Efésios 1 — Explicação das Escrituras

Efésios 1

1:1 O nome Paulo significa “pequeno”. Embora fisicamente ele se encaixasse nessa descrição, espiritualmente sua influência era enorme. Ele se apresenta como um apóstolo de Jesus Cristo. Isso significa que ele foi comissionado pelo Senhor ascendido para realizar uma missão especial. Essa missão era pregar o evangelho aos gentios e ensinar a grande verdade a respeito da igreja (3:8, 9). Visto que Efésios trata da igreja, e visto que esta verdade foi primeiramente revelada aos apóstolos e profetas (3:5), é apropriado que Paulo se apresente como apóstolo. Não era um sinal de orgulho fazê-lo; em vez disso, era uma explicação de como ele poderia falar com autoridade sobre o assunto. A fonte de sua autoridade é expressa nas palavras, pela vontade de Deus. Paulo não escolheu seu trabalho como ocupação. E nenhum homem o nomeou para isso. Foi um chamado divino do começo ao fim (Gl 1:1).

A carta é dirigida aos santos que estão em Éfeso e fiéis em Cristo Jesus. Os santos são pessoas que foram separadas do mundo para Deus. É um nome que é aplicado no NT a todos os crentes nascidos de novo. Basicamente, a palavra se refere à posição do crente em Cristo e não ao que ele é em si mesmo. Em Cristo todos os crentes são santos, embora em si mesmos nem sempre sejam santos. Por exemplo, Paulo se dirigiu aos coríntios como santos (1 Coríntios 1:2), embora fique claro pelo que se segue que nem todos estavam vivendo vidas santas. No entanto, a vontade de Deus é que nossa prática corresponda à nossa posição: os santos devem ser santos.

E fiel em Cristo Jesus. A palavra fiéis significa “crentes” e, portanto, é uma descrição de todos os verdadeiros cristãos. É claro que os crentes também devem ser fiéis no sentido de que são confiáveis e confiáveis. Mas o pensamento principal aqui é que eles reconheceram que Cristo Jesus era seu único Senhor e Salvador.

Dois dos manuscritos mais antigos omitem as palavras em Éfeso, embora estejam na maioria dos manuscritos. Muitos estudiosos pensam que esta foi uma carta circular, escrita para ser lida por reuniões locais de cristãos em vários lugares, dos quais a igreja de Éfeso foi a mais proeminente. Felizmente a questão não afeta nem a autenticidade da carta nem o seu valor para nós.

1:2 Em seguida vem a saudação do apóstolo aos santos. Cada palavra é carregada de significado espiritual – ao contrário de muitas das saudações vazias que usamos hoje.

Graça significa assistência divina para a vida diária. Os leitores de Paulo já haviam sido salvos pela graça de Deus, Seu favor imerecido aos perdidos. Mas agora eles precisavam da força de Deus para enfrentar os problemas, provações e tristezas da vida. Isso é o que o apóstolo deseja para eles aqui.

Paz significa um espírito em repouso em todas as circunstâncias mutáveis da vida. Os santos já haviam experimentado a paz com Deus quando se converteram. Mas, dia após dia, eles precisavam da paz de Deus, ou seja, do repouso calmo, firme, independente das circunstâncias e que resulta de levar tudo a Deus em oração (Fl 4:6, 7).

Vale a pena notar que a graça vem primeiro, depois a paz. Esta é sempre a ordem. Somente depois que a graça tratou da questão do pecado, a paz pode ser conhecida. E somente através da força imerecida que Deus dá dia a dia pode o crente experimentar paz, paz perfeita, em todas as mudanças de humor da vida.

Graça (charis) era uma palavra caracteristicamente grega. Os judeus usam a palavra paz (Heb. shâlōm) como uma saudação. Junte-os e teremos, em miniatura, o evangelho para o mundo inteiro. Quando os unimos, também temos a verdade da igreja do NT que Paulo expõe tão plenamente em Efésios – judeus e gentios formados em um corpo em Cristo.

Graça... e paz vêm de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo. Paulo não hesitou em colocar o Senhor Jesus no mesmo nível de Deus Pai: ele honrou o Filho assim como honrou o Pai. Nós também devemos (João 5:23).

Não deixemos de lado a maravilhosa conjunção das palavras Deus nosso Pai. A palavra Deus tomada por si só pode transmitir a impressão de Alguém que é infinitamente elevado e inacessível. O nome Pai, por outro lado, fala de Alguém que está intimamente próximo e acessível. Junte os dois pelo pronome nosso e temos a verdade impressionante de que o Deus alto e sublime, que habita a eternidade, é o Pai amoroso de todos os que nasceram de novo pela fé no Senhor Jesus.

O título completo de nosso Salvador é Senhor Jesus Cristo. Como Senhor, Ele é nosso Mestre absoluto, com plenos direitos sobre tudo o que somos e temos. Como Jesus, Ele é nosso Salvador do pecado. Como Cristo, Ele é nosso Profeta, Sacerdote e Rei divinamente ungido. Quanto Seu nome revela a todos os ouvidos atentos!

1:3 Após sua breve saudação, o apóstolo levanta sua voz em um magnífico hino de louvor, elevando-se a algumas das alturas mais sublimes da adoração do NT. Aqui temos o transbordamento de um coração que adora a Deus pelas bênçãos da graça. Nesses versículos (3-14) Paulo traça a atividade de Deus na salvação desde a eternidade passada através do tempo e até a eternidade futura. E isso necessariamente envolve uma discussão do mistério da vontade de Deus—crendo judeus e gentios como co-participantes da herança gloriosa.

Ele começa chamando todos os que conhecem a Deus para abençoá-Lo, isto é, para trazer alegria ao Seu coração por meio de louvor e adoração de amor. O bendito é o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Em certas ocasiões, Jesus se dirigiu a Deus como Deus (Mt 27:46). Outras vezes, Ele falava Dele como Pai (João 10:30). O abençoado é também o Abençoador. Nós O bendizemos louvando-O. Ele nos abençoa e nos alegra ao nos cobrir com as riquezas de Sua graça.

