Apocalipse 3 — Contexto Histórico Cultural
Apocalipse 3
3:1-6 Oráculo contra a Igreja de SardesA propósito, William Ramsay destacou que as duas igrejas condenadas com mais severidade pertencem às únicas duas cidades das sete que são completamente desabitadas nos tempos modernos, Sardes e Laodiceia. Sardis hospedou muitos cultos pagãos; divindades gregas típicas, como Artemis, Cybele, Demeter e Kore (Perséfone), eram todas adoradas lá. Alguns estudiosos observam que a deusa grega Deméter, absorvendo o caráter da velha deusa asiática Cibele, também foi identificada localmente com a mãe deificada de um imperador. Mas a mistura de divindades era comum na Antiguidade, e o paganismo permeou todas as cidades não judias do Império Romano. Apesar do paganismo da cidade, a comunidade cristã parece não ter experimentado perseguição - e nenhuma vida espiritual. Sardis tinha uma grande, poderosa e rica comunidade judaica que há muito era uma parte respeitada da vida cívica; a sinagoga deles tinha aproximadamente o comprimento de um campo de futebol, com alguns dos melhores imóveis da cidade. Como a comunidade judaica, a igreja provavelmente foi tolerada.
3:1-2. Sobre os “espíritos” e “estrelas”, cf. 1:4, 16, 20. As glórias passadas de Sardes como principal cidade da Lídia sob Creso eram proverbiais; sua prosperidade presente nunca poderia recuperar para ele a posição que ocupou uma vez; mais importante, porém, o “vivo... morto” aqui inverte a imagem de 1:18 e 2:8.
3:3. A acrópole de Sardis nunca foi tomada pela batalha, mas duas vezes em sua história os invasores a capturaram furtivamente de forma inesperada durante a noite. Mais importante ainda, este versículo se refere ao ditado de Jesus preservado em Mateus 24:43 (assim como 1 Tessalonicenses 5:2; 2 Pedro 3:10).
3:4. Inscrições na Ásia Menor indicam que muitos templos barravam os adoradores com roupas sujas, cuja entrada insultaria a divindade. Túnicas brancas eram usadas por sacerdotes (e muitos outros adoradores) no templo de Jerusalém, adoradores da maioria das divindades (por exemplo, Ísis, Apolo, Ártemis), celebrantes em festivais de culto para o imperador e assim por diante.
3:5-6. Todas as cidades gregas e romanas tinham listas oficiais de cidadãos, às quais novos cidadãos podiam ser adicionados; em pelo menos algumas cidades, os cidadãos expulsos seriam removidos. (Sardis, com sua história antiga de manutenção de registros, estaria familiarizado com essa prática.) O letrado biblicamente, entretanto, faria uma alusão a Êxodo 32:32-33. O “livro da vida” aparece no Antigo Testamento e figura com destaque na apocalíptica judaica; veja o comentário em Filipenses 4:3. Confessar o nome do crente perante o tribunal de julgamento de Deus provavelmente evoca uma frase anterior de Jesus; veja Mateus 10:32 e Lucas 12:8.
3:7-13 Oráculo para a Igreja na Filadélfia
Filadélfia adorava divindades gregas típicas; sabe-se, por exemplo, que abrigaram templos de Ártemis, Hélios, Zeus, Dioniso e Afrodite. Uma inscrição do século III da sinagoga judaica foi recuperada. Os crentes na Filadélfia, como a igreja em Esmirna, aparentemente foram expulsos da comunidade judaica; o fundo se assemelha ao do Quarto Evangelho (ver introdução a João).
3:7-8. Esses versículos aludem claramente a Isaías 22:22, que fala de alguém que tinha a chave de Davi para abrir e fechar, indicando plena autorização para governar a casa. Para os cristãos judeus excluídos da sinagoga, este foi o incentivo de Jesus para que aquele que governava corretamente a casa de Davi agora os reconhecesse como seu próprio povo.
3:9. Veja o comentário em 2:9-10. A exclusão da sinagoga pode levar a uma perseguição mais direta por parte das autoridades romanas, como em Esmirna. A afirmação de Jesus de que seus oponentes saberiam que ele os amava pode ecoar em Malaquias 1:2, onde Deus diz a Israel que os amava - mas desprezava Esaú/Edom; cf. Provérbios 14:19. O povo judeu esperava que os reis das nações se curvassem diante deles no tempo do fim (Is 49:23; 60:11, 14; 1 Enoque; Pergaminhos do Mar Morto; cf. Sl 72:10-11).
Veja também: Comentário Literário de Apocalipse 3
3:10. Os apocalipses às vezes profetizavam libertação especial (ou seja, proteção) para os justos nos tempos de adversidade vindouros; o Antigo Testamento também prometeu a fidelidade de Deus ao seu povo nesses tempos (veja o comentário em 7:3). Alguns textos (por exemplo, os Manuscritos do Mar Morto) falam dos justos sendo testados no tempo futuro de sofrimento, embora o motivo dos justos sendo testados nos sofrimentos em geral fosse comum (veja o comentário em 1 Pedro 1:7). (“Manter de” poderia significar “proteger de” [cf. Apocalipse 7:3; cf. Jo 17:15, o único outro uso da construção no Novo Testamento] ou “preservar de”.) A revelação provavelmente contrasta com os ímpios “moradores da terra” com os justos “moradores do céu”; apocalipses (como 4 Esdras, Similitudes de Enoque e 2 Baruque) também anunciam julgamentos sobre os “habitantes da terra”.
