Conceito de Benção no Novo Testamento

A palavra portuguesa “bênção” é usada de duas maneiras na literatura em análise. Essas duas formas são representadas por dois grupos diferentes de palavras gregas, eulogia e makarismos. A diferença entre os dois grupos de palavras é esclarecida quando se comparam seus opostos. O oposto de eulogia está “amaldiçoado”. Esse tipo de bênção busca um efeito. Refere-se a um ato de conceder louvor ou favor. O oposto de makarios é aflição. Esse tipo de bênção faz uma declaração de valor. Refere-se a um estado de bem-estar, geralmente como resultado do cumprimento de alguma estipulação.

1. Bênção Efetiva (eulogia)
2. Bênção Avaliativa (makarismos)

1. Bênção Efetiva (eulogia).

Bênção é um tema proeminente do AT. Por exemplo, a bênção de Isaque do primogênito é roubada por Jacó de seu irmão Esaú (Gn 27). Jacó abençoa os dois filhos de José em ordem inversa (Gn 48). E o profeta pagão Balaão abençoa Israel (Nm 23–24). Em muitos casos como esses, o AT vê a bênção como resultado de algum tipo de resultado, como se fosse uma última vontade e testamento oficial. Mas o poder das bênçãos não estava nas palavras nem no orador, mas no Deus que foi invocado.

A bênção de Deus era a forma clássica de oração no judaísmo do segundo templo, como no judaísmo moderno (Bradshaw, 12). Evidência disso pode ser vista nas bênçãos incorporadas na forma final do Saltério (Sl 41:14; 72:18-19; 89:53; 106:48), em um texto de Qumran (Weinfeld), e no fato de que o primeiro tratado da Mishná (c. 200 b.), chamado Berakot (Benedictions), é dedicado a discussões entre os rabinos sobre as bênçãos formais que foram recitadas em várias funções religiosas, especialmente às refeições, e durante rotinas normais da vida. Nesses casos, a bênção era essencialmente uma declaração de louvor: “Bendito seja o Senhor, o Deus de Israel”, ou “Bendito seja você, ó Senhor nosso Deus, Rei do Universo”. A mudança da terceira para a segunda pessoa ocorreu no final do período do AT (Bradshaw, 16). Uma das bênçãos judaicas mais comuns foi o qiddûš, dito sobre a taça de vinho no início do sábado para “santificá-la” (Êx 20:8). Outra bênção comum era o ‘āmidāh, um conjunto de dezoito bênçãos que seriam recitadas ao “levantar-se” no serviço diário da sinagoga (cf. M. Ber. 4:3). O tema da bênção efetiva é transferido para o NT, mas não com a mesma proeminência, sendo substituído por uma forma secundária de oração judaica, o hôdāyah, ou “ação de graças” (para a distinção entre forma eulogia e eucaristia, ver Bradshaw).

Atos e Hebreus usam a palavra “bênção” para vários propósitos em contextos com citações de bênçãos patriarcais feitas pelo AT. Atos 3:25 cita a bênção divina de Abraão, “na tua descendência todas as famílias da terra serão abençoadas”, para confirmar a eleição de Israel. Atos 3:26 aplica o verso aos ouvintes judeus: a bênção abraâmica vem através do evangelho, que eles aceitam quando se afastam de seus maus caminhos (que, neste caso, constituem a rejeição do Messias). Hebreus 6:14 cita a bênção sobre Abraão após a oferta de Isaque (Gênesis 22:17) para afirmar a fidelidade de Deus, de modo que a comunidade possa emular a perseverança de Abraão (Hb 6:12). A bênção de Abraão por Melquisedeque é citada em Hebreus 7:1. Esta bênção recebe um comentário em Hebreus 7:6–7. O menor, Abraão (um dos maiores homens da história israelita), é abençoado pelo maior, Melquisedeque. Assim, o sacerdócio da ordem de Melquisedeque é maior do que a ordem levítica que vem de Abraão por meio de Aarão. Hebreus 11:20–21 também menciona as bênçãos de Isaque sobre seus dois filhos e a bênção de Jacó aos dois filhos de José. A menção final da bênção ancestral está em Hebreus 12:17, onde Esaú não pôde herdar a bênção de Jacó, embora a tenha buscado com lágrimas. Atos e Hebreus tratam essas bênçãos ancestrais como parte do plano salvífico de Deus, e não como comunicações pessoais íntimas entre parentes ou amigos. Os humanos são veículos para os atos de benção de Deus.

