Atos 16 — Contexto Histórico e Cultural

Atos 16

Sobre Derbe e Listra, veja 14:8, 20. Os judeus palestinos consideravam o casamento misto entre judeus e pagãos um pecado horrível (Tobias 4:12; 1 Esdras 8:68-96; 9:7-9), mas as opiniões eram, sem dúvida, mais leniente em lugares como Listra, onde a comunidade judaica era menor. Segundo a lei judaica, pelo menos já no segundo século, uma pessoa era considerada judia se sua mãe fosse judia. Mas mesmo se essa decisão estivesse em vigor nos dias de Paulo (o que é questionável), Timóteo não teria sido aceito como totalmente judeu, porque ele não tinha sido circuncidado. (Esperava-se que as esposas se submetessem à religião do marido, e o pai de Timóteo provavelmente se recusou a permitir que ele fosse circuncidado.)

Paulo faz dele um judeu completo por causa do seu testemunho à comunidade judaica (cf. a situação diferente abordada em Gal 2.3-4, onde a questão não é testemunho, mas coerção). Paulo se opôs à circuncisão forçada dos gentios (Atos 15:1-2), mas não a alguém judeu ou parcialmente judeu que se identificava com sua herança judaica para testemunhar à sua comunidade. A comunidade gentia já reconhecia os cristãos como proclamadores de uma forma de judaísmo; assim, ofendidos como muitos deles estavam pela ideia da circuncisão, eles não ficariam mais ofendidos por um cristão judeu circuncidado do que por um cristão incircunciso. Para os decretos, ver 15:29 (embora estes fossem especificamente dirigidos apenas à Síria e Cilícia, ver 15:23).

16:6-10 A Orientação do Espírito

16:6. A frase grega aqui pode ver a Frígia e a Galácia juntas como uma unidade (embora cf. 18:23); a maioria dos estudiosos acredita que a carta de Paulo aos Gálatas cobre as regiões frígias incluídas em Atos 14. A frase aqui provavelmente envolve “Frígia-Galácia”, isto é, a parte sul da província da Galácia englobando os povos tradicionais da Frígia. (O “norte” da Galácia fica a cerca de duzentos quilômetros da rota mais óbvia entre Listra e Mísia.) “Ásia” é a província romana no oeste da Turquia, cuja principal cidade era Éfeso; viajar para o oeste por uma estrada principal que passava por Colossos e Laodiceia o teria levado até lá. Na antiguidade, tanto israelitas quanto gentios buscavam orientação divina. A maioria dos grupos judeus acreditava que o Espírito Santo não estava mais ativo no sentido do Antigo Testamento, e nenhum se comparava à magnitude da atuação do Espírito considerada normal entre os primeiros cristãos.

16:7. Eles estavam em frente à Mísia, possivelmente em uma cidade em sua fronteira leste no norte de Frígia; lá eles poderiam virar à direita para a Bitínia no norte (uma região estratégica) ou à esquerda para a Mísia e a Ásia no oeste. Eles passam a noroeste pela Mísia em 16:8.

16:8. O Trôade (incluindo Troas) estava no noroeste da Mísia. Trôade ficava diretamente a oeste de grande parte da Mísia; Bitínia era uma província senatorial a nordeste da Mísia. Assim, Paulo e seus companheiros vão do leste da Mísia (perto da Bitínia e ao norte da Frígia) em direção ao oeste em direção a Alexandria Trôade, que ficava cerca de dez a quinze milhas ao sul-sudoeste do mais famoso e antigo Ílio, a Tróia de Homero. (Como Roma traçou sua linhagem mítica até Tróia, o local tinha um significado simbólico para Roma.) Trôade não era o local mais acessível, então eles provavelmente viajaram para lá não por conveniência, mas porque era um local estratégico não proibido a eles pelo Espírito. Troas, uma colônia romana com estimativa de população de até cem mil habitantes, tinha uma população mista de cidadãos romanos e nativos que nunca se adaptavam totalmente à presença uns dos outros; era também onde convergiam duas rotas principais do Oriente para Roma, e os que viajavam da Ásia para a Macedônia ou vice-versa passavam regularmente pelo porto de Trôade. O porto artificial de Alexandria Trôade a tornou o principal porto mercantil entre a Macedônia e a Ásia Menor, e a história e a lenda greco-romana aumentaram a importância da área.