Ele nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo. Aqui está uma pirâmide da graça:

bênção
bênção espiritual
cada bênção espiritual
todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais
toda bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo

Observe primeiro quão irrestritos são Seu coração e mão - todas as bênçãos espirituais. Observe também que essas são bênçãos espirituais. A maneira mais simples de explicar isso é contrastá-los com as bênçãos de Israel sob a lei. No AT, um judeu fiel e obediente era recompensado com uma vida longa, uma família numerosa, colheitas abundantes e proteção contra seus inimigos (Dt 28:2-8). As bênçãos do cristianismo, ao contrário, são espirituais, isto é, tratam de tesouros que são imateriais, invisíveis e imperecíveis. É verdade que os santos do AT também desfrutavam de algumas bênçãos espirituais, mas, como veremos, o cristão hoje desfruta de bênçãos desconhecidas em tempos anteriores.

Nossas bênçãos estão nos lugares celestiais, literalmente “nos lugares celestiais”. Em vez de serem bênçãos materiais nos lugares terrenos, são bênçãos espirituais nos lugares celestiais. A expressão nos lugares celestiais é usada cinco vezes em Efésios:

1:3 A esfera de nossa bênção espiritual

1:20 A cena da entronização atual de Cristo

2:6 A cena de nossa entronização atual em Cristo

3:10 O local de onde os anjos testemunham a sabedoria de Deus exibida na igreja

6:12 A região que é a fonte do nosso conflito atual com os espíritos malignos

Quando juntamos essas passagens, temos uma definição verdadeiramente bíblica dos lugares celestiais. Como Unger colocou, eles são “o domínio da posição e experiência do crente como resultado de sua união com Cristo pelo batismo do Espírito”. Todas as bênçãos espirituais estão em Cristo. Foi Ele quem os obteve para nós através de Sua obra consumada no Calvário. Agora eles estão disponíveis através Dele. Tudo o que Deus tem para o crente está no Senhor Jesus. Para receber as bênçãos, devemos estar unidos a Cristo pela fé. No momento em que um homem está em Cristo, ele se torna o possuidor de todos eles. Chafer escreve: “Estar em Cristo, que é a porção de todos os que são salvos, é participar de tudo o que Cristo fez, tudo o que Ele é e tudo o que Ele sempre será”.

Em Cristo é uma das expressões-chave de Efésios. Existem duas linhas de verdade intimamente relacionadas no NT – a verdade da posição do crente e a verdade de sua prática.

Primeiro, a posição do crente. Todos no mundo estão “em Adão” ou “em Cristo”. Aqueles que estão “em Adão” estão em seus pecados e, portanto, condenados diante de Deus. Não há nada que eles possam fazer por si mesmos para agradar a Deus ou ganhar Seu favor. Eles não têm direito a Deus e, se recebessem o que merecem, pereceriam eternamente.

Quando uma pessoa se converte, Deus não a vê mais como um filho condenado de Adão. Em vez disso, Ele o vê como estando em Cristo, e o aceita nessa base. É importante ver isso. O pecador crente não é aceito pelo que é em si mesmo, mas porque está em Cristo. Quando ele está em Cristo, ele está diante de Deus revestido de toda a aceitabilidade do próprio Cristo. E ele desfrutará do favor e da aceitação de Deus enquanto Cristo o fizer, ou seja, para sempre.

A posição do crente, então, é o que ele é em Cristo. Mas há um outro lado do quadro – a prática do crente. Isso é o que ele é em si mesmo. Sua posição é perfeita, mas sua prática é imperfeita. Agora, a vontade de Deus é que sua prática corresponda cada vez mais à sua posição. Nunca o fará perfeitamente até que ele esteja no céu. Mas o processo de santificação, crescimento e crescente semelhança com Cristo deve continuar continuamente enquanto ele estiver aqui na terra.

Quando entendemos a diferença entre a posição do crente e seu estado, isso nos permite reconciliar versículos aparentemente opostos como os seguintes:

Os crentes são perfeitos (Hb 10:14)
Os crentes devem ser perfeitos (Mt 5:48)
Os crentes estão mortos para o pecado (Rm 6:2)
Os crentes devem considerar-se mortos para o pecado (Rm 6:11).
Os crentes são uma nação santa (1 Pe 2:9)
Os crentes devem ser santos (1 Pe 1:15)

A primeira coluna trata da posição, a segunda da prática.
A própria Carta de Paulo aos Efésios é dividida em duas metades que se assemelham a esta verdade: (Caps. 1-3): Nossa posição – o que somos em Cristo; (Caps. 4–6): Nossa prática – o que devemos ser em nós mesmos. A primeira metade tem a ver com doutrina, a segunda metade com dever. Nos três primeiros capítulos, nossa posição é frequentemente descrita por frases como “em Cristo”, “em Cristo Jesus”, “nele”, “em quem”. Nos últimos três capítulos a frase “no Senhor” é frequentemente usada para expressar a responsabilidade do crente para com Cristo como Senhor. Alguém disse muito bem que a primeira parte da carta retrata o crente nos lugares celestiais em Cristo, enquanto a última parte o vê na cozinha.

Agora estamos prontos para considerar algumas das bênçãos espirituais nas regiões celestiais que são nossas em Cristo.

1:4 O primeiro é o que é comumente conhecido como eleição. Assim como nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele em amor.

Observe primeiro o fato positivo da eleição nas palavras que Ele nos escolheu. Depois, há o aspecto posicional da verdade, Nele: É na Pessoa e obra do Senhor Jesus que todos os propósitos de Deus para Seu povo são realizados. O tempo da eleição de Deus é indicado pela expressão antes da fundação do mundo. E o propósito é que sejamos santos e irrepreensíveis diante Dele em amor. Este propósito não será completamente realizado até que estejamos com Ele no céu (1 João 3:2), mas o processo deve continuar continuamente em nossas vidas aqui embaixo.

Oração: “Senhor, faça-me santo agora, pois este é o Seu propósito final para mim. Um homem.”

ELEIÇÃO DIVINA

A doutrina da eleição levanta sérios problemas na mente humana, por isso devemos considerar mais detalhadamente o que a Bíblia ensina (e não ensina) sobre este assunto.

