Atos 10 — Contexto Histórico e Cultural

Compare o comentário sobre as visões gêmeas de Paulo e Ananias em 9:12.

10:1. Herodes, o Grande, rebatizou a Torre de Strato de “Cesareia” em homenagem ao imperador; agora tinha um esplêndido teatro com capacidade para mais de quatro mil, um anfiteatro, templos e um enorme complexo portuário. Por este período, era uma cidade mista de judeus e gentios, com o último predominando, mas os dois grupos frequentemente estavam em conflito; uma geração depois, os sírios locais massacraram grande parte da população judaica (Josefo estima 20 mil em uma hora em 66 d.C.; Guerra Judaica 2.457). A maioria dos soldados locais era antijudaica. No entanto, alguns gentios honraram e até se converteram ao judaísmo ali.

Residência do governador romano da Judeia (23:23-24), Cesareia mantinha uma guarnição romana regular de uma unidade de cavalaria e cinco coortes de infantaria. (Mesmo durante o breve reinado de Agripa em 41–44 d.C., as tropas gentias permaneceram estacionadas lá; Josefo, Antiguidades Judaicas 19.356-65.) Os soldados eram auxiliares, isto é, provinciais recrutados para o exército romano; a maioria era síria de nascimento, embora recebesse cidadania romana ao se aposentar. Os centuriões comandavam unidades de aproximadamente oitenta homens (em vez de sua designação oficial de cem). Ao contrário dos aristocratas que podiam se tornar tribunos ou legados diretamente, os centuriões costumavam ser soldados que subiam na hierarquia. Alguns demoraram vinte anos para atingir esse posto; outros conseguiram mais rapidamente.

Seu século fazia parte de um “regimento” (NIV, GNT) ou coorte (NASB, NRSV), um décimo de uma legião, composta de até seiscentos homens. Cinco coortes estavam estacionadas em Cesareia e outra em Jerusalém. Temos um atestado para esta coorte em particular na Palestina algumas décadas depois. Mais de uma coorte na antiguidade levava esse nome; o nome simplesmente indica que os membros originais da coorte eram italianos, às vezes refletindo a história anterior de uma coorte. Às vezes, os auxiliares adotavam um nome romano (como Cornélio) ao se alistar, recebendo a cidadania apenas mais tarde; mas talvez Cornélio fosse um cidadão romano e membro da legião na Síria, emprestado a uma coorte auxiliar para serviço ali (talvez por causa de reclamações sobre o comportamento dos auxiliares locais). Outros acham que ele estava aposentado.

O serviço militar era a ocupação preferida. Alguns estimam que apenas cerca de metade dos que se alistaram sobreviveu aos vinte anos de serviço (geralmente com idades de 17 a 37 anos; tornou-se 25 anos de serviço no final do primeiro século), mas com exceção das legiões que viram combates pesados, os números reais provavelmente eram maiores. Em qualquer caso, as recompensas para os sobreviventes foram altas. Os não cidadãos não podiam ingressar em legiões, mas podiam se tornar tropas auxiliares que recebessem a cidadania ao serem dispensados.

10:2. Cornélio claramente ainda não se converteu totalmente ao judaísmo (10:28), mas sua esmola e a apreciação dos judeus que o conhecem (10:22) atestam sua devoção. Embora o termo “temente a Deus” tenha um uso mais amplo, geralmente funciona tecnicamente em Atos e em algumas outras fontes judaicas para gentios justos que não foram circuncidados. Josefo, Filo, inscrições e até mesmo o filósofo pagão Epicteto mencionam essa classe de convertidos incompletos. As inscrições indicam um alto nível de interesse religioso entre muitos dos soldados.

Se esses eventos ocorrerem antes de 41, como muitos estudiosos pensam, Cornélio provavelmente seria aposentado (os centuriões poderiam se aposentar aos 60 anos) pela guerra de 66-70 (se ele já não estivesse aposentado na época desta narrativa, como alguns pensar). No entanto, a maioria dos leitores judeus cristãos depois de 70 d.C. não gostava dos oficiais romanos estacionados na Síria-Palestina, e esse relato desafiava seus preconceitos. Todos os recrutas juraram fidelidade ao imperador divino.

