Tiago 2 — Explicação das Escrituras

Tiago 2

A primeira metade do capítulo 2 denuncia a prática de mostrar respeito pelas pessoas. O favoritismo é totalmente estranho ao exemplo do Senhor ou aos ensinos do NT. Não há lugar no cristianismo para esnobismo ou discriminação.

2:1 Em primeiro lugar, a prática é expressamente proibida. Observe primeiro que a admoestação é dirigida aos crentes; temos certeza disso pela saudação “Meus irmãos”. A fé de nosso Senhor Jesus Cristo refere-se à fé cristã. Não é uma questão de Sua confiança ou dependência, mas sim do corpo de verdade que Ele nos deu. Colocando todos esses pensamentos juntos, descobrimos que Tiago está dizendo: “Meus irmãos, na prática da fé cristã, não mostrem parcialidade”. Esnobismo e distinções de casta são totalmente inconsistentes com o verdadeiro cristianismo. O servilismo à grandeza humana não tem lugar na presença do Senhor da Glória. O desprezo pelos outros por causa de nascimento, raça, sexo ou pobreza é uma negação prática da fé. Este mandamento não contradiz outras partes do NT onde os crentes são ensinados a prestar o devido respeito aos governantes, mestres, anciãos e pais. Existem certos relacionamentos divinamente ordenados que devem ser reconhecidos (Romanos 13:7). Nesta passagem, trata-se de mostrar deferência obsequiosa às pessoas por causa de suas roupas caras ou outras distinções artificiais.

2:2–4 Isso é confirmado pela vívida ilustração que Tiago dá nos versículos 2–4. Guy King habilmente intitulou esta seção de “The Shortsighted Usher”. A cena é a assembleia local 4 dos cristãos. Um cavalheiro de aparência distinta, com roupas da moda e anéis de ouro caros acaba de chegar. O lanterninha se curva e raspa, então escolta o notável visitante até um assento proeminente e conspícuo na frente. Assim que o recepcionista volta à porta, descobre que outro visitante chegou. Desta vez é um homem pobre em trajes humildes. (A expressão roupas sujas não significa necessariamente que as roupas do homem precisavam ser limpas. Ele está vestido mal, de acordo com suas humildes circunstâncias de vida.) Desta vez, o recepcionista procura habilmente salvar a congregação do constrangimento, oferecendo ao visitante lugar de pé em traseiro, ou um lugar no chão, em frente ao seu próprio assento. Parece incrível que alguém aja dessa maneira. Gostaríamos de pensar que a ilustração é exagerada, mas quando examinamos nosso próprio coração, descobrimos que muitas vezes fazemos essas distinções artificiais de classe entre nós mesmos e, assim, nos tornamos juízes com maus pensamentos.

Provavelmente, o exemplo mais flagrante disso na igreja hoje é a discriminação demonstrada contra pessoas de outras raças e cores. Os crentes negros foram condenados ao ostracismo em muitos casos ou, pelo menos, feitos para se sentirem indesejados. Judeus convertidos nem sempre foram aceitos cordialmente. Os cristãos asiáticos experimentaram a discriminação em vários graus. Admite-se que existem enormes problemas sociais em toda a área das relações raciais. Mas o cristão deve ser fiel aos princípios divinos. Sua obrigação é dar expressão prática à verdade de que todos os crentes são um em Cristo Jesus.

2:5, 6a A parcialidade é totalmente incongruente com a fé cristã. Tiago demonstra isso nos versículos 5–13. Ele dá quatro fortes razões pelas quais é ridículo para um crente favorecer os ricos e menosprezar os pobres.

Em primeiro lugar, significa que desonramos um homem a quem Deus honra. Deus escolheu os pobres deste mundo para serem ricos na fé e herdeiros do reino que Ele prometeu aos que O amam. Os pobres são os eleitos de Deus, a elite de Deus, herdeiros de Deus e amantes de Deus. Repetidamente encontramos nas Escrituras que são os pobres, não os ricos, que se unem à bandeira de Cristo. Nosso próprio Senhor disse: “Aos pobres foi pregado o evangelho” (Mateus 11:5). Foram as pessoas comuns que O ouviram com alegria, não os ricos ou aristocráticos (Marcos 12:37). Não são chamados muitos nobres, mas os tolos, os fracos, os vis, os desprezados e os insignificantes (1 Coríntios 1:26-29). Pessoas ricas geralmente são pobres na fé, porque confiam em suas riquezas em vez do Senhor. Por outro lado, os pobres foram escolhidos por Deus para serem ricos na fé. Uma pesquisa dos cidadãos de Seu reino revelaria que a maioria deles era pobre. No reino, eles ocuparão posições de riqueza e glória. Quão tolo, então, e quão perigoso é tratar com desprezo aqueles que um dia serão exaltados no reino de nosso Senhor e Salvador.