16:9. A Macedônia era uma província romana desde 146 a.C. Em alguns aspectos, era estrategicamente mais importante para Roma do que Acaia (a maior parte da Grécia), porque era a ligação entre Roma e toda a parte oriental do império ao longo da Via Egnatia (o Caminho Egnácio), uma estrada originalmente construída por volta de 148 AC A estreita extensão de água entre Trôade e Trácia era o famoso divisor de águas da Ásia e da Europa. (O status da Velha Tróia como uma fronteira tradicional entre a Europa e a Ásia foi destacado, por exemplo, pela invasão de Alexandre, o Grande na Ásia; em contraste, o evangelho da paz aqui se move da Ásia para a Europa. Os romanos se consideravam parte da Europa, mas acreditavam que descendiam de um troiano.) Como as divindades na religião grega usavam visões para enviar pessoas em missões, até mesmo leitores gentios não convertidos entenderiam o que Lucas queria dizer aqui.

16:10. A maioria das pessoas acreditava na orientação divina por meio de sonhos, ou pelo menos por meio de alguns sonhos. Em contraste com as visões de alguns estudiosos (que consideram “nós” como um artifício literário fictício porque aparece em alguns romances, bem como em obras históricas), “nós” em textos históricos antigos quase sempre significava “nós”. (A afirmação de uma testemunha ocular fictícia também pode ter tornado o narrador mais central para a narrativa ou enfatizado sua presença em ocasiões mais dramáticas, como o Pentecostes; em vez disso, Lucas indica sua presença passando por aqui, parando em Filipos e retomando em Filipos anos depois [20:6] até o final do livro). Lucas está escrevendo uma obra histórica (os romances não tinham prólogos históricos ou abordavam personagens históricos muito recentes), então ele sem dúvida está relatando que estava com Paulo como testemunha ocular disso e ocasiões subsequentes em que ele usa o termo. A experiência pessoal de uma testemunha ocular foi considerada a fonte mais confiável para a história. Os historiadores às vezes mencionam sua própria presença ou atividade na primeira ou na terceira pessoa (ou em ambas).

16:11-15 Uma resposta em Filipos

16:11. A montanhosa e, portanto, facilmente visível ilha de Samotrácia (com o Monte Fengari com mais de cinco mil pés de altura) é o primeiro porto que os viajantes alcançariam; estava na metade da viagem e era um marco importante. Sua cidade portuária ao norte (também chamada de Samotrácia) era um local natural para passar uma noite no porto. Samotrácia era famosa pelos mistérios noturnos dos Cabiri. Neápolis era um dos dois melhores portos do sul da Macedônia, servindo diretamente Filipos (o outro porto importante era Tessalônica). Uma viagem de Trôade a Neápolis percorreu mais de 150 milhas; uma viagem de dois dias indica ventos favoráveis ​​(cf. 20:6), provavelmente do nordeste. Exceto durante o inverno (meados de novembro ao início de março), a viagem marítima era mais rápida e menos cara do que a terrestre, permitindo cobrir talvez cem milhas por dia.

16:12. Neápolis era o porto de Filipos, que ficava cerca de dezesseis quilômetros a noroeste, através do Monte Symbolum. Essa era a extremidade leste da Via Egnatia, que levava para o oeste até Dirráquio, um porto do Adriático de onde se podia navegar para a Itália. Filipos tinha sido uma colônia romana (ver comentário em Fp 3:20) desde que Roma havia estabelecido veteranos lá em 42 a.C. Cerca de 85 por cento das inscrições de Filipos são em latim, quase o dobro da proporção em uma colônia anterior que Paulo visitou, Antioquia da Pisídia. Embora nem todos os residentes fossem cidadãos de Filipos, seus cidadãos também possuíam cidadania romana. Sua população é às vezes estimada em cinco a dez mil. Embora próspero, era mais um centro agrícola do que comercial, ao contrário de muitas áreas urbanas que Paulo visitou.

