“Um livro escrito por dentro e por fora”

Um biblion (“pergaminho”) era feito processando papiros ou peles de diferentes tipos de animais.6 Possíveis paralelos do AT a este pergaminho são Isa. 29:11–12; Jer. 36:10–25; Eze. 2:9–10; Dan. 12:4. Alguns propuseram que este era um livro, consistindo de folhas separadas presas em um códice como um livro moderno.7 Isso se baseia na suposição de que apenas um livro plano poderia descansar em uma mão aberta (Moffatt) e no uso de ἀνοῖξαι (anoixai, “abrir”) mais adiante no capítulo (Charles; Beckwith). Um pergaminho é desenrolado, mas um livro é aberto, é o raciocínio.8 A possibilidade de um pergaminho repousar sobre uma mão aberta já foi mostrada, no entanto. A questão do uso do anoixai para desenrolar um pergaminho é respondida simplesmente referindo-se a Isa. 37:14, LXX, onde o verbo é usado em tal situação.9 No Apocalipse, este verbo é particularmente adequado por causa dos selos que devem ser quebrados ou abertos para divulgar o conteúdo do rolo (cf. 5:9) (Beckwith). Duas razões são particularmente persuasivas para concluir que biblion aqui está em forma de rolo. Uma é a adequação da expressão adverbial esōthen kai opisthen (“dentro e no verso”) para um pergaminho em oposição a um livro. “Dentro” significa dentro do rolo antes de desenrolar, e “no verso” refere-se ao verso do rolo depois de desenrolado.10 A outra razão é que os códices de papiro não se originaram até o segundo século DC ou talvez no final do primeiro século, no mínimo.11 A obra de João nas condições primitivas de Patmos dificilmente poderia, portanto, estar em formato de livro.12 Deve ter sido em forma de rolo, como se encontra em Ezeq. 2:9 e 3:1.13

Outra questão de grande importância exegética relativa à biblion diz respeito ao seu conteúdo. Surgiram várias propostas. Primeiro, representa o livro da Nova Aliança porque o reino prometido será instituído em Apoc. 20:1 ss. está em cumprimento dessa aliança (cf. Jer. 31:31-34).14 Isso é improvável, porém, porque o novo pacto de Jeremias é de misericórdia, e o cenário deste rolo é predominantemente de julgamento.15 Uma segunda proposta tem sido que o rolo seja um testamento ou testamento assegurando que a herança é reservada por Deus para os santos.16 Várias razões sustentam a plausibilidade desta interpretação. Naquele dia, um testamento romano tinha que ser selado sete vezes para torná-lo autêntico, lembrando os sete selos deste pergaminho (Moffatt; Beckwith). Além disso, Apocalipse 11:15 anuncia a herança de Cristo e os santos que reinarão com Ele (cf. Apocalipse 5:9) (Johnson). Isso explica o tom de alegria tumultuada que prevalece em Apocalipse 5, ou seja, uma entronização que inicia a nova era da salvação (Beasley-Murray). O problema com essa teoria da “herança” é que o Apocalipse em nenhum outro lugar a suporta. A única referência a uma herança está em Apocalipse 21:7 e é bastante incidental (Moffatt). Os selos e trombetas não tratam da herança dos santos, mas das pragas do juízo a serem empilhadas sobre a humanidade rebelde (Ladd). Essa visão também falha em seu desacordo com a ênfase no julgamento transbordante encontrado no contexto de Ezequiel, que parece dar origem ao simbolismo do pergaminho (Beasley-Murray).

Uma terceira visão é que o rolo representa o livro da vida do Cordeiro tão proeminente em outras partes do Apocalipse (cf. 3:5; 13:8; 17:8; 20:12, 15; 21:27) (Mounce). A plenitude do rolo (ou seja, “escrito [sobre], dentro e no verso”) poderia apontar para o número aparentemente ilimitado de nomes registrados nele (cf. Ap 7:9) (Ladd). Se esse fosse o significado, no entanto, o propósito de João ao registrar o conteúdo do livro seria divulgar a identidade dos redimidos, um propósito que não é sugerido em nenhum lugar do Apocalipse (Caird). Como os selos deste livro são quebrados, apenas a tribulação é divulgada (Beckwith). O processo de quebrar os selos não tem sentido, a menos que se relacione com o restante do Apocalipse (Caird).