Primeiro, ensina que Deus escolhe os homens para a salvação (2 Tessalonicenses 2:13). Ela se dirige aos crentes como aqueles que são “eleitos segundo a presciência de Deus” (1 Pe 1:2). Ensina que as pessoas podem saber se são eleitas por sua resposta ao evangelho: aqueles que o ouvem e crêem são eleitos (1 Tessalonicenses 1:4-7).

Por outro lado, a Bíblia nunca ensina que Deus escolhe os homens para serem perdidos. O fato de Ele escolher alguns para serem salvos não implica que Ele condene arbitrariamente todo o resto. Ele nunca condena homens que merecem ser salvos (não há nenhum), mas Ele salva alguns que deveriam ser condenados. Quando Paulo descreve os eleitos, ele fala deles como “vasos de misericórdia que Ele preparou de antemão para a glória” (Rm 9:23); mas quando ele se volta para os perdidos, ele simplesmente diz: “vasos de ira preparados para destruição” (Rm 9:22). Deus prepara vasos de misericórdia para a glória, mas Ele não prepara os homens para a destruição: eles fazem isso por si mesmos por sua própria incredulidade.

A doutrina da eleição permite que Deus seja Deus. Ele é soberano, isto é, Ele pode fazer o que quiser, embora nunca agrade fazer nada injusto. Se deixados sozinhos, todos os homens estariam perdidos. Deus tem o direito de mostrar misericórdia a alguns?

Mas há um outro lado da história. A mesma Bíblia que ensina a eleição soberana também ensina a responsabilidade humana. Ninguém pode usar a doutrina da eleição como desculpa para não ser salvo. Deus faz uma oferta genuína de salvação a todas as pessoas em todos os lugares (João 3:16; 3:36; 5:24; Romanos 10:9, 13). Qualquer um pode ser salvo arrependendo-se de seus pecados e crendo no Senhor Jesus Cristo. Portanto, se uma pessoa está perdida, é porque ela escolheu se perder, não porque Deus deseja isso.

O fato é que a mesma Bíblia ensina eleição e salvação gratuita a todos que a receberem. Ambas as doutrinas são encontradas em um único versículo: “Todo aquele que o Pai me dá virá a mim, e aquele que vem a mim de modo algum o lançarei fora” (João 6:37). A primeira metade do versículo fala da escolha soberana de Deus; a última metade estende a oferta de misericórdia a todos.

Isso representa uma dificuldade para a mente humana. Como Deus pode escolher alguns e ainda oferecer a salvação gratuitamente a todos os homens? Francamente, isso é um mistério. Mas o mistério está do nosso lado, não do lado de Deus. A melhor política para nós é acreditar em ambas as doutrinas porque a Bíblia ensina ambas. A verdade não se encontra em algum lugar entre a eleição e o livre arbítrio do homem, mas em ambos os extremos. WG Blaikie resume:

A soberania divina, a responsabilidade humana e a oferta gratuita e universal de misericórdia são todas encontradas nas Escrituras e, embora não possamos harmonizá-las por nossa lógica, todas elas deveriam ter um lugar em nossas mentes.
(W. G. Blaikie, “Ephesians,” Pulpit Commentary, XLVI:3.)

1:5 A segunda bênção espiritual do tesouro da graça de Deus é a predestinação, ou predestinação. Embora um pouco relacionado à eleição, não é o mesmo. A eleição retrata a escolha de Deus das pessoas para a salvação. Mas a predestinação é um avanço nisso: significa que Deus determinou antecipadamente que todos os que seriam salvos também seriam adotados em Sua família como filhos. Ele poderia ter nos salvado sem nos tornar Seus filhos, mas Ele escolheu fazer as duas coisas.

Muitas traduções ligam as duas últimas palavras do versículo 4 com o versículo 5 da seguinte forma: em amor nos predestinou.

Isso nos lembra da afeição única que levou Deus a lidar conosco tão graciosamente.

Temos o fato de nossa gloriosa adoção na frase, tendo nos predestinado para adoção como filhos. No NT, adoção significa colocar um crente na família de Deus como um filho maduro e adulto com todos os privilégios e responsabilidades da filiação (Gl 4:4-7). O Espírito de adoção planta dentro do crente o instinto de se dirigir a Deus como Pai (Rm 8:15).

Nossa adoção como filhos é por Jesus Cristo. Deus nunca poderia ter nos trazido a esta posição de proximidade e carinho com Ele enquanto estivéssemos em nossos pecados. Então o Senhor Jesus veio à terra, e por Sua morte, sepultamento e ressurreição Ele resolveu a questão do pecado para a satisfação de Deus. É o valor infinito de Seu sacrifício no Calvário que fornece uma base justa sobre a qual Deus pode nos adotar como filhos.

E tudo está de acordo com o beneplácito de Sua vontade. Esta é a motivação soberana por trás de nossa predestinação. Ela responde à pergunta: “Por que Ele fez isso?” Simplesmente porque foi o Seu bom prazer. Ele não poderia estar satisfeito até que Ele se rodeasse de filhos, conformados à imagem de Seu Filho unigênito, com Ele e como Ele para sempre.

1:6 Para louvor e glória da sua graça, pela qual nos fez agradáveis a si no Amado. Como Paulo contemplou a graça de Deus primeiro em nos eleger e depois em nos predestinar para ser seus filhos, ele pontua sua meditação com este refrão que é ao mesmo tempo uma exclamação, uma explicação e uma exortação. É uma exclamação - um suspiro sagrado nas glórias transcendentes de tal graça. É uma explicação de que o objetivo e o resultado de todas as relações graciosas de Deus conosco é a Sua própria glória. A adoração eterna é devida a Ele por tal favor incomparável. Observe os termos de Sua graça - Ele (livremente) nos fez aceitos. Os destinatários de Sua graça - nós. O canal de Sua graça - no Amado. Finalmente, é uma exortação. Paulo está dizendo: “Vamos louvá-lo por sua gloriosa graça”. Antes de irmos mais longe, vamos fazê-lo!

Grande Deus de maravilhas! Todos os Teus caminhos
Mostra Teus atributos divinos;
Mas as brilhantes glórias de Tua graça
Acima de Tuas outras maravilhas brilham:
Quem é um Deus perdoador como Tu?
Ou quem tem graça tão rica e gratuita?
—Samuel Davies

1:7 Ao traçarmos o alcance sublime do plano eterno de Deus para o Seu povo, chegamos próximo ao fato da redenção. Isso descreve aquele aspecto da obra de Cristo pelo qual somos libertos da escravidão e culpa do pecado e introduzidos em uma vida de liberdade. O Senhor Jesus é o Redentor (Nele temos a redenção). Nós somos os redimidos. Seu sangue é o preço do resgate; nada menos faria.