2:6b Uma segunda razão pela qual é tolice mostrar deferência aos ricos é que, como classe, eles são os que caracteristicamente oprimem o povo de Deus. O argumento está envolvido e até um pouco confuso neste ponto. O homem rico mencionado anteriormente no capítulo era, sem dúvida, um crente. Isso não significa que os homens ricos mencionados no versículo 6 também são crentes. O que Tiago está dizendo é simplesmente o seguinte: “Por que mostrar favoritismo às pessoas só porque são ricas? Se o fizer, estará honrando aqueles que foram os primeiros a intimidá-lo e a arrastá-lo para os tribunais”. Calvin capturou o argumento concisamente quando disse: “Por que honrar seus carrascos?”

2:7 Uma terceira razão pela qual é tolice ser parcial para com os ricos é que eles costumam usar palavras duras ou más envolvendo o nome de Cristo. Este é o nobre nome pelo qual os crentes são chamados - cristãos, ou seguidores de Cristo. Embora blasfemar contra o Senhor não seja um pecado do qual os ricos tenham o monopólio, é verdade que aqueles que perseguem os crentes pobres muitas vezes acompanham essa perseguição com a linguagem mais vil contra o Salvador. Então, por que os crentes deveriam mostrar favoritismo especial para alguém simplesmente porque ele é rico? As características que acompanham as riquezas normalmente não honram o Senhor Jesus. A expressão aquele nobre nome pelo qual você é chamado também pode ser traduzida como “aquele nobre nome que foi invocado sobre você”. Alguns veem isso como uma referência ao batismo cristão. Os crentes são batizados em nome do Senhor Jesus. Este é o próprio nome que os ricos habitualmente blasfemam.

2:8 O quarto argumento de Tiago é que mostrar deferência aos ricos viola a lei de que “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”. Chama-se lei real porque pertence ao Rei e porque é o rei de todas as leis. Talvez o porteiro tenha desculpado sua atitude para com o homem rico dizendo que ele estava apenas tentando amar o próximo como a si mesmo. Mas isso não desculparia sua ação para com o pobre homem. Se realmente amássemos nosso próximo como a nós mesmos, os trataríamos da maneira que gostaríamos de ser tratados. Certamente não gostaríamos de ser desprezados simplesmente porque éramos pobres. Então não devemos mostrar desprezo aos outros por esse motivo.

De todos os ensinamentos da Bíblia, este é certamente um dos mais revolucionários: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Pense no que isso significa! Significa que devemos cuidar dos outros como cuidamos de nós mesmos. Devemos estar dispostos a compartilhar nossos bens materiais com aqueles que não são tão privilegiados quanto nós. E, acima de tudo, devemos fazer tudo ao nosso alcance para garantir que eles tenham a oportunidade de conhecer nosso abençoado Salvador. Muitas vezes nossas decisões são baseadas em como nossas ações nos afetam. Somos egocêntricos. Atendemos os ricos por causa da esperança de recompensa, seja social ou material. Negligenciamos os pobres porque há pouca perspectiva de que eles nos beneficiem dessa maneira. A lei real proíbe tal exploração egoísta dos outros. Nos ensina a amar o próximo como a nós mesmos. E se perguntarmos: “Quem é o meu próximo?” aprendemos com a história do Bom Samaritano (Lucas 10:29–37) que nosso próximo é qualquer pessoa que tenha uma necessidade que podemos ajudar a suprir.