A “família” de Cornélio (NASB, NRSV) ou “família” (NIV, GNT) é de interesse. Lucas certamente sabia que os militares não tinham permissão oficial para se casar. Cornélio poderia estar aposentado, mas do contrário não se casaria oficialmente. Os soldados, muitas vezes recrutados nas áreas locais onde serviam, geralmente tinham concubinas ilegais que os superiores ignoravam, mas os centuriões eram deslocados com mais frequência e, portanto, podiam manter casamentos informais de longo prazo com concubinas locais com menos frequência do que outros soldados. Assim, embora Cornélio possa ter se casado não oficialmente com uma concubina, também é possível que não. Era considerado adequado para uma esposa compartilhar a religião de seu marido, então se ele fosse casado, sua devoção compartilhada aqui seria natural. Mas o termo traduzido como “família” pode incluir servos ou libertos; embora um escravo barato custasse cerca de um terço do salário anual de um soldado regular, os centuriões recebiam quinze vezes o salário de soldados rasos. “Casa” aqui pode significar simplesmente “servos” (v. 7).

10:3. A “hora nona” (KJV, NASB) é por volta das 15h - ele mantém as horas judaicas de oração, que correspondiam às ofertas da manhã e da noite no templo (3:1).

10:4-8. Também no Antigo Testamento, Deus cuidou de muitos gentios que o buscavam, quer eles já tivessem se tornado totalmente convertidos ou não (por exemplo, Js 6:25; 2 Sm 12:9-10), e revelou-se a outros indivíduos que não Os descendentes de Abraão (Gn 5:24; Nm 22–25). “Memorial” (v. 4) pode ser a linguagem do sacrifício (Lv 2:2), o que seria apropriado para as orações feitas durante o tempo do sacrifício no templo. Ironicamente, Jope (Atos 10:5; cf. 9:36-43) foi onde Jonas começou a fugir para evitar pregar aos gentios (Jon 1:3).

Compare a visão de Cornélio em 10:1-8; em tais casos de “visão dupla”, compare o comentário em 9:12.

10:9. Cesareia ficava cerca de trinta milhas ao norte de Jope. Se os mensageiros de Cornélio partissem mesmo imediatamente após as 15h00 (10:3) no mesmo dia (alguns comentaristas acreditam que eles partiram no dia seguinte), eles devem ter viajado parte da noite a pé, ou (menos provável) Cornélio deve ter encontrado cavalos para eles montarem, porque aqui eles se aproximam Jope ao meio-dia (“a hora sexta” - KJV, NASB). Portanto, sua tarefa deve ser urgente.

Os telhados planos eram usados ​​para secar vegetais e fazer orações. Se alguém se reclinasse sob um dossel, os telhados ficavam mais frios mesmo ao meio-dia do que os cômodos mal ventilados da maioria das casas palestinas (embora esta casa possa ser maior do que a maioria; cf. 10:17). O meio-dia não era uma hora regular de oração (3:1), então Pedro ora além das horas tradicionais seguidas por muitos de seus contemporâneos.

10:10. Pedro não está com fome de nenhum jejum especial; O meio-dia era o horário normal para uma refeição em Roma e em alguns outros locais, e pode ter sido em Jope também. Alguns escritores judeus descreveram experiências místicas em que a alma ficava tão cheia de Deus que a pessoa perdia o contato com o ambiente; mas, em contraste com aqueles que buscaram experiências místicas, Peter nada fez intencionalmente para realizá-las.

10:11-13. Mesmo os judeus palestinos mais tolerantes em outros aspectos se mantiveram kosher. Pelos padrões conservadores, quaisquer animais limpos por si próprios teriam sido contaminados pelo contato com os animais impuros. Assim, essa visão apresentaria uma situação horrível para qualquer judeu palestino do primeiro século (e também para a vasta maioria dos judeus estrangeiros): Deus ordena a Pedro que coma todos esses animais, alguns dos quais são criaturas proibidas e impuras. Ele pode estar com fome (10:10), mas não está com tanta fome!

