Gálatas 5 — Contexto Histórico

Gálatas 5

Em 5:2-6:3 Paulo enfatiza que a verdadeira lei é do Espírito e do amor, não da carne.

5:2–3 A maioria dos professores judeus permitia que os gentios justos pudessem ser salvos mantendo apenas as sete leis que se acredita terem sido dadas a Noé; mas qualquer gentio que se convertesse ao judaísmo era responsável por manter todos os 613 mandamentos dados a Israel no monte Sinai (segundo a contagem rabínica). Os rabinos disseram que a lei era um todo e que era preciso guardar tudo; rejeitar qualquer parte disso era o mesmo que rejeitar a coisa toda.

5:4 Embora a maioria dos judeus acreditasse que eles nasceram no pacto em virtude de serem judeus, eles reconheceram que alguém poderia ser afastado do pacto se recusando a obedecê-lo. Mas porque a salvação é somente por Cristo (2:21), Paulo declara que buscá-lo de qualquer outra maneira leva a ser “cortado” (NRSV).

5:5–6 A maioria dos judeus acreditava que o Espírito estava ativo no Antigo Testamento e se tornaria ativo novamente no tempo do fim. Para Paulo, o Espírito ativa o poder do futuro reino na vida dos crentes no presente, capacitando-os a experimentar a “justiça” ou “justificação” que será totalmente revelada no retorno de Cristo. Veja o comentário em 6:15.

5:7–8 Escritores antigos sobre temas morais frequentemente comparavam a vida moral a uma corrida. Paulo aqui fala de alguém “cortando” (NVI, literalmente; “impedido” - NASB), o que desequilibra os corredores e talvez caia fora da corrida. Os retóricos gostavam de brincar com as palavras, e Paulo aqui alude à circuncisão (que envolvia cortar), como em 5:12 (“cortar” - KJV).

5:9-10 Uma das propriedades mais básicas da levedura é que ela se espalha por toda a massa; Paulo usa a mesma ideia, possivelmente um antigo provérbio, em 1 Coríntios 5:6 para advertir sobre os efeitos negativos de uma malignidade espiritual não controlada.

5:11 Se Paulo estivesse simplesmente convertendo gentios ao judaísmo da maneira comum (circuncisão para os homens, batismo para homens e mulheres), ele não estaria experimentando oposição judaica - à qual seus oponentes na Galácia, mais sensíveis às expectativas de sua própria cultura do que aqueles da cultura dos gálatas, sucumbiram (6:12-13). (Se seus leitores estiverem no sul da Galácia, Atos 13–14 registra algumas das perseguições.)

5:12 “Eles foram cortados” (KJV) ou “cortar-se” poderia significar cortar-se da comunidade, mas a maioria dos comentaristas toma as palavras como “mutilado” (NASB), “emasculate” (NIV) ou “castrate” (NRSV, TEV) eles mesmos: enquanto eles estão circuncidando os outros, eles deveriam fazer uma varredura completa de si mesmos e remover todo o órgão. Embora a linguagem de Paul propositalmente evite ser explícita, não há razão para pensar que tal insulto esteja abaixo dele; insultos espirituosos foram a marca de bons oradores públicos no calor do debate, e Paulo é muito mais apaixonado em suas críticas aos seus oponentes do que em sua culpa dos próprios gálatas. Muitos pagãos pensavam que a circuncisão era uma forma de mutilação, e o imperador romano Adriano mais tarde a baniu sob uma lei de anticastração. Mas como Paulo sabia, o povo judeu particularmente abominava os eunucos, castrava os homens (Dt 23:1).

5:13-14 Outros professores judeus também resumiram os mandamentos humanitários da lei em termos dessa citação de Levítico 19:18; Paulo prefere este resumo a todos os outros, no entanto, porque este foi o resumo que Jesus ofereceu (Mc 12,31).

5:15 Os antigos (especialmente no Antigo Testamento e fontes judaicas, por exemplo, Prov 30:14) usavam a metáfora de ser comido pelos outros como uma descrição grotesca de um destino horrível ou impiedade inconcebível (canibalismo literal horrorizou sensibilidades antigas até mais do que faz moderno uns).

5:16 O Antigo Testamento e o Judaísmo falavam de “andar” (assim KJV e NASB aqui) no caminho do Senhor, na justiça, na lei, etc. (por exemplo, Lev 26:3); significava “se comportar” dessa maneira. Professores judeus descreveram suas leis morais derivadas da lei do Antigo Testamento como halakah, que literalmente significa “andar”. Embora essa expressão não fosse comum em grego, os leitores de Paulo entenderiam seu ponto. Ele pode aludir aqui a Ezequiel 36:27:quando Deus colocasse seu Espírito em seu povo no tempo do fim, ele seguiria todos os seus mandamentos, mesmo que eles não tivessem mantido a justiça da lei em suas próprias forças.