2:9 Mostrar parcialidade é uma violação da lei real. É pecado e transgressão. Pecado é qualquer falta de conformidade com a vontade de Deus, uma falha em cumprir Seus padrões. A transgressão é a quebra de uma lei conhecida. Certos atos são pecaminosos porque são basicamente e inerentemente errados, mas se tornam transgressões quando há uma lei específica que os proíbe. A parcialidade é pecaminosa porque é essencialmente errada em si mesma. Mas também é transgressão porque há uma lei contra isso.

2:10 Quebrar uma parte da lei é ser culpado de todas. A lei é como uma cadeia de dez elos. Quebre um elo e a corrente está quebrada. Deus não permite que cumpramos as leis que gostamos, e quebremos outras.

2:11 O mesmo Deus que proibiu o adultério também proibiu o assassinato. Um homem pode não ser culpado de adultério, mas pode cometer assassinato. Ele é um transgressor da lei ? Certamente ele é! O espírito da lei é que devemos amar nosso próximo como a nós mesmos. O adultério é certamente uma violação disso, mas também o é o assassinato. E também o esnobismo e a discriminação. Se cometermos qualquer um desses pecados, deixamos de fazer o que a lei manda.

OS DEZ MANDAMENTOS

Agora devemos fazer uma pausa em nossa discussão para considerar um problema básico que surge neste ponto do argumento de James. O problema é este: “Os cristãos estão debaixo da lei ou não?” Certamente parece que Tiago tem aplicado os Dez Mandamentos aos crentes cristãos. Ele se refere especificamente ao sexto e sétimo mandamentos que proíbem o assassinato e o adultério. Ele também resume os últimos cinco mandamentos nas palavras: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”. No entanto, colocar os crentes sob a lei, como regra de vida, contradiz outras porções do NT, como Romanos 6:14: “Vocês não estão debaixo da lei, mas debaixo da graça”; Romanos 7:6, “Fomos libertos da lei”; Romanos 7:4, “Vós também estais mortos para a lei por meio do corpo de Cristo” (veja também Gálatas 2:19; 3:13, 24, 25; 1 Tim. 1:8, 9; Heb. 7: 19.) O fato de que os cristãos não estão sob os Dez Mandamentos é claramente declarado em 2 Coríntios 3:7–11.

Por que então Tiago pressiona a questão da lei sobre os crentes nesta Era da Graça? Em primeiro lugar, os cristãos não estão sob a lei como regra de vida. Cristo, não a lei, é o padrão do crente. Onde há lei, também deve haver penalidade. A penalidade por quebrar a lei é a morte. Cristo morreu para pagar a penalidade da lei quebrada. Aqueles que estão em Cristo são, portanto, libertos da lei e de sua penalidade. Mas certos princípios da lei são de valor permanente. Esses preceitos se aplicam a todas as pessoas de todas as idades. Idolatria, adultério, assassinato e roubo são basicamente e inerentemente errados. Eles são tão errados para os crentes quanto para os incrédulos. Além disso, nove dos Dez Mandamentos são repetidos nas Epístolas. A única que não se repete é a relativa ao sábado. Em nenhum lugar os cristãos são instruídos a guardar o sábado ou o sétimo dia da semana, pois esse mandamento é cerimonial e não moral. Não era basicamente errado em si um judeu trabalhar no sétimo dia. Foi errado apenas porque Deus separou aquele dia.

Finalmente, deve ser mencionado que os nove mandamentos que são repetidos nas Epístolas não são dados como lei, mas como instrução de justiça para o povo de Deus. Em outras palavras, Deus não diz aos cristãos: “Se você roubar, você está condenado à morte”. Ou “Se você cometer um ato imoral, perderá sua salvação”. Em vez disso, Ele diz: “Eu te salvei pela Minha graça. Agora eu quero que você viva uma vida santa por amor a Mim. Se você quer saber o que espero de você, você o encontrará em todo o NT. Lá você encontrará nove dos Dez Mandamentos repetidos. Mas você também encontrará os ensinamentos do Senhor Jesus que realmente exigem um padrão de conduta mais elevado do que o exigido pela lei. Portanto, Tiago não está realmente colocando os crentes sob a lei e sua condenação. Ele não está dizendo: “Se você mostra respeito pelas pessoas, você está infringindo a lei e, portanto, está condenado à morte”.

