Tiago 5 — Explicação das Escrituras

Tiago 5

Em uma das seções mais perscrutadoras e penetrantes de sua Carta, Tiago agora lança uma denúncia dos pecados dos ricos. As palavras caem como golpes de martelo, contundentes e impiedosas. Na verdade, a denúncia é tão forte que esses versículos raramente são pregados.

Tiago é aqui visto no papel de um profeta da justiça social. Ele clama contra o fracasso dos ricos em usar seu dinheiro para aliviar as necessidades humanas. Ele condena aqueles que enriqueceram explorando seus trabalhadores. Ele repreende o uso da riqueza para autoindulgência e vida luxuosa. Finalmente, ele retrata os ricos como opressores arrogantes dos justos.

5:1 Primeiro ele convoca os ricos a chorar e uivar por causa das misérias que eles estavam prestes a experimentar. Logo eles encontrariam Deus. Então eles ficariam cheios de vergonha e remorso. Eles veriam que haviam sido mordomos infiéis. Eles lamentariam as oportunidades que haviam perdido. Eles lamentariam sua cobiça e egoísmo. Eles seriam condenados por suas práticas trabalhistas injustas. Eles veriam o pecado de buscar segurança nas coisas materiais em vez de no Senhor. E eles derramariam lágrimas quentes pela maneira como se entregaram ao máximo. Tiago menciona quatro pecados capitais dos ricos. O primeiro é o pecado de acumular riquezas.

5:2 “Seus bens mais ricos estão arruinados”, diz Tiago, “seu tesouro de roupas está comido pela traça; seu ouro e sua prata estão manchados. Sim, a própria mancha deles será a evidência de seu acúmulo perverso e você os evitará como se estivessem em brasa” (JBP).

A Bíblia nunca diz que é pecado ser rico. Uma pessoa, por exemplo, pode herdar uma fortuna da noite para o dia e certamente não cometeu nenhum pecado ao ficar rico. Mas a Bíblia ensina que é errado acumular riquezas. O Senhor Jesus proibiu expressamente o acúmulo de riquezas. Ele disse: “Não ajunteis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem destroem, e onde os ladrões arrombam e roubam; mas acumulem para vocês tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem destroem e onde os ladrões não arrombam nem furtam. Pois onde estiver o seu tesouro, aí estará também o seu coração” (Mateus 6:19–21).

Tiago fala de riqueza em quatro formas: riquezas, roupas, ouro e prata. Nos tempos bíblicos, a riqueza geralmente vinha na forma de grãos, azeite e outros produtos: roupas, ouro e prata. Talvez quando Tiago diz “Suas riquezas estão corrompidas”, ele quer dizer que o grão ficou cheio de vermes e o óleo ficou rançoso. A questão é que essas coisas foram acumuladas a ponto de se estragarem. Eles poderiam ter sido usados uma vez para alimentar os famintos; agora eles eram inúteis. “Suas vestes estão comidas de traças”, diz ele. Isso não acontece com roupas de uso regular. Mas quando o armário está tão abarrotado de roupas que são usadas com pouca frequência, elas ficam sujeitas a danos causados pelas traças. Para Tiago, é moralmente errado acumular roupas assim quando tantas pessoas no mundo precisam desesperadamente.

5:3 Seu ouro e sua prata estão corroídos, e a corrosão deles será uma testemunha contra você e comerá sua carne como fogo, ele continua. O ouro e a prata não enferrujam, mas mancham e descolorem e, sob condições desfavoráveis de armazenamento, podem sofrer corrosão. Em vez de colocar seu dinheiro para trabalhar, alimentar os famintos, vestir os necessitados, fornecer remédios para os enfermos e divulgar o evangelho, os ricos estavam economizando seu dinheiro para um “dia chuvoso”. Não beneficiou ninguém e acabou apodrecendo.

