Romanos 8:1–17: Carne e Espírito

O AT descreve as pessoas e outros animais que respiram como “carne”, o que significa criaturas corpóreas, finitas e mortais. Em duas ocasiões contrasta “carne” e “espírito” (Gn 6:3; Is 31:3). O mais relevante deles é Gn 6:3, onde o Espírito de Deus não contenderá com a carne (NVI “humanos”) para sempre.

Os Manuscritos do Mar Morto, escritos perto da era do NT, mostram que alguns judeus desenvolveram ainda mais as implicações da “carne” como o estado finito e mortal das pessoas em contraste com Deus. Às vezes, nesses documentos, “carne” conota não apenas mortalidade, mas fraqueza moral – suscetibilidade ao pecado. O pensamento não era que o corpo fosse uma parte má de uma pessoa; antes, era que os humanos, como seres físicos limitados, eram fracos.

Em contraste, os pensadores gregos (especialmente na tradição platônica) muitas vezes viam a alma como pura, imortal e celestial, mas ligada a um corpo cujos interesses eram mortais. O corpo morreria; a filosofia precisava libertar a alma da dependência dela, muitas vezes subjugando as paixões. Para os seguidores de Aristóteles, isso significava controlar as paixões e mantê-las moderadas; para os estoicos, significava destruir totalmente a emoção, ou pelo menos a emoção negativa (embora alguns excluíssem os reflexos emocionais iniciais como meramente “pré-emoção”, antes que a cognição pudesse reagir). Os judeus da diáspora muitas vezes abraçaram algumas das ideias intelectuais em seu meio e acreditavam que a mente, informada pela lei, poderia subjugar as paixões corporais negativas.

Paulo reconhece a mortalidade e a fraqueza da carne; ele também vê a conexão entre paixões e existência corporal. Mas longe de acreditar que a mente informada pode necessariamente subjugar todas as paixões, ele reconhece que a mente também pode ser governada pela carne (Rm 7:23, 25; 8:6-7). Para Paulo, o poder de viver uma vida que agrada a Deus não vem da capacidade finita dos humanos isolados de Deus, mas pelo poder do Espírito. Deus havia prometido prover o Espírito para que seu povo pudesse cumprir o propósito moral de sua lei (Ez 36:27; cf. Jr 31:33).

Veja também: Adão na Tradição Judaica

Quando Paulo contrasta Espírito e carne em Rm 8:4-9, ele não está contrastando duas partes ou aspectos da personalidade humana; em vez disso, ele está contrastando a dependência do Espírito de Deus (e da justificação de Cristo que fornece o Espírito) com a humanidade deixada à própria sorte. Tampouco Paulo assume que somente aqueles continuamente submetidos ao Espírito podem pertencer à categoria “no Espírito” versus a categoria “na carne”. Escritores antigos frequentemente contrastavam grupos com tipos ideais: assim, por exemplo, os estoicos e o livro de Provérbios contrastavam os sábios e os tolos, embora poucos fossem considerados infalivelmente sábios. Da mesma forma, Provérbios e os Manuscritos do Mar Morto contrastam os justos e os ímpios, embora ninguém fosse considerado virtuoso em todos os aspectos, sem exceção. O ponto é que ou pertence às pessoas que têm o Espírito e, portanto, seus corações estão sendo transformados por Deus, ou àqueles que são deixados apenas para o melhor (ou pior) esforço humano sem depender do dom do Espírito de Deus. pela fé em Cristo.

Fonte: NIV Cultural Backgrounds Study Bible Bringing to Life the Ancient World of Scripture por Keener, Craig S.Walton, John H.