Uma quarta explicação para biblion sustenta que ele representa o plano redentor de Deus prefigurado no AT e concluído no NT (Swete; Caird; Ford). Essa visão se encaixa no caráter do Apocalipse como uma meditação sustentada no AT à luz do evangelho cristão (Caird). Ele também prevê a proeminência da morte de Cristo no capítulo 5 (cf. vv. 6, 9), mas é particularmente bom para mostrar como o plano redentor de Deus, prefigurado no AT, afirma Sua soberania sobre um mundo pecaminoso e assim atinge o propósito de criação (Caird). No entanto, as deficiências dessa visão são ainda mais persuasivas. A abertura dos selos não se relaciona com o passado, ou seja, a obra redentora da morte de Cristo, como sustenta essa visão, mas com coisas ainda futuras no momento da escrita (Alford). Nem a visão explica a relação óbvia do pergaminho com o conteúdo irado do próprio Apocalipse (Beckwith). Em outras palavras, é inconsistente com o processo descrito, começando no capítulo 6 (Swete). No entanto, a visão observa de maneira elogiável um elemento que não deve ser esquecido, que de alguma forma o pergaminho pertence à realização do propósito original de Deus para Sua criação.

Uma quinta análise do rolo é que ele representa o título de propriedade ou contrato de Cristo para o mundo.17 Evidências favoráveis para essa explicação mostram que ela tem muito a oferecer na formulação de uma solução satisfatória. Esse tipo de contrato era conhecido em todo o Oriente Médio na antiguidade e era usado pelos romanos desde a época de Nero. O contrato completo seria escrito nas páginas internas e selado com sete selos. Em seguida, o conteúdo do contrato seria descrito brevemente do lado de fora. Todos os tipos de transações foram consumados dessa maneira, incluindo contratos de casamento, contratos de aluguel e arrendamento, libertação de escravos, contratos-cartas e títulos.18 O apoio vem também das práticas hebraicas. O documento hebraico que mais se assemelhava a este rolo era um título de propriedade dobrado e assinado, exigindo pelo menos três testemunhas. Uma parte do texto seria escrita, dobrada e selada, com uma assinatura de testemunha diferente em cada dobra. Um número maior de testemunhas significou que mais importância foi atribuída ao documento. Tal documento foi usado para prolongar o processo ao escrever uma carta de divórcio. Também foi usado em Jeremias 32 na recuperação de uma propriedade perdida (Bullinger). A semelhança de biblion com o título de propriedade de Jer. 32:10-14 torna tentador identificá-lo como um título de propriedade para toda a criação, que foi perdida pela entrada do pecado em Gênesis 3 e recuperada por Cristo por meio de Sua morte redentora (Johnson). Isso se encaixa na ênfase na criação no cântico de Apocalipse 4:11 e na nota de grande alegria que prevalece em Apocalipse 5 (Beasley-Murray). Essa explicação se aproxima da verdadeira interpretação, mas ainda carece de um elemento importante: ela não leva em conta o conteúdo do livro conforme refletido no processo de quebra de selos que começa em Apocalipse 6 (Swete). Uma análise precisa deve levar em conta o conteúdo do livro como refletido no próprio Apocalipse (Beckwith).

Uma sexta interpretação do conteúdo de biblion é a correta. Ele contém os conselhos de Deus revelados nas visões que começam no capítulo 6. Vistos da perspectiva de Deus, esses são os julgamentos que cairão sobre a terra durante um período relativamente breve, eventualmente em sua conclusão resultando na vinda do Messias prometido e Seu reino. É uma “história” do futuro que dá os passos sucessivos que conduzem à inauguração do reino mundial de Cristo.19 Que uma leitura real dos pergaminhos não seja registrada em nenhum lugar no Apocalipse (Alford; Lee) não é um problema sério para essa visão. O conteúdo é promulgado, não lido. Isso é tão óbvio que a elaboração é quase supérflua. Discussões posteriores mostrarão que o sétimo selo contém os juízos das sete trombetas (cf. Ap. 8:6–11:15) e que a sétima trombeta contém as sete taças da ira (Apocalipse 16–19) (Johnson), então aqui em este rolo é um relato abrangente da futura ira do Cordeiro (cf. 6:17). Os horrores das visões do selo por si só são suficientes para ganhar o título de “o pergaminho da perdição” (Moffatt). A relação do pergaminho com a visão do capítulo 4 deixa claro o plano de Apocalipse: o eterno e todo-poderoso Deus de Apocalipse 4 apresenta neste pergaminho de sete selos os decretos de Sua vontade a respeito da consumação de Seu reino (Beckwith). Posteriormente, quando o Cordeiro quebra os selos, não é apenas uma divulgação do conteúdo do pergaminho, mas uma ativação desse conteúdo (Caird).