Tessalônica, não Filipos, era a capital da Macedônia; além disso, Anfípolis (17:1) detinha a designação de “primeira” cidade do distrito. Filipos foi considerado a “primeira parte” ou “primeiro distrito” (GNT) da Macedônia, que foi dividido em quatro distritos. Mais importante para o relato de Lucas, Filipos também era uma cidade “primeira” ou “líder” da província no sentido de que era uma das mais eminentes ali (ao lado de Tessalônica); era a cidade mais rica e honrada deste distrito.

16:13. “Lugar de oração” era um termo costumeiro dos judeus não palestinos para sinagoga, mas a reunião aqui parece não ter um prédio. De acordo com pietistas judeus posteriores preocupados com a assimilação, um mínimo de dez homens judeus era necessário para constituir uma sinagoga regular e assim indicar uma cidade onde o povo judeu provavelmente formaria sua própria comunidade; esse número de homens judeus pode não ter vivido em Filipos. Mas em lugares sem sinagoga oficial, o povo judeu preferia se reunir em um lugar ritualmente puro perto da água; a lavagem ritual das mãos antes da oração parece ter sido padrão no Judaísmo da Diáspora, e as escavações mostram a importância da água para as sinagogas.

O corpo de água corrente mais próximo, o Gangites (um afluente do Estrimão), fica a cerca de 2,4 km a oeste de Filipos. Foi, portanto, mais do que uma “jornada de dia de sábado” pelos padrões farisaicos (ver comentário em 1:12), sugerindo que eles estavam mais preocupados em se reunir perto de um lugar puro do que com os detalhes técnicos dos ideais legais palestinos. Se Lucas tem em vista este rio, a “porta” é provavelmente o arco colonial da cidade, através do qual a Via Egnatia (cf. 16:9) saía para os Gangitas. Outros preferem um local no riacho Krenides, mais perto da cidade, ou a leste, em um riacho que existia na antiguidade.

16:14. Os escritores romanos conservadores frequentemente reclamaram que as mulheres seguiram religiões do Mediterrâneo oriental, e tanto Josefo quanto as inscrições atestam que um grande número de mulheres (muito mais do que homens) era atraído pelo judaísmo. A esfera da religião era a única esfera da cultura grega em que as mulheres recebiam alguma responsabilidade pública, e o culto a Diana em Filipos pode ter tornado as mulheres mais proeminentes do que em outros centros gregos. As mulheres macedônias tradicionalmente exerciam mais liberdade do que as mulheres gregas, e as mulheres romanas também tinham mais liberdade do que as gregas (relevante para Filipos como uma colônia romana fortemente influenciada pelos costumes romanos). Mas a religião grega consistia em ritual, não em ensino, e sem uma sinagoga local haveria pouco estudo da lei. Assim, essas mulheres teriam pouco treinamento nas Escrituras e acolheriam o ensino de Paulo. Muitos homens desprezavam os pregadores que atendiam às mulheres, especialmente quando sentiam que esses oradores minavam a lealdade das mulheres à religião de sua família.

O nome “Lídia”, embora comum, seria especialmente natural para uma mulher de Tiatira, que ficava na região da antiga Lídia. Tiatira era conhecida por suas guildas de tintureiros e tecidos, e as inscrições mostram que outros agentes comerciais de Tiatira também vendiam tinta roxa na Macedônia, tornando-se próspera. (Embora os macedônios, como os habitantes da maior parte do império, fossem geralmente pobres, a Macedônia tinha sido historicamente uma das províncias mais prósperas.) Alguns sugerem de forma plausível que seu nome e comércio podem indicar que ela era uma liberta (ex-escrava); muitos comerciantes de tinta roxa eram mulheres liberadas que continuaram a trabalhar como agentes dos negócios de seus antigos mestres. Outros comerciantes, no entanto, nasceram livres. O roxo mais caro era o corante que os tírios, na Fenícia, extraíam esmagando mariscos. Alguns estimam que foram necessários 10.000 moluscos para produzir um pouco do caro corante; apesar do odor fétido associado ao corante, sua raridade o tornava um símbolo de riqueza e poder. Alguns sugerem que Tiatira usava uma forma mais barata de púrpura da garança (ver comentário em 16:15).

