Introdução e Resumo do Livro de Josué

Livro de Josué

Autor

A antiga tradição judaica atribui o Livro de Josué, bem como os últimos oito versículos do Deuteronômio ao próprio Josué (Talmud Babilônico, Baba Bathra 14b). Embora isso seja possível, nada no livro afirma explicitamente que este seja o caso, e de fato há algumas referências a eventos muito posteriores ao tempo de Josué que pressuporiam uma escrita posterior e/ou acréscimos posteriores (por exemplo, Josué 4: 9, 14; 7:26; 8:28–29; 9:27; 10:27; 14:14). A evidência mais clara tem a ver com a morte de Josué (24.29) e a declaração de que Israel foi fiel ao Senhor durante todos os anos da vida de Josué e durante os dias dos anciãos de Israel que sobreviveram a ele (24.31). Visto que alguns desses anciãos poderiam ter sido meras crianças na época da Conquista (Números 14:29; 32:11), o mais velho deles provavelmente teria vivido oitenta ou noventa anos depois da Conquista, isto é, tão tarde quanto 1320 aC Os retoques finais no livro certamente poderiam ocorrer tão tarde. Por outro lado, o relato afirma que os jebuseus viviam em Jerusalém e não podiam ser expulsos por Israel (Josué 15:63). Davi finalmente fez isso (2Sm 5:6-10), e assim o Livro de Josué em sua forma atual deve preceder a conquista de Jerusalém por Davi em 1000 a.C. Talvez a melhor posição sobre o assunto seja presumir que grande parte do livro vem das próprias memórias e registros pessoais de Josué, mas que um compilador ou compiladores desconhecidos compuseram o livro em sua forma existente.

Unidade

Os estudiosos que consideram Josué como parte do “Hexateuco” (isto é, o Pentateuco mais Josué) supõem que ele, como o Pentateuco, mostra evidências de fontes originalmente independentes (JEDP, ver p. 2) que foram editadas no livro canônico. S. R. Driver, por exemplo, sugere que Josué 1–12 é uma continuação da fonte J, E, e que as descrições topográficas nos capítulos 13–24 são material P. Todo o livro, porém, foi montado e elaborado, diz ele, por um editor que queria enfatizar o quão cuidadoso Josué foi ao cumprir os mandatos da aliança de Moisés.

O crescente ceticismo sobre a validade da hipótese documental deixa esta análise com pouco que a recomende. Outros ainda dizem que o livro registra eventos reais que foram grandemente amplificados e embelezados no período exílico ou pós-exílico. No entanto, nem um pingo de evidência objetiva apoia esta visão também. Uma leitura imparcial do livro dá a impressão de uma unidade de composição e de uma datação anterior, sendo as poucas inserções editoriais acima referidas as exceções.

Data

Na medida em que a questão da autoria não pode ser resolvida, a data exata da escrita do Livro de Josué não pode ser determinada. Mas é evidente que é posterior à época de Josué e anterior à época de Davi. No geral, uma data de cerca de 1300 a.C. parece razoável.

Destinatários e Finalidade

Nada no livro indica um cenário ou público específico para sua mensagem. Certamente foi destinado ao benefício dos israelitas que conquistaram Canaã e/ou daqueles que viveram após a conquista. O propósito era fornecer uma narrativa histórica da fidelidade de Deus às promessas da Sua aliança ao levar o povo para a terra de Canaã e capacitá-los a reivindicar ali a sua reivindicação. Enquanto foram obedientes, as coisas correram bem, mas quando resolveram o problema com as próprias mãos, sofreram o severo desagrado de Deus. O livro fornece, portanto, um paradigma, um modelo, por assim dizer, das bênçãos decorrentes da lealdade à aliança e das maldições que se seguem a qualquer coisa menor. Um propósito secundário era dar conta das alocações tribais, da identidade e localização das cidades levíticas e assim por diante. Se mais tarde surgissem dúvidas sobre tais assuntos, as respostas poderiam ser encontradas neste registro antigo.

Ênfases Teológicas

O tema teológico subjacente de Josué é que o Senhor é um Deus que cumpre a aliança e que, tendo feito promessas aos antepassados de Israel, as verá cumprir-se perfeitamente (Josué 1:2-6; ver Gên. 15:18-21). A herança da terra está particularmente em vista, pois o destino da nação como mediador sacerdotal seria impossível sem a dimensão geográfica (Êx 19.4-6; 23.20-33; Dt 8.1-10). Mais amplo do que a promessa é todo o conceito de aliança, o instrumento pelo qual Deus trouxe Israel para um relacionamento salvador e de serviço consigo mesmo. A herança de terras é apenas uma parte das bênçãos da aliança (Gn 15:1–11; 17:1–14; 26:2–4).

O Livro de Deuteronômio é essencialmente um texto de aliança, e nesse tratado o Senhor ordenou a Josué, por meio de Moisés, que reafirmasse a aliança em nome de Israel assim que eles entrassem na Terra Prometida (Dt 27:1-8). Esta é uma das primeiras coisas que Josué fez depois que a campanha central terminou e ele teve acesso a Siquém, o local designado para a renovação da aliança (Josué 8:30-35). Então, no final da sua vida e após a conquista, Josué reuniu Israel ali mais uma vez para a celebração da aliança (24:1-28). A renovação da aliança marcou o início e a conclusão da conquista da Terra Prometida.