A corrosão, falando de desuso e decadência, será um testemunho condenatório contra os ricos. Se isso era verdade para os ricos da época de Tiago, quanto mais verdadeiro é para os crentes de nossos dias? Qual será nossa condenação se tivermos os meios de pregar o evangelho e falharmos em usá-los? Se acumulamos coisas materiais quando poderiam ser usadas na salvação de almas? A expressão a corrosão deles... comerá sua carne como fogo significa que o fato de eles deixarem de usar suas riquezas para o bem dos outros causaria a eles o mais profundo sofrimento e remorso. Quando seus olhos finalmente fossem abertos para ver a crueldade de seu egoísmo e ganância (joias caras, roupas elegantes, casas luxuosas, carros caros), seria uma experiência escaldante e abrasadora.

5:4 O segundo pecado que Tiago ataca é adquirir riqueza por não pagar salários adequados. Os trabalhadores que ceifavam os campos foram privados de seu salário legítimo. Embora os trabalhadores pudessem protestar, eles eram bastante impotentes para obter reparação. Eles não tinham ninguém na terra para defender sua causa com sucesso. No entanto, seus gritos foram ouvidos pelo Senhor de Sabaoth (hebraico para “exércitos”). Aquele que comanda os exércitos do céu é forte em nome das massas oprimidas da terra. O Senhor Deus Onipotente os ajudará e os vingará. Assim, a Bíblia condena não apenas o acúmulo de riquezas, mas também a aquisição de riquezas por meios desonestos. Além do pecado de pagar salários inadequados, Tiago também poderia ter mencionado falsificação de declarações de imposto de renda, trapaça em pesos e medidas, suborno de inspetores locais ou outros oficiais, propaganda enganosa e falsificação de contas de despesas.

5:5 Próxima Tiago denuncia a vida luxuosa dos ricos. Joias caras, roupas elegantes, comidas epicuristas e casas palacianas - como eles poderiam esbanjar sua riqueza consigo mesmos quando multidões estavam desesperadamente necessitadas? Ou, para trazê-lo para os nossos dias, como podemos justificar a riqueza e extravagância da igreja e do povo cristão? Vivemos em um mundo onde milhares morrem diariamente de fome. Mais da metade da população mundial nunca ouviu falar do Senhor Jesus Cristo. Em tal mundo, como podemos justificar nossos carros esportivos, limusines, lanchas? Como podemos gastar o dinheiro do Senhor em hotéis caros, em restaurantes de luxo, em qualquer forma de autoindulgência? O ensino claro das Escrituras, a terrível necessidade do mundo, o exemplo do Salvador e o simples instinto de compaixão nos dizem que é errado viver com conforto, luxo e facilidade enquanto houver uma única alma que não ouviu o evangelho.

Os que vivem no prazer e são desenfreados no luxo são comparados aos que nutrem o coração como num dia de matança — como animais, engordando-se pouco antes de sua execução, ou como soldados que gastam seu tempo saqueando enquanto outros perecem ao seu redor.

5:6 A acusação final contra os ricos é que eles condenaram e assassinaram os justos, e ele não resistiu a eles. Alguns pensam que este justo e justo é o Senhor Jesus. No entanto, Sua morte foi provocada pelos religiosos e não pelos ricos. Provavelmente é melhor pensar no justo como representando pessoas inocentes em geral. Tiago está pensando na maneira rude e arrogante com que as pessoas ricas se comportam caracteristicamente em relação a seus subordinados. Eles os condenaram por falsas acusações, por linguagem áspera e por ameaças. Eles os mataram, talvez não diretamente, mas trabalhando demais e pagando mal. Os inocentes não ofereceram resistência. Protestar pode resultar em mais brutalidade ou demissão de seu trabalho.

5:7 Tiago agora se volta para os crentes que estavam sendo oprimidos e os encoraja a serem pacientes. O motivo da paciência é a vinda do Senhor. Isso pode se referir tanto ao Arrebatamento quanto à vinda de Cristo para reinar. Ambos são usados no NT como incentivos à resistência do paciente.

O fazendeiro ilustra a necessidade de paciência. Ele não colhe no mesmo dia que planta. Em vez disso, há um longo período de espera. Primeiro deve vir a chuva precoce, fazendo com que a semente germine. Então, no final da estação, vem a chuva serôdia, necessária para que a colheita seja bem-sucedida. Alguns veem nesta referência às chuvas temporais e serôdias uma promessa de que as bênçãos de Pentecostes no início da Era da Igreja serão repetidas antes do retorno do Senhor, mas o teor geral das Escrituras do NT parece desencorajar tal expectativa. No entanto, não há nada que nos impeça de buscar um remanescente fiel de crentes inflamados por Deus e empenhados na evangelização mundial. Que melhor maneira de dar as boas-vindas ao retorno do Salvador?