16:15. Nesse período, algumas mulheres enriqueceram por meio dos negócios; até mulheres escravas poderiam se tornar gerentes, assim como homens escravos. É mais do que provável que Lídia tenha alguns meios como vendedora de púrpura, um bem de luxo associado à riqueza em toda a cultura mediterrânea por mais de mil anos. (O corante tinha sido obtido principalmente de moluscos murex perto de Tiro, mas na Macedônia poderia ter sido obtido de moluscos perto de Tessalônica. O roxo de Tiatira geralmente vinha da garança, não dos moluscos tírios mais caros.) Bem de vida as mulheres às vezes se tornavam patrocinadoras, ou patrocinadoras, de associações religiosas pagãs; aqueles atraídos pelo judaísmo ajudaram a apoiar as causas judaicas.

Paulo e seus companheiros podem ter ficado em uma pousada até o sábado (uma escolha menos do que ideal; as pousadas eram notoriamente perigosas e imorais), mas Lídia imediatamente oferece a hospitalidade judaica adequada e convida os apóstolos para sua casa, servindo assim como patrona de seu trabalho (cf. 1 Reis 17:13-24; especialmente 2 Reis 4:8-11). Os judeus frequentemente demonstravam hospitalidade ao receber outros judeus em suas casas (às vezes por até três semanas), se tivessem motivos para confiar neles. Algumas pessoas teriam olhado de soslaio para o grupo que ficava na casa de uma mulher, mas ela não estava sozinha, tendo uma “casa” (que poderia incluir criados). Ela parece ser a chefe de uma família composta principalmente de servos, embora não seja impossível que ela seja casada com um marido que simplesmente deixa suas atividades religiosas em paz (contraste com o costume usual em Atos 16:31-32; cf. 2 Reis 4:8-23). A viuvez pode explicar a independência de Lídia, embora também possa ser explicada de outras maneiras (ser divorciada ou liberta).

16:16-22 Exorcismos e Economia

16:16. Esta escrava (como em 12:13, o grego indica que ela é muito jovem) tem literalmente um “espírito de uma pitonisa” - o mesmo tipo de espírito que estava por trás do mais famoso de todos os oráculos gregos, o oráculo de Delfos de Apolo cuja sacerdotisa era chamada de pitonisa (ela foi nomeada em homenagem à “Apolo Pítia”, matadora da grande Píton). Assim, Paulo e seus companheiros enfrentam um demônio poderoso aqui.

16:17. “Deus Altíssimo” é ambíguo, uma designação comum para Deus em textos judaicos, mas também ocorre em fontes pagãs de Zeus ou do Deus judeu com quem os pagãos às vezes identificavam Zeus. Textos mágicos mostram que os pagãos respeitavam esse Deus supremo, frequentemente identificado com o Deus judeu, como o mais poderoso. O espírito reduz ambiguamente a divindade dos missionários a um papel principal no politeísmo.

16:18. Os exorcistas às vezes tentavam usar nomes de espíritos superiores para expulsar espíritos inferiores (ver comentário em 19:13); mas para o uso de “o nome de Jesus Cristo” aqui, significando que Paulo atua como agente de Jesus, veja o comentário em 3:6 (cf. também comentário em Jo 14:12-14).

16:19. Sobre propriedade compartilhada, veja o comentário em Mateus 6:24. As “autoridades” aqui são os “magistrados” (v. 20), o título grego mais comum para o latim duoviri, os dois oficiais romanos de Filipos, que provavelmente se chamavam pelo título mais digno de “pretor”. O que a maioria das traduções chama de “mercado” era normalmente a ágora quadrada no centro de uma cidade grega, o centro de todas as atividades cívicas. Filipos, no entanto, era uma colônia romana. A ágora comercial estava próxima, mas a passagem se refere à ágora central, o fórum retangular romano da colônia. Ficava na estrada principal, a Via Egnatia, que passava pela cidade. A 230 por 150 metros, o fórum poderia acomodar muitas pessoas. No sistema antigo, os acusadores eram responsáveis ​​por acusar os acusados ​​perante os magistrados, aqui na plataforma elevada perto das entradas norte principais do fórum. A plataforma elevada era a tribuna ou bema, acessível por escadas em ambos os lados.

