Mateus 3 — Explicação e Aplicação Devocional

Mateus 3

Mateus 3:1, 2 Quase 30 anos se passaram desde os eventos do capítulo 2. Aqui, João Batista entrou em cena. Seu tema era “Arrepender-se”. As pessoas precisavam se arrepender - dar uma volta de 180 graus - do tipo de egocentrismo que leva a ações erradas, como mentir, trair, roubar, fofocar, se vingar, abusar e se entregar à imoralidade sexual. Uma pessoa que se afasta do pecado para de se rebelar e começa a seguir o modo de vida de Deus prescrito em sua Palavra. O primeiro passo para se voltar para Deus é admitir seu pecado, como João insistiu. Então Deus o receberá e o ajudará a viver da maneira que ele quiser. Lembre-se de que somente Deus pode se livrar do pecado. Ele não espera que limpemos nossas vidas antes de irmos até ele.

Mateus 3:2 O Reino dos Céus começou quando o próprio Deus entrou na história humana como homem. Hoje Jesus Cristo reina nos corações dos crentes, mas o Reino dos Céus não será totalmente realizado até que todo o mal no mundo seja julgado e removido. Cristo veio à Terra primeiro como um servo sofredor; ele virá novamente como rei e juiz para governar vitoriosamente sobre toda a terra.

Mateus 3:3 A profecia citada é Isaías 40:3. Isaías foi um dos maiores profetas do Antigo Testamento e um dos mais citados do Novo. Como Isaías, João foi um profeta que exortou o povo a confessar seus pecados e viver para Deus. Ambos os profetas ensinaram que a mensagem de arrependimento é uma boa notícia para aqueles que ouvem e buscam o perdão curador do amor de Deus, mas uma notícia terrível para aqueles que se recusam a ouvir e, portanto, cortam sua única esperança.

João Batista preparou o caminho para Jesus, preparando outros para recebê-lo. Pessoas que não conhecem Jesus precisam se preparar para encontrá-lo. Podemos prepará-los explicando sua necessidade de perdão, demonstrando os ensinamentos de Cristo por meio de nossa conduta e dizendo-lhes como Cristo pode dar sentido às suas vidas. Podemos “endireitar seus caminhos” corrigindo conceitos errôneos que podem estar impedindo as pessoas de virem a Cristo. Alguém que você conhece pode estar aberto a um relacionamento com Cristo. Como você está ajudando as pessoas ao seu redor a receber Jesus?

Mateus 3:4 João era notavelmente diferente de outros líderes religiosos de sua época. Enquanto muitos eram gananciosos, egoístas e preocupados em ganhar o louvor do povo, João se preocupava apenas com o louvor de Deus. Tendo se separado da maldade e da hipocrisia de seus dias, João viveu de forma diferente das outras pessoas para mostrar que sua mensagem era nova. João não apenas pregou a lei de Deus, ele a viveu. Você pratica o que prega? As pessoas poderiam descobrir em que você acredita observando a maneira como você vive?

Mateus 3:4-6 João deve ter apresentado uma imagem estranha! Muitas pessoas vieram ouvir esse pregador, que usava roupas estranhas e comia comida incomum. Alguns provavelmente vieram simplesmente por curiosidade e acabaram abandonando seus pecados ao ouvir sua poderosa mensagem. As pessoas podem estar curiosas sobre seu estilo de vida e valores cristãos. Você pode usar sua curiosidade simples como um abridor para compartilhar como Cristo faz a diferença em você.

Mateus 3:5 Por que João atraiu tantas pessoas? Ele foi o primeiro profeta verdadeiro em 400 anos. Ele criticou publicamente Herodes e os líderes religiosos, palavras ousadas que fascinaram as pessoas comuns. Mas João também tinha uma mensagem forte para seu público: eles também eram pecadores e precisavam abandonar seus pecados. Suas palavras foram poderosas e verdadeiras. As pessoas estavam esperando um profeta como Elias (Malaquias 4:5; Lucas 1:17), e João parecia ser esse!

Mateus 3:6 Quando você lava as mãos sujas, os resultados são imediatamente visíveis. Mas o afastamento dos pecados (arrependimento) acontece internamente com uma limpeza que não é vista imediatamente. Então, João usou uma ação simbólica que as pessoas puderam ver: o batismo. Os judeus usavam o batismo para iniciar os convertidos, então o público de João estava familiarizado com o rito. Aqui, o batismo foi usado como um sinal de arrependimento e perdão. Arrepender-se significa “voltar”, implicando em uma mudança de comportamento, voltando-se do pecado para Deus. Você abandonou o pecado em sua vida? Os outros podem ver a diferença que isso faz em você? Uma vida mudada com um comportamento novo e diferente torna seu arrependimento real e visível.

Mateus 3:6 O rio Jordão tem cerca de 70 milhas de comprimento, e sua seção principal se estende entre o mar da Galileia e o mar Morto. Jerusalém fica a cerca de 20 milhas a oeste do Jordão. Este rio era a fronteira oriental de Israel, e muitos eventos significativos na história da nação aconteceram lá. Foi perto do rio Jordão que os israelitas renovaram seu convênio com Deus antes de entrar na Terra Prometida (Josué 1–2). Aqui, João Batista os chama para renovar sua aliança com Deus novamente, desta vez por meio do batismo.

Mateus 3:7 Os líderes religiosos judeus foram divididos em vários grupos. Dois dos grupos mais proeminentes eram os fariseus e os saduceus. Os fariseus se separaram de tudo que não fosse judeu e seguiram cuidadosamente as leis do Antigo Testamento e as tradições orais transmitidas ao longo dos séculos. Os saduceus acreditavam que apenas o Pentateuco (Gênesis - Deuteronômio) era a Palavra de Deus. Eles descendiam principalmente da nobreza sacerdotal, enquanto os fariseus vinham de todas as classes de pessoas. Os dois grupos não gostavam muito um do outro e ambos se opunham a Jesus. João Batista criticou os fariseus por serem legalistas e hipócritas, seguindo a letra da lei e ignorando sua verdadeira intenção. Ele criticou os saduceus por usarem a religião para promover sua posição política. Para obter mais informações sobre esses dois grupos, consulte o gráfico em Marcos 2.