5:8 Os erros da terra serão corrigidos quando o Senhor voltar. Portanto, Seu povo deve ser paciente, como o fazendeiro. Seus corações devem ser estabelecidos com a certeza de Sua vinda.

5:9 Em tempos de perseguição e angústia, não é incomum que as vítimas se voltem umas contra as outras. É uma curiosa reviravolta da natureza humana que, em tempos de pressão, acumulamos raiva contra aqueles que mais amamos. Daí a advertência: Não murmureis uns contra os outros, irmãos, para que não sejais condenados. Esse versículo expressa os servos do Senhor que trabalham juntos em circunstâncias difíceis. Não devemos deixar o ressentimento crescer. Afinal, o Juiz já está à porta ! Ele sabe o que pensamos. Em breve estaremos diante do Tribunal de Cristo para prestar contas. Não devemos julgar para não sermos julgados.

5:10 Os profetas do VT são apresentados como um exemplo de sofrimento e paciência. Observe que o sofrimento precede a paciência. “A tribulação produz perseverança” (Rm 5:3). Conforme explicado anteriormente, paciência no NT significa fortaleza ou firmeza. Por causa de sua fidelidade em declarar a palavra do Senhor, os profetas foram impiedosamente perseguidos. No entanto, “perseveraram como vendo aquele que é invisível” (Hb 11:27, 32–40).

5:11 Nós olhamos para os profetas como Isaías, Jeremias e Daniel com muito respeito. Nós os honramos por suas vidas de zelo e devoção. Nesse sentido, nós os chamamos de bem- aventurados. Concordamos que eles estavam certos e o mundo estava errado. Bem, devemos lembrar que eles passaram por grandes provações e sofrimentos, e que suportaram com paciência. Se queremos ser abençoados, é razoável concluir que seremos chamados a fazer o mesmo.

Jó é um bom exemplo de perseverança ou fortaleza. Poucos homens na história do mundo sofreram tantas perdas em tão pouco tempo quanto Jó. No entanto, ele nunca amaldiçoou a Deus ou se afastou Dele. No final, sua resistência foi recompensada. Deus se revelou, como sempre faz, como compassivo e misericordioso.

Se não soubéssemos o que Tiago chama de fim pretendido pelo Senhor (a questão ou resultado final que o Senhor realiza), poderíamos ser tentados a invejar os iníquos. Asafe ficou com ciúmes quando viu a prosperidade dos ímpios (Sl 73:3-17). Quanto mais pensava nisso, mais perturbado ficava. Então ele entrou no santuário de Deus e compreendeu seu último fim. Isso dissipou toda a sua inveja. Davi teve a mesma experiência. No Salmo 17:15 ele descreve a porção do crente na vida futura. Em vista disso, vale a pena o crente ser firme. No caso de Jó, o fim pretendido pelo Senhor era que Deus lhe desse o dobro do que ele tinha antes (Jó 42:10–15).

5:12 A impaciência em tempos de prova também se manifesta em palavrões. Aqui não é uma questão de palavrões, ou palavrões, principalmente. Tampouco se trata de prestar juramento em tribunal. A prática proibida é o uso irrefletido do Nome do Senhor ou de algum outro nome para atestar a veracidade da fala de alguém. O cristão não deve jurar por ninguém nem por nada, nem no céu nem na terra. Aqueles que o conhecem devem poder confiar no fato de que seu “sim” significa “sim” e seu “não” significa “não”.

Esta passagem também poderia ser aplicada para proibir expressões desnecessárias como “pelo amor de Deus”, “como Deus é meu juiz”, “por Jove” e palavrões como “gee” (contração para Jesus), “Deus” e “golly” (gíria para Deus).

Para que você não caia em julgamento (ou hipocrisia, NKJV marg.), diz Tiago, talvez pensando no terceiro mandamento: “Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão, porque o Senhor não terá por inocente aquele que Seu nome em vão” (Ex. 20:7).