Um dos resultados da redenção é o perdão dos pecados. O perdão não é o mesmo que redenção; é um dos seus frutos. Cristo teve que dar plena satisfação por nossos pecados antes que eles pudessem ser perdoados. Isso foi feito na cruz. E agora-

A justiça severa não pode exigir mais
E a misericórdia pode dispensar sua loja.

A medida do nosso perdão é dada nas palavras de acordo com as riquezas de Sua graça. Se podemos medir as riquezas da graça de Deus, então podemos medir o quanto Ele nos perdoou. Sua graça é infinita! Assim é o Seu perdão!

1:8 Foi na graça que Ele nos escolheu, nos predestinou e nos redimiu. Mas isso não é tudo. Deus superabundou essa mesma graça para conosco em toda sabedoria e prudência. Isso significa que Ele graciosamente compartilhou Seus planos e propósitos conosco. Seu desejo é que tenhamos inteligência e discernimento sobre Seus planos para a igreja e para o universo. E assim Ele nos confiou, por assim dizer, e nos revelou o grande objetivo para o qual toda a história está se movendo.

1:9 Paulo agora explica a maneira particular pela qual Deus abundou para conosco em toda a sabedoria e prudência, a saber, fazendo-nos conhecer o mistério de sua vontade. Este é o tema dominante da Epístola – a gloriosa verdade a respeito de Cristo e da igreja. É um mistério, não no sentido de que é misterioso, mas de um segredo sagrado anteriormente desconhecido, mas agora revelado aos santos. Este plano glorioso originou-se na vontade soberana de Deus, independentemente de quaisquer influências externas: foi de acordo com o Seu beneplácito. E o grande assunto do plano é o Senhor Jesus Cristo; isso é indicado pela cláusula que Ele propôs em Si mesmo.

1:10 Agora Paulo começa uma explicação mais detalhada do segredo do plano de Deus, e neste capítulo ele está pensando particularmente no aspecto futuro do mistério. Os capítulos 2 e 3 acrescentarão mais luz sobre o aspecto atual do mistério.

O tempo que Paulo tem em vista é indicado pela expressão a dispensação (administração, gr. oikonomia) da plenitude dos tempos. Entendemos que isso se refere ao Milênio, quando Cristo retornará à terra para reinar como Rei dos reis e Senhor dos senhores. Deus tem uma economia especial ou plano de administração para a era final da história humana nesta terra.

O plano é “encabeçar todas as coisas em Cristo” (JND). Durante o Reinado Milenar, todas as coisas no céu e na terra serão resumidas em Cristo. O Salvador que agora é rejeitado e repudiado será então o Preeminente, o Senhor de tudo, o objeto de adoração universal. Este é o objetivo de Deus—estabelecer Cristo como Cabeça sobre todas as coisas, celestiais e terrenas, no reino.

A extensão do domínio de Cristo é encontrada nas palavras “as coisas nos céus e as coisas na terra” (JND). Bellett escreve:

Este é um segredo nunca divulgado antes. No profeta Isaías, temos um belo quadro da terra milenar; mas será que alguma vez teremos os céus milenares com Cristo à frente? Alguma vez foi dito por Isaías que todas as coisas no céu e na terra deveriam ser encabeçadas no Homem glorificado?
(John G. Bellett, Brief Notes on the Epistle to the Ephesians, pp. 6, 7.)

O versículo 10 às vezes é usado para apoiar a falsa doutrina da salvação universal. É distorcido para sugerir que eventualmente tudo e todos serão restaurados e reconciliados em Cristo. Mas isso é bastante estranho à passagem. Paulo está falando sobre domínio universal, não salvação universal!

1:11 Uma característica vital do mistério é que os judeus crentes e os gentios crentes têm sua parte neste grande programa de Deus. O apóstolo fala do mistério em relação aos crentes judeus nos versículos 11 e 12; em relação aos crentes gentios no versículo 13; então ele os combina no versículo 14.

Quanto aos cristãos de ascendência judaica, Paulo escreve: Nele também obtivemos uma herança. Seu direito a uma parte não se baseia em seus antigos privilégios nacionais, mas apenas em sua união com Cristo. A herança aqui aguarda o tempo em que eles e todos os verdadeiros crentes serão manifestados a um mundo maravilhado como o Corpo de Cristo, a Noiva do Cordeiro.

Desde toda a eternidade esses cristãos judeus foram designados para este lugar de privilégio pela vontade soberana de Deus, sendo predestinados de acordo com o propósito daquele que opera todas as coisas de acordo com o conselho de sua vontade.

1:12 O propósito desta predestinação era que eles fossem para o louvor da Sua glória. Em outras palavras, são troféus da graça de Deus, exibindo o que Ele pode fazer com matérias-primas tão improváveis e, assim, trazendo glória a Ele.

O apóstolo fala de si mesmo e de outros judeus crentes como nós que primeiro confiamos em Cristo. Ele está pensando no remanescente piedoso de judeus que responderam ao evangelho nos primeiros dias do cristianismo. As boas novas foram primeiramente pregadas aos judeus. A maior parte da nação de Israel a rejeitou categoricamente. Mas o remanescente piedoso creu no Senhor Jesus. Paulo era um desse número.

Será diferente quando o Salvador retornar à Terra pela segunda vez. Então a nação olhará para Aquele a quem traspassaram e chorará por Ele como por um Filho único (Zc 12:10). “E assim todo o Israel será salvo, como está escrito: ‘O Libertador virá de Sião, e desviará de Jacó a impiedade’“ (Rm 11:26). Paulo e seus contemporâneos cristãos de origem judaica confiaram no Messias antes do resto da nação. É por isso que ele usa a descrição “nós … que de antemão confiamos em Cristo” (FWG).

Aqueles que “previam” no Messias reinarão com Ele sobre a terra. O resto da nação será os súditos terrenos de Seu reino.

