O que a Bíblia diz sobre Benjamim?

1. Um dos 12 filhos de Jacó; também o território e a tribo que levavam seu nome. Benjamim era o filho mais novo de Jacó, um dos dois filhos (junto com José) nascido de Jacó e Raquel (Gn 34:16-19). Rachel morreu durante o parto, nomeando a criança Benoni, “filho da minha tristeza”. Jacob o nomeou Benjamin, “filho da direita/sul” (ou “filho da minha boa sorte”: a “tristeza” de Raquel se tornou a “boa sorte” de Jacó?) De fato, Benjamim era o queridinho de Jacó (Gênesis 44:20), e José contou com isso para atrair Jacó e o clã para o Egito (cap. 42).

O território de Benjamim estava localizado no planalto sul da Judeia. Sua instável fronteira norte ficava perto de Betel; sua fronteira sul, ao redor de Jerusalém. Ao leste, Benjamim se estendeu ao Jordão; para o oeste, para a Sefelá. Visto que Benjamin estava entre Judá, a proeminente tribo do sul, e Efraim, a proeminente tribo do norte, sua localização era estratégica. A orientação geográfica de seu nome (“filho do sul”) provavelmente resulta da localização de Benjamin S da tribo de Joseph, Efraim. Uma expressão da importância estratégica de Benjamin é que dois livros bíblicos diferentes, Gênesis em nível familiar e Juízes em nível tribal, terminam com histórias sobre a restauração de um Benjamin afastado a um grupo maior.

Relacionado, talvez, com a localização estratégica de Benjamin foi a história violenta da tribo. Chamado de “lobo voraz” (Gn 49:27), Benjamin produziu muitos guerreiros: o juiz Ehud, assassino de Eglom, rei de Moabe (Jz 3:15-23); as 700 tropas de elite mencionadas em Jz. 20:20 (como Ehud, esses guerreiros eram “canhotos”); Saul; os assassinos Baanah e Rechab (2 Sam. 4:2); e, entre os guerreiros de Davi, Itai (23:29). Os benjaminitas de Gibeá estupraram e brutalizaram a esposa de um levita (Jz 19), desencadeando uma guerra civil entre Benjamim e as outras tribos (cap. 20); os benjaminitas foram dizimados e os homens sobreviventes recorreram à captura de noiva para manter sua linhagem (cap. 21). Outro notável Benjamim foi Jeremias (Jer. 1:1).

Apesar das conexões antigas com a casa de José (Sl 80:2 [MT 3]) e apoio a um filho favorito, Saul, mais cedo (2 Samuel 2:9; 16:5–8), Benjamim tomou o partido de Judá seguindo o divisão da monarquia (1 Rs 12:21). Durante o resto do período monárquico e no período pós-exílico, Benjamin, junto com Judá, constituiu a nação de Judá e mais tarde a província persa de Yehud (Neemias 11:4).

Paulo (Saul) era um benjaminita (Rom. 11:1), homônimo do antepassado tribal mencionado pelo apóstolo em um sermão em Antioquia (Atos 13:21).


Bibliografia. B. Halpern, The First Historians: The Hebrew Bible and History (1988, repr. University Park, Pa., 1996), 40–43.


GREGORY MOBLEY


Fonte: Freedman, D. N., Myers, A. C., Beck, A. B. (2000). Eerdmans Dictionary of the Bible (p. 166). Grand Rapids, Mich.: W.B. Eerdmans.