Mateus 18 — Explicação e Aplicação Devocional

Mateus 18

18:1 No Evangelho de Marcos, aprendemos que Jesus precipitou essa conversa perguntando aos discípulos o que eles discutiam entre si anteriormente (Marcos 9:33, 34).

18:1-4 Jesus usou uma criança para ajudar seus discípulos egocêntricos a entender. Não devemos ser infantis (como os discípulos, discutindo sobre questões mesquinhas), mas sim infantis, com coração humilde e sincero. Em que áreas de sua vida você tende a lutar contra a infantilidade? De que forma você está progredindo com a infância?

18:3, 4 Os discípulos ficaram tão preocupados com a organização do reino terreno de Jesus que perderam de vista seu propósito divino. Em vez de buscar um lugar de serviço, eles buscaram posições de vantagem. É fácil perder nossa perspectiva eterna e competir por promoções ou status na igreja. É difícil, mas saudável, se identificar com “crianças” - pessoas fracas e dependentes, sem status ou influência.

18:6 As crianças confiam por natureza. Por confiarem nos adultos, são facilmente levados à fé em Cristo. Deus responsabiliza os pais e outros adultos pela maneira como influenciam esses pequeninos. Jesus advertiu que qualquer pessoa que afasta as crianças da fé nele receberá punição severa.

18:7ss Jesus advertiu os discípulos sobre duas maneiras de fazer outros pecar: tentá-los (18:7-9) e negligenciá-los ou rebaixá-los (18:10-14). Como líderes, devemos ajudar os jovens ou novos convertidos a evitar qualquer coisa ou qualquer pessoa que possa fazer com que eles tropecem em sua fé e os leve ao pecado. Nunca devemos desprezar a educação espiritual e a proteção dos jovens na fé.

18:8, 9 Precisamos remover as pedras de tropeço que nos levam a pecar. Isso não significa cortar uma parte do corpo. Para a igreja, significa que qualquer pessoa, programa ou ensino que ameace o crescimento espiritual do corpo deve ser removido. Para o indivíduo, qualquer relacionamento, prática ou atividade que leve ao pecado deve ser interrompido. Jesus disse que seria melhor ir para o céu com uma das mãos do que para o inferno com as duas. O pecado, é claro, afeta mais do que nossas mãos; isso afeta nossas mentes e corações.

18:12-14 Assim como um pastor se preocupa o suficiente com uma ovelha perdida para ir em busca dela nas colinas, assim Deus se preocupa com cada ser humano que ele criou (ele “não quer que ninguém pereça”, 2 Pedro 3:9). Se você entrar em contato com crianças em sua vizinhança que precisam de Cristo, direcione-as a ele por meio de seu exemplo, suas palavras e seus atos de bondade.

18:15-17 Estas são as diretrizes de Jesus para lidar com aqueles que pecam contra nós. Eles foram feitos para (1) cristãos, não descrentes, (2) pecados cometidos contra você e não contra outros, e (3) resolução de conflitos no contexto da igreja, não da comunidade em geral. As palavras de Jesus não são uma licença para um ataque frontal a cada pessoa que nos magoa ou despreza. Eles não são uma licença para iniciar uma campanha destrutiva de fofoca ou para pedir um julgamento na igreja. Eles são planejados para reconciliar aqueles que discordam para que todos os cristãos possam viver em harmonia.

Quando alguém nos faz mal, geralmente fazemos o oposto do que Jesus recomenda. Nós nos afastamos com ódio ou ressentimento, buscamos vingança ou nos envolvemos em fofoca. Em contraste, devemos ir primeiro àquela pessoa, por mais difícil que seja. Então, devemos perdoar essa pessoa sempre que ela precisar (18:21, 22). Isso criará uma chance muito melhor de restaurar o relacionamento.

18:18 Este ligar e desligar se refere às decisões da igreja em conflitos. Entre os crentes, não deve haver nenhum tribunal de apelação além da igreja. Idealmente, as decisões da igreja devem ser guiadas por Deus e baseadas no discernimento de sua Palavra. Os crentes têm a responsabilidade, portanto, de trazer seus problemas para a igreja, e a igreja tem a responsabilidade de usar a orientação de Deus na busca de resolver conflitos. Lidar com os problemas da maneira de Deus terá um impacto agora e por toda a eternidade.

18:19, 20 Jesus antecipou um novo dia em que estaria presente com seus seguidores, não em corpo, mas por meio do Espírito Santo. No corpo dos crentes (a igreja), o acordo sincero de duas pessoas em oração é mais poderoso do que o acordo superficial de milhares, porque o Espírito Santo de Cristo está com eles. Dois ou mais crentes, cheios do Espírito Santo, orarão de acordo com a vontade de Deus, não a sua própria; assim, seus pedidos serão atendidos.

18:22 Os rabinos ensinaram que as pessoas devem perdoar aqueles que as ofendem - mas apenas três vezes. Pedro, tentando ser especialmente generoso, perguntou a Jesus se sete (o número “perfeito”) era o suficiente para perdoar alguém. Mas Jesus respondeu: “Setenta vezes sete”, o que significa que não devemos nem mesmo manter o controle de quantas vezes perdoamos alguém. Devemos sempre perdoar aqueles que estão verdadeiramente arrependidos, não importa quantas vezes eles peçam.

18:30 Nos tempos bíblicos, graves consequências aguardavam aqueles que não podiam pagar suas dívidas. Uma pessoa que estivesse emprestando dinheiro poderia prender o mutuário que não pudesse pagar e forçá-lo ou sua família a trabalhar até que a dívida fosse paga. O devedor também pode ser lançado na prisão, ou sua família pode ser vendida como escrava para ajudar a pagar a dívida. Esperava-se que o devedor, enquanto estivesse na prisão, vendesse suas propriedades ou que parentes pagassem a dívida. Caso contrário, o devedor pode permanecer na prisão perpétua.

18:35 Porque Deus perdoou todos os nossos pecados, não devemos negar o perdão aos outros. Ao percebermos quão completamente Cristo nos perdoou, isso deve produzir uma atitude de perdão para com os outros. Quando não perdoamos aos outros, estamos nos colocando acima da lei de amor de Cristo.

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