Além disso, o Livro de Josué centra-se na soberania de Deus como a verdade abrangente que explica todo o resto. Deus foi Aquele que concederia a vitória a Israel sobre seus inimigos (1:7-9), que os conduziu através do furioso Jordão (3:7-17) e que os capacitou a ver o cumprimento de todas as Suas promessas com seus próprios esforços. olhos (21:45; 23:14; 24:13). Isto provou que, embora enfrentassem probabilidades humanamente impossíveis (Dt 7:1; 9:1-3), Deus estava com o Seu povo como seu Libertador. A mensagem é clara: Ele é Deus também de todas as nações da terra, e quer reconheçam isso ou não, devem e irão sucumbir à Sua soberania (ver Josué 2:9–14; 9:9–10, 24).

Esboço

I. A Travessia do Jordão (capítulos 1–5)
A. A ordem para Josué (1:1-9)
B. A ordem ao povo (1:10-15)
C. A Resposta do Povo (1:16–18)
D. O Envio dos Espiões (capítulo 2)
E. O Milagre da Travessia (capítulos 3–4)
F. Renovação da Aliança (capítulo 5)

II. A Campanha Central (capítulos 6–9)
A. A Derrota de Jericó (capítulo 6)
B. A derrota em Ai (capítulos 7–8)
C. A Aliança com Gibeão (capítulo 9)

III. A Campanha do Sul (capítulo 10)

IV. A Campanha do Norte (capítulo 11)

V. Tentativas subsequentes de acordo (capítulos 12–22)
A. Um Resumo das Conquistas (capítulo 12)
B. Loteamentos Orientais e Ocidentais (capítulos 13–19)
C. As cidades de refúgio (capítulo 20)
D. As cidades levíticas (capítulo 21)
E. A Partida das Tribos Orientais (capítulo 22)

VI. Discurso de despedida de Josué (capítulos 23–24)
A. Exortações e advertências (capítulo 23)
B. A Assembleia em Siquém (24:1-28)
C. A Morte de Josué e a Conclusão do Livro (24:29–33)

I. A Travessia do Jordão (capítulos 1–5)

Antes que a conquista de Canaã pudesse começar, o rio que bloqueava o acesso a ela pelo leste também teve que ser conquistado. Foi na primavera, na época das cheias, que o esforço seria feito, como que para sugerir que o Deus que conseguia superar as barreiras naturais também poderia derrotar a oposição humana. A travessia do Jordão, portanto, não foi apenas mais uma etapa no avanço de Israel em direção à terra prometida. Foi, antes, uma oportunidade para o Senhor demonstrar Sua graça e poder soberanos na conquista, assim como fizera no Êxodo.

A. A ordem para Josué (1:1–9)

Quase sem interrupção, a narrativa de Josué retoma o final do Deuteronômio. Moisés havia morrido (Dt 34:5-8) e o manto da liderança havia caído sobre Josué (Js 1:9; ver também Nm 27:18-20, 23; Dt 31:7-8, 14, 23). Sua tarefa agora era levar a nação para o outro lado do rio, algo que seria feito facilmente, pois o Senhor estaria com ele como estivera com Moisés (Josué 1:5). A travessia resultaria na herança da terra que Deus havia prometido aos patriarcas como parte do programa da Sua aliança (1:6; Gn 15:18-21).

Contudo, havia condições a serem cumpridas para que todas essas coisas acontecessem como o Senhor pretendia. O próprio Josué deve aprender a confiar em Deus de todo o coração e deve compreender que o sucesso na obra do Senhor só vem pela obediência à Sua palavra. Quando for esse o caso, há todos os motivos para esperar sucesso (Josué 1:6-9).

B. A ordem ao povo (1:10-15)

O momento da verdade havia chegado. Dentro de três dias as massas se formariam e começariam a jornada para oeste através do rio. Enquanto isso, os rubenitas, os gaditas e os manassés orientais devem lembrar que seus soldados, embora eventualmente tenham permissão para viver na Transjordânia, devem ajudar suas tribos irmãs na conquista de Canaã (ver também Núm. 32:20-27; Dt 3:18). –20). O restante do povo poderia, é claro, estabelecer-se nos territórios já atribuídos a eles (Números 32:33-42).

C. A Resposta do Povo (1:16–18)

A transição suave de Josué para a liderança é confirmada pela promessa do povo de segui-lo assim como seguiram Moisés. Na verdade, qualquer um que se recusasse a reconhecer o papel de Josué e se rebelasse contra ele deveria morrer (1:18)! Houve apenas uma pequena advertência: deve ficar claro que o Senhor estava com Josué assim como estivera com Moisés (1:17). Esta não é uma estipulação irracional, pois nenhum homem ou mulher tem o direito de exigir seguidores no reino espiritual se não houver evidência da presença de Deus na vida dessa pessoa.

D. O Envio dos Espiões (capítulo 2)

Josué já havia sido enviado em uma missão para espionar a terra de Canaã (Números 13:8), e agora ele enviava outros dois para avaliar sua força, particularmente em e ao redor de Jericó. Esta cidade ficava ao lado da principal rota para o centro de Canaã e, enquanto existisse, os seus defensores seriam uma ameaça para Israel. O seu destino imediato – a casa de uma prostituta – parece estranho à primeira vista, mas duas razões podem explicar a sua escolha. Primeiro, a casa fazia parte da própria construção do muro e, portanto, era mais acessível e poderia mais facilmente ser um ponto de fuga. Segundo, homens estranhos no local de trabalho de uma prostituta dificilmente levantariam suspeitas.

