Gálatas 4 — Contexto Histórico

Gálatas 4

Sob a lei antiga, os filhos eram herdeiros, destinados a herdar o que pertencia a seus pais; em contraste, os escravos faziam parte da propriedade herdada. O contraste entre escravos e crianças aparece em outros lugares na literatura antiga. Mas nos códigos domésticos, que explicavam as relações apropriadas de todos os membros de uma família com o chefe da família, os filhos menores eram subordinados, assim como os escravos; só depois de sair de casa a criança conseguiu liberdade na prática. Paulo aqui continua a imagem do guardião do escravo versus a criança (3:24).

4:1 Sob o direito romano, o status do menor ainda sob um guardião era aproximadamente o de um escravo.

4:2 Os menores eram obrigados a estar sob “guardiões” legais, mesmo que seu pai estivesse morto; esse guardião era normalmente escolhido a partir da vontade do pai ou, se não fosse especificado, o papel caía no parente masculino mais próximo do lado do pai da família. Os “gerentes” (NASB) ou “administradores” (NIV, NRSV) ou “administradores” de propriedades eram frequentemente escravos ou libertos, mas exerciam considerável poder.

4:3 Em seu estado pagão anterior, os gálatas reverenciaram os elementos do universo como divindades (o judaísmo os tinha desmitificado há muito tempo como anjos que governavam a natureza, como aqueles implicados em Sl 148:2-4). A maioria dos antigos temia o poder personificado e tirânico de Destino, que se acreditava exercer sua vontade através dos espíritos astrais, os deuses que governavam as estrelas. Paulo acredita que até mesmo o povo judeu foi escravizado por tais poderes espirituais malignos à parte de Cristo; veja comentário em 4:9.

4:4 Os textos judaicos frequentemente falam do cumprimento de tempos designados na história como uma maneira de reconhecer a sabedoria perfeita de Deus e a soberania sobre a história. (Alguns comentaristas compararam “a plenitude do tempo” - ASAB - a forma como a cultura greco-romana era madura para a disseminação do cristianismo; outros ainda poderiam contestar citando os obstáculos quase intransponíveis que essa cultura apresentava aos primeiros cristãos). Paulo compara esse cumprimento ao ponto em que um menino atinge a maturidade e é considerado um adulto (cerca de treze ou catorze anos de idade). “Nascido debaixo da lei” significa que Jesus foi obrigado a guardar a lei de Moisés.

4:5 A lei grega combinava a adoção com o herdeiro; o mesmo parece ter sido verdade no caso de pessoas sem filhos na antiga lei do Oriente Próximo (cf. Gn 15:2). Paul usa imagens comuns do Antigo Testamento para enfatizar seu ponto de vista; Deus fez de Israel seus filhos (por exemplo, Êxodo 4:22), e o Antigo Testamento fala repetidamente da terra como a “herança” de Israel, concedida a eles por Deus (sem qualquer pensamento sobre a morte de Deus, é claro).

4:6 As adoções romanas exigiam um testemunho da transação: o Espírito Santo desempenha essa função aqui. Que o Espírito deve testificar é natural, porque o judaísmo entendeu o Espírito especialmente como aquele que inspirou os profetas; o Espírito aqui inspira os crentes, falando a eles como fez aos profetas, para lembrá-los de seu chamado como filhos de Deus. “Abba” é a palavra aramaica para “papai”, um termo de intimidade especial raramente, se alguma vez usado no judaísmo, para dirigir-se diretamente a Deus (ver comentário em Marcos 14:36; Rm 8:15).

4:7 Os gálatas estão agora livres do escravo guardião de 3:24–25, pois chegou a hora (4:4).

4:8 O povo judeu costumava dizer que os pagãos “não conheciam a Deus” e que seus deuses, que eram criações do verdadeiro Deus, “não eram deuses”. (Os filósofos frequentemente decidiam o valor moral de uma ideia ou ação Paulo e outros escritores judeus e cristãos reconheceram que a adoração de um objeto criado como se fosse o Criador falhou nesse critério. Para alguns pensadores pagãos, seguindo um antigo filósofo grego chamado Euhemerus, distinguiam-se deuses reais, que eram evidentes “por natureza”. “[Sol, lua, planetas e estrelas], e aqueles inventados por pessoas [outras divindades].) O povo judeu, porque eles estavam em aliança com Deus, disse que eles” conheciam “Deus verdadeiramente.

