Rio Nilo
O Nilo (heb. ye’or) é alimentado por dois grandes afluentes: o Nilo Branco, que começa no Lago Vitória, e o Nilo Azul, que começa na Etiópia. Com mais de seis mil quilômetros, o Nilo é o maior rio do mundo. A antiga civilização do Egito dependia inteiramente do fluxo do Nilo e da sua inundação anual (a “dádiva do Nilo”) para irrigação das colheitas. Ainda hoje, as terras aráveis ao longo do Nilo estão confinadas em alguns lugares a uma área a não mais do que alguns quilómetros das suas margens.
Dada a dependência da civilização egípcia do Nilo, especialmente a sua cheia anual e o depósito de lodo que a acompanha, não é surpreendente que o rio tenha figurado de forma proeminente na mitologia e religião egípcias. Em particular, a história do deus Osíris, que morria e ressuscitava, estava ligada ao fluxo e refluxo anual do grande rio. A inundação anual ainda hoje é impressionante; uma impressão antiga pode ser obtida em Amós 9:5, onde o profeta apela à subida e descida do Nilo como uma descrição do julgamento divino que derrete a terra.
Duas das pragas enviadas por Deus sobre os egípcios ocorreram no Nilo, cenário apropriado para um confronto entre o Deus de Israel e o faraó egípcio, ele próprio uma representação viva do panteão egípcio. Em Ezequiel 29:3 o Deus de Israel diz ao Faraó: “Estou contra você, Faraó, rei do Egito, grande monstro que jaz entre os seus riachos. Você diz: ‘O Nilo pertence a mim; Eu fiz isso para mim.’” Visto que o Nilo era talvez o símbolo natural ou ambiental preeminente da cultura egípcia, a afirmação do controle daquele rio pelo Deus de Israel teria sido entendida como uma reivindicação inequívoca de soberania. Na época do nascimento de Moisés, o Nilo era um lugar de extinção para os israelitas, pois o Faraó havia ordenado que todo menino nascido dos hebreus fosse lançado no Nilo (Êx 1:22). Ironicamente, Moisés foi salvo quando sua mãe o colocou num cesto revestido de piche no Nilo, onde foi encontrado pela filha real do Faraó, que tinha ido ao Nilo para se banhar (2:3, 5).
Deus disse a Moisés para confrontar Faraó no Nilo (Êxodo 7:15), e a primeira praga com a qual Deus afligiu os egípcios consistiu em transformar o Nilo em sangue, causando a morte de seus peixes e tornando sua água imprópria para beber. Os egípcios foram forçados a cavar poços ao longo das suas margens (7:20-21). A segunda praga envolveu a multiplicação de rãs no Nilo, a ponto de causar grande inconveniência (8:3).
Isaías continua o tema de Deus punindo os egípcios atacando o Nilo: “As águas do rio secarão, e o leito do rio ficará ressecado e seco. Os canais cheirarão mal; os rios do Egito diminuirão e secarão. Os juncos e os juncos murcharão, assim como as plantas ao longo do Nilo” (Is 19:5-7). A passagem continua sublinhando a importância do Nilo como fonte de água para irrigação e pesca e a devastação que resulta do fracasso do Nilo em inundar como esperado. Em outros textos, onde a ênfase está nas melhores fortunas do Egito, o poder do Egito é simbolizado pelo poderoso Nilo: “Quem é este que nasce como o Nilo, como rios de águas turbulentas? O Egito sobe como o Nilo... Ela diz: ‘Eu me levantarei e cobrirei a terra; Destruirei as cidades e o seu povo’” (Jeremias 46:7-8).
Fonte: Baker Illustrated Bible Dictionary.
Dada a dependência da civilização egípcia do Nilo, especialmente a sua cheia anual e o depósito de lodo que a acompanha, não é surpreendente que o rio tenha figurado de forma proeminente na mitologia e religião egípcias. Em particular, a história do deus Osíris, que morria e ressuscitava, estava ligada ao fluxo e refluxo anual do grande rio. A inundação anual ainda hoje é impressionante; uma impressão antiga pode ser obtida em Amós 9:5, onde o profeta apela à subida e descida do Nilo como uma descrição do julgamento divino que derrete a terra.
Duas das pragas enviadas por Deus sobre os egípcios ocorreram no Nilo, cenário apropriado para um confronto entre o Deus de Israel e o faraó egípcio, ele próprio uma representação viva do panteão egípcio. Em Ezequiel 29:3 o Deus de Israel diz ao Faraó: “Estou contra você, Faraó, rei do Egito, grande monstro que jaz entre os seus riachos. Você diz: ‘O Nilo pertence a mim; Eu fiz isso para mim.’” Visto que o Nilo era talvez o símbolo natural ou ambiental preeminente da cultura egípcia, a afirmação do controle daquele rio pelo Deus de Israel teria sido entendida como uma reivindicação inequívoca de soberania. Na época do nascimento de Moisés, o Nilo era um lugar de extinção para os israelitas, pois o Faraó havia ordenado que todo menino nascido dos hebreus fosse lançado no Nilo (Êx 1:22). Ironicamente, Moisés foi salvo quando sua mãe o colocou num cesto revestido de piche no Nilo, onde foi encontrado pela filha real do Faraó, que tinha ido ao Nilo para se banhar (2:3, 5).
Deus disse a Moisés para confrontar Faraó no Nilo (Êxodo 7:15), e a primeira praga com a qual Deus afligiu os egípcios consistiu em transformar o Nilo em sangue, causando a morte de seus peixes e tornando sua água imprópria para beber. Os egípcios foram forçados a cavar poços ao longo das suas margens (7:20-21). A segunda praga envolveu a multiplicação de rãs no Nilo, a ponto de causar grande inconveniência (8:3).
Isaías continua o tema de Deus punindo os egípcios atacando o Nilo: “As águas do rio secarão, e o leito do rio ficará ressecado e seco. Os canais cheirarão mal; os rios do Egito diminuirão e secarão. Os juncos e os juncos murcharão, assim como as plantas ao longo do Nilo” (Is 19:5-7). A passagem continua sublinhando a importância do Nilo como fonte de água para irrigação e pesca e a devastação que resulta do fracasso do Nilo em inundar como esperado. Em outros textos, onde a ênfase está nas melhores fortunas do Egito, o poder do Egito é simbolizado pelo poderoso Nilo: “Quem é este que nasce como o Nilo, como rios de águas turbulentas? O Egito sobe como o Nilo... Ela diz: ‘Eu me levantarei e cobrirei a terra; Destruirei as cidades e o seu povo’” (Jeremias 46:7-8).
Fonte: Baker Illustrated Bible Dictionary.