Atos 21 — Interpretação Bíblica

Atos 21

21:1-6 Paulo e seus companheiros viajaram de navio de porto em porto até finalmente chegarem a Tiro, na costa do Mediterrâneo (21:1-3). Lá eles visitaram os crentes locais por sete dias. O Espírito havia revelado a eles o que esperava Paulo em Jerusalém, então, com medo, eles diziam para ele não ir (21:4). No entanto, quando chegou a hora de ele partir, todos saíram da cidade e oraram com ele (21:5). Não havia como parar Paul. Ele foi “compelido pelo Espírito” a ir a Jerusalém (20:22).

21:7-9 De Tiro eles navegaram para Ptolemaida e depois para Cesareia, onde ficaram com Filipe, o evangelista (21:7-8), que tinha zelo em espalhar o evangelho (veja 8:4-8, 26-40). Filipe era um dos Sete — isto é, um dos sete primeiros diáconos designados pela igreja (ver 6:1-6) — e ele compartilhou o evangelho com o eunuco etíope (ver 8:26-40). Ele tinha quatro filhas virgens que profetizavam (21:9).

Observe que o dom de profecia foi concedido pelo Espírito sem distinção de gênero. Embora as mulheres estejam restritas ao ofício de presbítero/supervisor/pastor (ver 1 Tm 2:11-13), o Espírito não faz distinção de gênero na distribuição dos dons espirituais.

21:10-13 Um profeta chamado Ágabo os visitou e deixou Paulo saber o que ele poderia esperar em Jerusalém. Eles amarrariam suas mãos e pés e o entregariam aos gentios (21:10-11). Quando os companheiros de Paulo e os crentes locais ouviram isso, eles imploraram para que ele não fosse (21:12). Isso foi demais para Paulo; foi um momento muito emocionante. Eles estavam quebrando seu coração. No entanto, ele estava determinado a ir para Jerusalém, pronto... ser amarrado e até mesmo morrer... pelo nome do Senhor Jesus (21:13).

Quando a eternidade é tão real em seu coração, quer você viva ou morra, não faz diferença, desde que o Senhor seja glorificado. Como Paulo disse aos filipenses: “Para mim, o viver é Cristo e o morrer é lucro” (Fp 1:21).

21:14 Como não podiam fazê-lo mudar de idéia, concluíram: Seja feita a vontade do Senhor. Frequentemente seremos incapazes de entender a razão pela qual Deus permite certas circunstâncias em nossas vidas. No entanto, como Paulo e o próprio Senhor Jesus (ver Lucas 22:42), devemos ter um coração que se submeta à vontade de nosso Rei para nossas vidas.

21:15-21 Chegando a Jerusalém, Paulo e seus companheiros foram recebidos calorosamente pelos irmãos e irmãs cristãos (21:15-17). Quando ele se encontrou com Tiago (o irmão do Senhor) e os presbíteros, eles ficaram muito felizes ao ouvir sobre o que Deus havia feito entre os gentios por meio do ministério desse ex-perseguidor da igreja (21:18-20). No entanto, alguns relataram aos crentes judeus em Jerusalém que Paulo estava contando aos judeus que viviam entre os gentios... não circuncidar seus filhos ou seguir os costumes judaicos (21:21).

Em outras palavras, alguns diziam que Paulo estava dizendo aos judeus para esquecerem sua herança judaica quando viessem a Cristo. Mas isso não era verdade. Embora Paulo dissesse claramente a todas as pessoas (judeus e gentios) que a salvação vinha somente pela fé em Cristo, ele não argumentou que os costumes judaicos não podiam ser praticados. Afinal, Paulo circuncidou Timóteo para tornar mais fácil para os dois conduzir o ministério entre os judeus (ver 16:1-3). A circuncisão não é um problema, desde que não se dependa dela para a salvação ou santificação (veja Gl 5:1-6).