2:12 O que Tiago está dizendo é: “Como crentes, vocês não estão mais sob a lei da escravidão, mas estão sob a lei da liberdade – liberdade para fazer o que é certo. A Lei de Moisés exigia que você amasse o próximo, mas não lhe dava o poder e o condenava se você falhasse. Sob a graça, você recebe o poder de amar o próximo e é recompensado quando o faz. Você não faz isso para ser salvo, mas porque você é salvo. Você faz isso, não por medo de punição, mas por amor àquele que morreu por você e ressuscitou. Quando você estiver diante do Tribunal de Cristo, você será recompensado ou sofrerá perdas de acordo com este padrão. Não será uma questão de salvação, mas de recompensa”. A expressão “assim fale e assim faça” refere-se a palavras e ações. Tanto a profissão quanto a vida devem concordar. Em palavras e atos, os crentes devem evitar a parcialidade. Tais violações da lei da liberdade serão julgadas no Tribunal de Cristo.

2:13 O versículo 13 deve ser entendido à luz do contexto. Tiago está falando aos crentes. Não há questão de punição eterna aqui; essa penalidade foi paga de uma vez por todas na cruz do Calvário. Aqui é uma questão de Deus lidar conosco neste mundo como crianças. Se não mostramos misericórdia para com os outros, não estamos andando em comunhão com Deus e podemos esperar sofrer as consequências de uma condição de apostasia.

A misericórdia triunfa sobre o julgamento pode significar que Deus prefere mostrar misericórdia a nós do que nos disciplinar (Mq 7:18); o julgamento é Sua “obra estranha”. Pode significar que podemos nos alegrar diante do julgamento se tivermos mostrado misericórdia para com os outros, mas se não tivermos sido misericordiosos com aqueles a quem podemos condenar com justiça, não teremos misericórdia. Ou pode significar que a misericórdia triunfa sobre o julgamento no sentido de que é sempre maior que o julgamento. A ideia geral parece ser que, se mostrarmos misericórdia para com os outros, o julgamento que poderia recair sobre nós será substituído pela misericórdia.

Vamos nos testar, então, sobre este importante assunto da parcialidade. Mostramos mais bondade aos de nossa própria raça do que aos de outras raças? Somos mais bondosos com os jovens do que com os velhos? Somos mais extrovertidos com as pessoas bonitas do que com as simples ou sem graça? Estamos mais ansiosos para fazer amizade com pessoas importantes do que com as relativamente desconhecidas? Evitamos pessoas com enfermidades físicas e buscamos a companhia dos fortes e saudáveis? Nós favorecemos os ricos sobre os pobres? Damos “negócio” a “estrangeiros”, aqueles que falam nossa língua com sotaque estrangeiro?

Ao respondermos a essas perguntas, lembremo-nos de que a maneira como tratamos o crente menos amável é a maneira como tratamos o Salvador (Mt 25:40).

2:14–26 Esses versículos são talvez os mais controversos na Carta de Tiago. Mesmo um grande estudioso digno da igreja como Lutero pensou ter visto um conflito irreconciliável entre o ensino de Tiago sobre a justificação pelas obras e a insistência de Paulo sobre a justificação pela fé. Esses versículos são comumente mal utilizados para apoiar a heresia de que somos salvos pela fé mais as obras, chamada de “sinergismo”. Em outras palavras, devemos confiar no Senhor Jesus como nosso Salvador, mas isso não é suficiente. Devemos também acrescentar à Sua obra redentora nossos próprios atos de caridade e devoção.