Seu estratagema foi descoberto, entretanto, e então Raabe teve que esconder os homens em seu telhado para que não fossem presos (Josué 2:2-7). Quando foi seguro, ela informou-lhes que toda a terra estava aterrorizada por eles e por seu Deus por causa de sua libertação milagrosa do Egito e de suas recentes vitórias sobre os amorreus da Transjordânia. Certamente só o Deus verdadeiro poderia fazer tais coisas, concluiu ela (2:8–11). Ela então exigiu dos espiões a promessa de que Israel pouparia ela e seus parentes em troca de ela ter lhes dado um esconderijo (2:8-14).

Ela então baixou-os sobre o muro com uma corda, e os espiões lhe disseram para marcar sua seção do muro com a mesma corda vermelha para que ela pudesse ser salva da destruição. Somente se toda a sua família se reunisse ali eles poderiam ser salvos, mas se uma palavra de seus planos fosse divulgada, todos pereceriam (2:15-21). Depois de uma espera de três dias nas montanhas até que o caminho estivesse livre, os espias retornaram a Josué com a mesma mensagem que ele e Calebe haviam entregado a Moisés: Deus lhes daria um sucesso glorioso (2:22-24; ver também Núm. 13:30).

A mensagem de que o Deus de Israel é também o Deus da graça que deseja que todas as pessoas sejam salvas encontra uma demonstração primorosa na história da cananéia Raabe. Desprezada, estrangeira, prostituta, mentirosa, traidora – todos esses termos a descrevem. Mas pela sua fé no único Deus verdadeiro ela foi poupada da morte na Conquista e até mesmo foi enxertada na linhagem ancestral do próprio Jesus, o Messias (Mateus 1:5).

E. O Milagre da Travessia (capítulos 3–4)

A travessia do Jordão, assim como a passagem pelo Mar Vermelho, seria um ato de Deus no qual Ele demonstrou Seu poder conquistador como Guerreiro divino (Êxodo 14:13–14, 25, 30–31; 15:3). O símbolo de Sua presença era a arca da aliança, que serviu metaforicamente como Seu trono (25:10–22; Dt 20:1–4; 1 Sm 4:1–11). Ele lideraria o caminho na pessoa dos sacerdotes e levitas que carregavam a arca (Josué 3:1-6).

O caráter sobrenatural da travessia ficaria aparente pelo inexplicável represamento do rio no momento em que os pés dos sacerdotes tocaram a água (3:13). Alguns estudiosos explicam a paralisação devido a um deslizamento de terra mais acima no rio Jordão, onde ele passa por um abismo estreito. Contudo, isto dificilmente reduz o elemento de milagre, pois o momento neste caso foi divinamente ordenado. A questão é que, uma vez que a arca se aproximasse da torrente violenta, o rio se tornaria dócil, testemunhando assim a soberania do Deus de Israel sobre toda a criação (3:7, 10).

Para sublinhar que a obra era toda de Deus, Ele ordenou a Israel que empreendesse a travessia no pior momento possível. Era a época da colheita, ou seja, a primavera logo após as chuvas serôdias (3:15). O Jordão, geralmente um riacho estreito e lamacento, transbordava naquela estação, às vezes varrendo tudo o que não conseguia alcançar terrenos mais elevados. Contra tais probabilidades, os sacerdotes, num poderoso acto de fé, marcharam para dentro do redemoinho, que recuou imediatamente, deixando o fundo de um rio seco. Ali os sacerdotes permaneceram até que toda a multidão de Israel tivesse passado (3:14-17).

Enquanto isso, doze homens foram escolhidos para tirar doze pedras do leito do rio, uma para cada tribo (4:2). Eles deveriam ser erguidos como um monumento memorial na margem oeste do Jordão para testemunhar às gerações ainda não nascidas a graça e o poder de Deus que os trouxera à terra (4:4-7). O local escolhido para a construção do memorial foi Gilgal (“rolamento”; 5:9), em algum lugar entre o Jordão e Jericó (talvez perto da atual Khirbet el-Metjir).

O Senhor havia liderado o caminho através do rio, mas Ele, na pessoa dos sacerdotes, permaneceu lá até que todos os israelitas tivessem passado (4:11). Não se pode deixar de admirar a fé dos sacerdotes, que devem ter permanecido muitas horas no local que deveria estar debaixo de muitos metros de água e que talvez estaria novamente a qualquer momento. Para marcar esse lugar da intervenção especial de Deus, Josué disse que um monte de pedras também deveria ser erguido ali – bem no meio do rio – como um memorial perpétuo. O narrador escreveu que as pedras “estão lá até hoje” (4:9), ou seja, até o momento em que ele mesmo as viu ali, anos depois. Todo o processo trouxe glória a Deus e também confirmou a liderança de Josué, que a partir de então foi considerado quase um segundo Moisés (4:14).

Por fim, os sacerdotes foram autorizados a subir a margem oeste do Jordão e, assim que o fizeram, o rio voltou ao estado de cheia (4:18). Na primeira assembléia formal de Israel na terra da promessa, o povo reuniu-se em torno das pedras memoriais em Gilgal, onde Josué destacou o seu significado. A partir de então aquelas pedras dariam testemunho de que o Deus do Êxodo era o Deus da conquista do rio e das nações que ocuparam a terra prometida. As pedras também lembrariam às pessoas em todos os lugares que o Deus de Israel é de fato soberano sobre todos (4:19–24).

