Mateus 2 — Contexto Histórico

Mateus 2

Mateus 2:1–2 Os magos do oriente chegaram a Jerusalém. Era comum os dignitários virem e parabenizar um novo governante. Os magos, sem dúvida, vieram com uma caravana significativa. Magos. Estes eram uma classe famosa de astrólogos e intérpretes de sonhos que serviram ao rei persa. Seu título aparece na versão grega mais comum do AT apenas em Daniel, onde se aplica aos inimigos de Daniel; isso não é surpreendente, já que a astrologia, como forma de adivinhação, foi proibida nas Escrituras. No entanto, esses magos vêm adorar o novo rei (vv. 2, 11); como Mateus frequentemente enfatiza, Deus chama seguidores de lugares inesperados (cf. 3:9; 8:10-12; 12:41-42; 21:31).

Mateus 2:2 Estrela. Alguns estudiosos pensam que isso é uma conjunção do sinal celestial que os persas associavam à Judéia junto com aquele que eles associavam à realeza. Outros o associam a outras anomalias celestes relatadas nessa época.

Mateus 2:3 ele estava perturbado. Embora as Escrituras proibissem a astrologia, a maior parte do mundo antigo passou a acreditar na astrologia do oriente, considerada a “ciência” de sua época. O povo judeu geralmente duvidava que as estrelas controlassem o futuro de Israel, mas admitiam que as estrelas previam o futuro dos gentios. Também se acreditava amplamente que os cometas e outros sinais celestiais previam a morte dos governantes; por esta razão, alguns governantes teriam executado outros membros da elite, para que as outras mortes, em vez da sua própria, pudessem cumprir a morte prevista. Herodes, sem dúvida, respeitava as ideias estrangeiras. Além de honrar o Deus de Israel, Herodes construiu templos para César nas cidades gentias.

Mateus 2:4–6 onde o Messias deveria nascer... na Judeia... Belém. Se a estrela especificasse um rei nascido na Judéia, os magos naturalmente esperavam encontrá-lo no palácio de Jerusalém. Mas é a Escritura que especifica o local de nascimento exato do novo rei, e para isso Herodes consulta seus próprios sábios. (Há um paralelo a isso em uma tradição judaica, na qual um escriba advertiu Faraó sobre o nascimento de Moisés, o libertador de Israel.) Provavelmente a maioria dos “principais sacerdotes e mestres da lei” (v. 4) Herodes reunidos eram membros do Sinédrio, a aristocracia municipal de Jerusalém. Herodes teria matado membros do Sinédrio que se opunham a ele e os substituído por seus próprios apoiadores políticos. Esses especialistas bíblicos sabem exatamente onde o esperado rei deveria nascer: na cidade natal de Davi, Belém, conforme profetizado em Mq 5:2. Embora todos conheçam a missão dos Magos (vv. 2-3), não há indicação de que os especialistas bíblicos se juntem a eles em sua busca. Conhecer a Bíblia nem sempre é a mesma coisa que obedecê-la.

Mateus 2:8 Belém. Fica talvez a nove quilômetros de Jerusalém, talvez não muito mais do que uma viagem de três horas para a caravana.

Mateus 2:11 curvou-se. A prostração era uma maneira pela qual os persas veneravam tanto os governantes quanto as divindades. Os magos podem ser dualistas zoroastrianos, mas neste período ainda podem ter sido politeístas (adoradores de múltiplos deuses). ouro, incenso e mirra. O incenso e a mirra vinham principalmente do sul da Arábia e da Somalilândia e, portanto, eram muito caros. As pessoas costumavam usar essas especiarias nas cortes reais e outros ambientes luxuosos (cf. Sl 72:10; Is 60:6).

Mateus 2:12 avisado em sonho. Os magos eram conhecidos por sua capacidade relatada de interpretar sonhos. Como sua grande caravana poderia ter sido visível durante o dia da fortaleza próxima de Herodes, Herodium, eles presumivelmente partiram na calada da noite. Herodes esperava que eles voltassem a Jerusalém e de lá seguissem uma estrada que os levaria ao norte e ao leste. Em vez disso, eles viajam para o sul em direção a Hebron, depois para o norte ao longo de uma estrada costeira ou para o leste ao longo de uma rota de caravanas.