10:14-16. Em outra visão, meio milênio antes, Deus havia chamado similarmente Ezequiel, um sacerdote, para comer algo impuro, e ele fez o mesmo protesto; nesse caso, Deus concedeu uma melhoria (Ez 4:13-15). O povo judeu preferia a morte a comer comida impura (não kosher) na época dos Macabeus; assim, os leitores judeus ficariam chocados com o fato de Deus exigir algo tão repugnante (da perspectiva da culinária cultural) e ímpio (da perspectiva do Antigo Testamento). O ponto da visão, que Deus pode declarar qualquer coisa limpa, se aplica especialmente aos gentios que Pedro está prestes a encontrar (10:28; 15:9). A repetição de uma revelação não é incomum (1 Sm 3:4-10).

10:17. Jope era uma cidade grande, mas saber a profissão de Simon e que sua casa ficava perto do mar tornaria mais fácil encontrá-lo. Em muitas cidades do mundo romano, pessoas do mesmo comércio viveriam no mesmo distrito; a maioria das pessoas em Jope conhece o distrito certo. Além disso, os curtidores normalmente viviam fora ou perto dos limites de uma cidade, de preferência perto de uma fonte de água. Pedir instruções era comum. O fato de Simão ter um portão externo indica que ele é um homem de alguns meios.

10:18. Sendo eles próprios conhecedores do Judaísmo (10:2), os mensageiros de Cornélio “clamam” em vez de simplesmente subirem à casa para entrar (10:28), embora, como representantes de um centurião romano, eles certamente poderiam ter feito isso com impunidade oficial.

10:19-21. Pedro “desceu” até eles possivelmente por uma escada, mas muito mais provavelmente por uma escada externa que conduzia do telhado plano.

10:22. Embora muitas histórias falem de professores judeus conversando com gentios, judeus estritos não entrariam na casa de um gentio ou permitiriam um gentio na casa deles. Portanto, Pedro enfrenta um problema ao ser convidado para a casa de Cornélio. Embora judeus mais frouxos provavelmente não fizessem objeções (v. 23a), Pedro precisava se preocupar com os elementos mais rígidos dentro da igreja de Jerusalém, que por fim incluía até mesmo os fariseus (15:5).

10:23a. Os fariseus e outros pietistas estavam preocupados com a comunhão impura à mesa; hospedar os gentios durante a noite, não importa o quão exaustos os hóspedes possam estar, contradizia a estrita piedade judaica (embora se entendesse que em algumas regiões não se podia evitar totalmente os gentios). Embora alguns permitissem comer com gentios, contanto que a comida fosse “pura”, outros se opunham totalmente a comer com gentios. Muitos proibiram comer com eles sob o princípio de que eram más companhias (Jubileus 22:16). Talvez Simon, sendo um curtidor, esteja menos preocupado com regras estritas; embora a maioria de seus clientes provavelmente fossem judeus, Jope era uma cidade mista e sua profissão desprezada pelos pietistas estritos. (Mesmo mais tarde, os rabinos permitiram alguns contatos comerciais de curto prazo com os gentios e reconheceram que algumas lojas empregavam trabalhadores gentios e judeus.) Mas a visão de Pedro provavelmente tem algo a ver com o tratamento que os convidados recebem.

10:23b. Os companheiros de Pedro são, sem dúvida, trazidos em parte para servir como testemunhas de que ele se comporta corretamente (10:45; cf. Dt 17:6; 19:15).