5:17 “Carne” é fraqueza humana e mortalidade (“natureza humana” - VTT; não apenas “natureza pecaminosa” - NIV), e significa o melhor (ou pior) que qualquer um pode fazer em si mesmo. Como a carne não tem nada em comum com o poder de Deus, pode-se ser uma pessoa do Espírito (um cristão) ou uma pessoa da carne (alguém que administra sua própria vida sem depender de Deus); não se pode ter as duas coisas (5:16, 18). Veja o comentário sobre a introdução a Romanos 8:1–11.

5:18 Filósofos frequentemente diziam que o homem sábio não precisava de leis, porque simplesmente escolheria fazer o que era certo pela lei escrita em seu coração; o Antigo Testamento também fala da lei sendo escrita no coração de alguém, um benefício que caracteriza especialmente a nova aliança (Jr 31:31-34). O Antigo Testamento frequentemente descrevia Israel sendo “guiado” por Deus, especialmente no deserto, depois que ele os redimiu da escravidão no Egito.

Quando “carne” se referia a pessoas no Antigo Testamento, isso significava que os humanos eram vistos em termos de sua finitude, capacidade de criação e mortalidade. Os Pergaminhos do Mar Morto, portanto, muitas vezes aplicam essa ideia especialmente à fraqueza moral dos humanos em si mesmos, sua suscetibilidade ao pecado.

O Espírito de Deus, no entanto, energizou as pessoas no Antigo Testamento para falar e fazer as obras de Deus milagrosamente. No Antigo Testamento, carne e Espírito não tinham nada em comum (Gn 6:3). (A visão de que Paulo contrasta o corpo humano com o espírito humano, ao invés da fraqueza humana e do Espírito de Deus, é baseada em uma interpretação platônica de Paulo, o tipo que levou ao gnosticismo. Apesar de sua forte condenação do gnosticismo, a igreja posterior foi influenciada por algumas das mesmas ideias filosóficas gregas.) Assim Paulo declara que aqueles que têm a presença de Deus vivendo dentro deles pelo Espírito têm nova habilidade moral e são capazes de refletir o próprio caráter de Deus; para Paulo, esse era o único caminho para os crentes viverem a nova vida.

5:19–21 Os escritores antigos comumente usavam listas de vícios, como aqui, embora Paulo seja muito mais vigoroso (v. 21) do que os escritores pagãos (que disseram que um só precisava evitar o excesso na maioria dos vícios). Os moralistas antigos também podiam usar listas de virtudes (5:22-23; no Antigo Testamento, cf. Sl 15). Colocá-los lado a lado para contrastá-los também se relacionaria com os antigos leitores de Paulo; a imagem moral padrão dos “dois caminhos” (os bons e maus caminhos) ou dois domínios é frequente em textos judaicos e não-judaicos. “Obras” (KJV) relembra as “obras da lei” que Paulo menosprezou ao longo da carta (por exemplo, 3:2), mas “da carne” (KJV, NASB, NRSV; não “natureza pecaminosa” - NIV) conta por quê: eles são meramente humanos, sem o poder de Deus.

5:22 O Antigo Testamento também usa a metáfora do povo de Deus carregando “frutos” (por exemplo, Is 27:6; Os 10:1; 14:8). Aqui Paulo contrasta “fruto” com “obras” (5:19) porque o fruto é simplesmente produzido pela natureza da árvore, e para Paulo, a natureza dos crentes foi renovada em Cristo (5:24).

5:23 O autocontrole foi uma das virtudes mais enfatizadas pelos filósofos e respeitada na sociedade romana. Filósofos frequentemente ensinavam que o sábio não precisava de lei para regulá-los, porque a própria virtude deles era uma lei. Paulo diz que as pessoas do Espírito cumprem a intenção moral da lei (5:14) por meio do Espírito guiando suas vidas.

5:24 Os filósofos alertaram sobre os perigos das paixões não controladas. Paulo fala aqui não de controlar as paixões, mas de uma morte completa com Cristo (2:20; 6:14). Paulo quase sempre usa verbos no passado para essa morte; a pessoa não morre para o pecado gradualmente (o que o imperfeito ou o presente sugere) pelas obras, mas aceita-se o completo (os aoristas e perfeitos tempos que ele usa significam que a ação está completa) a justiça pela fé e aprende a viver de acordo (5:19-23).

5:25 Os crentes “vivem” ou “têm vida” (cf. TEV) pelo Espírito; eles devem então “se comportar” ou “andar” (KJV, NASB) o caminho do Espírito, que cumprirá os princípios morais da lei bíblica (5:16).

5:26 Paulo retorna (5:15) a um chamado à harmonia, um tema comum dos oradores antigos. Para Paulo, a verdadeira profundidade do relacionamento com Deus deve ser expressa nos relacionamentos de alguém com os outros.