Doutrina da Regeneração no Antigo Testamento

REGENERAÇÃO NO ANTIGO TESTAMENTO

(Enciclopédia Bíblica Online)

É bem sabido que nas porções anteriores do Antigo Testamento, e até certo ponto, durante todo o Antigo Testamento, a religião é considerada e mencionada mais como um poder nacional, cujos benefícios são amplamente visíveis, e com tangíveis bênçãos. A ideia de regeneração ocorre aqui, portanto - embora nenhuma expressão técnica tem ainda sido inventada para o processo - no primeiro sentido da palavra elucidada acima. Se as promessas divinas se referem ao fim dos tempos messiânicos, ou deverão ser realizadas em data anterior, todos eles referem-se à nação de Israel como tal, e somente aos indivíduos na medida em que são participantes dos benefícios concedidos à riqueza comum . Isto é ainda mais verdade onde se profetizou apenas bênçãos espirituais, como em Isa 60:21, Isa 60:22. A massa do povo de Israel, portanto, ainda não tinha consciência do fato de que as condições em que essas promessas divinas deviam ser obtidas são mais do que cerimônias ritualísticas. Logo, porém, grandes desastres, ameaçando derrubar a entidade nacional e, finalmente, o cativeiro e a dispersão que causaram funções de âmbito nacional a ser quase, se não totalmente, descontinuadas, auxiliaram no crescimento de um sentimento de responsabilidade individual ou pessoal diante de Deus. O pecado de Israel é reconhecido como o pecado do indivíduo, que pode ser removido somente pelo arrependimento individual e limpeza. Esta é a melhor vista do apelo excitante dos profetas do exílio, onde frequentemente a necessidade de uma mudança de atitude para com o Senhor é pregada como um meio de regeneração. Isso não pode ser entendido senão como uma volta do indivíduo para o Senhor. Aqui, também, sem cerimônia ou sacrifício, o que é suficiente, mas sim uma interposição da graça divina, que é representada sob a figura de uma lavagem e aspersão de toda a iniquidade e do pecado (Isa 1:18; Jer 13:23). Não é agora possível acompanhar na íntegra o desenvolvimento dessa ideia de limpeza, mas já em Isa 52:15 a aspersão de muitas nações, é mencionada e é logo entendida no sentido de “batismo” de prosélitos que tinham de passar antes da sua recepção na aliança de Israel. Era o símbolo de uma limpeza radical como a de um bebê “recém-nascido”, que foi uma das designações do prosélito (compare Sal 87:5; ver também o Yebhāmōth tratado 62a). Seria de estranhar que Israel, que tinha sido culpado de muitos pecados dos Gentios, precisasse de um batismo de aspersão similar? Isto é o que Eze 36:25 sugere: “Então aspergirei água pura sobre vós, e ficareis purificados; de todas as vossas imundícias e de todos os vossos ídolos vos purificarei.” Em outras passagens a limpeza e refino pelo poder do fogo são citadas (e.g Mal 3:2), e não há dúvidas de que João Batista encontrada disso a base para sua prática de batizar os judeus que viam a ele (João 1:25-28 e paralelo).

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A conversão de Israel para Deus era necessariamente concebida como uma mudança ativa de atitude para com Ele, em outras palavras, a aspersão com água limpa, como um sinal externo; era o emblema de um coração puro. Foi Isaías e Jeremias, que chamaram a atenção para isso (Isa 57:15; Jer 24:7; 31:33-35; 32:38-40, et passim). Aqui novamente é feita referência a pessoas, não só ao povo em geral (Jer 31:34). Esta renovação prometida, e tão amorosamente oferecida pelo Senhor, devia ser o símbolo de uma nova aliança entre Deus e o Seu povo (Jer 31:31; Eze 11:19-21; 18:31, 18:32; 37:23, 24 ). A renovação e limpeza mencionada aqui é, na realidade, nada mais do que aquilo que Deut 30:6 tinha prometido, uma circuncisão do coração em contraste com a carne, o símbolo do antigo (Abraão) pacto de circuncisão (Jer 4:4) . Como Deus toma a iniciativa de fazer o pacto, a convicção de que o pecado tem raiz na depravação humana, pode ser eficazmente eliminado apenas pelo ato de Deus que renova e transforma o coração do homem (Os 14:4). Nisso vemos o testemunho de alguns dos melhores filhos de Israel e as filhas, que também sabiam que esta graça foi encontrada no caminho do arrependimento e humilhação diante de Deus. A expressão clássica desta convicção é encontrada na oração de Davi: “Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito reto [Magin: firme]. Não me lances fora da tua presença, e não retires de mim o teu Espírito Santo. Torna a dar-me a alegria da tua salvação, e sustém-me com um espírito voluntário.” (Sal 51:10-12). Jeremias coloca as seguintes palavras na boca de Efraim: “converte-me Tu, e eu vou ser transformado” (Jer 31:18). Mais clara do que qualquer passagens do Antigo Testamento, João Batista, precursor de Cristo e da tocha do último tempo da Antiga Aliança, falou do batismo, não de água, mas do Espírito Santo e do fogo (Mateus 3:11; Lucas 3:16; João 1:33), levando assim à realização da prefiguração do Antigo Testamento que se tornou possível pela fé em Cristo.