10:24. A viagem de volta é menos apressada (se os mensageiros cavalgaram até eles, o que é incerto, Pedro e seus companheiros não têm cavalos). Se tivessem saído por volta do nascer do sol, depois que os gentios se hospedaram em sua casa durante a noite (NASB “ele se levantou” - v. 23), e caminharam a passos rápidos sem parar, eles poderiam ter chegado à casa de Cornélio naquela noite, mas não o fizeram. “No dia seguinte” aqui significa que todos pararam para pernoitar ao longo do caminho (v. 30), presumivelmente em uma cidade mista (talvez em Apolônia, na metade do caminho ao longo da costa do Mediterrâneo, ou talvez uma cidade mais adiante). O fato de Cornélio estar pacientemente “esperando” (NASB, GNT) por eles significa não apenas que ele confiava em seus servos para não fugir, mas também que está ansioso para ouvir a mensagem de Pedro. Enquanto a política romana falhou em reconciliar judeus e gentios em Cesareia, as visões divinas tiveram sucesso, pelo menos para os círculos de seus destinatários.

“Amigos” aqui podem incluir dependentes sociais, bem como colegas (veja o comentário em Atos 19:31). O termo traduzido como “parentes” (NASB, NIV) também pode significar “compatriotas”. Se significa parentes, pode significar parentes distantes que eram soldados estacionados na mesma cidade, embora essa coincidência seja improvável. Como os soldados neste período frequentemente estavam estacionados na região de onde vieram, eles podem ser parentes sírios locais de Cornélio ou de sua esposa ou concubina (se ele tivesse uma; cf. comentário em 10:2). Não é a maneira usual de descrever a família imediata (cf. também em 10:2), mas é ainda menos provável que inclua servos. O fato de ele ter “reunido os dois” sugere que não são crianças (cf. também v. 46), e nada nesta passagem requer a referência ao batismo infantil que alguns escritores viram aqui (v. 48).

10:25-26. O paganismo greco-romano acreditava não apenas em deuses, mas em homens semidivinos, frequentemente filhos dos deuses, que tinham poderes sobrenaturais (14:11; 28:6; cf. 12:22-23). Alguém ofereceria reverência aos deuses caindo a seus pés e adorando-os, como Cornélio faz com Pedro aqui. Cornélio deveria saber melhor (10:2) do que tratar Pedro com tal reverência; talvez pretenda apenas uma forma especial de homenagem (como era habitual para os governantes orientais), que um servo de Jesus considera inadequada (cf. Lc 22,25-27). Até mesmo os gregos consideravam arrogância um mortal aceitar adoração e respeitar aqueles que recusavam honras divinas. No entanto, as pessoas muitas vezes caíam aos pés dos outros ou às vezes agarravam seus joelhos (uma abordagem grega antiga) para implorar por misericórdia ou um pedido essencial.

10:27-29. Judeus devotos não entrariam em casas de idólatras para não participarem involuntariamente da idolatria; alguns podem ter estendido este costume para não entrar na casa de nenhum gentio. Os judeus estritos consideravam impuro comer a comida dos gentios ou beber seu vinho; embora esse regulamento de pureza não proibisse todo contato social, impedia que jantassem juntos em banquetes e levasse grande parte do mundo romano a sentir que os judeus eram anti-sociais. Cornélio provavelmente está acostumado a aceitar desprezos relutantes (10:22), então a declaração de Pedro em 10:28 significaria muito para ele. As obrigações de hospitalidade exigiriam (mais cedo ou mais tarde) que os novos convidados fossem alimentados, o que também levantaria questões sobre a comunhão à mesa (ver comentário em 10:23).

10:30-33. Veja o comentário em 10:3-6. Segundo os cálculos antigos, “quatro dias” significa pelo menos partes de quatro dias diferentes (assim, a NIV, “três dias atrás”).

10:34-35. Pedro começa este discurso aos gentios com um exórdio complementar, ou prefácio, de acordo com o costume retórico (e talvez a propriedade educada em qualquer caso). O Judaísmo enfatizou fortemente a imparcialidade de Deus; cf. Romanos 2:11. Alguns pensadores gentios também imaginaram sua divindade principal, Zeus, como imparcial e universal.