F. Renovação da Aliança (capítulo 5)

Assim que a notícia da travessia se espalhou, o povo de Canaã perdeu todo o ânimo para resistir aos israelitas (5:1; compare 2:10-11). Mas antes que as nações pagãs tivessem motivos reais para alarme, os homens de Israel tiveram que certificar a sua lealdade à aliança com o Senhor através do rito da circuncisão (5:2). Até que Israel cumprisse a aliança, eles não tinham o direito de esperar a bênção de Deus. De alguma forma, a cerimônia foi ignorada durante todos os anos no deserto (5:7), e para que essa reprovação seja eliminada, ela deve ser realizada naquele momento.

A Páscoa foi outro sinal do favor da aliança de Deus. Estava chegando a época de celebrar este festival que marcava sua redenção da escravidão egípcia, então eles o fizeram. Com grande alívio o povo viu o desaparecimento do maná e a sua substituição pelas colheitas da terra (5:10-12). O Senhor, de certa forma, completou o círculo de Sua obra de salvação. Ele apareceu a Moisés numa sarça ardente para anunciar essa obra, e agora apareceu a Josué como Comandante das hostes angélicas do céu para proclamar a sua conclusão (5:13-14). Como Moisés, Josué estava ciente de que estava em solo santo (5:15).

II. A Campanha Central (capítulos 6–9)

A estratégia militar de Josué tem sido admirada há muito tempo como um modelo de inteligência e eficiência. Simplificando, foi uma questão de dividir e conquistar. Canaã consistia em dois grandes blocos de poder, os amorreus ao sul e os cananeus ao norte. Se Josué conseguisse criar uma barreira entre eles, ele poderia impedir que formassem uma aliança contra ele e, assim, poderia eliminar cada um deles. Mas esta cunha só poderia ser conseguida penetrando primeiro nas terras altas centrais de Canaã, uma tarefa que exigia colocar Jericó e outras fortalezas sob o controle israelita.

A. A Derrota de Jericó (capítulo 6)

Talvez no mais estranho plano de ataque já concebido, o Senhor revelou a Josué que, como a batalha era Dele, somente Seus métodos poderiam trazer sucesso. Além disso, Jericó, talvez como exemplo para todas as outras cidades cananéias, cairia sob o julgamento do Senhor, Seu herem, o que exigiria a aniquilação total da vida humana e animal, bem como a destruição de todas as coisas materiais, exceto aquelas dedicadas ao Senhor. para Seu uso (6:17–19, 24). (Veja comentários sobre o verbo relacionado ha¯ram nas páginas 140–41).

A natureza da campanha como uma guerra santa (7.1-5; 20.1-20) explica o papel dos sacerdotes e da arca. Os sacerdotes deverão liderar os exércitos ao redor da cidade uma vez por dia durante seis dias e sete vezes no sétimo. Então eles tocariam trombetas, o povo gritaria e os muros cairiam (6:1-7). Pela fé eles prosseguiram com este ataque bizarro, e no final os resultados prometidos aconteceram. Os muros caíram, a cidade foi saqueada e todos, exceto Raabe e sua família, foram vítimas da espada (6:17, 22–25; ver 2:13–14).

Jericó era tão simbólica da presença irremediável da apostasia e da degeneração moral entre os cananeus que uma maldição foi lançada sobre qualquer um que tentasse reconstruir a cidade (6:26). Custaria a vida dos próprios filhos daqueles que pensavam que poderiam contornar esse decreto divino (ver 1 Reis 16:29–34). Embora todos os habitantes de Canaã estivessem sujeitos às penalidades de Herém até certo ponto, apenas Jericó, Ai e Hazar foram totalmente queimados (Josué 8:28; 11:11-13). As outras cidades ficaram em pé para fornecer moradias prontas a Israel (Dt 6.10-11).

B. A derrota de Ai (capítulos 7–8)

Assim que Josué proferiu a maldição sobre Jericó e suas propriedades, um homem chamado Acã pegou parte do saque que pertencia ao Senhor (6:19) e guardou-o para si (7:1). Isso desencadeou uma série de desastres que afetaram não só ele, mas também toda a comunidade.

A próxima fase da estratégia de Israel girou em torno de um acampamento militar chamado Ai (“ruína”), cuja localização moderna ainda é desconhecida. Ficava a leste de Betel, com um vale profundo entre eles (8:9). Josué pensou (talvez com um certo excesso de confiança) que este lugar comparativamente pequeno poderia ser ocupado por dois ou três mil homens, uma estimativa razoável, exceto por uma circunstância atenuante – havia pecado no acampamento de Israel (7:11). O resultado foi que a força de Josué foi derrotada e várias vidas foram perdidas (7:1–5). Abalado por esta reviravolta inesperada, Josué prostrou-se diante de Deus em vergonha e penitência (7:6-9). O Senhor então lhe disse para se levantar e iniciar um processo que revelaria quem em Israel havia violado os termos do herem, invocando assim o julgamento divino (7:10-15).

Provavelmente por meio do Urim e Tumim (veja Nm 27:21), Josué restringiu a investigação à tribo de Judá, ao clã de Zerá, à família extensa de Zabdi e ao único indivíduo Acã (Josué 7:16). –18). Sabendo que a autodefesa era impossível, Acã confessou seu roubo e apresentou os itens que deveriam ter sido entregues ao Senhor em primeiro lugar (7:19-23). Mas o imperdoável foi feito e Acã e sua família imediata – que deviam estar envolvidos ou pelo menos conscientes dos erros de Acã – foram eles próprios colocados sob o domínio de Herem e destruídos (7:24-26).

