Resumo de 2 Reis 18

Com a destruição do reino de Israel no norte e o desastroso reinado de Acaz no sul, a influência assíria na Palestina estava no auge. Apesar disso, o jovem rei Ezequias partiu para a ousada tarefa de reformar a religião de Judá e libertar Judá do poder assírio. Ele destruiu todos os santuários idólatras locais (algo que nenhum rei, desde que Davi havia sido capaz de fazer), e por causa disso o autor de Reis o considerava o maior rei de Judá (18:1-6).

(Para as extensas reformas religiosas de Ezequias, ver notas em 2 Crônicas 29:1–31:21. As reformas foram em grande parte externas, preocupadas principalmente com cerimônias e cultos no templo. Não há evidência de qualquer mudança duradoura nem nos governantes nem nas pessoas, e nenhuma referência direta às reformas pelos profetas da época, Isaías e Miqueias.)

Ezequias percebeu que, assim que revertesse a política do pai sobre a Assíria, o exército assírio atacaria Jerusalém. Para se preparar contra o cerco, ele fortaleceu as defesas da cidade e melhorou seu suprimento de água (veja 20:20; 2 Crônicas 32:5). Uma vez que ele foi assegurado do apoio militar do Egito, ele se revoltou contra a Assíria, recusando-se a pagar mais tributo. Isaías se opôs a essa confiança no Egito, assim como durante o reinado de Acaz ele se opôs à dependência da Assíria. O que Judá precisava não era ajuda militar do Egito, mas fé silenciosa em Deus (18:7–8; Is 30:1–3, 15). A recente conquista do reino do norte da Assíria deveria ter sido um aviso para Ezequias (18:9-12).

Quando chegaram notícias de Ezequias que o exército assírio, sob o novo rei Senaqueribe, estava indo para Jerusalém, ele rapidamente preparou as defesas da cidade. Ele também cortou todo o suprimento de água fora da cidade que poderia ajudar os exércitos sitiantes. Acima de tudo, ele encorajou suas tropas a confiar em Deus para a vitória (18:13; 2Cr 32:1-8). Mas, ao ver a força do cerco, Ezequias começou a se arrepender de sua rebelião e se ofereceu para pagar qualquer dinheiro que Senaqueribe exigisse (18:14–16).

Depois de receber um grande pagamento de Ezequias, o rei assírio mostrou que pretendia puni-lo de qualquer maneira. Ele enviou três oficiais superiores para exigir que Ezequias se rendesse. Inconscientemente, os oficiais assírios concordaram com Isaías (embora por diferentes razões) que a confiança no Egito era inútil (18:17–21; cf. Is 30:1–3; 31:1–3, 8). Em todo caso, eles disseram, Deus enviou os assírios para punir Jerusalém (18:22–25).

Ao ver como suas palavras incomodavam os oficiais de Jerusalém, os assírios falavam com ainda mais ousadia. Eles tentaram persuadir as pessoas comuns a se renderem, prometendo tratá-las bem nas terras a que iriam levá-las (18:26-32). Seu grande erro, no entanto, foi insultar Yahweh alegando que ele não era mais forte do que os deuses de outras nações que os assírios haviam conquistado (18:33-37).

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