Mateus 2:13 Senhor apareceu a José em um sonho. Em uma tradição judaica, um sonho alertou o pai de Moisés para protegê-lo do Faraó. fugir para o Egito. Uma grande comunidade judaica já vivia no Egito. Alexandria, uma cidade fundada pelos gregos na região do delta do norte do Egito, incluía talvez a maior comunidade judaica fora da Judeia e da Galileia. Talvez um terço de Alexandria fosse judeu, então a família poderia facilmente encontrar refúgio lá. Além disso, se tivessem meios para transportar com segurança até mesmo parte do ouro e especiarias (v. 11), teriam meios para se sustentar por um longo período de tempo.

Mateus 2:15 o que o Senhor havia dito por meio do profeta. No contexto, Os 11:1 descreve Deus trazendo Israel como seu “filho” do Egito. O contexto, no entanto, também passa a falar de um novo êxodo, quando Deus salvaria seu povo do cativeiro (Os 11:5, 11; sobre o novo êxodo, veja também a nota em Mt 3:3). Porque Jesus se identifica e recapitula a história de seu povo (veja nota em 1:1), os princípios nas passagens sobre o êxodo, cativeiro (v. 18) e provação no deserto (4:1-11) também se aplicam a ele..

Mateus 2:16 deu ordens para matar todos os meninos. Herodes age aqui de acordo com o que sabemos de seu personagem de outras fontes (veja o artigo “Herodes, o Grande”). O tamanho real da antiga Belém não é claro, mas alguns estimam que talvez 20 meninos com menos de dois anos foram mortos. O povo judeu considerava abandonar ou matar bebês uma prática pagã, visivelmente associada a reis malignos, como Antíoco IV Epífanes. O exemplo mais conhecido, no entanto, foi o Faraó no AT (Ex 1:16, 22). Nesta narrativa, os magos pagãos adoram o verdadeiro rei, enquanto o governante judeu age como um pagão. (Para o interesse de Mateus pelos gentios, veja a Introdução a Mateus: Procedência e Data; veja também 28:19.)

Mateus 2:17–18 Mateus cita Jer 31:15; Mateus, sem dúvida, sabia que o contexto chama Israel de “filho” de Deus (Jr 31:20) e passa a prometer uma nova aliança (Jr 31:31-34). Je 31:15 retrata Raquel chorando enquanto seus descendentes são levados cativos no exílio. Mateus saberia que o túmulo de Raquel ficava perto de Belém (Gn 35:19); como o exílio de Israel, a matança das crianças de Belém é uma tragédia, mas que não pode impedir a promessa final da restauração de Deus na nova aliança.

Mateus 2:20 vá para a terra de Israel... aqueles que estavam tentando tirar a vida da criança estão mortos. A promessa do anjo aqui evoca Êx 4,19 : Moisés pode voltar ao Egito porque aqueles que buscaram sua vida morreram. Jesus aqui é assim como Moisés, o libertador de Israel – e, de forma ameaçadora, a Judeia tornou-se como o Egito nos dias de Moisés.

Mateus 2:22 Arquelau reinava. Poucos dias antes da morte de Herodes em 4 aC, Arquelau, seu filho com uma esposa samaritana, tornou-se governante. Os estudiosos costumam observar que Arquelau compartilhava os vícios de seu pai, embora carecesse de sua competência administrativa. Arquelau fez muitos inimigos, e sua incapacidade de manter a paz durante a turbulência de 6 d.C. levou Roma a removê-lo e bani-lo para a Gália.