Com esse assunto resolvido, o Senhor autorizou Josué e suas tropas a atacar Ai mais uma vez. Tal como Jericó, seria arrasada e todos os seus cidadãos e propriedades entregues à ira divina (8:1-2). Empregando táticas sólidas de emboscada e persuasão, Josué obteve uma vitória impressionante. Tirando as tropas de Ai de seus muros protetores, ele atacou-as, não deixando nenhum sobrevivente. Enquanto isso, outros israelitas entraram na cidade desprotegida, mataram os habitantes restantes e a incendiaram (8:3-23). Sua devastação foi tão completa que, daquele momento em diante, ela se tornou conhecida apenas como “a ruína” (hebraico, ay).

Com a remoção de Ai, Israel teve livre acesso à região montanhosa central. Josué, portanto, celebrou a fidelidade de Deus em dar a vitória à nação, reunindo-os em assembléia em Siquém, cerca de trinta quilômetros ao norte de Ai. Isto sugere que toda a região central de Canaã foi subjugada ou formou uma aliança com Josué e seus exércitos.

O propósito da assembléia era engajar-se na afirmação da aliança, algo que Moisés os havia instruído a fazer assim que chegassem à terra (Dt 27:2-8). Josué construiu um altar que também funcionava como uma estela e nele escreveu um texto mosaico, provavelmente Deuteronômio. Metade do povo ficou ao pé do monte Gerizim e a outra metade diante do monte Ebal, os dois montes que dominam Siquém. Ali toda a nação jurou fidelidade à aliança com o Senhor (Josué 8:30-35).

C. A Aliança com Gibeão (capítulo 9)

Tendo aprendido sobre o sucesso de Israel, as cidades-estado de Canaã começaram a formar coligações para se protegerem (9:1-2). Mas o povo da cidade vizinha de Gibeão adotou uma atitude diferente. Eles enviaram uma delegação a Josué, homens disfarçados de modo a parecerem ser de uma terra distante e, portanto, isentos do herem (Deuteronômio 20:10-18). Sem buscar o conselho divino, Josué tolamente fez um pacto com eles (Josué 9:3-15), descobrindo tarde demais que eles eram na verdade heveus e deveriam ter sido condenados à morte (9:16).

A única coisa que poderia ser feita, dada a natureza vinculativa do tratado, era submeter os gibeonitas e os seus vizinhos à soberania de Israel. Tornaram-se, portanto, vassalos servis de Israel, lenhadores e carregadores de água (9:16-21). Eles mantiveram essa posição por muito tempo, presumivelmente até os dias de Saul, Davi e da monarquia unida (2Sm 21.1-14). Mais uma vez Israel pagou o preço amargo por não buscar a mente e a vontade de Deus em cada passo do caminho (Josué 9:22-27).

III. A Campanha do Sul (capítulo 10)

Jerusalém, uma cidade jebuseu, ficava a apenas dezesseis quilômetros ao sul de Ai, por isso seus cidadãos ficaram aterrorizados quando souberam da destruição total de Ai. O rei da cidade-estado, Adoni-Zedek, decidiu que apenas uma forte aliança de governantes amorreus poderia salvá-los a todos de um destino semelhante. Assim, ele persuadiu seus companheiros reis de Hebron, Jarmuth, Lachish e Eglon a se juntarem a ele na provocação de Israel, para que Israel fosse encorajado a retaliar. O plano era invadir e punir Gibeão por ter feito a paz com Israel, uma tática que forçaria Israel a ajudar o seu pequeno aliado (10:1-5).

Informado pelos gibeonitas do perigo que corriam, Josué fez uma marcha noturna desde Gilgal, a capital temporária de Israel, chegando a tempo de enfrentar os amorreus numa batalha feroz. Mas Israel não estava sozinho, pois novamente a batalha foi do Senhor. Enquanto os amorreus fugiam diante de Josué pela descida de Bete-Horom, o Senhor enviou enormes pedras de granizo que mataram mais pessoas do que Israel fez com a espada. Além disso, Ele estendeu a duração do dia para quase o dobro do horário normal, dando assim a Israel ampla luz do dia para terminar o trabalho. Essa intervenção divina foi tão maravilhosa que foi transcrita em versos e registrada não apenas aqui, mas em uma obra não-canônica conhecida como Livro de Jasar (10:6–15; ver também 2 Sam. 1:18).

Os reis amorreus conseguiram escapar para Maquedá, cerca de trinta quilômetros a sudoeste de Gibeão. Eles se esconderam em uma caverna ali, mas não por muito tempo. Josué soube do paradeiro deles, selou a caverna e começou a dizimar as populações amorreus nas proximidades (Josué 10:16-21). Josué então arrastou os cinco reis para fora da caverna, matou-os em uma execução pública e empalou seus corpos em cinco estacas até o pôr do sol (ver Dt 21.22-23). Tendo demonstrado desta maneira horrível o horror do julgamento de Deus sobre aqueles determinados a resistir-lhe, Josué converteu o esconderijo num mausoléu, cobrindo a abertura da caverna com grandes pedras que, destacou o narrador, estavam lá até hoje (Josué. 10:22–27).

Resumindo a campanha no sul, o registro lista as diversas cidades que caíram nas mãos de Israel (10:28-39). Eles incluem a própria Maquedá, Libna, Laquis, Gezer, Eglon, Hebron e Debir. A extensão total do território é descrita em 10:40-43. Abrangeu praticamente tudo, desde Cades Barnea, no norte do Negev, até Gibeão, no norte, e desde a região montanhosa a oeste até Gaza, no Mediterrâneo.