16:20. As pessoas podem ser presas por perturbar a paz; normalmente, os demandantes poderiam ter assegurado o favor do tribunal se seu status social fosse superior ao dos réus. Os acusadores são cidadãos filipenses proprietários, portanto cidadãos romanos (ver comentário em 16:12), portanto, imaginam-se em posição mais elevada do que os pregadores estrangeiros (sem saber de sua cidadania, 16:37).

A acusação de “dano à propriedade” seria difícil de provar, então eles os acusam de perturbar a paz - um crime passível de prisão - e de pregar costumes não romanos. Essas acusações foram particularmente delicadas em uma colônia romana desde a recente expulsão de judeus de Roma pelo imperador Cláudio (ver comentário em 18:2). O contraste judaico-romano (16:20-21) é uma amostra do antijudaísmo antigo comum, embora a suposição de que não se pode ser judeu e romano não se sustente neste caso (16:37). Os defensores dos métodos tradicionais sempre exigiram evitar deuses novos ou estranhos, e uma das principais queixas que os romanos faziam contra os judeus era que eles sempre convertiam as pessoas à sua religião (especialmente quando os convertidos eram mulheres romanas). Embora a população judaica de Filipos fosse muito pequena, havia uma grande população nativa não romana e outros imigrantes do Oriente haviam se estabelecido lá.

16:21. Filipos foi extremamente romanizado; apesar de sua localização, mais da metade de suas inscrições são em latim, mais do que o normal na maioria das colônias do leste do Mediterrâneo. Como Filipos era uma colônia romana (16:12), seus cidadãos gozavam de direitos romanos, usavam a lei romana, estavam isentos de tributos e baseavam sua constituição na de Roma. Estrangeiros e residentes não cidadãos não adquiriram os direitos romanos simplesmente por se estabelecerem em Filipos.

16:22. A menos que os acusados ​​fossem cidadãos romanos, eles podiam ser espancados antes mesmo do julgamento como meio de obter provas (isso era chamado de coercitio); na prática, as pessoas de classe baixa tinham poucas proteções legais. Os seis atendentes dos magistrados romanos, chamados lictores, caminhavam em fila indiana diante do duoviri e carregavam fasces, ou feixes de varas, que podiam usar para espancamentos, como aqui. Normalmente, como aqui, o acusado era despido primeiro. Espancamentos públicos serviram não apenas para obter evidências, mas também para humilhar os espancados e desencorajar seus seguidores. O papel da máfia aqui reflete mal nos magistrados, que eram oficialmente responsáveis ​​por manter a ordem. Os cidadãos romanos não podiam apanhar com varas, mas relatos antigos mostram que as autoridades locais às vezes ignoravam essa regra na prática, então Paulo e Silas não podiam ter certeza de obter a isenção, mesmo que protestassem. (Os governadores agiram com maior liberdade na Judeia, o cenário que o par conhecia melhor. Acontece que Filipos, no entanto, com seus laços estreitos com Roma, levava a regra muito a sério; 16:38.)

Talvez por causa da situação da multidão, ou porque essa vantagem ainda não havia ocorrido a eles, ou porque eles não tinham seus documentos de viagem em mãos, ou simplesmente porque desejavam colocar o tribunal em uma situação onde teria que negociar posteriormente ( 16:37-39), Paulo e Silas não podem ou não revelam sua cidadania.

16:23-40 Ministério da prisão

16:23. Alguns carcereiros eram escravos públicos. Diretores de prisão (sejam escravos ou livres, como pode ser mais provável aqui; cf. 16:33-34) poderiam receber um bom pagamento. As prisões eram tipicamente sujas, com risco de infecção para as feridas dos homens. Os carcereiros eram frequentemente conhecidos e às vezes escolhidos por sua brutalidade. As mulheres não tinham instalações separadas, mas os homens eram a maioria dos prisioneiros.