O tema dos versículos finais da Epístola é a oração. A palavra ocorre sete vezes, como substantivo ou verbo.

5:13 Em todas as circunstâncias da vida, devemos ir ao Senhor em oração. Quando estamos com problemas, devemos nos aproximar dEle com súplicas sinceras. Em tempos de regozijo, devemos elevar nossos corações a Ele em louvor. Ele quer ser introduzido em todas as mudanças de humor de nossas vidas.

Devemos ver Deus como a primeira grande Causa de tudo o que nos acontece na vida. Não devemos examinar o que Rutherford chamou de “rolar confuso das rodas das causas secundárias”. É uma derrota permitir-nos ser vítimas das circunstâncias, ou esperar que as nossas circunstâncias mudem. Não devemos ver nenhuma mão senão a Dele.

Esta é uma das partes mais disputadas da Epístola, e talvez de todo o NT. Isso nos coloca frente a frente com o lugar da cura na vida do crente hoje.

Antes de examinar os versículos em detalhes, deve ser útil revisar o que a Bíblia ensina sobre doença e cura.

CURA DIVINA

1. Os cristãos concordam que toda doença é, de maneira geral, resultado do pecado no mundo. Se o pecado nunca tivesse entrado, não haveria doença.

2. Às vezes, a doença é resultado direto do pecado na vida de uma pessoa. Em 1 Coríntios 11:30, lemos sobre certos coríntios que estavam doentes porque participaram da Ceia do Senhor sem julgar o pecado em suas vidas, ou seja, sem confessá-lo e abandoná-lo.

3. Nem toda doença é resultado direto do pecado na vida de uma pessoa. Jó estava doente apesar de ser um homem muito justo (Jó 1:8). O cego de nascença não sofria pelos pecados que havia cometido (João 9:2, 3). Epafrodito estava doente por causa de sua incansável atividade na obra do Senhor (Fp 2:30). Gaio era espiritualmente saudável, mas aparentemente doente fisicamente (3 Jo. v. 2).

4. Às vezes, a doença é resultado da atividade satânica. Foi Satanás quem fez com que o corpo de Jó ficasse coberto de tumores (Jó 2:7). Foi Satanás quem aleijou a mulher em Lucas 13:10–17, de modo que ela ficou curvada, incapaz de se endireitar: “Esta mulher… a quem Satanás prendeu — pense nisso — por dezoito anos” (13:16). Paulo tinha uma enfermidade física causada por Satanás. Ele o chamou de “um espinho na carne… um mensageiro de Satanás para me esbofetear” (2 Coríntios 12:7).

5. Deus pode e cura. Num sentido muito real, toda cura é divina. Um dos nomes de Deus no AT é Jeová-Ropheka — “o SENHOR que te sara” (Êxodo 15:26). Devemos reconhecer a Deus em todos os casos de cura.

Está claro na Bíblia que Deus usa meios diferentes para curar. Às vezes, Ele cura por meio de processos corporais naturais. Ele colocou dentro do corpo humano tremendos poderes de recuperação. Os médicos sabem que a maioria das queixas melhora pela manhã. Às vezes Ele cura por meio de remédios. Paulo aconselhou Timóteo, por exemplo, a “usar um pouco de vinho por causa do seu estômago e das suas freqüentes enfermidades” (1 Timóteo 5:23). Às vezes, Ele cura por meio da “libertação de medos ocultos, ressentimentos, autopreocupação e culpas, todos os quais produzem doenças”. Às vezes, Ele cura por meio de médicos e cirurgiões. Jesus ensinou explicitamente que as pessoas doentes precisam de um médico (Mateus 9:12). Paulo falou de Lucas como “o médico amado” (Cl 4:14), o que certamente reconhece a necessidade de médicos entre os cristãos. Deus usa médicos no ministério de cura. Como disse Paré, o famoso cirurgião francês: “O cirurgião faz um curativo na ferida; Deus o cura”.

6. Mas Deus também cura milagrosamente. Os Evangelhos contêm muitas ilustrações disso. Seria incorreto dizer que Deus geralmente cura dessa maneira, mas também não devemos dizer que Ele nunca o faz. Não há nada na Bíblia que nos desencoraje a acreditar que Deus pode curar milagrosamente hoje.