IV. A Campanha do Norte (capítulo 11)

A terceira fase da estratégia de Josué foi um ataque a uma coalizão cananeia que se formou ao norte do vale de Jezreel sob a liderança de Jabim, rei de Hazor (11.1-5). Como antes, a batalha era do Senhor, portanto não havia necessidade de Israel ter medo (11:6). Quando os exércitos se encontraram, os cananeus caíram diante dos exércitos do Senhor até que não restasse mais nenhum cananeu (11:7-9). Josué então tomou Hazor, a maior cidade na parte norte de Canaã, queimou-a e massacrou sua população ao mesmo tempo. Mas, em linha com a política declarada muito antes por Moisés (Dt 6:10-11), Josué poupou as cidades restantes para fornecer lugares para o seu próprio povo viver (Josué 11:10-15).

Toda a conquista até esse ponto está resumida em 11.16-23. Praticamente tudo na região montanhosa central da terra havia caído. O Senhor colocou no coração dos reis inimigos uma feroz resistência à Sua vontade e, com base nessa recalcitrância - conhecida por Ele como irreversível - Ele permitiu que Josué prevalecesse. Somente na planície costeira inferior, mais tarde na Filístia, permaneceram bolsões de independência.

V. Tentativas subsequentes de acordo (capítulos 12–22)

Enquanto os capítulos anteriores falam de conquista, estes capítulos falam de colonização, e aí reside uma certa dificuldade. A avaliação optimista da Conquista, um período talvez tão curto como sete anos (14:7-10), parece minada pelo fracasso de Israel em ocupar e dominar a terra no meio século que se seguiu. Esta parte do livro é um testemunho eloquente da diferença entre o que Israel poderia ter sido sob Deus e o que de facto se tornou ao procurar o seu próprio caminho independente.

A. Um Resumo das Conquistas (capítulo 12)

Começando com as conquistas da Transjordânia sob Moisés, o narrador continuou com uma lista dos reis do Ocidente, trinta e um ao todo, cujos territórios seriam divididos entre as tribos de Israel.

B. Loteamentos Orientais e Ocidentais (capítulos 13–19)

A narrativa aqui começa com a impressão de que já se passaram alguns anos desde a conclusão da conquista inicial. O restante da seção fala do que ainda faltava ser levado e como as tribos deveriam determinar e se apropriar de suas alocações.

A terra despossuída (13.1-14). Rúben, Gade e metade de Manassés já haviam recebido suas heranças na Transjordânia (ver 1:12–18), mas as tribos ocidentais não. Na verdade, eles não conseguiram fazê-lo até removerem os últimos ocupantes da terra, aqueles que viviam principalmente na Filístia (11.2-3) e no extremo norte (11.4-7). Pelo menos a atribuição poderia ser feita na esperança de que o domínio completo da terra algum dia se tornasse uma realidade.

Os territórios de Rúben, Gade e Manassés Oriental (13:15-33). A área de Rúben ia do rio Arnon, no sul, até Hesbom, no norte, e do Mar Morto e do rio Jordão, a leste. A região de Gade ficava ao norte de Rúben, nas proximidades do mar de Quinerete (Galiléia), perto do Jordão. E Manassés Oriental abrangia tudo a leste e ao norte de Gad até a região de Golã e talvez até além. Assim, as tribos orientais (menos Levi) encontraram um lar nos antigos reinos amorreus (ver 12:1–5).

A cota para Caleb (capítulo 14). Depois de resumir a distribuição de terras no leste e apontar mais uma vez a falta de território de Levi, o narrador concentrou-se na história de um homem, Calebe, e em como sua fidelidade ao Senhor tornou possível que ele ganhasse uma propriedade para si. Ele lembrou a Josué que Moisés havia prometido tal benefício quarenta e cinco anos antes, e agora, embora tivesse oitenta e cinco anos, estava preparado para repelir qualquer pessoa que estivesse no caminho dessa promessa. Josué concordou de bom grado e designou a Calebe a cidade de Hebron.

Uma das coisas notáveis sobre a Bíblia é a sua atenção não apenas às nações e aos povos, mas também aos indivíduos. Isto sublinha o facto de que Aquele que “amou o mundo” providenciou os meios de redenção pelos quais “todo aquele que crê” pode ser salvo. Numa geração de apóstatas, Calebe permaneceu fiel ao Senhor e, pela sua fidelidade, foi escolhido como destinatário das graciosas bênçãos de Deus.

O território de Judá (capítulo 15). Esta grande região ficava ao norte de uma linha que ia da extremidade sul do Mar Morto até o “rio do Egito” (isto é, o Wadi el-Arish) e ao norte até uma linha logo ao sul de Jerusalém. Sua fronteira ocidental era o Mar Mediterrâneo, e sua fronteira oriental era o Mar Morto e o baixo vale do Jordão. A herança de Calebe estava dentro deste território (15:13–19).

Os territórios de Efraim e Manassés Ocidental (capítulos 16–17). Efraim ficava ao norte de Judá até Siló e entre o Mediterrâneo e o Jordão. O grande distrito da metade ocidental de Manassés estendia-se ao norte de Efraim até a região da Galiléia, logo ao sul do Carmelo e do mar de Chinereth (Galiléia).