1:13 Agora Paulo muda de crentes que nasceram judeus para aqueles que nasceram gentios; ele indica isso mudando de “nós” para você. Aqueles que foram salvos do paganismo têm uma participação no mistério da vontade de Deus, assim como os judeus convertidos. E assim o apóstolo aqui traça os passos pelos quais os efésios e outros gentios foram trazidos à união com Cristo.

Eles ouviram o evangelho.
Eles creram em Cristo.
Eles foram selados com o Espírito Santo da promessa.

Primeiro eles ouviram a palavra da verdade, o evangelho da sua salvação. Basicamente, isso se refere às boas novas da salvação pela fé no Senhor Jesus. Mas em um sentido mais amplo inclui todos os ensinamentos de Cristo e dos apóstolos.

Tendo ouvido esta mensagem, eles se comprometeram com Cristo por um ato decisivo de fé. O Senhor Jesus é o verdadeiro objeto da fé. A salvação é encontrada somente nEle.

Assim que creram, foram selados com o Espírito Santo da promessa. Isso significa que todo crente verdadeiro recebe o Espírito de Deus como um sinal de que pertence a Deus e que será mantido seguro por Deus até o momento em que receber seu corpo glorificado. Assim como em assuntos legais um selo indica propriedade e segurança, assim também nos assuntos divinos. A habitação do Espírito nos marca como propriedade de Deus (1 Coríntios 6:19, 20), e garante nossa preservação até o dia da redenção (Efésios 4:30).

Nosso selo é chamado o Espírito Santo da promessa. Primeiro, Ele é o Espírito Santo; isso é o que Ele é em Si mesmo. Então, Ele é o Espírito da promessa. Ele foi prometido pelo Pai (Joel 2:28; Atos 1:4), e pelo Senhor Jesus (João 16:7). Além disso, Ele é a garantia de que todas as promessas de Deus ao crente serão cumpridas.

O versículo 13 completa a primeira de muitas menções à Trindade nesta Carta:

Deus Pai (v. 3)
Deus Filho (v. 7)
Deus o Espírito (v. 13)

1:14 Novamente Paulo muda seus pronomes. Ele funde o “nós” dos versículos 11 e 12 com o “você” do versículo 13 para formar o nosso do versículo 14. Por meio desse hábil recurso literário, ele deixa uma dica do que explicará mais detalhadamente nos capítulos 2 e 3— a união de judeus crentes e gentios crentes para formar um novo organismo, a igreja.

O Espírito Santo é a garantia da nossa herança. Este é um adiantamento, prometendo que o valor total será pago. É o mesmo em espécie que o pagamento integral, mas não o mesmo em valor.

Assim que somos salvos, o Espírito Santo começa a nos revelar algumas das riquezas que são nossas em Cristo. Ele nos dá um antegozo da glória vindoura. Mas como podemos ter certeza de que receberemos a herança completa algum dia? O próprio Espírito Santo é o penhor ou garantia.

Como o selo, Ele garante que nós mesmos seremos guardados em segurança para a herança. Como o fervoroso, Ele garante que a herança será mantida em segurança para nós.

O Espírito é a garantia até a redenção do bem adquirido. A garantia aguarda a plena redenção, assim como as primícias aguardam a colheita completa. O papel do Espírito como fervoroso cessará quando a posse adquirida for redimida. Mas o que Paulo quer dizer com a posse adquirida?

1. Ele pode significar nossa herança. Tudo o que Deus possui é nosso através do Senhor Jesus: somos herdeiros de Deus e co-herdeiros com Jesus Cristo (Rm 8:17; 1Co 3:21-23). O próprio universo foi contaminado pela entrada do pecado e precisa ser reconciliado e purificado (Cl 1:20; Hb 9:23). Quando Cristo retornar à terra para reinar, esta criação que geme será libertada da escravidão da corrupção para a gloriosa liberdade dos filhos de Deus (Rm 8:19-22).

2. A expressão posse adquirida pode significar o corpo do crente. Nossos espíritos e almas foram redimidos quando cremos pela primeira vez, mas a redenção de nossos corpos ainda é futura. O fato de sofrermos, envelhecermos e morrermos prova que nossos corpos ainda não foram redimidos. Quando Cristo voltar para nós (1 Tessalonicenses 4:13-18), nossos corpos serão moldados novamente para que possam ser conformados ao corpo de Sua glória (Fp 3:21). Então eles serão redimidos total e para sempre (Rm 8:23).

3. Finalmente, a posse adquirida pode referir-se à igreja (1 Pe 2:9: “Seu próprio povo especial”). Neste caso, sua redenção também aguarda o Arrebatamento, quando Cristo apresentará a igreja a Si mesmo uma igreja gloriosa sem mancha nem ruga ou qualquer coisa semelhante (Efésios 5:27). Alguns acreditam que, nesta visão, a possessão de Deus também pode incluir os santos do AT.

Qualquer que seja a visão que tenhamos, o resultado final é o mesmo – para o louvor de Sua glória. O maravilhoso plano de Deus para Seu povo terá então alcançado uma gloriosa consumação, e Ele será objeto de louvor contínuo. Três vezes neste capítulo, Paulo nos lembrou que o objetivo pretendido e o resultado inevitável de todas as ações de Deus é que Ele seja magnificado e glorificado.

Para louvor da glória de Sua graça (v. 6)
Que devemos ser para o louvor da Sua glória (v. 12)
Para louvor da Sua glória (v. 14)

1:15 Na passagem anterior, estendendo-se do versículo 3 ao versículo 14 (uma única frase em grego!), o apóstolo traçou a emocionante extensão do programa de Deus desde a eternidade passada até a eternidade futura. Ele abordou alguns dos pensamentos mais inspiradores que podem ocupar nossas mentes, pensamentos tão exaltados que Paulo agora compartilha com seus leitores seu profundo fardo de oração por sua iluminação espiritual em tais conceitos. Seu grande desejo para eles é que eles possam apreciar seus gloriosos privilégios em Cristo e o tremendo poder que foi necessário para dar Cristo à igreja como Cabeça sobre toda a criação.

A introdução Portanto, olha para trás, para tudo o que Deus fez e ainda fará por aqueles que são membros do corpo de Cristo, conforme descrito nos versículos 3-14.

