Galácia

Por Donald Guthrie

Ph.D., University of London. London, England.

Reino antigo resultante de migrações de povos gálicos do oeste e assentamento na planície central da Ásia Menor. Um movimento migratório anterior resultou no saque de Roma pelos gauleses (ou celtas) em 390 a.C., mas em uma tentativa posterior de invadir a Grécia, os invasores gauleses foram repelidos. Aquela invasão fracassada na Grécia levou os gauleses a voltar sua atenção para a Ásia Menor. Eles penetraram na maior parte da área, mas foram derrotados por Attalus I em 230 a.C. Como resultado, eles ficaram restritos à parte da Ásia mais tarde conhecida como Galácia. Naquela época, os gauleses consistiam em três tribos, os Trocmi, Tolistobogii e Tectosages, que se estabeleceram nas cidades de Tavium, Pessinus e Ancyra, respectivamente. Em 189 a.C. estes gálatas foram subjugados pelos romanos, mas foram autorizados a governar-se.

Após a morte de Amintas em 25 a.C. A Galácia tornou-se uma província romana. Dentro de suas fronteiras estavam as áreas étnicas da Galácia propriamente dita, Licaônia, Isauria e parte da Frígia e da Pisídia. A nova província, portanto, incluía as cidades de Derbe, Listra, Icônio e Antioquia da Pisídia, todas visitadas pelo apóstolo Paulo em sua primeira viagem missionária. O termo "Galácia" foi usado de duas maneiras diferentes, uma para descrever a área ocupada pelos gauleses no norte, e a outra para descrever toda a província romana, incluindo as cidades do sul. Essa ambiguidade deu origem a um problema sobre o destino da carta de Paulo aos Gálatas.

Os habitantes originais do norte da Galácia eram frígios, muitos dos quais ainda permaneciam no século I dC, juntamente com alguns gregos e uma comunidade razoavelmente grande de judeus. Embora a área fosse cosmopolita, o elemento celta predominava. Essas pessoas eram conhecidas por sua independência, mas também por sua embriaguez e revelações. Eles tinham uma disposição inquisitiva e eram facilmente impressionados com novas ideias, particularmente de um tipo religioso. No entanto, foram facilmente desviados e tinham fama de inconstância. Em questões religiosas, há evidências de que eles eram altamente supersticiosos e eram especialmente atraídos pelos ritos selvagens da deusa Cibele. Não é difícil imaginar o impacto que o evangelho cristão pode ter causado em um povo de tal temperamento. A carta de Paulo aos Gálatas reflete várias das características dos povos gálicos.

Nas cidades da região sul, a influência grega foi mais pronunciada, especialmente entre os membros mais instruídos das comunidades. Mas o elemento frígio ainda era forte entre os habitantes mais humildes. Eles também eram predominantemente devotos de Cibele, embora o culto tivesse se modificado pelas influências gregas. Na Antioquia da Pisídia, por exemplo, a deusa era conhecida como o Gênio de Antioquia, enquanto em Icônio ela era conhecida como Atena Polias.

Geograficamente, as cidades do norte, situadas em um planalto bem irrigado e servidas por uma estrada principal das margens do Mar Egeu a oeste, tornaram-se prósperos centros de comércio. Mas o acesso de norte a sul era difícil e a comunicação era ruim por causa do terreno montanhoso que levava ao planalto. As cidades do sul estavam situadas na rota entre a Síria e a Ásia. Sua localização estratégica explica por que igrejas foram estabelecidas nessas cidades na primeira viagem missionária de Paulo (cf. At 13, 14).

A Galácia, ligada à Frígia, é mencionada em Atos 16:6 e 18:23, mas não está claro se Paulo alguma vez visitou ou estabeleceu igrejas na área setentrional.

As únicas outras referências à Galácia no NT são provavelmente para as cidades do sul (1 Cor 16:1; 2 Tm 4:10; 1 Pt 1:1).

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Fonte: Elwell, W. A., & Beitzel, B. J. (1988). Baker Encyclopedia of the Bible. (p. 829). Grand Rapids, Mich.: Baker Book House.