma descrição da vastidão incomensurável de seu amor. Alguns sugeriram que Paulo continua a imagem do templo (2:18-22), descrevendo as proporções de cubo perfeitas do Santo dos Santos no Antigo Testamento, embora a ideia não esteja explícita aqui. Mas o texto quase certamente aplica a linguagem da divina Sabedoria (por exemplo, Jó 11:5–9; cf. Jó 28:12-28; Ec 1:3) ao amor de Deus; cf. Sabedoria “múltipla” (multifacetada) em 3:10.