Regeneração na Teologia Paulina

Regeneração na Teologia Paulina

(Enciclopédia Bíblica Online)

Pode-se dizer, em geral, que o ensino dos apóstolos sobre o tema da regeneração é um desenvolvimento do ensino de Jesus sobre as linhas dos prenúncios do Antigo Testamento. Considerando as diferenças de caráter pessoal desses autores, é notável a concórdia que tais pontos de vista devessem existir entre eles. Paulo, na verdade, dá mais ênfase sobre os fatos específicos de justificação e santificação pela fé, do que sobre a compreensão da regeneração. Ainda assim a necessidade do mesmo ainda é claramente apresentada por Paulo. É necessário para a salvação de todos os homens. “O corpo está morto por causa do pecado” (Rom 8:3-11; Ef 2:1). A carne é inimizade com Deus (Ef 2:15); toda a humanidade está ‘obscurecida no entendimento, separada da vida de Deus’ (Ef 4:18). Passagens similares poderiam ser multiplicadas. Paulo, então, claramente ensina que, portanto, é uma nova vida para aqueles que estavam mortos espiritualmente. Aos Efésios, ele escreve: “Ele vos vivificou, enquanto mortos nos vossos delitos e pecados” (Ef 2:1), e mais tarde: “Deus, sendo rico em misericórdia,... nos vivificou juntamente com Cristo” (Ef 2:4, 5). A ressurreição espiritual ocorreu. Esta renovação faz uma revolução completa no homem. Ele tem, assim, passado debaixo da lei do pecado e da morte e agora está sob “a lei do Espírito de vida em Cristo Jesus” (Rom 8:2). A mudança é tão radical que agora é possível falar de uma “nova criatura” (2Cor 5:17; Gal 6:15, margem “nova criação”), de um “novo homem, que segundo Deus, foi criado em verdadeira justiça e santidade” (Ef 4:24), e do “homem novo, que está sendo renovada no conhecimento segundo a imagem Daquele que o criou” (Col 3:10). Todas as “coisas velhas já passaram, eis que tudo se fez novo” (2Cor 5:17). 

Paulo é muito explícito quanto o Autor dessa mudança. O “Espírito de Deus,” o “Espírito de Cristo”, foi dado para ser a Fonte de toda vida nova (Rm 8), por Ele fomos aprovados para sermos os “filhos de Deus” (Gal 4:6); temos sido adotados na família de Deus (νιοθεσια, huiothesia, Rom 8:15; Gal 4:5). Assim, Paulo fala do “segundo Adão”, por quem a vida de retidão é iniciada em nós, assim como o “primeiro Adão” se tornou o líder em transgressão, Ele é “um espírito vivificante” (1Cor 15:45). O próprio Paulo experimentou esta mudança, e, doravante, exibiu os poderes do mundo invisível em sua vida de serviço. “Já não sou eu que vive,” ele exclama, “mas Cristo que vive em mim, e a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé, a fé que está no Filho de Deus, que me amou, e se entregou por mim” (Gal 2:20). 

A regeneração de Paulo é nada menos do que Jesus, relacionado com a concepção de pureza e de conhecimento. Já observamos a segunda passagem do Novo Testamento em que a palavra “regeneração” ocorre (Tit 3:5): “De acordo com a sua misericórdia, nos salvou pela lavagem (margem, “pia”) de regeneração e renovação do Espírito Santo, que Ele derramou sobre nós ricamente, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador.” Em 1Cor 12:13 tal limpeza é chamada de batismo do Espírito, de acordo com a promessa tantas vezes repetida (Joe 2:28 (no texto hebraico 3:1); Mat 3:11; Mar 1:8; Luc 3:16; At 1:5; 11:16). Não há, naturalmente, nessas passagens, qualquer referência ao mero batismo com água, mais do que em Eze 36:25. A água é, mas o comparationis tertium. Assim como a água purifica o corpo exterior, assim o espírito purifica o homem interior (compare com 1Cor 6:11; 1Ped 3:21). 

A doutrina da regeneração está no verdadeiro conhecimento de Cristo, o que é visto a partir de Ef 3:15-19 e Ef 4:17-24, onde o entendimento obscurecido e a ignorância do homem natural são colocados em contraste com a iluminação da nova vida (ver também Col 3:10). A igreja é resgatada e regenerada para ser uma possessão “especial”, uma “herança” do Senhor (Ef 1:11, 14), e toda a criação deverá participar na redenção final e aprovação (Rom 8:21-23).