Esta avaliação do rolo concorda com a natureza do rolo de Ezequiel contendo “palavras de lamento e luto e aflição” (Johnson). Daniel ouviu dados semelhantes do anjo (cf. Dan. 10:21), mas não foi permitido dar circunstâncias detalhadas dos últimos dias (Dan. 12:1-4, 9; cf. também Dan. 8:26) (Bullinger; Moffatt). A ocultação do destino do mundo e os eventos dos últimos dias mencionados no AT (cf. Isa. 29:11; Dan. 8:26) está agora prestes a terminar. Assim como prometido a João em Apocalipse 4:1, os selos serão quebrados e tudo sobre o futuro revelado (cf. Apocalipse 1:19; 22:10) (Swete; Charles; Beckwith). A realização desses eventos na sala do trono celestial fornece um padrão a ser seguido no futuro cumprimento da vontade de Deus quando os mesmos eventos ocorrerem na realidade da história mundial (Beckwith; Mounce). O efeito purificador da ira de Deus tocará toda a esfera da criação de Deus (4:11; cf. Rom. 8:18-25). Os efeitos do pecado desaparecerão e a terra será devolvida ao seu legítimo proprietário. As consequências do conteúdo deste pergaminho são imensuráveis e eternas.

A primeira de duas descrições do rolo é fornecida em gegrammenon esōthen kai opisthen (“escrito [sobre], dentro e no verso”). Gegrammenon (“escrito”) era frequentemente usado para descrever documentos antigos cuja autoridade continuava em vigor.20 Pontuar o verso de modo a juntar esōthen kai opisthen (“escrito [sobre], dentro e atrás”) a ele concorda com uma conexão comparável de palavras em Ez. 2:10.21 A escrita em um pergaminho era geralmente limitada a um lado do material de escrita, o lado interno do rolo, mas às vezes se estendia para o lado externo ou para trás do material. Este último é o caso aqui e no paralelo de Ezequiel. O “transbordamento” na parte de trás simboliza a plenitude do conteúdo.22 Os decretos de Deus aqui contidos são extensos e abrangentes.23 Eles constituem todo o conselho de Deus sobre o futuro do mundo. Nenhuma outra revelação pode ser antecipada (cf. Ap. 22:18) (Scott).

A segunda palavra descritiva sobre o rolo é a expressão katesphragismenon sphragisin hepta (“selado com sete selos”). Katesphragismenon (“selado”) é mais forte do que o simples verbo para selar, sua intensificação de significado enfatizando a segurança da selagem.24 Isso aumenta o sigilo do conteúdo do rolo e é uma ênfase apropriada em relação a um documento que ninguém, exceto o Cordeiro, é digno de abrir.25 O selo de um rolo o mantinha fechado. Simboliza um evento ainda oculto no mistério, mas divinamente decretado. Tais imagens são emprestadas de Isa. 29:11-12 (Lee). Esse selo era uma impressão geralmente feita em argila, cera ou algum outro material macio que restringia o acesso de uma pessoa não autorizada ao conteúdo.26 O uso de sete desses selos enfatiza a profundidade dos mistérios contidos em seu interior.27