7. No entanto, também devemos deixar claro que nem sempre é a vontade de Deus curar. Paulo deixou Trófimo doente em Mileto (2 Tm 4:20). O Senhor não curou Paulo de seu espinho na carne (2 Coríntios 12:7–10). Se fosse sempre a vontade de Deus curar, alguns nunca envelheceriam ou morreriam!

8. Deus não prometeu curar em todos os casos; portanto, a cura não é algo que possamos exigir Dele. Em Filipenses 2:27, a cura é mencionada como uma misericórdia, não algo que temos o direito de esperar.

9. Embora seja verdade em um sentido geral que a cura está na “Expiação”, nem todas as bênçãos que estão na Expiação nos foram dadas ainda. Por exemplo, a redenção do corpo foi incluída na obra de Cristo por nós, mas não a receberemos até que Cristo venha para Seus santos (Rm 8:23). Naquela época também seremos completa e finalmente curados de todas as doenças.

10. Não é verdade que deixar de ser curado indica falta de fé. Se fosse, isso significaria que alguns viveriam indefinidamente; mas ninguém o faz. Paulo, Trófimo e Gaio não foram curados, mas sua fé era viril e ativa.

5:14, 15 Voltando a Tiago 5, vemos como isso se encaixa com o que o restante da Bíblia ensina sobre cura:

Alguém entre vocês está doente? Chame os presbíteros da igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor. E a oração da fé salvará o enfermo, e o Senhor o levantará. E se ele cometeu pecados, ele será perdoado.

Se esses fossem os únicos versículos da Bíblia sobre cura, presumiríamos que um cristão poderia ter a certeza de ser curado de todas as doenças que surgem na vida, se ele cumprisse as condições listadas. No entanto, já vimos em outras Escrituras que nem sempre é a vontade de Deus curar. Portanto, somos forçados a concluir que Tiago não está falando de todo tipo de doença, mas apenas de uma certa forma de doença, ou seja, uma doença que é o resultado de certas circunstâncias específicas. A chave para entender a passagem é encontrada nas palavras “E, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados”. A cura nesta seção está ligada ao perdão dos pecados.

Aqui está um homem que cometeu algum pecado, provavelmente envolvendo o testemunho da igreja local. Pouco depois, ele é acometido por uma doença. Ele percebe que esta doença é um resultado direto de seu pecado. Deus o está castigando para trazê-lo de volta à comunhão. Ele se arrepende de seu pecado e o confessa a Deus. Mas como o pecado também envolveu o testemunho público da assembleia, ele chama os presbíteros e faz uma confissão completa a eles também. Eles oram sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor. Esta oração de fé salva o enfermo, e o Senhor o levantará. É uma promessa definida do Senhor que, onde a doença for resultado direto do pecado, e onde esse pecado for confessado e abandonado da maneira descrita, o Senhor curará.

Alguém dirá: “Como você sabe que o homem cometeu pecados e que ele foi levado ao arrependimento e à confissão?” A resposta é que a parte final do versículo 15 fala sobre seus pecados serem perdoados. E sabemos que os pecados são perdoados apenas como resultado da confissão (1 João 1:9).

Alguém mais objetará: “Isso não diz que ele cometeu pecados. Diz se ele cometeu pecados. Isso é verdade, mas todo o contexto tem a ver com a confissão dos pecados e a restauração de um apóstata. Observe o seguinte: “Confessem suas ofensas uns aos outros e orem uns pelos outros para que sejam curados”. A seca mencionada nos versículos 17, 18 foi um julgamento de Deus sobre Israel por causa do pecado. Foi levantada depois que eles voltaram para o Senhor, reconhecendo-O como o verdadeiro Deus (1 Reis 18:39). Os versículos 19 e 20 tratam claramente da recuperação de um apóstata, como veremos.