10:36. O povo judeu em geral chamava Deus de “Senhor de todos” (Sabedoria de Salomão 6:7; 8:3). “Pregando paz” alude ao conceito da redenção de Israel, encontrado em Isaías 52:7 e passagens semelhantes, embora mesmo os gentios tementes a Deus possam não entender essa alusão (mas talvez cf. Is 57:19 em Atos 2:39). Esta era uma esperança melhor do que a promessa fictícia do império de “paz romana”.

10:37 “Judeia” aqui aparentemente inclui a Galileia e é usado no sentido mais amplo (comum no uso da Diáspora) de “a terra judaica”. Isso faz sentido ao se dirigir aos ouvintes gentios.

10:38. “Fazer o bem” é literalmente “beneficiar” - o tipo de coisa que um governante, divindade ou outra pessoa poderosa faria ao conceder presentes ou misericórdia àqueles de status inferior (geralmente cidades ou grupos). Dependendo de quanto Cornélio sabe sobre o judaísmo, ele pode reconhecer que qualquer pessoa ungida com o Espírito Santo em seu próprio tempo seria considerada extraordinária por seus contemporâneos judeus. Sobre o Cristo como “o ungido”, veja “Messias” no glossário; a presente alusão é a Is 61:1 em Lucas 4:18.

10:39. Pendurado em uma árvore alude a Dt 21:22-23, onde é uma morte vergonhosa.

10:40-41. Alguns gregos parecem ter acreditado que os heróis ou deuses às vezes permaneciam invisíveis; cf. também Nm 22:23, 27-28; 2 Reis 6:16-17. Mas Pedro não pensa aqui em Jesus permanecer seletivamente invisível; antes, ele vem apenas para aqueles a quem Deus escolheu.

10:42. Embora juízes humanos subordinados apareçam para o julgamento dos mortos tanto na tradição judaica quanto na maioria das vezes grega, a tradição judaica enfatiza especialmente Deus como o juiz supremo.

10:43. Muitos profetas tinham profecias messiânicas, mas apenas alguns deles (por exemplo, Is 53) conectavam diretamente o Messias e o perdão dos pecados. Pedro provavelmente quer dizer isso em um sentido geral: todos os profetas testificam do perdão pela graça de Deus, que será fornecido no tempo do Messias (cf., por exemplo, Jr 23:5-6).

10:44. O público de Lucas, familiarizado com discursos públicos, entenderia que o discurso de Pedro permaneceu retoricamente incompleto; a mensagem do evangelho, entretanto, está completa. A interrupção era um artifício literário comum; quando o suficiente for dito, o autor permite que o locutor seja interrompido. Claro, isso aconteceu na vida real, bem como na literatura que o imitou; oradores públicos eram frequentemente interrompidos por indivíduos na multidão. “Caiu sobre” é equivalente a “preenchido” aqui (cf. 2 Crônicas 7:2-3). O Espírito “sobre” aparece em ambos os textos programáticos mais proeminentes de Lucas das Escrituras (Lc 4:18; Atos 2:17-18); no Antigo Testamento, o idioma geralmente se refere a capacitação, seja para profetizar (na maioria das vezes), liderar ou mostrar força sobre-humana (Nm 11:17, 25-26; Juízes 3:10; 6:34; 1 Sm 19:20, 23; Ez 11:5).

10:45-47. A maioria dos professores judeus achava que o Espírito inspirava apenas os mais piedosos com declarações divinas, ou que o Espírito marcaria o povo de Deus na era futura. Que os gentios recebessem o presente era impensável. Mais importante ainda, o Espírito era uma promessa escatológica apenas para o povo da aliança (por exemplo, Is 44:3; Ez 39:29). Os gentios obviamente não poderiam receber o presente se Deus não os tivesse aceitado, então ele claramente os aceitou - mesmo sem a circuncisão.

10:48. O batismo foi usado como uma declaração pública de conversão (ver comentário em 2:37-38) - mas acompanhado pela circuncisão, que não é exigida aqui. O alojamento de Pedro em uma casa de gentios por vários dias mais agravaria a ofensa à piedade judaica, mas leva à lição de Pedro (10:28).

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