A maneira pela qual os selos foram afixados permanece uma questão. A maneira comum de selar um pergaminho era colocar seu selo ou selos na borda externa para que todos tivessem que ser quebrados antes que qualquer conteúdo do pergaminho pudesse ser lido (Moffatt; Beckwith). Além disso, alguém observou que esta é a única maneira de John ter visto todos os sete (Johnson). Ainda assim, é? Os selos poderiam ser claramente visíveis em uma extremidade (ou seja, borda longitudinal) do rolo, embora espaçados em intervalos ao longo da parte interna do rolo (Alford). Embora contrário aos costumes conhecidos da época, esta é a única explicação que se harmoniza com a natureza progressiva da revelação associada ao rompimento dos selos, um a um (Walvoord; Mounce). À medida que cada selo é quebrado e a próxima seção do pergaminho é desenrolada para permitir a visualização, a clara implicação do texto é que a dramatização que se segue representa aquela parte do pergaminho. O início da promulgação do rolo não aguarda a abertura de todos os sete selos presos ao longo da única extremidade externa do rolo de papiro.28 Admite-se que nada é lido literalmente do rolo, mas com o corte de cada selo sucessivo, parte do conteúdo do rolo é revelado em simbolismo profético.29 Retratar os selos em uma extremidade do pergaminho é mais provável.

6 J. Massyngberde Ford, Revelation, vol. 38 de AB (Garden City, NY: Double-day, 1975), p. 84. A desinência -ιον geralmente indica a forma diminutiva de um substantivo, neste caso “um pequeno rolo”, mas no uso comum a força diminutiva desta palavra desapareceu, deixando-a como o equivalente prático de βίβλος. Quando se desejava um sentido diminutivo, usava-se outra palavra, como βιβλαρίδιον (cf. Ap 10:2).

7 Theodor Zahn, Introdução ao Novo Testamento, 3 vols., trans. John Moore Trout et ai. (Grand Rapids: Kregel, 1953), 3:405-6; Carlos, Apocalipse, 1:137; Moffatt, “Apocalipse”, 5:382-83.

8 Carlos, Apocalipse, 1:136–137; Beckwith, Apocalipse, p. 507. De acordo com esta abordagem, uma forma de rolo exigiria outro verbo, como ἀνειλεῖν (cf. Ez. 2:10, LXX), ἀνελίσσειν (cf. Ap. 6:14), ou ἀναπτύσσειν (cf. Lucas 4: 17) em vez de ἀνοῖξαι.

9 Carlos, Apocalipse, 1:137. Em Lucas 4:17, um impressionante acúmulo de MSS atesta a leitura ἀνοίξας em vez de ἀναπτύξας para descrever a abertura do rolo de Isaías por Jesus na sinagoga de Nazaré. Mais recentemente, no entanto, a preferência textual de algumas autoridades tem sido pela última leitura, embora tenha um apoio externo provavelmente mais fraco.

10 Robertson, Word Pictures, 6:332.

11 Bruce M. Metzger, O Texto do Novo Testamento, 2ª ed. (Nova York: Oxford, 1968), p. 6.

12 Alan F. Johnson, “Revelação”, em EBC, ed. Frank E. Gaebelein (Grand Rapids: Zondervan, 1981), 12:465.

13 Swete, Apocalipse, p. 75; Alford, Testamento Grego, 4:603; Friedrich Düsterdieck, Critical and Exegetical Handbook to the Revelation of John, Meyer’s Commentary, trad. e ed. Henry E. Jacobs (Nova York: Funk & Wagnalls, 1887), pp. 205–6; Beckwith, Apocalipse, p. 505; John Peter Lange, A Revelação de João, vol. 10 do Comentário de Lange, ed. ER Craven (Grand Rapids: Zondervan, 1968), p. 115; Walter Scott, Exposição da Revelação de Jesus Cristo (Swengel, Pa.: Bible Truth Depot, sd), p. 131; Robertson, Word Pictures, 6:332; George E. Ladd, Um Comentário sobre a Revelação de João (Grand Rapids: Eerdmans, 1972), p. 79; GV Caird, Um Comentário sobre a Revelação de São João, o Divino, HNTC (Nova York: Harper & Row, 1966), p. 70; GR Beasley-Murray, O Livro do Apocalipse, NCB (Grand Rapids: Eerdmans, 1978), p. 120; Ford, Apocalipse, pág. 84; Robert H. Mounce, O Livro do Apocalipse, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 1977), p. 143.