21:22-25 Para lidar com esse problema, os anciãos cristãos encorajaram Paulo a pagar por quatro homens que haviam feito voto de ter suas cabeças raspadas (21:23-24). Isso provavelmente era uma referência ao voto de nazireu (veja Nm 6:1-21), algo que o próprio Paulo havia feito (veja Atos 18:18). Assim que os outros judeus vissem Paulo fazer isso, eles perceberiam que os rumores que ouviram sobre ele rejeitar os costumes judaicos não valiam nada (21:24). Então eles lembraram a Paulo da carta aos gentios que havia sido escrita como resultado do concílio de Jerusalém (21:25; veja 15:22-29). Desde que a mensagem do evangelho não fosse comprometida, eles não queriam que nada ofendesse desnecessariamente os judeus e os impedisse de crer em Cristo.

21:26-30 Paulo fez como os anciãos recomendaram, mas quando alguns judeus o viram no templo, eles ficaram furiosos, agarrando Paulo e dizendo a todos que ele era culpado de falar contra o povo judeu, a lei e o templo ( 21:26-28). Para completar, eles o acusaram de trazer gregos para o templo porque viram Paulo andando pela cidade com um gentio de Éfeso e presumiram que ele o havia trazido para dentro (21:28-29). Assim, toda a cidade se revoltou e arrastou Paulo para fora do templo (21:30).

Assim, as advertências e profecias do Espírito Santo estavam se tornando realidade (veja 20:23; 21:4, 10). Mas Paulo havia se preparado. O Espírito o compeliu a ir, e ele estava determinado a seguir em obediência (ver 20:22; 21:13).

21:31-36 Paulo foi resgatado da morte por um comandante romano e seus soldados. Eles acabaram com o caos, impediram o povo de espancar Paulo e o acorrentaram — presumindo que ele fosse algum tipo de criminoso (21:31-33). Incapaz de chegar ao fundo da questão, o comandante mandou seus soldados carregarem Paulo (porque a multidão não parava de atacá-lo!) para o quartel (21:34-36).

21:37-40 A pessoa média teria deixado bem o suficiente sozinha e se permitido ser carregada a salvo do perigo! Mas não Paulo. Ele queria falar (21:37). O comandante romano identificou erroneamente o apóstolo, pensando que ele era um egípcio que iniciou uma revolta há algum tempo (21:38). Mas uma vez que Paulo o informou de sua verdadeira identidade como cidadão de uma importante cidade do Império Romano, ele recebeu permissão para falar à multidão (21:39-40).

Quando lemos as cartas de Paulo, podemos ser tentados a pensar que ele era apenas um teólogo obstinado. Mas, na verdade, Paulo escreveu a partir de uma incrível experiência cristã que incluía amor genuíno pelas pessoas, intenso sofrimento emocional e físico e busca ativa dos planos de seu Rei.

Notas Adicionais:

21.1-16 Obedecendo ao Espírito Santo, como ele mesmo diz (At 20.22), Paulo vai a Jerusalém. Ao longo do caminho, o mesmo Espírito (At 20.23) avisa que Paulo vai ser preso (vs. 4,11).

21.1 Nós: O autor de Atos (ver At 16.10, n.) está de novo com Paulo e vai com ele até Jerusalém (v. 17). Rodes: Uma ilha do mar Mediterrâneo.

21.2 Fenícia: A região da costa oeste da província da Síria, onde ficava a cidade de Tiro (v. 3).

21.3 província da Síria: O território que hoje faz parte dos países do Líbano e da Síria (ver At 15.23, n.).

21.8 Cesareia: Ficava a uns 65 km ao sul de Ptolemaida (ver At 8.40, n.). Filipe: Um dos sete homens escolhidos pela igreja de Jerusalém (At 6.5; 8.5). Tinha morado em Cesareia desde o tempo do seu encontro com o oficial etíope (At 8.40). Ele é chamado de evangelista, isto é, uma pessoa que anuncia a boa notícia do evangelho (At 8.35, 40). No NT, essa palavra aparece somente aqui e em Ef 4.11; 2Tm 4.5.

21.10 Ágabo: Um profeta que, uns quinze anos antes, havia predito uma grande fome (At 11.28).

21.11 o cinto: Era largo e servia de bolso, onde se guardava dinheiro e outros objetos. Ao amarrar-se com o cinto de Paulo, Ágabo fez um ato simbólico, isto é, uma encenação profética. Em vez de só dizer o que iria acontecer, ele encenou isso. Alguns profetas do AT já tinham feito o mesmo (1Rs 11.29-36; Is 20.2-4; Jr 13.1-11; 27.1-11). entregue nas mãos dos não-judeus: Como tinha acontecido também com Jesus (Lc 18.32). Os não-judeus são as autoridades romanas.