A seção pode realmente ser intitulada “Justificação pelas Obras”, porque há um sentido em que somos justificados pelas obras. De fato, a fim de entender a verdade completa da justificação, devemos entender claramente que existem seis aspectos da justificação. Somos justificados pela graça (Romanos 3:24). Isso significa simplesmente que não merecemos ser justificados; na verdade, nós merecemos exatamente o oposto. Somos justificados pela fé (Rm 5:1). A fé é a resposta humana à graça de Deus. Pela fé, aceitamos o dom gratuito. A fé é aquilo que se apropria do que Deus fez por nós. Somos justificados pelo sangue (Rm 5:9). Aqui o sangue é o preço que teve que ser pago para obter nossa justificação. A dívida do pecado foi paga pelo precioso sangue de Cristo, e agora Deus pode justificar pecadores ímpios porque uma justa satisfação foi feita. Somos justificados por Deus (Rm 8:33). A verdade aqui é que Deus é a Pessoa que justifica. Somos justificados pelo poder (Rm 4:25). Nossa justificação está ligada ao poder que ressuscitou Cristo dentre os mortos. Sua ressurreição prova que Deus está satisfeito. E somos justificados pelas obras (Tiago 2:24). As obras são a prova externa da realidade de nossa fé. Eles dão expressão externa ao que de outra forma seria invisível. A partir disso vemos que a pessoa é justificada pela graça, pela fé, pelo sangue, por Deus, pelo poder e pelas obras. No entanto, não há nenhuma contradição. Essas declarações simplesmente apresentam diferentes aspectos da mesma verdade. A graça é o princípio sobre o qual Deus justifica; a fé é o meio pelo qual o homem a recebe; sangue é o preço que o Salvador teve que pagar; Deus é o Agente ativo na justificação; o poder é a prova; e as obras são o resultado.

2:14 Tiago insiste que uma fé que não resulta em boas obras não pode salvar. Existem duas chaves que ajudam muito na compreensão deste versículo. Em primeiro lugar, Tiago não diz: “De que adianta... se o homem tiver fé...”. Em vez disso, ele diz: De que adianta... se alguém disser que tem fé. Em outras palavras, não se trata de um homem que realmente tem fé, mas não é salvo. Tiago está descrevendo o homem que não tem nada além de uma profissão de fé. Ele diz que tem fé, mas não há nada em sua vida que indique isso. A segunda chave útil é apresentada no NASB. Lá, o versículo termina com a pergunta “Essa 5 fé pode salvá-lo?” Em outras palavras, esse tipo de fé pode salvar? Se for perguntado a que tipo de fé Tiago está se referindo, a resposta é encontrada na primeira parte do versículo. Ele está falando sobre uma fé que não é sustentada por boas obras. Tal fé é inútil. São apenas palavras e nada mais.

2:15, 16 A futilidade das palavras sem ações é agora ilustrada. Somos apresentados a duas pessoas. A pessoa não tem comida diária adequada nem roupas. O outro tem ambos, mas não está disposto a compartilhá-los. Professando grande generosidade, este último diz ao irmão pobre: “Vá, vista-se e coma uma boa refeição”. Mas ele não levanta um dedo mínimo para tornar isso possível. Para que servem tais palavras? Eles são positivamente inúteis! Não satisfazem o apetite nem aquecem o corpo.

2:17 Assim também a fé em si mesma, se não tiver obras, é morta. Uma fé sem obras não é uma fé real. É apenas uma questão de palavras. Tiago não está dizendo que somos salvos pela fé mais as obras. Manter tal visão seria desonrar a obra consumada do Senhor Jesus Cristo. Se fôssemos salvos pela fé mais as obras, haveria dois salvadores - Jesus e nós mesmos. Mas o NT é muito claro que Cristo é o único Salvador. O que Tiago está enfatizando é que não somos salvos apenas por uma fé de palavras, mas por aquele tipo de fé que resulta em uma vida de boas obras. Em outras palavras, as obras não são a raiz da salvação, mas o fruto; eles não são a causa, mas o efeito. Calvino colocou de forma concisa: “Somos salvos somente pela fé, mas não por uma fé que está sozinha”.

2:18 A verdadeira fé e as boas obras são inseparáveis. James mostra isso nos dando um fragmento de um debate entre dois homens. O primeiro homem, que é genuinamente salvo, é o orador. O segundo professa ter fé, mas não demonstra essa fé por meio de boas obras. O primeiro é ouvido lançando um desafio irrespondível ao outro. Podemos parafrasear a conversa: “Sim”, o primeiro homem pode dizer correta e justificadamente, “você diz que tem fé, mas não tem obras para demonstrá-la. Eu afirmo que a fé deve ser apoiada por uma vida de obras. Prove-me que você tem fé sem uma vida de boas obras. Você não pode fazer isso. A fé é invisível. A única maneira de os outros saberem que você tem fé é por meio de uma vida que a demonstre. Mostrar-te-ei a minha fé pelas minhas obras”. A chave para este versículo está na palavra mostrar: É impossível mostrar a fé sem as obras.