14 Robert Govett, The Apocalypse Exposed by Scripture (Londres: Charles J. Thynne, 1920), p. 118.

15 EW Bullinger, The Apocalypse ou “ The Day of the Lord “ (Londres: Eyre and Spottiswoode, sd), p. 232.

16 Zahn, Introdução, 3:395-96; Moffatt, “Revelação”, p. 383; JA Seiss, The Apocalypse, 3 vols. (Nova York: Charles C. Cook, 1909), 1:272; Beasley-Murray, Apocalipse, pp. 120–123.

17 HA Ironside, Lectures on the Book of Apocalipse (Nova York: Loizeaux, sd), p. 88.

18 Ford, Apocalipse, p. 92; Beasley-Murray, Apocalipse, pp. 120–123. Aparentemente testamentos ou testamentos não foram feitos neste formato porque seu conteúdo sempre foi mantido em segredo.

19 Swete, Apocalypse, p. 74; Alford, Testamento Grego, 4:603; Bullinger, Apocalipse, p. 231; Beckwith, Apocalipse, p. 505; Scott, Apocalipse, pág. 131; Lenski, Apocalipse, pág. 194; William E. Biederwolf, The Millennium Bible (Grand Rapids: Baker, 1967), p. 561; Scott, Apocalipse, pág. 131; Ladd, Apocalipse, p. 81.

20 Gottlob Schrenk, “ γράφω, γραφή, κ. τ. λ. “, em TDNT, 10 vols., ed. Gerhard Kittel e Gerhard Friedrich, trad. e ed. Geoffrey W. Bromiley (Grand Rapids: Eerdmans, 1976), 1 (1964): 748-49; Fritz Rienecker, A Linguistic Key to the Greek New Testament, trad. e ed. Cleon L. Rogers, Jr. (Grand Rapids: Zondervan, 1980), p. 824.

21 Zahn propõe que uma vírgula seja colocada após ἔσωθεν e que ὄπισθεν seja conectado com κατεσφραγισμένον para harmonizar com sua explicação de βιβλίον como um livro em vez de um pergaminho. Para ele, “nas costas” seria um selo na borda oposta ao espectador (Zahn, Introduction, 3:405-6). Isso é gramaticalmente possível, mas não provável, porque ὄπισθεν como um modificador adverbial em Apocalipse e em outras partes do NT sempre qualifica o verbo que o precede, nunca o que o segue (Johnson, “Apocalipse”, 12:466).

22 Carlos, Apocalipse, 1:138; Beckwith, Apocalipse, p. 506; John F. Walvoord, A Revelação de Jesus Cristo (Chicago: Moody, 1966), p. 113.

23 Mounce, Apocalipse, p. 143; Rienecker, Linguistic Key, p. 824.

24 O prefixo κατά em κατεσφραγισμένον tem uma força perfectiva. Isa. 29:11 e Dan. 8:26 enfatizam uma vedação segura de informações sobre o futuro de uma maneira diferente.

25 Swete, Apocalypse, p. 75; Beckwith, Apocalipse, p. 506; Biederwolf, Millennium Bible, p. 561.

26 Gottfried Fitzer, “ σφραγίς, σφραγίζω,” TDNT, 7 (1971):939-40; Ford, Apocalipse, pág. 84; Rienecker, Linguistic Key, p. 824.

27 Carlos, Apocalipse, 1:138. A lei romana exigia que um testamento fosse selado sete vezes, como ilustrado pelos testamentos dos imperadores romanos Augusto e Vespasiano e seus sucessores (Ethelbert Stauffer, Christ and the Caesars [Philadelphia: Westminster, 1955], pp. 182–183; Emmett Russell, “A Roman Law Parallel to Rev. V,” BSac 115 [julho de 1958]: 258-64). Como observado acima, no entanto, é duvidoso que o costume romano forneça a melhor explicação desse rolo.

28 Leon Morris, The Revelation of St. John, TNTC (Grand Rapids: Eerdmans, 1969), p. 94; Ford, Apocalipse, pág. 92.

29 Carlos, Apocalipse, 1:137; Beckwith, Apocalypse, pp. 507, 515.

Fonte: Thomas, RL (1992). Revelation 1-7: An Exegetical Commentary (p. 375). Chicago: Editora Moody.