A localização do tabernáculo (18.1). Após a conquista, os líderes de Israel mudaram o tabernáculo (e, portanto, o centro religioso da nação) de Gilgal para Siló, um local muito mais central. Ficava aproximadamente na fronteira entre as duas tribos importantes de Efraim e Manassés.

O território de Benjamim (18.2-28). Raquel foi mãe de José e Benjamim, e José foi pai de Efraim. A tribo de Benjamim estava localizada ao sul de Efraim e ao norte de Judá. Incluiu Jerusalém dentro de suas posses.

O território de Simeão (19.1-9). Na verdade, Simeon não tinha alocação independente. Eventualmente foi absorvido por Judá e perdeu sua identidade tribal. Talvez isso se deva à redução drástica da população de Simeão após a culpabilidade especial daquela tribo na apostasia de Baal Peor (Núm. 25:14; compare também Núm. 1:23 com 26:14).

Os territórios de Zebulão e Issacar (19:10-23). Zebulom ficava ao norte da planície de Jezreel e logo a oeste do mar de Quinerete. A região ocupada pela tribo de Issacar ficava entre Zebulom, ao norte, e Manassés Ocidental, ao sul. Sua fronteira oriental era o rio Jordão.

Os territórios de Aser, Naftali e Dã (19:24-48). A pequena tribo de Aser ficava ao longo da costa do Mediterrâneo, ao norte do Monte Carmelo. Era limitado a leste pelas tribos de Zebulom e Naftali. A Alta Galiléia serviu de cenário para o povo de Naftali. Suas terras ficavam ao norte de Zebulom e ao leste de Aser, até o alto Jordão e além. Originalmente designados para uma região a oeste de Benjamim e Efraim, os danitas logo partiram de lá e se mudaram para o norte do mar de Quinerete, para um lugar chamado Laís (ou Leshem, 19:47; ver Juízes 18:29). Eles tomaram a área à força e eventualmente estabeleceram ali um sistema religioso independente (Juízes 18:1-31).

A distribuição para Josué (19:49-51). Josué era efraimita (Nm 13.8) e por isso recebeu a herança prometida em Efraim. O local selecionado foi Timnath Serah (talvez Khirbet Tibneh, cerca de 25 quilômetros a sudoeste de Siquém), também conhecido como Timnath Heres (Josué 24:30; Juízes 2:9). Com esta distribuição final e climática, o processo de distribuição da Terra Prometida aos seus inquilinos tribais e individuais foi concluído. Isso foi feito por orientação divina e, portanto, há implicitamente um senso de responsabilidade da parte deles para ocupar bem e fielmente.

C. As cidades de refúgio (capítulo 20)

Anteriormente, Moisés havia estabelecido provisões para que pessoas acusadas de homicídio encontrassem refúgio enquanto aguardavam um julgamento formal. Tal santuário deveria estar disponível em diversas cidades espalhadas por todo o país (Nm 35.6-34; Dt 4.41-43; 19.1-3). Com o fim da conquista, esses lugares foram agora designados por nome - Quedes de Naftali, Siquém e Hebron em Canaã propriamente dita; e Bezer, Ramoth e Golan na Transjordânia.

D. As cidades levíticas (capítulo 21)

Como a tribo de Levi tinha sido separada para o ministério do tabernáculo e outras responsabilidades sagradas (Nm 3.11-51), não teria qualquer distribuição territorial como tal (35.1-8). Em vez disso, os levitas e suas famílias residiriam em quarenta e oito cidades espalhadas por todo o país (Josué 21:41), seis das quais eram as cidades de refúgio mencionadas acima (21:11, 21, 27, 32, 36, 38).

E. A Partida das Tribos Orientais (capítulo 22)

Após a conquista da Transjordânia, alguns anos antes, as tribos de Rúben, Gade e Manassés Oriental solicitaram a Moisés que lhes fosse permitido estabelecer-se ali, em vez de Canaã. Moisés atendeu ao pedido com a condição de que seus guerreiros ajudassem seus companheiros de tribo na conquista de Canaã, após o que eles poderiam retornar para suas famílias (Números 32:1-32; Josué 1:12-18). A Conquista estava efetivamente encerrada; então Josué dispensou esses homens de maior envolvimento e, com sua bênção, enviou-os de volta para suas casas. Suas palavras de despedida os admoestaram à obediência à aliança, porque o fato de viverem a leste do rio não significava que não tivessem mais obrigações para com o Senhor e Seu povo escolhido (22:1-6).

A advertência foi justificada porque, quando os homens chegaram ao Jordão, construíram um altar que, para os israelitas de Canaã, parecia ser evidência de um centro religioso em competição com o santuário central de Siló (22:10-12). De fato, uma delegação foi ao local do altar e acusou seus construtores exatamente disso (22:13-20). A Lei afirmava claramente que o Senhor colocaria o Seu nome num só lugar (Deuteronômio 12:1-7), e a ação das tribos orientais violava diretamente essa estipulação.

Em resposta, os líderes orientais explicaram que o que haviam erguido não era um altar que competisse com o altar autorizado em Siló, mas apenas um memorial. Eles disseram que as gerações posteriores veriam isso não como um sinal de divisão das tribos, mas de sua unidade, apesar da separação pelo rio Jordão (Josué 22:21-29). Finéias e os outros foram persuadidos por esta explicação e, em vez de disciplinar as tribos orientais, os líderes elogiaram-nas pelo seu compromisso com as coisas de Deus. Depois disso, o altar foi chamado de Ed (“testemunha”) porque testemunhava a lealdade contínua das tribos da Transjordânia a toda a nação.