3:11. “Coroa” aqui se refere à coroa que os vencedores recebiam no final de uma corrida ou às vezes por façanhas militares.
3:12-13 O povo remanescente de Deus aparece como um novo templo nos Manuscritos do Mar Morto e em vários outros textos do Novo Testamento. Pilares podiam ser usados para simbolizar o povo de Deus (Êx 24:4; veja também o comentário em Gal 2:9), mas eram uma característica natural dos templos e frequentemente traziam inscrições dedicatórias (também nos pilares da sinagoga de Cafarnaum, assim como militar padrões e outros itens trazem inscrições). O próprio templo de Israel tinha pilares (Êx 27:10-17; 38:10-28; 1 Reis 7:2-6, 15-22) e esse seria o caso também no tempo do fim (Ez 40:9-41:3; 1 Enoque 90:29). A alusão primária é provavelmente a Isaías 56:5, onde aqueles que a comunidade judaica rejeitou (cf. Ap 3:8-9) receberam um lugar na casa de Deus e um novo nome. Sobre a nova Jerusalém, veja 21:2; “Descer” era natural no dualismo vertical comum na literatura apocalíptica e no Quarto Evangelho, que tipicamente contrasta o céu (onde Deus governa sem ser contestado) e a terra (onde muitos o desobedecem até o dia do julgamento). O Apocalipse retrata a sala do trono de Deus no céu como um templo (ver, por exemplo, comentário em 4:6-8).
3:14-22 Oráculo à Igreja em Laodiceia
Laodiceia tornou-se importante apenas na época romana. Foi a capital da convenção Cibriática, que incluiu pelo menos vinte e cinco cidades. Também foi a cidade mais rica da Frígia e especialmente próspera neste período. Era dez milhas a oeste de Colossos e seis milhas ao sul de Hierápolis. Zeus era a divindade padroeira da cidade, mas Laodiceanos também tinha templos para Apolo, Asclépio (a divindade curadora), Hades, Hera, Atenas, Serápis, Dioniso e outras divindades; ou seja, era religiosamente uma cidade grega bastante típica. Muitos judeus viviam na Frígia.
3:14 “Princípio” é um título divino; veja o comentário em 1:8 e 22:13. (Também pode ser relevante que o título principal do imperador romano fosse princeps, “o primeiro”, ou seja, entre os cidadãos romanos.) Jesus também é o “Amém”, a afirmação da verdade de Deus; cf. 2 Coríntios 1:20.
3:15-16 Água fria (e às vezes água quente com especiarias) era preferida para beber e água quente para tomar banho, mas Laodiceia não tinha um suprimento natural de água. A água canalizada de fontes termais seis milhas ao sul, como qualquer água fria que pudesse ter sido obtida nas montanhas, estaria morna quando chegasse a Laodiceia. Embora a água pudesse ser aquecida, a mornidão natural da água local (em contraste com a água quente disponível na vizinha Hierápolis) era sem dúvida uma reclamação padrão dos residentes locais, a maioria dos quais tinha um estilo de vida confortável. (A água importada também estava cheia de sedimentos, embora melhor, disse o geógrafo Estrabão, do que a água de Hierápolis.) Jesus diz: “Você estava com calor [ou seja, para tomar banho] ou com frio [ou seja, para beber], você estaria útil; mas do jeito que está, sinto por você o que você sente por seu suprimento de água - você me deixa doente.”
Veja também: Significado de Apocalipse 3
3:17-18 Laodiceia era um próspero centro bancário; orgulhoso de sua riqueza, recusou ajuda em um desastre romano após o terremoto de 60 d.C., reconstruindo com seus próprios recursos. Era também conhecida por seus têxteis (especialmente lã) e por sua escola de medicina e produção de remédios para os ouvidos e, provavelmente, o famoso colírio frígio. Tudo em que Laodiceia pudesse ter confiança exteriormente, sua igreja, que refletia sua cultura, carecia espiritualmente.
Embora os gregos não compartilhassem da aversão moral dos judeus palestinos à nudez, todos, exceto os sábios cínicos, concordaram que a falta de roupas aqui descrita, a de pobreza (aqui espiritual), era indesejável. O “colírio” frígio (KJV, NASB) aparentemente não era uma pomada em si, mas provavelmente era pulverizado e espalhado nas pálpebras (contraste com Tobias 6:8). Sobre vestimentas brancas, cf. Apocalipse 3:4; aqui pode haver um forte contraste com a famosa “lã negra” de Laodiceia.
3:19 Compare as muitas repreensões proféticas de Israel no Antigo Testamento.
3:20 Compare João 10:1-4; Mateus 24:33. O companheirismo à mesa era um sinal de intimidade e comprometia o hóspede e anfitrião com relações amigáveis. Jesus aqui convida os cristãos de Laodiceia a jantar (cf. Ap 2:7; contraste 2:14, 20) no presente no banquete messiânico (ver comentário em 19:9); é um convite a um banquete genuinamente generoso, implicando novamente a sua pobreza espiritual (cf. 3, 17-18). Mas a porta para a comunhão está atualmente fechada - do lado deles (contraste 3:7-8).
3:21-22 A imagem aqui é compartilhar o governo de Deus; Jesus compartilha como co-regente ou vice-rei, enquanto seu povo compartilha porque é exaltado para governar a terra (como no Antigo Testamento e nas expectativas judaicas para a exaltação de Israel). Como o locus da gloriosa presença de Deus, seu trono preexistente e glorioso foi o assunto de muita especulação entre escritores apocalípticos judeus e místicos; veja o comentário em 4:2.
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