A noção de bênção efetiva ocorre em 1 Pedro 3:9: “Abençoa porque você foi chamado para herdar uma bênção”. Esta declaração pode ter derivado da tradição do evangelho (Lc 6:28; cf. Rm 12:14). O ponto é que os cristãos, tendo sido ou prestes a ser abençoados por Deus, devem abençoar seus inimigos. A bênção herdada não é definida neste verso, mas é provavelmente a bênção da salvação mencionada em 1 Pedro 1:3–5. A citação do Salmo 34:13–17 em 1 Pedro 3:10–12 descreve as bênçãos que os crentes devem dar: fazer o bem e buscar a paz e persegui-la. Portanto, a bênção é concedida não tanto por meio de um discurso eficaz quanto por meio de ações. Não é um pronunciamento de bênção tanto quanto é ser um instrumento de bênção. Esta bênção não está isenta de ramificações históricas da salvação, pois é baseada na bênção que os cristãos herdam por pertencerem a Cristo.

Os cristãos também abençoam a Deus. Tiago 3:9–10 observa a inconsistência do discurso humano, abençoando a Deus e amaldiçoando as pessoas com a mesma língua. A bênção aqui pode se referir a várias bênçãos litúrgicas judaicas mencionadas acima, que podem ter sido comuns na igreja de Tiago. O impulso de uma grande parte da carta de Tiago é ilustrado aqui: as pessoas podem ser religiosas sem praticar a religião verdadeira. A Divindade também é abençoada no elogio de abertura de 1 Pedro 1:3–5 e na adoração do céu em Apocalipse 5:12, 13; 7:12. Essas bênçãos mostram o contexto judaico no qual a igreja nasceu.

O uso de bênçãos eficazes continua na mesma linha dos pais apostólicos (ver Padres Apostólicos). As pessoas são abençoadas como quando Inácio chama as igrejas de Éfeso e Magnesia, a quem ele escreve abençoado por Deus (Ign. Efés. Presc .; Ign. Magn. Presc .; cf. Herm. Vis. 1.3.4.). Policarpo abençoa a Deus por permitir que ele sofra o martírio (Mart. Pol. 14.2-3). Em contraste com os desenvolvimentos no judaísmo, a bênção de Deus parece ter sido substituída por ação de graças na igreja primitiva (Bradshaw, 31). No entanto, “a estrutura da oração herdada do judaísmo ainda estava preservada - louvor e agradecimento levando a petição e intercessão e concluindo com uma doxologia” (Bradshaw, 63).

Uma bênção especial se desenvolveu entre os pais apostólicos que podem ter raízes nas práticas do judaísmo primitivo. Essa bênção foi realmente uma ação de graças e foi dita em conjunto com a Ceia do Senhor (veja a Ceia do Senhor). Dec. 9.1 começa, “Com relação à Eucaristia, celebre a Eucaristia assim...” O Didaquê usa o verbo grego eucharisteō, “dar graças”, e o substantivo eucharistia, que significa “ação de graças” como um ato. Então as orações ditas antes da taça e o pão começam com a frase: “Damos graças a Ti, nosso Pai” (Fp 9.2, 3), e a oração após o jantar começa: “Damos graças a Ti, Santo Pai”. (Did. 10.2). Essa oração é semelhante às orações judaicas iniciais (Weinfeld, 436-37). Justino, o Mártir, ecoa a forma judaica em sua descrição da oração dita na Eucaristia, quando ele observa que o presidente dá louvor e glória ao Pai do universo, mas as palavras reais da oração não são registradas (Justino Mártir Apol. Eu 66).

2. Bênção Avaliativa (makarismos).

O adjetivo makarios em Atos (exceto Atos 26:2), as Epístolas Gerais e o Apocalipse estão ligados aos valores e ideais das subculturas cristãs. Aqueles que vivem de acordo com esses valores terão bem-estar - se não agora, no futuro. Atos 20:35 é um ditado dominical: “Mais bem-aventurado é dar do que receber.” Tiago 1:12; 5:11; 1 Pedro 3:14; 4:14 note que a pessoa que suporta provações (veja Perseguição, Sofrimento) é abençoada. Em Tiago 1:25 é aquele que ouve e faz a lei que será abençoada, não aquele que ouve e esquece. A bênção aqui é provavelmente escatológica, já que o verbo é futuro e porque provavelmente há uma ligação verbal com Tiago 1:12. O principal valor destacado nesses makarismos é uma obediência duradoura diante de provações e perseguições. É essa obediência duradoura que será recompensada com a vida no final, assim como a maturidade no presente.