2:19, 20 O debate continua. O primeiro homem ainda é o orador. A fé professada de um homem pode ser nada mais do que um consentimento mental a um fato bem conhecido. Tal acordo intelectual não envolve comprometimento da pessoa e não produz uma vida transformada. Não basta acreditar na existência de Deus. É verdade que isso é essencial, mas não é suficiente. Até mesmo os demônios acreditam na existência de Deus e estremecem ao pensar em sua eventual punição por Ele. Os demônios acreditam no fato, mas não se entregam à Pessoa. Isso não é fé salvadora. Quando uma pessoa realmente crê no Senhor, isso envolve um compromisso de espírito, alma e corpo. Esse compromisso, por sua vez, resulta em uma vida transformada. A fé separada das obras é crença intelectual e, portanto, crença morta .

2:21 Dois exemplos da fé que funciona agora são dados do AT. Eles envolvem Abraão, um judeu, e Raabe, um gentio. Abraão foi justificado pelas obras ao oferecer seu filho Isaque no altar. Para ver essa verdade em sua perspectiva adequada, vá para Gênesis 15:6. Lemos que Abraão creu no Senhor, e isso lhe foi imputado como justiça. Aqui Abraão foi justificado por crer; em outras palavras, ele foi justificado pela fé. Não é até chegarmos a Gênesis 22 que encontramos Abraão oferecendo seu filho. Foi então que ele foi justificado pelas obras. Assim que Abraão creu no SENHOR, ele foi justificado aos olhos de Deus. Mas então, sete capítulos depois, Deus colocou a fé de Abraão à prova. Abraão demonstrou que era fé genuína por sua disposição de oferecer Isaque. Sua obediência mostrou que sua fé não era apenas uma crença mental, mas um compromisso de coração.

Às vezes tem sido objetado que não havia mais ninguém presente quando Abraão ofereceu Isaque e, portanto, não havia ninguém a quem ele pudesse provar a realidade de sua fé. Mas os jovens que haviam acompanhado Abraão não estavam longe, esperando que Abraão e Isaque voltassem do monte. Além disso, Isaque estava lá. Além disso, a disposição de Abraão de matar seu filho em obediência à ordem de Deus foi preservada no registro bíblico, demonstrando assim a todas as gerações a realidade de sua fé.

2:22, 23 Está claro então que a fé de Abraão inspirou suas obras, e por suas obras sua fé foi aperfeiçoada. A verdadeira fé e as obras são inseparáveis. O primeiro produz o segundo, e o segundo evidencia o primeiro. Na oferta de Isaque vemos uma demonstração prática da fé de Abraão. Foi o cumprimento prático da Escritura que disse que Abraão foi justificado pela fé. Suas boas obras o identificaram como amigo de Deus.

2:24 Concluímos disso, então, que o homem é justificado pelas obras, e não somente pela fé. Novamente, isso não significa que ele foi justificado pela fé mais as obras. Ele foi justificado pela fé em direção a Deus e pelas obras em direção ao homem. Deus o justificou no momento em que ele creu. O homem diz: “Mostre-me a realidade da sua fé”. A única maneira de fazer isso é por meio de boas obras.

2:25 A segunda ilustração do VT é Raabe, a prostituta. Ela certamente não foi salva pelo bom caráter (ela era uma prostituta!). Mas ela foi justificada pelas obras porque recebeu os mensageiros (ou espias) e os enviou por outro caminho. Raabe era uma cananeia, morando na cidade de Jericó. Ela ouviu relatos de que um exército vitorioso estava avançando em direção à cidade e que nenhuma oposição teve sucesso contra esse exército. Ela concluiu que o Deus dos hebreus era o verdadeiro Deus e decidiu se identificar com esse Deus, custe o que custar. Quando os espiões entraram na cidade, ela fez amizade com eles. Ao fazer isso, ela provou a genuinidade de sua fé no Deus vivo e verdadeiro. Ela não foi salva por abrigar os espias, mas esse ato de hospitalidade provou que ela era uma crente genuína.