4:9 Como foi apropriado na repreensão retórica, Paulo usa uma linguagem dura: ele não tem certeza de que os gálatas “conheçam” a Deus agora mesmo. As “coisas elementares” (NASB) ou “princípios” (NVI) para os quais eles estão retornando são presumivelmente os “espíritos” (cf. NRSV, TEV) da natureza que eles costumavam adorar como deuses (4:8). O mais importante entre estes seriam os espíritos astrais (4:3), associados a dias especiais e rituais sazonais (4:10).

4:10 O judaísmo tinha seu próprio calendário especial de dias santos, novas luas, anos sabáticos e assim por diante. Paulo está dizendo que, retornando a uma religião cerimonial e calendárica, os gálatas retornam ao cativeiro pagão sob esses espíritos nos céus (4:3, 9). Do ponto de vista técnico, esse argumento é um exagero retórico padrão: o judaísmo e o paganismo sentiam que tinham pouco em comum. Do ponto de vista da experiência, porém, eles renunciariam ao Espírito (3:2; 4:6) por tradição e costume. Alguns comentaristas pensam que Paulo aqui liga os elementos deificados do paganismo (4:8-9), que correspondem aos anjos da natureza do judaísmo, com os anjos que deram a lei (3:19); embora essa ligação seja incerta, a imagem de Paul aqui é negativa, na melhor das hipóteses, de um adulto que está de volta sob a guarda de um escravo.

4:11 Os profetas às vezes se queixavam de implorar a Israel em vão; Desapontados servos de Deus esperavam que sua devoção não fosse “em vão” (assim KJV, NASB aqui), isto é, não sem recompensa (Sl 73:13; cf. Is 49:4; 65:23); até mesmo os juízos de Deus foram “em vão” quando Israel não retornou a ele (Jr 2:30). A imagem sempre foi a de grande trabalho sem retorno, devido à obstinação dos destinatários (Filipenses 2:16; cf. 1 Tessalonicenses 3:5) ou a ineficácia de uma mensagem (1 Co 15:2, 14, 17, 58).

Embora Gálatas seja claramente uma “carta de culpa”, não é o tipo mais severo de culpa; Paulo não pretende romper a comunhão com seus leitores. Nesta seção, Paulo emprega temas padrão encontrados em “cartas de amizade”, enfatizando que ele ainda ama profundamente as Galações. Retóricos antigos enfatizavam expressões apropriadas de emoção, bem como lógica na persuasão, e reconheciam a necessidade de aliviar o tom após uma seção de reprovação pesada. As palavras de Paulo aqui pareceriam inteiramente apropriadas.

4:12 Especialmente na cultura grega, os “amigos” (então NRSV aqui) eram vistos como “iguais” (embora a ideia romana de amizade entre patronos e seus dependentes também fosse generalizada). “Eu me tornei como você é” significa que Paulo se relaciona com eles como iguais, não apenas como seu pai na fé (4:19).

4:13 A primeira visita de Paulo (Atos 14:1-20 em oposição a 14:21-25, se seguirmos a teoria da Galateia do Sul; ver comentário em 1:2) ou a pregação foi ocasionada por alguma “enfermidade” (KJV); o termo poderia ser aplicado tanto a doenças como a ferimentos infligidos por perseguição. Os filósofos estóicos diziam que a doença não deveria afetar a atitude de uma pessoa, e os gálatas podem ter ficado impressionados com a maneira como Paulo sofria com uma enfermidade. Alguns estudiosos sugeriram (na suposição de que a Galácia do Sul está em vista; veja a introdução) que Galácia era uma boa área para que alguém doente se recuperasse.