21.12 nós... pedimos com insistência: Os avisos de que Paulo vai ser preso são tantos (At 20.23; 21.4; 21.11) que até seus companheiros de viagem pedem que ele desista de ir a Jerusalém.

21.13 morrer em Jerusalém: Pela primeira vez Paulo diz em público que está pronto até para morrer (ver também At 9.16).

21.15 fomos para Jerusalém: Jerusalém fica a uns 100 km de Cesareia.

21.16 casa onde íamos ficar hospedados: Trata-se de uma casa situada no caminho de Cesareia a Jerusalém. Fazia muito tempo que ele era cristão: É possível que Menasom tinha sido convertido no dia de Pentecostes (At 2.41).

21.17-36 Chegando a Jerusalém, Paulo deu um relato do que Deus tinha feito por meio dele entre os não-judeus (v. 19). Para mostrar que ainda vivia de acordo com a Lei de Moisés (v. 24), Paulo aceita a sugestão de tomar parte numa cerimônia de purificação (v. 26) dentro da área do Templo, onde acaba sendo preso. Quando está quase sendo linchado pela multidão, o comandante das tropas romanas intervém, e Paulo é salvo.

21.18 Tiago: At 12.17. Pelo que parece, não havia mais nenhum dos apóstolos morando em Jerusalém, pois a igreja é liderada por Tiago e os presbíteros. Os apóstolos foram mencionados a última vez em At 16.4. conosco: Depois disso, o autor de Atos sai de cena, para aparecer de novo em At 27.1.

21.21 você ensina os judeus... que não circuncidem os seus filhos: Não era bem isso que Paulo ensinava (At 16.3; 1Co 7.18-20; 9.19-23). Mas o fato de Paulo dizer que a circuncisão não era necessária para alguém ser salvo (Gl 5.6) já era motivo suficiente para seus inimigos dizerem que ele era contra a Lei de Moisés.

21.24 purificação: Por causa do contato com não-judeus em suas viagens pelo mundo, Paulo precisa tomar parte nessa cerimônia, para poder entrar no Templo. pague a despesa: Dos sacrifícios que eles iam oferecer. Quem se dispunha a pagar a despesa de alguém que tinha feito voto de nazireu era considerado uma pessoa muito religiosa. rapar a cabeça: Sinal de que tinham cumprido as promessas feitas quando fizeram voto de nazireu (ver At 18.18, n.).

21.26 área do Templo: Isto é, no pátio de Israel, onde só podiam entrar homens israelitas; qualquer não-judeu que entrasse ali podia ser morto na hora.

21.30 para fora da área do Templo: Eles não queriam matar Paulo dentro da área do Templo, pois isso profanaria o Templo. fecharam os portões: Para não deixar que Paulo fugisse de volta para dentro do Templo, onde não poderia ser morto.

21.31 o comandante: O nome dele era Cláudio Lísias (At 23.30).

21.33 com duas correntes: Possivelmente, presas a dois soldados romanos, um de cada lado (At 12.6). Daqui até o final do Livro de Atos, Paulo é prisioneiro.

21.34 fortaleza: A fortaleza Antônia, que ficava a noroeste do Templo. Tinha sido construída por Herodes, o Grande, e servia de quartel para os soldados romanos que, entre outras tarefas, vigiavam a área do Templo.

21.37—22.29 Paulo pede licença ao comandante para falar com a multidão. Conta como era sua vida antes de ser cristão e como foi convertido perto da cidade de Damasco. Quando Paulo diz que o Senhor o enviou aos não-judeus (v. 21), recomeça o tumulto.

21.38 aquele egípcio: Segundo o historiador Josefo, em 54 d.C. um egípcio liderou uma revolta contra as autoridades romanas. A revolta foi abafada, mas o líder egípcio escapou com vida. terroristas: Lutavam para libertar Israel do domínio romano. Eram chamados de sicarioi (“sicários”, em português), palavra que vem do latim sica, “punhal”, porque uma de suas táticas era apunhalar pessoas no meio da multidão.

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