Preexistência da Alma

A preexistência das almas é uma doutrina que ensina que as almas dos humanos e até dos animais tinham uma existência anterior antes de nascer em corpos mortais. Em sua aparição entre os escritos judaicos e cristãos primitivos, esse ensinamento comumente exibia influências do pensamento platônico. Mas também tem laços bíblicos. Um exemplo notável consiste nestas palavras do Senhor a Jeremias: “Antes que eu te formasse no ventre te conheci, e antes de nasceres te consagrei. Designei-te profeta para as nações” (Jeremias 1:5). Um segundo trecho que lembra esta noção é encontrado na série de perguntas colocadas a Jó pelo Senhor sobre a formação da Terra: “Sobre o que foram suas bases afundadas, ou quem colocou sua pedra fundamental, quando as estrelas da manhã cantaram juntas, e todas os filhos de Deus gritaram de alegria” (Jó 38:6–7). As influências precedentes neste excerto são difíceis de rastrear, embora os Salmos falem de hostes celestes que cantam louvores ao Rei do Céu, ecoando a poesia ugarítica (cf. Sl 19:2; 29:2; 148:2–3).

No NT, a ideia aparece na história de Jesus curando o homem nascido cego. Inicialmente, “seus discípulos perguntaram-lhe: ‘Rabi, quem pecou, esse homem ou seus pais, que nasceu cego?” (João 9:2). O conceito de vida pré-mortal, em que um indivíduo é capaz de fazer escolhas, está na base da questão, indicando que pelo menos o evangelista e seu público compartilharam essa visão. Não se deve descartar a possibilidade de que os discípulos de Jesus também acreditassem na doutrina.

É concebível que esse conceito tenha formado um aspecto da crença de Paulo, com suas origens provavelmente em sua origem judaica. Referindo-se à perseguição sofrida por ele dos seguidores de Jesus, Paulo fala de Deus como “aquele que me separou antes de eu nascer” (Gl 1:15). Outra passagem, que consiste em uma ação de graças a Deus, diz o seguinte: “assim como ele [Deus] nos escolheu nele antes da fundação do mundo” (Ef 1:4). Além da questão do vocabulário grego usado aqui, o versículo parece afirmar que, no começo, um plano celestial havia sido formulado para selecionar pessoas para cumprir os propósitos de Deus; uma segunda dimensão pode ser a escolha de Deus entre pessoas durante um estado preexistente.

Fontes judaicas também revelam a ideia de uma preexistência. A Sabedoria de Salomão, datada do século I aC. e exibindo influência platônica, Salomão disse o seguinte em uma oração: “Quando criança, eu era por natureza bem dotado, e uma boa alma caiu na minha sorte; ou melhor, sendo bom, entrei num corpo sem mácula” (8:19-20). 2 Enoque, cuja origem é provavelmente judia, afirma que “todas as almas estão preparadas para a eternidade, antes da composição da terra” (23:5), e mais tarde sugere a preexistência de Adão (cap. 32). Em uma passagem que pode ser atada com influências gregas, Josefo registra que os essênios, que denegriam o corpo, acreditavam que “a alma é imortal e imperecível. Emanando do mais fino éter, essas almas ficam emaranhadas, por assim dizer, na prisão do corpo, para a qual são arrastadas por uma espécie de feitiço natural” (Guerras Judaica 2.8.11). Escritores rabínicos posteriores, assim como Fílon de Alexandria, também sustentaram esse ensinamento.

Entre os primeiros escritores cristãos, o mais notável defensor da doutrina da preexistência das almas foi Orígenes. Para ele, a bondade eterna de Deus exigia que, desde que ele agora dispensa dons a suas criaturas, ele sempre deve ter feito isso. “É absurdo e ímpio supor que esses poderes de Deus estão em suspenso por um único momento.... Portanto, não podemos imaginar momento algum quando esse poder não estava envolvido em atos de bem-fazer. Daí resulta que sempre existiram objetos para esse bem-estar, a saber, as obras ou criaturas de Deus” (Princ. 1.4.3). A justiça de Deus, que opera mesmo na estação da vida que ela herda, exige que “todas as criaturas racionais [sejam] de uma natureza, e é somente nessa base que a justiça de Deus em todos os seus tratos com elas pode ser defendido, ou seja, quando cada um contém dentro de si as razões pelas quais ele foi colocado neste ou naquele posto da vida” (3.5.4). Assim, o conceito de Orígenes afirmava um período pré-mortal em que as almas individuais eram capazes de fazer escolhas. Suas opiniões foram condenadas oficialmente em 553 d.C. no anátema de abertura do Segundo Concílio de Constantinopla.

Textos recuperados na biblioteca de Nag Hammadi, de origem judaica e cristã, ilustram que a crença na preexistência era compartilhada por alguns gnósticos. De acordo com o Evangelho dos Egípcios, no Códice III, Adão era conhecido como um grande pré-mortal que se associava aos “homens santos da grande luz”, “homens do Pai” (50:12-14). Em uma veia relacionada, diz-se que Set celestial propôs a reunião de um conselho de almas pré-mortais, então definiu um plano “para toda a multidão das numerosas assembleias” que foi recebido com regozijo por “toda a casa do Pai da Verdade.” Consequentemente, Set foi enviado “para revelar a glória [do Pai] para [sua] parentela e [seus] espíritos companheiros” (2 Trad. Set, 50.1–24). Além de personalidades notáveis, há evidências de que as almas dos outros desfrutavam de uma vida preexistente. No dito 4 do Evangelho de Tomas, o seguinte é atribuído ao Jesus ressuscitado: “O homem que é velho em dias não hesitará em perguntar a uma criança de sete dias sobre o lugar da vida, e ele viverá.” O sentido é que uma criança que ainda não foi circuncidada no oitavo dia reteve uma impressão do “lugar da vida”, que permite ao velho inquirir. Tanto o Apocalipse de Tiago e o Tratado Tripartite insinuam a noção de uma vida pré-mortal por pelo menos as almas dos eleitos. Veja também (Interpreter’s Dictionary of the Bible, ed. G. A. Buttrick, vol. 3, pp. 869–70; Encyclopaedia of Religion and Ethics, vol. 10, pp. 235-41.)

Bibliografia
Winston, D. 1978. Preexistence in Hellenic, Judaic and Mormon Sources. Pp. 13–35 em Reflections on Mormonism, ed. T. G. Madsen. Provo, UT.

S. KENT BROWN

Fonte: Freedman, D. N. (1996, c1992). The Anchor Bible Dictionary (vol. 6, p. 161). New York: Doubleday.