Todo o contexto de Tiago 5:13–20 implica que a cura prometida por Deus é para uma pessoa cuja doença é resultado do pecado e que confessa o pecado aos anciãos. A responsabilidade dos anciãos é orar sobre ele, ungindo-o com óleo. Alguns interpretam o óleo aqui como significando o uso de meios medicinais, já que o óleo era uma forma de remédio nos dias em que Tiago estava escrevendo (Lucas 10:34). Outra visão é que se refere ao uso ritual do óleo. Essa visão é fortalecida pelas palavras em nome do Senhor. Em outras palavras, a unção deveria ser feita por Sua autoridade e em obediência à Sua palavra. O óleo às vezes era usado pelos apóstolos para efetuar curas milagrosas (Marcos 6:13). O poder de cura não estava no óleo, mas o óleo simbolizava o Espírito Santo em Seu ministério de cura (1 Coríntios 12:9).

Alguns objetarão que o uso ritual do óleo é inconsistente com a Era da Graça, com sua ênfase em cerimônias e ritos. No entanto, usamos o pão e o vinho como símbolos do corpo e do sangue de Cristo e usamos a água no batismo. As mulheres também usam coberturas na cabeça na assembleia como símbolos de sua submissão ao homem. Por que, então, deveríamos nos opor ao uso ritual do óleo?

Em resposta à oração da fé, Deus curará a pessoa. É uma oração de fé porque se baseia na promessa da palavra de Deus. Não é uma questão de quanta fé os presbíteros têm, ou quanta fé o homem doente tem. Os presbíteros podem orar com total segurança porque Deus prometeu levantar o homem quando as condições descritas forem plenamente satisfeitas.

Para resumir, então, acreditamos que os versículos 14 e 15 se aplicam a um caso em que uma pessoa está doente como resultado direto de algum pecado. Quando ele perceber isso e se arrepender, ele deve chamar os presbíteros da assembleia e fazer uma confissão completa a eles. Eles devem então orar sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor. Eles podem orar pela sua recuperação com fé, visto que Deus aqui promete curar o homem.

5:16a Confesse suas ofensas uns aos outros, e orem uns pelos outros, para que sejam curados. Uma leitura casual dessa declaração pode dar a impressão de que devemos contar a outras pessoas tudo sobre nossos pecados secretos. Mas esse não é o pensamento! Principalmente Tiago quer dizer que quando pecamos contra outra pessoa, devemos estar prontos para confessar esse pecado à pessoa a quem prejudicamos.

Também devemos orar uns pelos outros. Em vez de guardar rancor e permitir que os ressentimentos se acumulem, devemos nos manter em comunhão com os outros por meio da confissão e da oração.

A cura física está ligada à restauração espiritual. Observe como Tiago une confissão, oração e cura. É uma indicação clara da conexão vital entre o físico e o espiritual. O homem é um ser tripartido — espírito, alma e corpo (1 Tessalonicenses 5:23). O que afeta uma parte dele afeta a todos. No AT, o sacerdote também era o médico. Foi ele quem diagnosticou a lepra e foi ele quem a declarou curada, por exemplo. Ao combinar assim os ofícios de sacerdote e médico em uma pessoa, o Senhor indicou o vínculo estreito entre o espírito e o corpo.

O campo da medicina psicossomática reconhece esse vínculo e procura problemas pessoais que possam estar causando problemas físicos. Mas a medicina moderna não tem remédio para o pecado. A libertação da culpa, impureza, poder e penalidade do pecado só pode vir com base no sangue de Cristo e por meio da confissão diante de Deus e do homem. Com mais frequência do que estamos dispostos a admitir, as doenças são causadas pelo pecado — pecados como gula, preocupação, raiva, espírito implacável, intemperança, ciúme, egoísmo e orgulho. O pecado na vida traz doença e às vezes a morte (1 Coríntios 11:30). Devemos confessar e abandonar o pecado assim que percebermos que ele entrou em nossa vida. Todos os pecados devem ser confessados a Deus. Além disso, os pecados contra outras pessoas também devem ser confessados a elas. É vital para nossa saúde espiritual e boa para nossa saúde física.

5:16b–18 Um poder tremendo é disponibilizado por meio da oração sincera de um homem bom. Você se lembra de Elias? Ele era um homem como nós, mas orou fervorosamente para que não chovesse. De fato, nem uma gota caiu na terra por três anos e meio. Então ele orou novamente; os céus deram a chuva, e a terra brotou com vegetação como de costume (JBP).

