Atos 12 — Explicação e Aplicação Devocional

Atos 12

12:1 Rei Herodes Agripa I era filho de Aristóbulo e neto de Herodes, o Grande. Sua irmã era Herodias, a responsável pela morte de João Batista (ver Marcos 6:17-28). Herodes Agripa I era parcialmente judeu. Os romanos o designaram para governar a maior parte da Palestina, incluindo os territórios da Galileia, Peréia, Judéia e Samaria. Ele perseguiu os cristãos a fim de agradar aos líderes judeus que se opunham a eles, na esperança de que isso solidificasse sua posição. Agripa I morreu repentinamente em 44 DC (ver 12:20-23). Sua morte também foi registrada pelo historiador Josefo.

12:2 Tiago e João eram dois dos 12 discípulos originais de Jesus. Eles pediram a Jesus um reconhecimento especial em seu Reino (Marcos 10:35-40). Jesus havia dito que fazer parte de seu Reino significaria sofrer com ele (beber do mesmo copo - Marcos 10:38, 39). Tiago e João realmente sofreram - Herodes executou Tiago e, mais tarde, João foi exilado (ver Apocalipse 1:9).

12:2-11 Por que Deus permitiu que Tiago morresse e ainda assim salvou Pedro milagrosamente? A vida está cheia de questões difíceis como essa. Por que uma criança tem deficiência física e outra criança superdotada atleticamente? Por que as pessoas morrem antes de realizarem seu potencial? Perguntas como essas não podemos responder nesta vida porque não vemos tudo o que Deus vê. Ele escolheu permitir o mal neste mundo por um tempo. Mas podemos confiar na liderança de Deus porque ele prometeu destruir todo o mal eventualmente. Nesse ínterim, sabemos que Deus nos ajudará a usar nosso sofrimento para nos fortalecer e glorificá-lo. Para mais informações sobre esta questão, consulte as notas em Jó 1:1ss; 2:10; 3:23-26.

12:3-5 Herodes mandou prender Pedro durante a celebração da Páscoa. Este foi um movimento estratégico, já que havia mais judeus na cidade do que o normal, e Herodes conseguia impressionar a maioria das pessoas. O plano de Herodes, sem dúvida, era executar Pedro, mas os crentes estavam orando pela segurança de Pedro. A fervorosa oração da igreja afetou significativamente o resultado desses eventos. A oração muda as coisas, então ore frequentemente e com confiança.

12:7 Deus enviou um anjo para resgatar Pedro. Os anjos são mensageiros de Deus. Eles são seres divinamente criados com poder sobrenatural, e às vezes assumem a aparência humana para falar com as pessoas. Os anjos não devem ser adorados porque não são divinos. Eles são servos de Deus, assim como nós.

12:12 João Marcos escreveu o Evangelho de Marcos. A casa de sua mãe era grande o suficiente para acomodar uma reunião de muitos crentes. Uma sala no andar de cima desta casa pode ter sido o local da Última Ceia de Jesus com seus discípulos (Lucas 22:8ss).

12:13-15 As orações do grupo de crentes foram respondidas, mesmo enquanto oravam. Mas quando a resposta chegou à porta, eles não acreditaram. Devemos ser pessoas de fé que acreditam que Deus responde às orações daqueles que buscam sua vontade. Quando você orar, acredite que receberá uma resposta. E quando a resposta vier, não se surpreenda; seja grato!

12:17 Este Tiago era irmão de Jesus, que se tornou um líder na igreja de Jerusalém (15:13; Gálatas 1:19). O Tiago que foi morto (12:2) era irmão de João e um dos 12 discípulos originais.

12:19 Segundo a lei romana, os guardas que permitiam a fuga de um prisioneiro estavam sujeitos à mesma punição que o prisioneiro deveria receber. Assim, esses 16 guardas foram condenados à morte.

12:19 Os judeus consideravam Jerusalém sua capital, mas os romanos fizeram de Cesareia sua sede na Palestina. É onde eu morava Herodes Agripa.

12:20 Essas cidades costeiras, Tiro e Sídon, eram livres e autônomas, mas dependiam economicamente da Judéia (veja o mapa na introdução de Atos para sua localização). Não sabemos por que Herodes brigou com eles, mas agora representantes dessas cidades tentavam apaziguá-lo por meio de seu assistente pessoal.

12:23 Herodes teve uma morte horrível acompanhada de dor intensa; ele foi literalmente comido vivo, de dentro para fora, por vermes. O orgulho é um pecado grave e, neste caso, Deus escolheu puni-lo imediatamente. Deus não pune imediatamente todos os pecados, mas julgará a todos (Hebreus 9:27). Aceite a oferta de perdão de Cristo hoje. Ninguém pode esperar.

12:25 João Marcos era sobrinho de Barnabé (Colossenses 4:10). Sua mãe, Maria, frequentemente abria sua casa para os apóstolos (12:12), então João Marcos teria sido exposto à maioria dos grandes homens e ensinamentos da igreja primitiva. Mais tarde, João Marcos se juntou a Paulo e Barnabé em sua primeira viagem missionária, mas por razões desconhecidas, ele os deixou no meio da viagem. João Marcos foi criticado por Paulo por abandonar a missão (15:37-39), mas ele escreveu o Evangelho de Marcos e mais tarde foi aclamado por Paulo como uma ajuda vital no crescimento da igreja primitiva (2 Timóteo 4:11).