Depois que ouvi falar de sua fé no Senhor Jesus e seu amor por todos os santos. Foi quando recebeu essa informação que Paulo teve certeza de que seus leitores eram possuidores das bênçãos espirituais que acabamos de descrever, e foi levado a orar por eles. Sua fé no Senhor Jesus trouxe o milagre da salvação para suas vidas. Seu amor por todos os santos demonstrou a realidade transformadora de sua conversão.

Aqueles estudiosos da Bíblia que não pensam que esta Carta foi escrita exclusivamente para os efésios apontam para este versículo como evidência. Paulo fala aqui de ter ouvido falar da fé de seus leitores – como se nunca os tivesse conhecido. Mas ele passou pelo menos três anos em Éfeso (Atos 20:31). Concluem, portanto, que a Carta foi enviada a várias congregações locais, das quais Éfeso era apenas uma.

Felizmente, a pergunta não afeta as lições que podemos aprender com o versículo. Por exemplo, vemos que o Senhor é apresentado como o verdadeiro objeto da fé: sua fé no Senhor Jesus. Não nos é dito para acreditar em um credo, na igreja ou em cristãos. A fé salvadora está no Cristo ressurreto e exaltado à direita de Deus.

Outra lição para nós é a expressão do seu amor por todos os santos. Nosso amor não deve ser limitado àqueles de nossa própria área de comunhão, mas deve fluir para todos os que foram purificados pelo sangue de Cristo, para toda a família da fé.

Uma terceira lição é encontrada na combinação de fé e amor. Algumas pessoas dizem que têm fé, mas é difícil encontrar algum amor em suas vidas. Outros professam grande amor, mas são bastante indiferentes à necessidade da fé em Cristo. O verdadeiro cristianismo combina a sã doutrina e a sã vida.

1:16 A fé e o amor dos crentes impeliram Paulo a louvar ao Senhor por eles e orar por eles sem cessar. Scroggie explica bem:

Ação de graças é para a fundação já lançada, mas a intercessão é para a superestrutura subindo. Ação de graças é para realizações passadas, mas a intercessão é para avanços futuros. Ação de graças é para o real em sua experiência, mas a intercessão é para o possível no propósito de Deus para eles.

1:17 Que privilégio é ter esse vislumbre da vida de oração de um homem de Deus. De fato, há dois desses vislumbres nesta Carta – aqui e em 3:14-21. Aqui a oração é para iluminação espiritual; lá está para a força espiritual. Aqui a oração é dirigida a Deus; lá para o Pai. Mas em todos os casos as orações de Paulo eram incessantes, específicas e apropriadas às necessidades atuais do povo. Aqui a oração é dirigida ao Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória. A expressão o Pai da glória pode significar que Deus é:

1. A Fonte ou Originador de toda glória,
2. Aquele a quem toda a glória pertence, ou
3. O Pai do Senhor Jesus, que é a manifestação da glória de Deus.

A oração continua para que Ele possa lhe dar o espírito de sabedoria e revelação no conhecimento Dele. O Espírito Santo é o Espírito de sabedoria (Isaías 11:2) e de revelação (1 Coríntios 2:10). Mas já que todo crente é habitado por Ele, Paulo não pode estar orando para que seus leitores possam receber a Pessoa do Espírito Santo, mas sim para que eles possam receber uma medida especial de iluminação dEle.

O Apocalipse trata da transmissão de conhecimento; sabedoria tem a ver com o uso adequado dela em nossas vidas. O apóstolo não está pensando no conhecimento em geral, mas no conhecimento específico (gr. epignosis) Dele. Ele quer que os crentes tenham um conhecimento profundo, espiritual e experimental de Deus – um conhecimento que não pode ser adquirido pela habilidade intelectual, mas somente pelo ministério gracioso do Espírito.

Dale explica:

Esses cristãos efésios já tinham iluminação divina, ou não teriam sido cristãos; mas Paulo orou para que o Espírito Divino que habitava neles tornasse sua visão mais clara, mais aguçada, mais forte, para que o poder, o amor e a grandeza Divinos lhes fossem revelados muito mais plenamente. E talvez nestes dias em que os homens estão fazendo descobertas tão rápidas em províncias inferiores do pensamento, descobertas tão fascinantes e tão excitantes que rivalizam em interesse, mesmo para homens cristãos, a manifestação de Deus em Cristo, há uma necessidade excepcional da igreja orar para que Deus lhe conceda um “espírito de sabedoria e revelação”; se Ele respondesse a essa oração, não ficaríamos mais deslumbrados com o conhecimento que se relaciona com “coisas visíveis e temporais”, seria ofuscado pela glória transcendente de “coisas invisíveis e eternas”.
(R. W. Dale, The Epistle to the Ephesians; Its Doctrines and Ethics, p. 133.)

1:18 Vimos que a fonte da iluminação espiritual é Deus; o canal é o Espírito Santo; e o assunto supremo é o pleno conhecimento de Deus. Agora chegamos aos órgãos de iluminação: os olhos de seus corações (NKJV marg.6) sendo iluminados.

Essa expressão figurativa nos ensina que a compreensão adequada das realidades divinas não depende de termos intelectos aguçados, mas sim corações ternos. É uma questão de afeições, bem como da mente. As revelações de Deus são dadas àqueles que O amam. Isso abre possibilidades maravilhosas para todos os crentes, porque embora nem todos tenhamos QIs elevados, todos podemos ter corações amorosos.

Em seguida, Paulo especifica as três áreas particulares do conhecimento divino que ele deseja para os santos:

1. a esperança de Seu chamado
2. as riquezas da glória de Sua herança nos santos
3. a sobreexcelente grandeza do Seu poder para conosco, que cremos

A esperança de Seu chamado aponta para o futuro; significa aquele destino final que Ele tinha em mente para nós quando nos chamou. Inclui o fato de que estaremos com Cristo e semelhantes a Ele para sempre. Seremos manifestados ao universo como filhos de Deus e reinaremos com Ele como Sua Noiva imaculada. Esperamos por isso, não no sentido de que haja alguma dúvida sobre isso, mas porque é esse aspecto de nossa salvação que ainda é futuro e para o qual esperamos.