16:24. O carcereiro os guarda “com segurança” (16:23) - muito mais do que o necessário para aqueles que acabam de ser espancados com varas. A “cela interna” de uma prisão era geralmente sua parte mais dura, menos ventilada e mais degradante; Os carcereiros às vezes mantinham todos os presos lá durante a noite por motivos de segurança, aqui sem dúvida produzindo aglomeração. (Essas condições levavam ao excesso de calor e desidratação, além de disseminação da doença.) Os estacas de madeira, fixadas ao chão, eram frequentemente usadas para tortura e também detenção, com orifícios extras para que as pernas pudessem ser forçadas a posições dolorosas. Normalmente eram reservados para prisioneiros de baixo status social; prisioneiros em ações mal conseguiam mudar de posição.

16:25. Fontes judaicas elogiaram a capacidade de glorificar a Deus em meio ao sofrimento e à vergonha, e os filósofos greco-romanos elogiaram a sabedoria de estar contente e agradecido pela situação. Fontes antigas homenageiam sábios que viveram consistentemente com seus ensinamentos sobre resistência. A maioria das pessoas geralmente dormia bem por volta da meia-noite, que também não era um horário habitual para as orações judaicas (embora cf. Sl 119:61-62). Aparentemente, os prisioneiros muitas vezes dormiam no chão, usando uma capa como capa.

16:26. Libertações milagrosas são comuns em tradições judaicas e outras (cf. a libertação exagerada de Abrão por um terremoto em Pseudo-Filo, Antiguidades Bíblicas 6.17). Terremotos são conhecidos por ocorrerem perto de Filipos, mas um terremoto severo o suficiente para quebrar os grampos dos laços dos prisioneiros da parede poderia ter derrubado o telhado também, mas milagrosamente não o fez. Embora alguns intelectuais antigos tenham oferecido explicações naturalistas para os terremotos, a maioria das pessoas os via como atos de divindades.

16:27. Quando confrontados com a execução (neste caso, para deixar os prisioneiros escaparem), os romanos consideraram o suicídio uma alternativa nobre (contraste Mt 27:5). Cair sobre a espada era o método romano preferido. (Muitos judeus, no entanto, consideram isso normalmente vergonhoso, como as pessoas geralmente consideram em circunstâncias normais. Antigas fontes cristãs se opõem ao suicídio.) Embora um carcereiro não seja responsável pelos danos do terremoto, ele pode ser responsável se for considerado negligente em proteger adequadamente os prisioneiros. (cf. 12:19). O carcereiro estava dormindo (embora não possamos dizer se seus guardas ou servos subordinados estavam).

16:28. Os outros prisioneiros podem ter permanecido por medo dos guardas (o carcereiro “pede” tochas - v. 29 - portanto, ele tem subordinados) ou por causa do testemunho dos missionários (v. 25). A lei romana tratava a fuga da custódia como um ato criminoso, mas frequentemente tratava com favor aqueles que se recusavam a fugir.

16:29-30. Uma cela interna (16:24) ficaria muito escura, mesmo se não fosse noite; o oficial da prisão pede tochas ou talvez lâmpadas de seus subordinados. Perguntar como ser salvo é um tema em Lucas-Atos (Lc 3:10; 10:25; 18:18; Atos 2:37); o carcereiro, neste caso, pode estar familiarizado com o relato sobre o ensino deles (veja o “caminho da salvação” em 16:17; o relato em 16:23 é meramente um resumo). O termo traduzido como “senhor” geralmente significa isso em um endereço direto, mas em outros contextos pode significar “senhor” (como em 16:31).

16:31-32. Os romanos esperavam que toda a família seguisse a religião de seu chefe; eles também esperavam que o chefe conduzisse sua família à adoração dos deuses romanos. Aqui, a conversão não é automática; toda a família deve ouvir a palavra.

16:33. Os presos normalmente não conseguem lavar ou aparar o cabelo nas prisões. Como as prisões geralmente ficavam nos centros das cidades, muitas fontes de água estavam disponíveis na área pública de Filipos perto da área provável da prisão, úteis para a lavagem dos prisioneiros pelo carcereiro e para a lavagem de sua casa no batismo (embora estes pudessem ter aumentado risco de ser visto pelos vigias noturnos de Filipos). Se o carcereiro os removeu da prisão, ele corre o risco de ser punido por negligência se eles escapassem (cf. 16,23; mas cf. também 16,28).