Há sete bênçãos no livro de Apocalipse, cinco delas faladas do céu. Cada um destaca um valor da comunidade cristã primitiva. O leitor e os ouvintes da profecia são abençoados ao manterem as coisas escritas (Ap 1:3). Esta bênção é repetida como uma espécie de dispositivo de enquadramento na penúltima bênção do livro: “Bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro” (Ap 22,7). Este valor de ouvir e fazer também está por trás da bênção em Apocalipse 14:13, onde aqueles que morrem no Senhor são abençoados porque suas obras os seguem.

Em Apocalipse 19:9, os convidados para a ceia das bodas do Cordeiro são declarados abençoados. Em Apocalipse 19:7 eles são chamados de a noiva de Cristo e recebem linho branco limpo para se prepararem. De acordo com Apocalipse 19:8, o linho representa os atos justos dos santos. Então, novamente, a bênção está ligada às obras daqueles que seguem a Cristo. Esses santos são também aqueles que antecipam ansiosamente a vinda do Senhor (Apocalipse 16:15). Sua vinda repentina os motiva a manter suas roupas prontas e disponíveis. Esta bênção é para aqueles que permanecem fiéis em tempos difíceis de espera.

Esses mesmos santos são abençoados porque têm uma parte na primeira ressurreição (Ap 20:6). Essa bênção é um pouco diferente, pois esses santos são abençoados e santos. E eles são abençoados porque já fazem parte da ressurreição. Sua bem-aventurança aqui não depende da fidelidade, mas da participação na ressurreição.

A bênção final (Apocalipse 22:14) é dirigida àqueles que lavam suas vestes. No contexto do livro, isso não pode ser outro senão um símbolo para conversão (Ap 7:14). Essas pessoas são abençoadas porque têm o direito de entrar na cidade celestial e participar da árvore da vida. Esta bênção “completa um anel em torno de toda a Bíblia cristã, invertendo a proibição de Gênesis (3:22) e aludindo à solene advertência e convite de Deuteronômio (4:2; 30:19)” (Urbrock, 760).

Se todas essas bênçãos forem lidas juntas (e talvez o número sete indique que elas deveriam ser), pode-se ver que aqueles que permanecem fieis em suas ações diante da perseguição enquanto esperam pelo Senhor são abençoados. Fidelidade na perseguição é uma das mais altas virtudes da igreja do NT. Essa fidelidade flui da “lavagem no sangue do Cordeiro” - isto é, purificação do pecado como pré-condição para pertencer à comunidade eleita.

O uso de makarios, juntamente com sua forma verbal, para denotar bênçãos avaliativas continua nos pais apostólicos. Os coríntios são abençoados por seu caráter e ações (1 Clem. 1.2-3), e o diácono que se mostra digno também é abençoado (Ign. Ph. 10.2). Em dois lugares Paulo é chamado de “abençoado”, presumivelmente por causa de seu lugar especial na igreja (Ign. Ef 12.2; Ign. Pol. 3.2); aqui o termo é um equivalente de “santo” no sentido posterior.

BIBLIOGRAFIA. “Amidah,” “Benedictions,” “Kiddush,” EncJud; D. E. Aune, Prophecy in Early Christianity and the Ancient Mediterranean World (Grand Rapids: Eerdmans, 1983); P. F. Bradshaw, Daily Prayer in the Early Church: A Study of the Origin and Early Development of the Divine Office (New York: Oxford University Press, 1982); F. Hauck and G. Bertram, “μακάριος,” TDNT 4:362–70; H. G. Link and U. Becker, “Blessing,” NIDNTT 1:206–18; W. J. Urbrock, “Blessings and Curses,” ABD 1:755–61; M. Weinfeld, “Grace After Meals in Qumran,” JBL 111 (1992) 427–40.

D. H. Johnson


Fonte: Martin, R. P., & Davids, P. H. (2000, c1997). Dictionary of the Later New Testament and its Developments. Downers Grove, IL:InterVarsity Press.