As riquezas da glória de sua herança nos santos é a segunda tremenda vastidão para os crentes explorarem. Observe a maneira como Paulo empilha palavras sobre palavras para produzir o efeito de imensidão e grandeza:

Sua herança
Sua herança nos santos
A glória de Sua herança nos santos
As riquezas da glória da sua herança nos santos

Há duas maneiras possíveis de entender isso, e ambas são tão significativas que apresentamos ambas. De acordo com a primeira, os santos são Sua herança, e Ele os considera um tesouro de valor incomparável. Em Tito 2:14 e 1 Pedro 2:9, os crentes são descritos como “Seu próprio povo especial”. Certamente é uma demonstração de graça indescritível que pecadores vis e indignos, salvos por meio de Cristo, pudessem ocupar tal lugar no coração de Deus que Ele falasse deles como Sua herança.

A outra visão é que a herança significa tudo o que herdaremos. Em resumo, significa todo o universo colocado sob o reinado de Cristo, e nós, Sua Noiva, reinando com Ele sobre ele. Se realmente apreciarmos a riqueza da glória de tudo o que Ele tem reservado para nós, isso nos estragará para as atrações e prazeres deste mundo.

1:19 A terceira petição de Paulo para os santos é que eles possam ter uma profunda apreciação do poder que Deus engaja para fazer tudo isso acontecer: a sobreexcelente grandeza do Seu poder sobre nós que cremos.

FB Meyer diz: “É poder. É o Seu poder. É um grande poder; nada menos seria suficiente. É um poder muito grande, além do mais distante pensamento.” (F. B. Meyer, Key Words of the Inner Life, p. 92.)

Este é o poder que Deus usou em nossa redenção, que Ele usa em nossa preservação e que Ele ainda usará em nossa glorificação. Lewis Sperry Chafer escreve:

Paulo quer impressionar o crente com a grandeza do poder que está empenhado em realizar por ele tudo o que Deus propôs de acordo com Sua obra de eleição, predestinação e adoção soberana. (Chafer, Ephesian Letter, p. 57.)

1:20 Para enfatizar ainda mais a magnitude desse poder, o apóstolo descreve a seguir a maior exibição de poder divino que o mundo já conheceu, ou seja, o poder que ressuscitou Cristo dentre os mortos e O entronizou à direita de Deus. Talvez pensássemos que a criação do universo foi a maior demonstração do poder de Deus. Ou a libertação milagrosa de Deus de Seu povo através do Mar Vermelho. Mas não! O NT ensina que a ressurreição e ascensão de Cristo exigiram o maior fluxo de energia divina.

Por que foi isso? Parece que todas as hostes do inferno foram reunidas para frustrar os propósitos de Deus mantendo Cristo na tumba, ou impedindo Sua ascensão uma vez que Ele ressuscitou. Mas Deus triunfou sobre toda forma de oposição. A ressurreição e glorificação de Cristo foram uma derrota arrasadora para Satanás e suas hostes, e um espetáculo glorioso de poder vitorioso.

Ninguém é suficiente para descrever tal poder. Assim, Paulo toma emprestado várias palavras do vocabulário da dinâmica em sua descrição do poder que é empregado em nosso favor: “segundo a operação da força do seu poder que ele energizou em Cristo quando o ressuscitou dentre os mortos”. As palavras parecem curvar-se sob o peso da ideia. Dificilmente é necessário distinguir entre as diferentes palavras; basta se maravilhar com a imensidão do poder e adorar nosso Deus por sua onipotência!

Meyer exclama:

Um elevador maravilhoso estava lá! Da sepultura da mortalidade ao trono do Deus eterno, que só tem imortalidade. Da escuridão do túmulo à luz insuportável. Deste pequeno mundo ao centro e metrópole do universo. Abra as bússolas de sua fé para medir este abismo sem medida. Então maravilhe-se com o poder que levou seu Senhor através dele. (Meyer, Key Words, p. 93.)

No que diz respeito às Escrituras, a ressurreição de Cristo foi o primeiro evento desse tipo na história humana (1 Coríntios 15:23). Outros haviam ressuscitado dos mortos, mas morreram novamente. O Senhor Jesus foi o primeiro a ressuscitar no poder de uma vida sem fim. Após a ressurreição e ascensão de Cristo, Deus O sentou à Sua direita nos lugares celestiais. A mão direita de Deus significa o lugar de privilégio (Hb 1:13), poder (Mt 26:64), distinção (Hb 1:3), deleite (Sl 16:11) e domínio (1 Pe.. 3:22).

A localização é ainda descrita como nos lugares celestiais. Isso indica que a frase inclui a morada de Deus. É aí que o Senhor Jesus está hoje em um corpo literal de carne e ossos, um corpo glorificado que não é mais capaz de morrer. Onde Ele está, em breve estaremos.

1:21 A glorificação de nosso Salvador é ainda descrita como muito acima de todo principado e potestade e poder e domínio, e todo nome que é mencionado, não apenas nesta era, mas também na que há de vir. O Senhor Jesus é superior a todo governante ou autoridade, humano ou angélico, agora e para sempre.

Nos lugares celestiais existem diferentes classes de seres angélicos, alguns maus e alguns bons. Eles têm diferentes graus de poder. Alguns, por exemplo, podem corresponder aos nossos cargos humanos de presidente, governador, prefeito ou vereador. Não importa quão grande seja seu governo, autoridade, poder e domínio, Cristo está muito acima deles.

E isso é verdade não apenas na era em que vivemos, mas também na era vindoura, isto é, o reinado milenar literal de Cristo na terra. Ele então será Rei sobre todos os reis e Senhor sobre todos os senhores. Ele será exaltado acima de todos os seres criados; nenhuma exceção pode ser nomeada.

1:22 Além disso, Deus colocou todas as coisas criadas sob Seus pés. Isso significa domínio universal, não apenas sobre homens e anjos, mas sobre todo o resto de Sua criação, animada e inanimada. O escritor de Hebreus nos lembra que no tempo presente não vemos todas as coisas submetidas a Ele (Hb 2:8). Isso é verdade. Embora o domínio universal pertença a Cristo, Ele ainda não o exerce. Os homens, por exemplo, ainda se rebelam contra Ele e O negam ou resistem a Ele. Mas Deus decretou que Seu Filho ainda empunhará o cetro do domínio universal, e isso é tão certo como se fosse uma realidade presente.