16:34. As rações da prisão eram escassas, na melhor das hipóteses; normalmente os presos dependiam de quem estava fora da prisão para fornecer alimentos. Em vista de 16:20-21, o carcereiro corre o risco de ter sérios problemas aqui. Se descoberto, um carcereiro comendo com prisioneiros era punível, potencialmente até com a morte (e no mínimo por perda de emprego; cf., por exemplo, Josefo, Antiguidades Judaicas 18.230-33). Porque o carcereiro provavelmente não teria comida totalmente kosher disponível, Paulo e Silas aceitar sua comida (cf. Lucas 10:8) pode ser ofensivo para alguns irmãos judeus, que às vezes sobreviviam até mesmo de figos e nozes na prisão para evitar comer comida impura.

16:35-36. Talvez os magistrados achassem que a humilhação pública seria uma punição suficiente para silenciar os encrenqueiros. Ou os magistrados poderiam ter considerado o terremoto um sinal, talvez vindo dos deuses ou mágicos perigosos. A intercessão financeira de Lídia pode ter ajudado, mas como ela provavelmente não era uma cidadã, sua eficácia com os oficiais era menos provável.

16:37. Porque espancamentos e despojos públicos envolviam vergonha, essa vergonha seguiria a nova igreja, a menos que Paulo e Silas pudessem receber uma medida de vindicação pública. Até o nome de Paulo provavelmente indica sua cidadania; geralmente apenas cidadãos romanos tinham esse cognome, e os judeus raramente ou nunca o usavam se não fossem cidadãos. (O nome romano de Silas é “Silvano”, por exemplo, 2 Coríntios 1:19.) A cidadania romana nas províncias neste período era uma marca de status elevado. (Os ancestrais de Paulo podem ter estado entre os prisioneiros judeus levados pelo general romano Pompeu; esses escravos receberam cidadania romana quando foram libertados. A lei juliana proibia amarrar ou espancar cidadãos romanos sem julgamento; às vezes, os antigos funcionários ignoravam essas regras, mas Filipos, orgulhoso sua herança romana, não. Ninguém mentiria sobre a cidadania romana, uma vez que não tinham nada a ganhar com ela, exceto recuperar sua honra; alegar falsamente a cidadania era uma ofensa capital e, com tempo suficiente, a documentação poderia ser verificada.

16:38. Escritores antigos contam a história de um cidadão romano que gritou que era cidadão durante um flagelo, humilhando assim seus opressores, que não haviam devidamente reconhecido seu status elevado. Ao esperar até depois da surra (cf. 22,29) para informar as autoridades de que eram cidadãos, os missionários colocaram os próprios magistrados numa situação jurídica incómoda: agora são os magistrados, não os missionários, obrigados a negociar. O duoviri só podia agir sem julgamento contra não cidadãos e simplesmente presumiu, sem investigação, que Paulo e Silas não eram cidadãos romanos. Paulo e Silas poderiam abrir um processo contra os magistrados; se for considerado culpado de privar os cidadãos romanos de direitos, os magistrados podem ser impedidos de exercer seus cargos e sua cidade pode (em princípio, embora seja raro) perder privilégios. Essa estratégia pode ajudar a garantir a segurança futura da jovem comunidade cristã.

16:39. Os magistrados não tinham autoridade legal para expulsar cidadãos romanos sem julgamento, mas um julgamento revelaria sua própria violação da lei; assim, eles são reduzidos a súplicas. Forçar Paulo e Silas a partir secretamente reforçaria a humilhação pública; Paulo exige vindicação. Os oficiais ainda querem que eles saiam para evitar problemas, mas ao formar sua escolta da prisão (que provavelmente era dentro ou perto do fórum), os oficiais tiveram que se humilhar e oferecer pelo menos alguma justificativa para aqueles que espancaram em Filipos, um altamente cidade preocupada com a honra.

16:40. Visitar os crentes mostra ousadia e recusa em aceitar a humilhação; mas a pedido dos funcionários, Paulo e Silas partem rapidamente. O portão oeste da cidade ficava a quatrocentos metros do fórum. Através dela corria a Via Egnatia, na qual Paulo e Silas teriam se dirigido para o norte ao lado do Crenides e depois para o oeste até o rio Gangites; adiante, na mesma estrada, estão as cidades de 17:1.

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