Este incidente está registrado em 1 Reis 17:1—19:10. Acabe era rei de Israel na época. Através de sua esposa Jezebel, ele se tornou um adorador de Baal e levou o povo a esta forma vil de idolatria. “Acabe fez mais para provocar à ira o Senhor Deus de Israel do que todos os reis de Israel que foram antes dele” (16:33). Foi um resultado direto do pecado que a seca caiu sobre Israel por três anos e meio.

Então Elias teve a famosa disputa com os sacerdotes de Baal no Monte Carmelo. Quando o fogo do Senhor caiu e consumiu o holocausto, o altar e a água, o povo se convenceu e voltou para o Senhor. Elias orou novamente e a seca acabou. O exemplo de Elias é dado como um encorajamento para orarmos por aqueles que pecaram e se afastaram da comunhão com Deus. A oração fervorosa e eficaz de um homem justo vale muito ou, como alguém a parafraseou: “A oração de um homem cujo coração é reto para com Deus faz maravilhas.” Para que não sejamos tentados a pensar que ele pertence a uma criação superior a nós, Tiago nos lembra que Elias era um homem com o mesmo tipo de carne frágil. Ele era um mero homem, sujeito às mesmas fraquezas e enfermidades que os outros homens.

5:19, 20 Nos versículos anteriores, vimos os anciãos da assembleia sendo usados na restauração de um santo pecador. E vimos Elias sendo usado na restauração (parcial e temporária) de uma nação apóstata. Agora somos exortados a nos dedicarmos a esse ministério de longo alcance.

O versículo 19 descreve um irmão cristão que se afastou da verdade, seja na doutrina ou na prática. Outro irmão faz disso uma oração fervorosa e crente e, assim, amorosamente o leva de volta à comunhão com Deus e com seus irmãos e irmãs em Cristo. Quão imenso é o significado deste ministério! Em primeiro lugar, ele salvará seu irmão errante de morrer prematuramente sob a mão disciplinadora de Deus. Em segundo lugar, ele cobrirá uma multidão de pecados. Eles são perdoados e esquecidos por Deus. Eles também são perdoados por outros crentes e velados do olhar do mundo exterior. Precisamos deste ministério hoje. Em nosso zelo para evangelizar os perdidos, talvez não demos atenção suficiente às ovelhas de Cristo que se desviaram do redil.

Mais uma vez, Tiago tem cutucado nossas consciências com relação a várias áreas da vida cristã. Ele tem nos perguntado, por exemplo: você acumula tesouros na terra? Seus métodos de negócios são estritamente honestos? Sua declaração de imposto de renda, por exemplo? Você vive luxuosamente ou vive sacrificialmente para que outros possam conhecer o Salvador? Quando você peca contra outra pessoa, você está disposto a ir até ela e pedir desculpas? Quando você fica doente, quem você contata primeiro - o médico ou o Senhor? Quando você vê um irmão cair em pecado, você o critica ou tenta restaurá-lo?

E assim chegamos ao fim desta epístola prática e breve. Nela vimos a fé na provação. Temos visto a fé testada pelos problemas da vida, pelas tentações profanas, pela obediência à palavra de Deus. O homem que diz ter fé foi desafiado a exibi-la evitando a parcialidade ou o esnobismo e a prová-lo por meio de uma vida de boas obras. A realidade da fé é vista na fala de uma pessoa; o crente aprende a ceder sua língua ao senhorio de Cristo. A verdadeira fé é acompanhada pela verdadeira sabedoria; a vida de inveja e contenda é trocada pela de piedade prática.

A fé evita as rixas, lutas e ciúmes que surgem da cobiça e da ambição mundana. Evita um espírito severo e crítico. Evita a autoconfiança que deixa Deus fora dos planos da vida. A fé é julgada pela maneira como ganha e gasta seu dinheiro. Apesar da opressão, ela manifesta fortaleza e resistência em vista do retorno do Senhor. Seu discurso é uniformemente honesto, não necessitando de juramentos para atestá-lo. A fé vai para Deus em todas as mudanças de humor da vida. Na doença, procura primeiro as causas espirituais. Pela confissão a Deus e àqueles que foram injustiçados, remove essas possíveis causas. Finalmente, a fé se manifesta em amor e compaixão para com aqueles que se desviaram.