4:14 As enfermidades físicas eram muitas vezes consideradas como a maldição ou punição dos deuses; essa crença na doença como retribuição divina aparece com frequência até em textos judaicos. Receber Paulo como o “anjo” de Deus (cf. Atos 14:12) ou “mensageiro” (o termo pode se referir a mensageiros humanos e sobrenaturais) significava recebê-lo com a hospitalidade devida àquele que o enviou, Cristo Jesus. Os mensageiros deviam ser recebidos como representantes de seus remetentes. (O texto não precisa implicar que Cristo está presente como um anjo; cf. 1 Sm 29:9; 2 Sm 14:17, 20; 19:27; Zac 12:8. Muitos cristãos judeus de segundo e terceiro século retrataram Cristo como o anjo principal, por causa das categorias limitadas disponíveis no judaísmo para comunicá-lo à sua cultura. A imagem foi interrompida no quarto século devido à sua exploração pelos arianos, que consideravam Cristo como divindade, mas criado, embora a imagem se encaixasse anteriormente usado por ebionitas que rejeitaram a divindade de Cristo. Alguns escritores judeus, como Filo, retrataram a Palavra como o anjo supremo, mas o Cristianismo mais antigo não tem nenhuma evidência direta para este retrato.)

4:15 Sacrificar o olho de alguém para outra pessoa era uma figura de linguagem para um grande sacrifício (Petronius atribui isso a alguns retóricos). Assim, a declaração de Paulo de que os gálatas “teriam escavado seus próprios olhos para entregá-los a mim” não precisa significar que sua enfermidade (4:13-14) era uma ferida ofegante, como alguns comentaristas sugeriram. Na cultura grega, a amizade foi especialmente demonstrada pelo sacrifício; Paulo aqui reafirma o vínculo que existe entre ele e os gálatas.

4:16-17 Demagogos que diziam às pessoas o que eles queriam ouvir se tornaram populares através de suas lisonjas. Os moralistas, portanto, sempre apontaram que os bajuladores não estavam preocupados com o bem dos seus ouvintes; aqueles que lhes disseram a verdade abertamente eram aqueles que realmente os amavam (cf. Provérbios 27:6).

4:18 Em contraste com a resposta dos gálatas à lisonja de seus oponentes (4:17), os Gálatas procuraram Paulo em amor genuíno (4:13-15) - contanto que ele estivesse com eles para se defender (4:16). No pensamento antigo, as letras eram um substituto para a presença de alguém; Paulo aqui espera inverter o questionamento de seus ensinamentos.

4:19 Os professores eram frequentemente vistos como “pais”. Gálatas compreendia bem o costume romano do pai governante, cuja autoridade sobre seus filhos era absoluta. Mas Paul apela para um aspecto diferente da paternidade antiga: a de afeição e intimidade. Embora a imagem de afeto também fosse aplicada ao pai, Paul aqui também assume o papel da mãe. As dores de parto foram consideradas as dores mais severas que os humanos experimentaram e, mesmo com parteiras qualificadas, as mães frequentemente morreram no parto. A imagem de Paul de seu amor e sacrifício - e de sua apostasia - não poderia ser mais gráfica.

4:20 Retóricos como Isócrates recomendaram honestamente confessar: “Não sei o que dizer”, quando confrontam uma situação emocionalmente instigante e dolorosa. As letras eram consideradas substitutas da presença de alguém (4:18) e deveriam refletir o mesmo personagem que a pessoa exibiria se estivesse presente. Mas era mais fácil para Paulo escrever cartas severas do que ser severo em pessoa (2 Co 10:10-11); de fato, mesmo quando ele estava escrevendo uma carta de culpa, isso o machucou mais do que os machucou (2 Coríntios 2:4).

4:21-5:1 Se Gênesis deriva do período de Moisés e do êxodo, a função literária da narrativa de Agar inclui uma advertência aos israelitas contra o retorno ao Egito (Gênesis 16:1), embora Hagar seja, em última análise, mais um caráter positivo do que negativo. Além disso, toda a seção de Gênesis (capítulos 16–21) enfatiza que a criança que veio segundo a promessa de Deus (a promessa que Abraão cria em Gênesis 15:6; cf. Gl 3:6, 14) era a chave para tudo o mais. Deus havia prometido a Abraão; a criança concebida “segundo a carne”, por meios meramente humanos, foi abençoada por Deus, mas não teve nada a ver com a promessa. Ao contrário das interpretações de Fílon e de alguns outros intérpretes de sua época (e não de algumas ilustrações de sermões modernos), a “alegoria” de Paulo é uma analogia controlada pelo texto bíblico, não apenas pelo que ele quer dizer.

4:21 “Diga-me” foi uma maneira de abordar um adversário imaginário em uma diatribe. Em linguagem judaica comum, “a lei” incluía Gênesis, daí a história de Hagar-Sara.

