Os Essênios — Quem Foram?
Os Essênios — Quem Foram?
O nome Essênio provavelmente deriva de uma palavra aramaica que significa “santo” ou “piedoso” e corresponde ao hebraico hasid. Relativamente pouco se sabe sobre os essênios, mas o historiador romano Plínio fala sobre um povo com esse nome que formava uma comunidade asceta firmemente unida, que vivia perto da costa ocidental do Mar Morto. Josefo e Philo oferecem informações adicionais de que havia cerca de quatro mil essênios que, em sua maior parte, vivia em aldeias, embora alguns deles vivessem em cidades. Esses últimos eram, sem dúvida, considerados por seus irmãos como membros associados da comunidade que vivia em regiões desérticas, sob uma disciplina mais rígida. O nome essênio provavelmente abrange vários grupos cujas convicções e práticas, embora talvez não fossem idênticas, ainda eram semelhantes.
O que é significante para o nosso propósito é o fato registrado de que os essênios dedicavam muito tempo ao estudo e interpretação da Torah e de outros livros sagrados, com os quais eles tomavam o maior cuidado possível. Josefo nos fala que eles estudavam intensivamente as Escrituras e indica que certo número deles era capaz de predizer o futuro através da leitura dos livros sagrados. Philo se refere ao método deles de estudo em grupo e afirma que um membro do grupo lia uma passagem em voz alta para os outros e um irmão mais experiente, então, ia explicando o significado. E óbvio que a Torah escrita e seu estudo formavam a base da vida comum deles e era a inspiração de seu movimento. Em sua perspectiva religiosa, eles tinham muito em comum com os fariseus, mas em alguns aspectos, pelo menos, pareciam ser bem mais rígidos do que aqueles na interpretação da Torah.
Fonte: Between the Testaments: From Malachi to Matthew, de Richard Neitzel Holzapfel.
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Cf. Os Fariseus