Algumas pessoas usam mal esta passagem para ensinar que a salvação é parcialmente por boas obras. Mas o que eles querem dizer com boas obras é doar para a caridade, pagar suas dívidas, dizer a verdade e ir à igreja. Foram essas as boas obras de Abraão e Raabe? Certamente não! No caso de Abraão, foi vontade de matar o filho! No caso de Raabe, foi traição! Se você remover a fé dessas obras, elas serão más em vez de boas. “Tire-lhes a fé e eles não apenas seriam imorais e insensíveis, mas também seriam pecadores.” Mackintosh diz bem: “Esta seção refere-se às obras da vida, não às obras da lei. Se você abstrair a fé das obras de Abraão e Raabe, elas foram más obras. Olhe para eles como o fruto da fé e eles foram obras de uma vida.”

Portanto, esta não é uma passagem que pode ser usada para ensinar a salvação pelas boas obras. Isso coloca o usuário na posição insustentável de ensinar a salvação por assassinato e traição!

2:26 Tiago termina a passagem com a declaração: “Porque, assim como o corpo sem o espírito está morto, assim também a fé sem as obras está morta”. Aqui o assunto é resumido de maneira muito bonita. Tiago compara a fé ao corpo humano. Ele compara as obras ao espírito. O corpo sem o espírito é sem vida, inútil, sem valor. Portanto, a fé sem obras é morta, ineficaz, sem valor. Obviamente, é uma fé espúria, não uma fé salvadora genuína.

Para resumir, então, Tiago testa nossa fé por meio de nossas respostas às seguintes perguntas. Estou disposto, como Abraão, a oferecer a Deus a coisa mais querida da minha vida? Estou disposto, como Raabe, a trair o mundo para ser leal a Cristo?

Notas Adicionais:
2.1 Senhor da glória. O original carece da palavra “Senhor”. O sentido pode ser: “Não tenhais a fé em nosso Senhor Jesus Cristo que é a glória”. “Glória” no sentido da shekina, a presença imediata de Deus no meio do Seu povo, ou pode referir-se à glória em que Cristo reina.

2.1-9 A todo homem são dadas dignidade e igualdade pela cruz de Cristo, uma vez que Ele morreu por todos. Em consequência, a eternidade humilhará aquele que se gloriar na sua própria riqueza, e dará aos pobres, mas fiéis, a herança das riquezas eternas (5). Por já sermos parte do reino eterno, cometemos pecados se fizermos acepção de pessoas (9).

2.7 O bom nome... invocado. Provavelmente é uma referência ao batismo no qual o nome de Cristo foi pronunciado sobre o neófito (cf. Mt 28.19; At 2.38). Pode ser comparada com a prática antiga de “invocar o nome” sobre os “descendentes” como Jacó fez (Gn 48.16).

2.8 Lei régia. É régia porque é válida no Reino de Deus; porque o seu Autor é o Rei supremo e porque inclui todas as outras leis que governam as relações humanas.

2.10 A completa impossibilidade de guardar a lei de Deus em todos os pontos (mui especialmente na forma interna que Jesus a interpretou no Sermão da Montanha) nos força a confiar para a Salvação naquele que perfeitamente cumpriu a vontade de Deus e oferece Sua justiça para nos cobrir (Hb 7.26, 27). Nele a misericórdia de Deus triunfa sobre o juízo que merecemos (13).

2.13 Este versículo é um dos muitos ecos do ensina de Jesus nesta epístola (Mt 5.7; 18.33-35).

2.14 Tem fé, mas não tiver obras. Note-se que a questão não é uma oposição entre fé e obras; mas sim, entre a fé viva e a morta. Tiago nunca afirma que as boas obras nos podem salvar. Ele assinala claramente que a fé viva e real (17) se manifestará sem falta em obras, tal como a vida no corpo se manifesta na respiração, no bater do coração e em outras condições (cf. Ef 2.10).

2.15-17 Um exemplo de fé morta é atitude de alguns crentes em face da necessidade dos irmãos na miséria. Como o simples falar não ajuda, tampouco terá valor reivindicar nossa fé sem demonstrar os frutos do amor (cf. Mt 7.16-23, Gl 5.6).

2.23 Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado para justiça. Essa justiça só se manifestou quando ele obedeceu, como no caso do oferecimento de lasque, Assim também a realidade da justificação é somente demonstrada na obediência.