4:22-23 Quando Abraão e Sara tentaram ter um filho por meios humanos (com exceção de uma intervenção divina), Hagar deu um filho a Abraão (Gn 16:1–4, 15). (Alguns estudiosos sugeriram que estavam seguindo um antigo costume do Oriente Próximo de usar a serva da esposa estéril como mãe substituta.) Mas Deus ainda planejava enviar um filho milagrosamente, um filho que herdaria o pacto que Deus fizera com Abraão (Gên 17:15-21). Paulo ainda está brincando com a imagem livre de escravos de 3:23–4:11.

4:24 Dadas suas visões pedagógicas, Philo interpretou naturalmente Hagar como um treinamento imperfeito, mas Sarah como virtude perfeita. Paulo, em vez disso, faz uma analogia entre o escravo, que produziu de acordo com a carne, e aqueles que buscam cumprir a justiça da lei de acordo com a carne. Agar era do Egito (Gn 16:1) e assim poderia ter lembrado os primeiros leitores israelitas de Gênesis de sua própria escravidão no Egito; O monte Sinai ficava perto do Egito.

4:25 “Arábia” incluía o Monte Sinai, ao sul da Judéia, bem como a área norte mencionada em 1:17. Os árabes nabateus eram vistos como ismaelitas, descendentes de Agar, nos dias de Paulo, tornando a conexão mais clara para os antigos leitores familiarizados com a geografia oriental do Mediterrâneo. Comentaristas sugeriram que Paulo responde as alegações de seus oponentes aqui, porque um estilo alegórico de argumentação é raro para ele. Seus oponentes podem ter identificado o Sinai com a nova Jerusalém, o lugar do qual a lei iria no futuro (Is 2:2-4; cf. 65:17-19).

4:26 Muitos textos judaicos nos dias de Paulo reforçavam a esperança do Antigo Testamento de uma nova Jerusalém, muitas vezes falando de uma Jerusalém celestial que desceria à terra. Esses textos também algumas vezes falavam de Jerusalém (presente ou futuro) como “nossa mãe”. Como o judaísmo associava o Messias e o Espírito ao tempo do fim, Paulo identificaria naturalmente os seguidores do Messias Jesus com a futura Jerusalém, e não com a atual.

4:27 Era natural que alguns professores judeus se conectassem com Isaías 54:1 (que Paulo cita aqui) com Gênesis 21:2: Dar a luz a Sara tipificou seus descendentes dando à luz após o sofrimento do cativeiro a um Israel e Jerusalém restaurados. O próprio Isaías pretendia que tal alusão fosse pelo menos possível (Is 51:2).

4:28 Os opositores de Paulo argumentaram que alguém deve ser circuncidado para entrar no pacto de Abraão e Isaac e se tornar seu descendente espiritual. Embora pudessem argumentar em Gênesis 17:10–14, Paulo vai além da tradição judaica (que geralmente esperava que a lei fosse fortalecida, e não radicalmente mudada, no tempo do fim). Ele acredita que a vinda do Messias inaugurou uma nova era na qual as antigas regras não são mais estritamente aplicáveis (Gl 4:4, 26). Sob esta nova aliança, esses cristãos gentios são filhos de Isaque, e seus oponentes circuncidados são ismaelitas espirituais.

4:29 Que os inferiores são invejosos do superior era uma moral frequente na antiguidade; cf. 1 João 3:12 ou o trabalho de Filo intitulado “Que o pior ataque a melhor”; o Antigo Testamento, da mesma forma, muitas vezes ilustrou que os ímpios perseguem os justos (por exemplo, Sl 37:32). Paulo usa essa ideia para explicar por que seus oponentes cristãos judeus estão sucumbindo à pressão da opinião judaica não-cristã (cf. 5.11; 6.12-13).

4:30–31 Os oponentes de Paulo achavam que os gentios incircuncisos eram excluídos do pacto; Paulo aqui argumenta o oposto. Completando sua analogia, ele cita Gênesis 21:10:A linha de Agar não podia herdar a de Sara, e Sara exigiu que Abraão expulsasse Hagar e Ismael. Paulo convida seus leitores a fazer o mesmo - expulsar seus oponentes, os ismaelitas espirituais.