O que se segue é quase incrível. Este cuja mão marcada pelos pregos exercerá autoridade soberana sobre todo o universo - Deus deu este glorioso à igreja! Aqui Paulo faz uma revelação surpreendente sobre o mistério da vontade de Deus; passo a passo, ele tem conduzido a este anúncio climático. Com habilidade gráfica ele tem descrito a ressurreição, glorificação e domínio de Cristo. Enquanto nossos corações ainda estão maravilhados com a contemplação deste Senhor todo-glorioso, o apóstolo diz: “É em Sua capacidade de cabeça sobre todas as coisas que Cristo foi dado à igreja”.

Se lermos este versículo descuidadamente, podemos entender que ele diz que Cristo é o Cabeça da igreja. Embora isso seja verdade, o versículo diz muito mais. Diz que a igreja está intimamente associada Àquele a quem foi dado o domínio universal.

No versículo 21 aprendemos que Cristo está muito acima de toda criatura no céu e na terra, nesta era e na era vindoura. Na primeira parte do versículo 22, aprendemos que todas as coisas, bem como todos os seres criados, estão sujeitos a Seus pés. Agora aprendemos que o único chamado da igreja deve ser associado a Ele em Seu domínio sem limites. A igreja compartilhará Seu governo. Todo o resto da criação estará sob Seu governo.

1:23 Neste versículo final do capítulo 1, aprendemos quão próximo é o relacionamento entre Cristo e a igreja. Duas figuras são dadas: (1) A igreja é Seu corpo; (2) É a plenitude dAquele que preenche tudo em todos.

Nenhuma relação poderia ser mais próxima do que a da cabeça e do corpo. Eles são um em união vital e habitados por um Espírito. A igreja é um grupo de pessoas chamadas do mundo entre o Pentecostes e o Arrebatamento, salvas pela maravilhosa graça e com o privilégio único de ser o corpo de Cristo. Nenhum outro grupo de crentes em qualquer época teve ou terá essa distinção.

A segunda descrição da igreja é a plenitude daquele que preenche tudo em todos. Isso significa simplesmente que a igreja é o complemento de Cristo, que está em todos os lugares ao mesmo tempo. Um complemento é aquilo que preenche ou completa. Implica duas coisas que, quando reunidas, constituem um todo. Assim como o corpo é o complemento da cabeça, a igreja é o complemento de Cristo.

Mas para que ninguém pense que isso implica qualquer imperfeição ou incompletude em Cristo, Paulo acrescenta rapidamente, a plenitude dAquele que preenche tudo em todos. Longe de precisar de algo para preencher qualquer falta de completude, o Senhor Jesus é Ele mesmo Aquele que preenche tudo em todos, que permeia o universo e o supre com tudo o que ele precisa.

É certo que isso é demais para entendermos. Só podemos admirar a mente e o plano infinitos de Deus enquanto admitimos nossa própria incapacidade de compreendê-lo.

Notas Adicionais:

1.1 Santos. Não quer dizer pessoas sem pecado, mas pecadores salvos pela graça de Deus, que também manifestam fé (fiéis) em Cristo. Em Éfeso. Esta expressão é omitida nalguns dos mais antigos manuscritos, o que leva alguns a pensar que esta carta foi destinada a ser circulada em várias igrejas (cf. 1.15 - Paulo ouvira a respeito da fé que havia entre eles).

1.3 Regiões celestiais. É a mundo espiritual que, após a morte ressurreição do crente com Cristo, fornece abrigo e ambiente separados do mundo (cf. Cl 3.1-2). Esta expressão só se encontra em Efésios (1.20; 2.6; 3.10 e 6.12). Nos dois últimos vv. é a esfera da operação demoníaca, e está diretamente ligada à frase “em Cristo”, expressão chave de toda a epístola.

• N. Hom. 1.3-14 Todo sorte de bênção espiritual nos é concedida para louvor da Sua glória (vv. 6, 12, 14). 1) Eleição nEle (v. 4). 2) Predestinação para Ele como filhos (v. 5) 3) Redenção pelo Seu sangue (v. 7). 4) Feitos herança (v. 11). 5) Selados com o Espírito (v. 13).

1.4 Nos escolheu, nEle. É a determinação soberana de Deus na qual Ele nos deu Sua graça salvadora semelhar para qualquer mérito nos recipientes (Jo 6.37; 17.6).

1.6 Concedeu gratuitamente (gr echaritõsen). literalmente é “manifestar Sua graça”. No :N.T. só aparece aqui e em Lc 1.28. Ligados ao Amado (Cristo, o Filho) temos as riquezas inefáveis do amor de Deus.

1.7 Redenção. Denota libertar da escravidão através de pagamento. Neste caso, o valor infinito do sangue vertido de Cristo é eficaz para remir os nossos pecados.

1.9 Mistério. Significa nesta epístola (com exceção de 5.32) e também em Colossenses, o propósito de Deus agora revelado em unir tanto os gentios como, os judeus na obra redentora de Cristo (3.4-6).

1.10 Convergir. Iniciada na sua ressurreição, a reconstituição do universo com Cristo como sua cabeça reinante terá seu auge quando toda oposição será posta debaixo dos Seus pés na Sua segunda vinda (cf. v. 22; Hb 2.8; Rm 8.18-21).

1.14 O penhor. O Espírito Santo não é somente a “entrada” paga adiantada, que confirma a posse dAquele que nos comprou e selou (13; 4.30), mas a própria garantia da qualidade de vida que teremos no céu (2 Co 1.22; 5.5; Fp 1.6).

1.15 Fé... no Senhor.. amor para... os outros. É a prova dupla da verdadeira regeneração.

1.17-19 São três as petições centrais desta oração apostólica: 1) que os efésios possam conhecer plenamente a esperança do chamamento (Cl 1.5); 2) que possam apreciar a riqueza da glória da Sua (de Cristo) herança nos santos; 3) que possam meditar na supremo grandeza do Seu poder para conosco. Tudo isso é possível para nós no pleno conhecimento dEle (v. 17).

1.23 Plenitude. O Seu corpo, a Igreja, Salva e remida, é complemento, dEle que é a cabeça.