Estudo sobre Gênesis 38

Gênesis 38

A família de Judá (38.1-30)

Esse capítulo, à primeira vista, parece um mero parêntese na história de José. Serve para causar uma bela pausa dramática, com certeza, pois José é abandonado, assim parece, ao seu destino no Egito; mas essa não é de forma alguma a sua única função. Por si mesma, a narrativa do cap. 38 nos dá algumas informações acerca de Judá e de sua descendência. Mostra que, muito antes do êxodo, Judá e sua família separaram-se dos outros filhos de Jacó e se estabeleceram em territórios que mais tarde pertenceriam à tribo de Judá (v. 1,12); isso mostra mais uma vez o fato da intervenção e do controle de Deus na família escolhida. Os dois primeiros filhos de Judá foram rejeitados, por diversas razões Deus até mostrou qual dos gêmeos ele escolhera — pois Perez (v. 29) mais tarde estaria na genealogia do Messias (Mt 1.3). O capítulo não aponta diretamente na direção messiânica; a sua preocupação é simplesmente destacar a soberania de Deus na família. No contexto, podemos ver ainda outro propósito no cap. 38; a imoralidade eventual de Judá é contrastada com a extraordinária retidão moral de José no cap. 39. Assim podemos ver por que José se tornaria mais poderoso do que Judá, muito embora no futuro distante Judá receberia honra maior e supriria a linhagem real.

38:1-11. A mudança de Judá para uma nova região da terra prometida o conduziu diretamente ao casamento com a filha de um cananeu (v. 2); a Bíblia não tenta encobrir os ancestrais mistos da tribo de Judá. Er, o primogênito (v. 3,7), morreu cedo em virtude de sua conduta perversa, da qual não há descrição em detalhes. Onã teve um destino semelhante (v. 9,10), mas no caso dele sabemos a razão: ele negou a Tamar de forma persistente e maldosa os direitos legais. A passagem se refere à prática do “levirato”, muito difundida no mundo antigo; essa responsabilidade legal do cunhado tinha o propósito de proporcionar à viúva um filho que levasse o nome e o título do seu primeiro marido. A responsabilidade chegava a ser onerosa em termos financeiros, e está claro com base nesse texto e no texto que regulamenta essa prática em Dt 25.5-10 que às vezes era uma prática muito impopular. No entanto, a relutância de Judá em permitir que Selá (v. 11) cumprisse essa responsabilidade foi por outras razões, embora ele tentasse enganar a viúva acerca disso.

38:12-23. Nessa história por demais humana podemos observar tanto a determinação de Tamar de ter um filho, não importando as con-seqüências, quanto o prazer egoísta do novo viúvo, Judá (v. 12; passado o luto). O texto dá testemunho de mais um costume da época, a saber, a prática da prostituição cultual. Bem diferente da prostituição secular (que, infelizmente, tem florescido em muitos países e épocas), havia no Antigo Oriente a prática na qual mulheres respeitáveis se ofereciam a estranhos como parte de ritos e rituais pagãos, i.e., sem intenção imoral. A palavra hebraica para prostituta cultual (v. 21,22) especifica esse tipo de prostituição, embora um termo mais geral seja usado no v. 15. Judá, no entanto, estava supostamente tirando vantagem desse tipo de costume, sem motivação religiosa alguma, em vista de seu embaraço e vergonha evidentes nos v. 23-26.

38:24-26. Tamar mostrou coragem ao guardar o seu segredo até o último momento antes da bárbara execução (imposta somente a filhas de sacerdotes na legislação posterior; cf. Lv 21.9). Os objetos que estavam em poder dela devem ter sido bem distintos, e Judá os reconheceu sem tentar negar (v. 26). A sua admissão não está associada à moralidade sexual, mas à questão dos direitos legais de Tamar.

38:27-30. Os gêmeos nascidos a Tamar receberam nomes associados a circunstâncias de seu nascimento; Perez significa uma brecha, enquanto Zerá significa “brilho” ou “vermelhidão”, indicado pelo fio vermelho.

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