A sua fé e a minha estão sendo testadas a cada dia. Qual é o veredicto do Juiz?

Notas Adicionais:
5.16 Em parte alguma da Bíblia são os ricos denunciados por serem ricos. Ao contrário, e por causa da sua queda nas tentações que acompanham a riqueza, e.g., segurança falsa, corrupção, amor ao poder e desprezo aos menos favorecidos (cf. Lc 6.24), que são condenados.

5.3 Testemunho contra vós. A crueldade do avarento (4, 5), como a acumulação de tesouros, propriedades e haveres além das necessidades é pecado. Deus, o Juiz justo, julgará (1) permutando o lugar do rico com o do miserável (cf. Lc 16.25).

5.4 Senhor dos exércitos (gr sabaoth). Só aqui e em Rm 9.29 aparece este nome transliterado. Normalmente é traduzido na LXX por “Todo-poderoso”. A doutrina de Deus em Tiago é notável: Ele é: Imutável (1.17); o Criador (1.18); Pai (1.17, 27; 3.9); Soberano (4.12, 15); Cioso (4.5); Justo (1.20); Juiz, Legislador, Destruidor (4.12); Misericordioso e compassivo (5.11). Ele não pode ser tentado pelo pecado (1.13). Ele é, ainda, o doador da sabedoria (1.5), de graça (4.6); da coroa da vida (1.12); de toda boa dádiva (1.17) e de saúde (5.15).

5.7 Sede... pacientes (gr macrothumesate). Quando a Bíblia fala da paciência de Deus com os pecadores usa esta palavra (Rm 2.4; 1 Pe 3.20; 2 Pe 3.9), que não denota paciência sob aflição (hupomone, v. 11 “de Jó”) mas constrangimento e restrição aguardando o arrependimento. Os cristãos são chamados a manifestar uma paciência igual na expectativa da Vinda do Senhor (Cl 1.11) Vindo (gr parousia). Palavra usada para indicar uma visita oficial do rei a uma cidade dentro do seu domínio. Cf. notas sobre 1 Ts 4.15 e 2 Ts 2.1.

5.13 Sofrendo. Faça oração seguindo exemplo de Cristo (Lc 22.44). Alegre (gr euthumei). Só é usada aqui e em de Paulo em At 24.10; 27.25, onde fala do bom ânimo de Paulo em face da adversidade.

5.14-18 Oração. São os requisitos de Tiago: 1) Sentimento de necessidade (1.5; 5.13, 14); 2) Fé desapossada de dúvida (1.6; 5.15); 3) Singeleza de coração (1.8); 4) Petição (4.2); 5) Finalidade em acordo com a vontade de Deus (4.3); 6) Confissão de pecado (5.16 cf. Sl 66.18; Mt 5.23, 24); 7) Feita em santidade (5.16); 8) Com instância (5.17; cf. 1 Rs 18.42).

5.14 Doente. Longe de sustentar a extrema unção, esta passagem trata de presbíteros (não sacerdotes) orando para a cura do enfermo; de óleo medicinal (cf. Mc 6.13; Lc 10.34), não um preparativo mágico para a morte; de cura e restabelecimento físico e espiritual, não salvação além do túmulo (cf. uso de sõzõ, “salvar”, “curar”, em Mt 9.21,22; 14.30; 24.13, 22; Lc 7.50; 8.12, 36, 48, 50.

5.16 Confessai... uns aos outros, não ao sacerdote. O propósito é despertar as orações dos irmãos. Notamos a prática na Igreja no início do segundo século no Didaquê (iv): ”Precisais fazer confissão dos vossos pecados na Igreja, e não entrar em oração com consciência culpada”. A confissão também era requerida antes de tomar a Ceia do Senhor (xiv).

5.19 A conclusão tem em vista todos os erros e pecados mencionados na epístola, nos quais um irmão pode desviar-se. Usando os 54 mandamentos de Tiago com oração e carinho para conversão do errado (cf. Lc 22.32), você não somente o salvará do perigo da morte eterna, como evitará a repreensão do mundo contra o cristianismo.