VI. Discurso de despedida de Josué (capítulos 23–24)

Como Moisés antes dele, Josué finalmente percebeu que sua vida estava quase no fim e que ele precisava fornecer um legado ao seu povo na forma de (a) um lembrete da necessidade deles de um compromisso de aliança (23:1-16)., (b) uma revisão das bênçãos passadas de Deus sobre eles (24:1–13), e (c) uma renovação do relacionamento de aliança (24:14–28). O livro então termina com um breve postlúdio tendendo a “assuntos inacabados” (24:29–33).

A. Exortações e advertências (capítulo 23)

Algum tempo depois do fim da conquista (23:1), Josué convocou uma assembléia de Israel para proferir, na verdade, um discurso de despedida (ver também o discurso de despedida de Moisés em Deuteronômio 29:2; 31:1–2). Ele os lembrou da bondade de Deus em vencer seus inimigos e assegurou-lhes que Ele continuaria a fazê-lo até que a tarefa fosse concluída de uma vez por todas (Josué 23:2-5). Isto, no entanto, estaria em grande parte condicionado à sua fidelidade ao Senhor e à estrita obediência aos termos da aliança que Ele havia feito com eles e com seus antepassados (23:6-13).

Se falharem neste aspecto, poderão esperar o contrário de todas estas coisas boas. Em vez de se estabelecerem na terra, seriam despedaçados e “transplantados”. A violação da aliança – especialmente os dois primeiros mandamentos do Decálogo – convidaria a um julgamento rápido e seguro, resultando na sua dizimação total (23:14-16; ver Deuteronômio 28:20-24).

B. A Assembleia em Siquém (24:1-28)

A revisão da história sagrada (24:1-13). Na conclusão da primeira fase da Conquista, Josué reuniu o povo em Siquém para renovar a sua aliança com o Senhor (8:30-35). Agora, no final de sua vida, ele voltou para lá para uma ocasião semelhante, um momento de novo compromisso nacional com seu chamado e propósito de aliança. O relato aqui é muito mais extenso, especialmente porque contém um longo prólogo histórico narrando o relacionamento gracioso de Deus com Seu povo escolhido desde o tempo de Terá até o seu próprio (24.2-13; ver também Deuteronômio 1.6-4.40). Os destaques da história sagrada foram a eleição dos pais (Josué 24:3), a libertação do Egito (24:5-7), a permanência no deserto (24:8), a conquista da Transjordânia (24:9-7). 10) e a situação atual em que viviam em cidades e casas que não haviam construído (24:11-13).

O chamado para decisão (24.14-25). Tal cuidado providencial deveria suscitar apenas uma resposta: obediência. Mas a decisão tinha que ser deles. Eles poderiam seguir o Deus que os trouxe até aquela hora ou poderiam ir atrás dos deuses da terra. Quanto a Josué e sua família, eles serviriam ao Senhor (24:14–15). Com óbvia superficialidade, a multidão confessou que foi Deus quem realmente os redimiu e, portanto, não havia dúvida sobre onde eles estavam (24:16-18). Josué sabia, porém, que já havia incursões de idolatria entre eles, e quase sarcasticamente desafiou-os a provar a seriedade da sua confissão, repudiando estes sinais incipientes de paganismo, algo que juraram fazer. Josué, portanto, selou o compromisso nacional numa cerimônia formal de aliança (24.19-25).

Ser membro da comunidade da aliança de Israel não era, em si, nenhuma garantia do favor de Deus. Cada indivíduo em Israel deve confiar no Senhor e obedecê-Lo. Assim, Josué levou a sua família a declarar o seu compromisso com a verdade e a obediência, independentemente do que os outros pudessem fazer. Não se espera menos daqueles que nomeiam o nome de Cristo. Cada um é responsável, e de cada um o Senhor espera obediência e mordomia responsável (Lucas 19:11–27).

A pedra do testemunho (24.26-28). Para tornar este evento consagrado para sempre na consciência nacional de Israel, Josué acrescentou “estas palavras” (isto é, as próprias palavras de suas afirmações) ao “Livro da Lei de Deus”. Provavelmente se refere a um adendo ao Pentateuco, obra que deu origem ao próprio Livro de Josué. Além disso, ele ergueu ali um monumento de pedra como testemunho para sempre dos votos que haviam feito ao Senhor.

C. A Morte de Josué e a Conclusão do Livro (24:29–33)

Algum tempo depois de seu discurso de despedida, Josué morreu aos 110 anos de idade e foi enterrado em Timnate Será, sua propriedade privada (ver 19:50). Enquanto ele e os seus anciãos contemporâneos viveram, Israel permaneceu fiel ao Senhor (24:31). A implicação, porém, é que as coisas mudaram depois disso, um ponto explicitamente mencionado em Juízes 2:10. A referência à morte de Josué leva à observação do narrador sobre a eliminação de outras duas pessoas famosas, José e Eleazar. José pediu que seus restos mortais fossem levados do Egito para serem enterrados nas propriedades de Jacó em Siquém, um pedido agora atendido (Josué 24:32; ver Gên. 50:24–25; Êxodo 13:19). Quanto a Eleazar, o sumo sacerdote e filho de Arão, seu próprio filho Finéias providenciou para que ele fosse enterrado em uma propriedade reservada para ele no território de Efraim (Josué 24:33).

Fonte: Nelson’s Old Testament Survey.