Introdução à Teologia de Hebreus

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O autor de Hebreus se classifica com Paulo e o Quarto Evangelista como um dos três grandes teólogos do Novo Testamento. Em cada caso, podemos ver o surgimento de uma teologia distintamente cristã em resposta ao evangelho de Jesus Cristo. Assim, em Hebreus, vemos a teologia cristã em formação, à medida que o escritor (a quem me referirei como Hebreus) constrói seu argumento sobre o significado da morte de Cristo. Compartilhamos uma experiência criativa porque os hebreus apreenderam ideias não exploradas anteriormente.

Duas ideias são únicas no Novo Testamento. O sacerdócio de Jesus segundo a ordem de Melquisedeque é inteiramente novo e acrescenta uma nova dimensão ao desenvolvimento da cristologia. Não há nenhuma evidência de que isso tenha sido aplicado a Jesus anteriormente. Veremos que foi extraído de Hebreus pelas necessidades especiais do problema ao qual a carta é endereçada. Da mesma forma, o uso do cerimonial do Dia da Expiação para expor a morte sacrificial de Jesus vai além de quaisquer exposições prévias da fé de que ‘Cristo morreu por nossos pecados’ (1 Coríntios 15.3). Mais uma vez, surge diretamente do caráter particular do problema premente que confronta os hebreus.

Hebreus pertence a uma fase criativa no início da história do cristianismo. É uma época em que a igreja está se mudando para novos lugares e diferentes situações culturais. O evangelho simples do kerygma primitivo levanta questões não colocadas anteriormente, e respostas devem ser encontradas para elas. As pessoas mencionadas em Hebreus não podem ser identificadas com nenhum dos principais grupos de cristãos conhecidos no Novo Testamento. Eles não são cristãos paulinos e não são cristãos joaninos, e não pertencem à igreja mãe em Jerusalém. Em Hebreus, temos um vislumbre de um segmento do cristianismo mais antigo, desconhecido de outras fontes.

O argumento teológico é proeminente em Hebreus e, portanto, é frequentemente considerado um tratado teológico. Mas esta é uma descrição enganosa, porque é realmente uma resposta prática a uma situação urgente. Os leitores estão à beira de tomar uma atitude que Hebreus considera como nada menos que negação da fé cristã. Seu objetivo é persuadi-los a mudar de ideia e desistir desse curso desastroso. A teologia é o argumento que ele desenvolve para atingir seu objetivo. Hebreus, ainda mais do que Romanos, é um argumento sustentado, e a teologia é passível de ser deturpada se for separada do argumento.

Este propósito prático explica o caráter retórico de Hebreus. O estilo grego do autor é o mais realizado no Novo Testamento. Ele evidentemente teve o benefício de alguma medida da educação grega, como Paulo, e isso significa algum treinamento na arte da retórica. Nesta carta, ele usa todos os recursos à sua disposição para insistir em seu ponto. Retórica é a arte da persuasão, e Hebreus é um trabalho de persuasão do começo ao fim.

Infelizmente, o argumento de Hebreus não é facilmente compreendido. Muitos leitores ficam perplexos com isso. É constantemente interrompido por digressões e exortações morais. Estes, por vezes, exibem um rigorismo chocante, que causou miséria aos leitores de uma consciência sensível ao longo dos séculos. Quando o argumento principal é retomado, o leitor espera segui-lo melhor, mas logo se perde mais uma vez.

Uma dificuldade mais séria é que todo o argumento tem um caráter alienígena de um ponto de vista moderno. Há citações constantes das Escrituras, mas o método de usá-las é difícil de ser apreciado pelas pessoas modernas. A preocupação com os detalhes das antigas leis do sacrifício está sujeita a fazer com que o leitor se sinta em solidariedade com o autor. Em todo caso, pertence a uma visão de mundo muito diferente da nossa. A conexão com a morte de Jesus muitas vezes parece artificial. Em geral, o argumento parece pertencer a um mundo fechado de significados que é arcaico e não é imediatamente acessível a nós hoje.

Ao mesmo tempo, todo leitor provavelmente sentirá o poder retórico do escritor. O capítulo de abertura, com suas frases medidas e orações balanceadas, descrevendo Jesus como o ponto culminante da revelação profética e elevado ao posto de filiação divina acima dos anjos, é enormemente impressionante. O contraste recorrente entre os antigos sacrifícios e a eficácia permanente da morte de Jesus constantemente introduz declarações memoráveis e inspiradoras. O impacto do grande capítulo da ‘fé’ (11), culminando na exortação instigante de 12.1-2, é irresistível. A bela bênção no final, na qual Hebreus invoca “o Deus da paz, que trouxe novamente dentre os mortos nosso Senhor Jesus Cristo, o grande pastor das ovelhas, pelo sangue da aliança eterna” (13,20), é muito usada em liturgias modernas para a bênção da congregação. Esses exemplos ilustram a riqueza de Hebreus em ideias teológicas e alusões bíblicas e sua capacidade de apelar às emoções dos leitores.

A tarefa diante de nós é aproveitar as características distintivas da teologia de Hebreus e ver como ela se relaciona com a teologia do Novo Testamento como um todo e o que ela tem a nos dizer hoje. Por causa da estreita conexão entre a teologia e o propósito prático da carta, teremos que manter o argumento constantemente em vista. Isso significa que devemos primeiro tentar reconstruir a situação histórica que provocou a escrita desta notável carta.



Fonte: The Theology of the Letter to the Hebrews de Barnabas Lindars, pp. 1-3.