O que é Teologia?

O que exatamente é teologia? Se a questão for colocada em um formato de múltipla escolha, podemos escolher entre as seguintes opções.

a. O nome do oitavo álbum completo de Sinead O'Connor, lançado em 2007.

b. O que meu pai me diz para parar de fazer e conseguir um emprego de verdade.

c. O estudo de Deus.

d. Todos os itens acima.

A resposta é a opção (d), “Todas as anteriores”. No entanto, a opção (c), “O estudo de Deus”, é tecnicamente a resposta mais correta, e podemos descompactá-la um pouco mais. O Compact Macquarie Dictionary define a teologia desta forma: “A ciência que trata Deus, Seus atributos e Suas relações com o universo; a ciência ou estudo das coisas divinas ou verdade religiosa”.1 Santo Agostinho, no século V, definiu a teologia como “discussão racional a respeito da divindade”.2 Charles Ryrie, um teólogo dispensacionalista, diz que teologia é “pensar em Deus e expressar esses pensamentos de alguma forma”. 3 De acordo com o teólogo batista Robert Culver, “teologia cristã é o estudo ou tratamento organizado do tópico, Deus, do ponto de vista do cristianismo”.4 O teólogo anglicano Alister McGrath afirma que “a teologia é uma reflexão sobre o Deus a quem os cristãos adoram e adoram”. 5 O teólogo suíço Karl Barth argumentou: “A dogmática é o auto-exame da Igreja Cristã com respeito ao conteúdo de seu discurso distintivo sobre Deus.” 6 Todas essas definições são geralmente corretas; no entanto, uma definição mais precisa e robusta de teologia é dada por Jaroslav Pelikan, que considerava teologia como “o que a igreja de Jesus Cristo acredita, ensina e confessa com base na palavra de Deus: esta é a doutrina cristã”.7

Para simplificar, a teologia é o estudo de Deus. Vem da palavra theos, que é grego para “Deus”, e de logos, que é grego para “palavra”.8 É a tentativa de dizer algo sobre Deus e o relacionamento de Deus com o mundo. É pensar na fé a partir da fé. Em certo sentido, a teologia é muito parecida com o estudo da filosofia, cosmovisão, religião, ética ou história intelectual; é um levantamento descritivo de ideias e o impacto dessas ideias.

Mas há pelo menos duas diferenças fundamentais que distinguem a teologia de outras disciplinas intelectuais como filosofia e religião. A primeira diferença é que a teologia não é o estudo de ideias sobre Deus; é o estudo do Deus vivo. A teologia cristã, então, é diferente do estudo da literatura francesa do século XVII, da religião grega antiga e dos filósofos medievais, porque o cristão afirma que está em contato pessoal com o objeto de estudo. Uma coisa é discutir William Shakespeare na sala de aula, mas seria outra coisa fazer isso se Shakespeare estivesse na sala de aula com você. A teologia, então, não é uma disciplina objetiva (isto é, um estudo separado de um objeto) como as ciências físicas, nem é uma disciplina descritiva como as ciências sociais. Teologia está falando sobre Deus enquanto estamos na presença de Deus. Estamos intimamente envolvidos com o assunto de nosso estudo.

Em segundo lugar, a teologia é estudada e realizada em uma comunidade de fé. A teologia é algo que é aprendido, vivido, cantado, pregado e renovado através da interação dinâmica entre Deus e seu povo. Teologia é a conversa que ocorre entre os membros da família na família da fé sobre o que significa contemplar e crer em Deus. Teologia é a tentativa de verbalizar e realizar nosso relacionamento com Deus. A teologia pode ser comparada ao processo de aprender a participar de um musical divinamente dirigido chamado “Godspell”.9 Fazer teologia é descrever o Deus que age, que recebe a ação e se torna um ator no drama divino do plano de Deus de retomar o mundo para si mesmo.

A teologia evangélica, então, é o drama da evangelização. Por “evangelizar” quero dizer tentar se tornar o que o evangelho pretende que os crentes sejam: escravos de Cristo, vasos da graça, agentes do reino e um povo digno do nome de Deus. A dedicação à arte de evangelizar é crucial porque “os evangélicos precisam recapturar a paixão pela formação bíblica: o desejo de serem formados, reformados e transformados pela verdade e poder do evangelho”.10 Para perseguir a imagem de Kevin Vanhoozer, a tarefa da teologia é capacitar os discípulos a realizar o roteiro das Escrituras, conforme conselho do dramaturgo Espírito Santo, em obediência ao desígnio do diretor, Jesus Cristo, tendo o evangelho como música tema, e realizada no teatro da igreja. A companhia do evangelho mostra o que acredita em uma performance ao ar livre encenada em benefício do mundo. O propósito da evangelização é assegurar que aqueles que levam o nome de Cristo andem no caminho de Cristo.11 Consequentemente, a teologia é a tarefa dos discípulos de Jesus para começar a escavar a multiforme verdade do evangelho e começar a refletir as realidades espirituais que o evangelho se esforça para cultivar em suas próprias vidas.

1. Arthur Delbridge e JRL Bernard, eds., The Compact Macquarie Dictionary (Macquarie, NSW: Macquarie Library, 1994), p. 1045.

2. Agostinho, Civ. 8.1.

3. Charles Ryrie, Teologia Básica (Wheaton, IL: Victor, 1986), p. 9.

4. Robert Culver, Teologia Sistemática: Bíblica e Histórica (Fearn, Ross-Shire: Mentor, 2005), p. 2.

5. Allster McGrath, Teologia Cristã: Uma Introdução (Oxford: Blackwell, 2001), p. 137.

6. Karl Barth, Church Dogmatics: The Doctrine of the Word of God (trad. GW. Bromiley; Londres: Continuum, 2004 1932.), 1/1:11 (doravante: CD).

7. Jaroslav Pelikan, The Christian Tradition: A History of the Development of Doctrine (Chicago: University of Chicago Press, 1971), 1:1.

8. Observe que “teologia propriamente dita” é a discussão da Doutrina de Deus, enquanto “teologia” geral é a discussão de todos os assuntos em relação a Deus.

9. Aqui estou tocando no musical de Stephen Schwarz também chamado Godspell (1970). Sobre teologia como “drama”, ver Kevin J. Vanhoozer, Drama of Doctrine: A Canonical Linguistic Approach to Christian Theology (Louisville: Westminster John Knox, 2005).

10. Kevin J. Vanhoozer, “Evangelicalism and the Church: The Company of the Gospel”, em The Futures of Evangelicalism: Issues and Prospects (ed. C. Bartholomew, R. Parry e A. West; Leicester, Reino Unido: Inter-Varsity Imprensa, 2003), p. 72.

11. Vanhoozer, Drama de Doutrina, pp. 16, 102, 442.

Fonte: Evangelical Theology (A Biblical and Systematic Introduction), escrito por de Michael F. Bird.