Notas Adicionais:

2.1 Belém, aldeia situada cerca de 8 quilômetros ao sul de Jerusalém (ver “Belém”, em Mq 5; e “O lugar do nascimento de Jesus”, em Lc 2), é chamada “Belém da Judeia”, para distingui-la da cidade de Belém situada cerca de 11 quilômetros a noroeste de Nazaré. Originariamente uma casta religiosa dos persas, os magos dedicavam-se à astrologia, à adivinhação e à interpretação de sonhos. Isso levou a uma extensão no significado da palavra, e no século I a.C. os termos “mago” e “caldeu” eram geralmente aplicados a videntes e aos expoentes dos cultos religiosos esotéricos do mundo mediterrâneo. “Mago” ou “feiticeiro” é o título dado a Simão em At 8.9, para Barjesus em At 13.6 e para Elimas em At 13.8. A lenda dos “três reis” é tardia e medieval. Os magos eram provavelmente da Pérsia ou do sul da Arábia, no lado leste da Terra Santa. Herodes (ver “Herodes, o Grande”, em Mc 3) ficou “perturbado” (v. 3) com a informação dos magos, pois ele sabia que não era o herdeiro legítimo do trono de Israel, uma vez que havia usurpado o poder por meio de uma aliança política com Roma. A visita dos magos deve ter despertado nele o receio de que o Oriente invadisse ou se unisse a outras forças políticas de Israel a fim de substituí-lo por um rei da verdadeira linhagem do aguardado Messias. Os líderes religiosos eram aliados de Herodes. Se sua base de poder fosse ameaçada, a deles também estaria em risco.

2.2 A “estrela” talvez não fosse uma estrela normal, um planeta ou um cometa, porém alguns intérpretes a identificam como a conjunção de Júpiter e Saturno ou com outro fenômeno astronômico.

2.4 Os chefes dos sacerdotes eram encarregados da adoração no templo em Jerusalém, o grupo era composto pelo sumo sacerdote reinante, Caifas; o sumo sacerdote anterior, Anás; as famílias dos sumos sacerdotes, todos membros Sinédrio — o conselho judaico (ver “O Sinédrio”, em At 23). Os “mestres da lei” eram os estudiosos judeus da época, profissionais do desenvolvimento, ensino e aplicação da Lei. Sua autoridade era estritamente humana e tradicional. Também eram membros do Sinédrio.

2.11 Os presentes dos magos (ouro, incenso e mirra) eram na época os artigos mais valiosos, transportáveis e comerciáveis, ideais para sustentar Maria e José em outra cidade (v. 14). A mirra talvez seja o alabastro, resina aromática destilada das folhas da flor de cisto. Seu óleo era usado em tratamentos de beleza e às vezes misturado com vinho ou outra bebida para aliviar a dor (ver “Incenso”, em Jr 11).

2.12 Ver “Oráculos sobre sonhos no mundo antigo”, em Jó 4. 2.16 O número de mortos às vezes é exagerado até os milhares. Entretanto, numa aldeia pequena como Belém, o número real não podia ser grande — o que não diminui a brutalidade do crime.

2.22 Arquelau, um dos filhos de Herodes, o Grande, governou a Judeia e Samaria dez anos (4 a.C.-6 d.C.). Cruel e tirânico, foi deposto depois que a Judeia se tornou província romana e passou a ser administrada por governadores designados pelo imperador (ver “O período pós-exílico do Antigo Testamento: os períodos romano e herodiano”, em Ne 7; “Os sucessores de Herodes e as conturbadas relações entre Roma e os judeus”, em Mc 4; “O governador romano”, em At 25).

2.23 A palavra “nazareno” deriva de Nazaré, cidade natal de Jesus, por isso muitas vezes chamado por esse nome. Usado pelos seus discípulos e pelos que conviviam com ele, o termo tinha um significado amigável (At 2.22; 3.6; 10.38). Na realidade, Jesus aplicou o termo a si mesmo (At 22.8). Nos lábios dos inimigos, porém, era um título de desprezo (Mt 26.71; Mc 14.67). Não está muito claro o que Mateus pretende aqui. Pensa-se que ele está recorrendo a Is 11.1, em que o Messias é comparado a um netser (“renovo”) que brota da raiz de Jessé. O nome Nazaré pode ser derivado da mesma palavra. Mateus viu o cumprimento da profecia de Isaías nos pais de Jesus, que residiram em Nazaré (ver “Nazaré”, em Mc 1).

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