Mateus 3:8 João Batista chamava as pessoas para mais do que palavras ou rituais; ele disse a eles para mudarem seu comportamento. “Frutos dignos de arrependimento” significa “resultados que correspondem ao arrependimento”. Deus olha além de nossas palavras e atividades religiosas para ver se nossa conduta confirma o que dizemos, e ele julga nossas palavras pelas ações que as acompanham. Suas ações correspondem às suas palavras?

Mateus 3:9, 10 Assim como se espera que uma árvore frutífera dê frutos, o povo de Deus deve produzir uma safra de boas ações. Deus não gosta de pessoas que se dizem cristãs, mas vivem de outra forma. Como muitas pessoas nos dias de João que eram povo de Deus apenas no nome, não temos valor se formos cristãos apenas no nome. Se os outros não conseguem ver nossa fé na maneira como os tratamos, podemos nem ser o povo de Deus.

Mateus 3:10 A mensagem de Deus não mudou desde o Antigo Testamento: as pessoas serão julgadas por suas vidas improdutivas. Deus nos chama para sermos ativos em nossa obediência. João comparou as pessoas que afirmam acreditar em Deus, mas não vivem para Deus, a árvores improdutivas que serão cortadas. Para ser produtivos para Deus, devemos obedecer a seus ensinamentos, resistir à tentação, servir e ajudar ativamente os outros e compartilhar nossa fé. Você é produtivo para Deus?

Mateus 3:11 João batizou as pessoas como um sinal de que elas pediram a Deus que perdoasse seus pecados e decidiram viver como Ele queria que vivessem. O batismo era um sinal externo de compromisso. Para ser eficaz, tinha que ser acompanhado por uma mudança interior de atitude que levasse a uma vida transformada - a obra do Espírito Santo. João disse que Jesus batizaria com o Espírito Santo e com fogo. Isso previa o Pentecostes (Atos 2), quando o Espírito Santo seria enviado por Jesus na forma de línguas de fogo, capacitando seus seguidores a pregar o evangelho. A declaração de João também simboliza a obra do Espírito Santo em trazer o julgamento de Deus sobre aqueles que se recusam a abandonar seus pecados. Todos serão um dia batizados - agora pelo Espírito Santo de Deus ou mais tarde pelo fogo de seu julgamento.

Mateus 3:12 “Ventilador” aqui se refere a um garfo de joeiramento, um forcado usado para lançar o grão no ar para separar o joio do trigo. O trigo é a parte útil da planta; o joio é a casca externa sem valor. Por ser inútil, o joio é queimado; o trigo, entretanto, é colhido. “Peneirar” é frequentemente usado como uma imagem do julgamento de Deus. Pessoas impenitentes serão julgadas e rejeitadas porque são inúteis em fazer a obra de Deus; aqueles que se arrependem e creem serão salvos e usados ​​por Deus.

Mateus 3:13-15 João estava explicando que o batismo de Jesus seria muito maior do que o dele, quando de repente Jesus veio até ele e pediu para ser batizado! João se sentiu desqualificado. Ele queria que Jesus o batizasse. Por que Jesus pediu para ser batizado? Não foi para arrependimento do pecado porque Jesus nunca pecou. “Cumprir toda a justiça” refere-se a cumprir a missão de Deus. Jesus viu seu batismo como um avanço na obra de Deus. Jesus foi batizado porque (1) ele estava confessando pecado em nome da nação, como Neemias, Esdras, Moisés e Daniel haviam feito; (2) ele estava mostrando apoio para o que João estava fazendo; (3) ele estava inaugurando seu ministério público; (4) ele estava se identificando com o povo penitente de Deus, não com os fariseus críticos que estavam apenas assistindo. Jesus, o homem perfeito, não precisava do batismo para o pecado, mas ele aceitou o batismo em serviço obediente ao Pai, e Deus mostrou sua aprovação.

Mateus 3:15 Coloque-se no lugar de João. Seu trabalho está indo bem, as pessoas estão notando, tudo está crescendo. Mas você sabe que o propósito do seu trabalho é preparar as pessoas para Jesus (João 1:35-37). Então Jesus chega e sua vinda testa sua integridade. Você será capaz de entregar seus seguidores a ele? João passou no teste ao batizar Jesus publicamente. Logo ele diria: “Ele deve aumentar, mas eu devo diminuir” (João 3:30). Podemos, como João, colocar nossos egos e trabalho lucrativo de lado para apontar outros para Jesus? Estamos dispostos a perder parte de nosso status para que todos se beneficiem?

Mateus 3:16, 17 A doutrina da Trindade, que apareceu mais tarde na história da igreja, ensina que Deus é três pessoas e, no entanto, uma em essência. Nesta passagem, todas as três pessoas da Trindade estão presentes e ativas. Deus Pai fala; Deus o Filho é batizado; Deus, o Espírito Santo, desce sobre Jesus. Deus é um, mas em três pessoas ao mesmo tempo. Este é um dos mistérios incompreensíveis de Deus. Outras referências bíblicas que falam do Pai, Filho e Espírito Santo são Mateus 28:19; João 15:26; 1 Coríntios 12:4-13; 2 Coríntios 13:14; Efésios 2:18; 1 Tessalonicenses 1:2-5; e 1 Pedro 1:2.

Aplicação Geral de Mateus 3

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